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那边的声音还时常传出，白玉堂也不知道女人们走完了没有，但这边的人已经走了大半，还剩几个嗓门很大的猛汉还在靠着树聊天。几个老人互相扶着穿上鞋子坐在石头上休息，白玉堂把藏在脏衣服里的匕首拿出来放到身上，把衣服包好跟上几个回去的人一同离开。
“原来这位小兄弟在隔壁啊。”白玉堂刚回到门口，还没抬起手，就听旁边传来温厚的声音。扭头一看，一个身穿长袍的人正笑着看向自己。
他是一起离开的人中的一个，刚才在黑暗处看不清楚，只觉有衣带在动，现在才知道原来是他。虽然月光已经透过门缝滑了进来，但仍然看不真切，白玉堂只是微微哼了一声，见那人影露出白白的牙。是个好相处的人，白玉堂心想。
把房门扣好，白玉堂看了一眼放在桌子上的刀，这才想起刚才走的匆忙，忘了把衣服洗好。夜本就很深了，他想着明天要赶路，就从小窗中往外看了看，恰好看见一条小溪。溪水小得和泉水一般，但已经足够，白玉堂从窗户跳出去顺着树摸到了溪边，很快又从窗户回去，进来时顺手便把衣服挂在了窗外的树叉上。这时已经很晚，静心一听还能听到不知从那个房间传来的呼噜声，白玉堂没有拖沓立刻上床放下帘子。黑暗中他摸了摸被子，觉得有些潮潮的，就甩到靠墙的一边，自己躺在外面和着衣服睡了。
第21章 客旅之青城行——同行人
第二天隐约听到鸡鸣，白玉堂模模糊糊地感觉外面响起了脚步声。微微迟疑，他猛地清醒过来。翻身起来把被子铺好，又伸手把衣服捞了回来，检查清楚了东西，白玉堂背了包袱拿起刀噔噔噔下了楼。点了两个馒头，白玉堂挑了一盘咸菜找了个桌子坐下。
嚼着馍，白玉堂四处打量着，几个老妇人咧着大嘴扯着家长里短，几个光着膀子的汉子敲着桌子撑在锄头上，偶尔几个细胳膊细腿儿的书生要点白米粥，再有几个小孩光着屁股满脸泥巴到处乱跑。拿刀拿剑的倒是没几个。白玉堂心思一转，心里暗笑，又有几个人会没事儿跑到这种地方来，有闲情能一人一马溜达到这儿来的，也就他锦毛鼠一个罢了。
这会儿还在想着，刚一抬头就见一个高个子的青年正往下走，那人一抬头，就看见了白玉堂。“小兄弟，好巧好巧。”略有耳熟的声调让白玉堂想起了昨晚的人，在一看清，人已经走到桌前了。“小兄弟，不介意我坐下吧。”白玉堂表示无妨，那人便叫了两碗粥过来。
昨晚没看清楚，今天阳光地里一瞧，这青年倒也看着顺眼。他看起来二十八九岁的样子，一身宽大的长袍，像个说书人。高大的身材让他站在人群里特别显眼，老实真诚的脸让人觉得有些愚呆，尽管如此，他的声音还是让人感觉很可靠。白玉堂从不以貌取人，只是外表实在很有迷惑性，于是初步得出了判断，白玉堂看向他的眼睛，还算清澈，便略略放心。
“小兄弟要到哪里去啊？”和善的青年笑着问，白玉堂扒了扒菜，说：“青城。”“是嘛？这真是太巧了。”见他笑得开心，白玉堂随口说：“你去青城——。”
“进货。”青年没等他问，就说，“家里的生意有些麻烦，去找熟人帮忙的。”白玉堂点了点头，暗道还挺麻利，果然不能看长相，谁又能想到这人会是个生意人呢。所以也丝毫不用惊讶什么，江湖上什么事儿都有，眼前的人也不能把他排除在江湖人之外。
青年看了看白玉堂，紧喝了几口粥，往前趴了趴道：“我叫谭疏，小兄弟，你叫什么？”白玉堂夹了一筷子咸菜，说：“白玉堂。”“白玉堂？你可是锦毛鼠？”白玉堂差点忘了自己的身份，见谭疏连忙扶着险些被自己激动弄翻的碗，还是点了点头。
“如此说来，你是五鼠之一了？真是厉害。”谭疏赞叹道，“我早就听说五鼠的威名了，自己虽然也和武林人打交道，但一直无缘见到。”他又仔细看了看白玉堂：“怪不得昨天一眼就看到你了，锦毛鼠自然是俊美的，我早该想到。真是笨，真是笨。”
白玉堂平日里听得夸赞也不少，不过谭疏的发自真心他还是听得出来。而谭疏一说起来就停不了，从五鼠说到武林，从官场说到江湖，但到底是做生意的，话虽多但不罗嗦，白玉堂也听得极有趣。“既是五鼠，功夫一定很高吧。”谭疏满声的羡慕，“只是我祖上都是做生意的，我也只能子承父业，便是想练功夫也不行，只是闲来之时当作强身。”
“你会功夫？”“一点点而已，连三脚猫的都算不上吧。”谭疏摸了摸头，笑笑，“也就自己练着玩儿，拿不出手的。倒是你，年龄这么小，就那么厉害了，我真佩服呢。”白玉堂笑笑，问：“你们做的什么生意。”“马匹，你们若是需要，大可来找我。”“够豪爽。”谭疏嘿嘿笑了两声：“那这样一来便是朋友了？我做生意做得多，却没有一个江湖朋友，既然同路，你若不介意，我们一起走可好？一路也有个照应。”
白玉堂并不在意，道：“那就这样吧，谭兄。”谭疏连忙说：“好，好，诶呀，那我不是……我就占你便宜，叫你声二弟好了。”白玉堂却笑了：“这称呼倒更显亲切。叫二弟也好，但后面再是不能有人的了。”“这是自然的，就我们两个。”
二弟，二弟，但却不得不说，之前这个称呼对白玉堂来说，实在是太遥远了。
这两个半路巧遇出来的兄弟一起上路了。白玉堂刚把马牵过来，谭疏就凑了上来左看右看，摸摸马头，拍拍马背，嘴里嘟囔着：“嗯，你这马却是不错，好马，好马，瞧这毛发，瞧这强壮的身躯，的有六七岁了吧，嗯，不错，嗯。”白玉堂摇头一笑。
第22章 客旅之青城行——破庙夜
两人在山林里一前一后地走着，丛丛叠叠交错复杂的山林里到处都是鸟兽的叫声。虽然不知道里面会不会有大型猛兽，但两人都是老手，白玉堂闯荡五六年，谭疏做生意也做了有十余年，困难险境也遇到过，更何况身旁有人一起同行，胆气就更大了，都不怕。两人翻过了一个小土坡，一条略宽的土路出现在了眼前。青翠的常绿叶藤垂下，覆盖了的大片的树皮，土路旁的树上跳着小鸟，抬头看去，交叠的树枝盖住了天空。
白玉堂骑着黑马在前，谭疏骑着棕马在后。拨开几条从上面垂下来的青叶枝，白玉堂回头问：“谭兄，你卖马怎么会走这条路呢？”没想谭疏一听便猛捶大腿，差点把马惊起来：“哎，还不是走错了么，要不哪儿会走到这里啊。昨天好在还有地方住，后面就只能露宿了。这条路我三年前来过一回，也不难走，就是一路上没地方歇息，如果走得快，日落前可以赶到一个破庙里，晚上还有个遮风挡雨的地儿。这里天气不好，这十几年总共来过四五次吧，每次都是狂风大雨。”
白玉堂回头望了望远处的山间，问：“没记错的话村子就在那边吧，昨晚也没有大雨啊，这才这么点路。”“不一样的，你看那边的山头，是聚不起来云的，所以就这么点路，它都不下雨。而这里不行，如果不能提前去破庙，我们就得淋得惨了。”
白玉堂点点头，这方面，他的确不如谭疏。暗暗记下那山的模样，脑海里想了想，大概明白了，就不再多问。前面的路平了许多，谭疏来的多，就由他带路。白玉堂策马跟在大棕马后面一路小跑，倒是吸了许多尘土，后来路稍微宽了些才错开。
在天微微暗下来的时候，丛密的树林终于一下子散开了，天空露了出来，眼前一片开阔。两人勒马停下，缓缓走过去，土地露着黄，小堆的荒草倒成一片，一条不宽不窄的河流过，河水微黄，卷着黄土绕着丛林伸向旁边的黄色土坡。
这是黄土的家园。
而破庙在河边不远处，那个四角白布红带乱飘、看起来年代久远的大房就是破庙。
破庙是有名字的，白玉堂走进了，才看见旁边横着一块石头，写着“五王庙”，不知是天上的哪路神仙显灵，还是地上哪个英杰被纪念，这座庙已经被建了许久，但也已经空置了许久。经过了多年风吹雨打，没有奉品和诚人来拜，却为偶然走到这里的风尘客人备了一间能遮风挡雨的空房，这庙好像失了原本的意义，却也更加接地气地造福了过客。
谭疏刚刚从外面把不知从哪儿找到的柴草抱进庙里，外面就开始滴雨了，而白玉堂这时早已用地上散落的几根枯草把一块地上的蜘蛛网和灰尘扫干净。他走上去接住稻草，把它铺到空地上，然后扔了一点给窝在角落的两匹马。
“二弟，我说得没错吧，这里天天下雨，你可要好好学着嘞。”谭疏燃起了火，红亮的火光摇曳着，照着两个人的侧脸，映出的一片黑影随着窗外的风雨抖动。
白玉堂拿了一根小木棍拨了拨火花，没说话，谭疏则抬起头四处望着。“他们又来过了。”谭疏突然开口。白玉堂看了看他，他的微笑有些模糊：“上次我走的时候，水果还摆在这里呢，现在就没了。”白玉堂瞟了一眼奉台，淡道：“那也有好几年了吧。”
谭疏只笑了笑，眼睛亮亮的：“那……就当他们来过吧，我们也只是路过而已。事实也好，巧合也罢，我们……愿意相信。”白玉堂点了点头，往火边靠了靠，此时庙外已经风雨大作，黄沙漫卷，从外面看进来，黑漆漆一片，只有一抹红光如鬼火一般虚晃。
白玉堂静坐着，感受着风雨的撼动与疯狂，虽然隔着一层墙，但他还是能感到尘土的滚落和河水的澎湃。狂风要把墙穿洞，水花拍岸的响声如潮水一般一阵一阵地传来，呼哧——，呼哧——，好像要把两岸淹没，把土地瓦解。这破庙，古庙，好像随时可能倒塌，这里的一切一切，都可以不复存在，如同烟灰一般被卷走，被冲干。
五王庙，五王庙，哪五王呢？这个庙，很有历史了，也应该很有故事，春秋五霸？还是哪五个无名或有名的英雄。白玉堂突然笑了，五王五王，五还真是个好数字呢，不过也不能定了就是五个人，或许人家是老五呢，或者自称五爷呢。
五爷，五弟，五哥。
好像自己一样。白玉堂呼了一口气，四位结义哥哥的身影出现在脑海，忠实的伴当好似还在一旁牵着马准备付银子，河畔那边，娇美的姑娘铃铛轻响。
丁家……或许不是因为水域问题，可以成为好友的吧。那两位稍微年长几年的丁家兄弟的确有意思，大哥忠厚，二哥机灵，都是好人，都是侠客，连那小妹子也学了一身好本事，也可算女中豪杰了。只可惜无法结成挚友，只是能求不起冲突，平日里见了面都是客客气气，并无厚交。其实都是了解许多的，隔着一条河，啥事儿传不出去？谁又救了那个人，谁又干了什么好事儿，都是一清二楚，只是面儿上不说罢了。
说白了就是过不去那个坎儿，要是说开了，成了兄弟，还管谁的地儿，还管谁的水？深知对方的脾性，白玉堂在心里叹了口气，本来好好的，上次却不小心伤了他们的人，丁家虽不说，心里肯定也是不高兴的，这下怕是有一阵子没好气儿了，还指不定怎么说自己呢。虽说白玉堂还是看得开，事儿也最终解决了，别的不说，只是让他没想到的是会扯上御猫。
“二弟，想什么呢？”谭疏突然问，满脸忧色。白玉堂摇了摇头：“只是一点小矛盾而已，不算什么，过不了多久就淡化了。”“嗯嗯，你想开就好，别窝着。”谭疏点点头，“要相信哥哥，哥哥是过来人。”听他说的那么正经，白玉堂轻笑两声，咳咳嗓子：“谭大哥，你倒是装的挺像。”谭疏也不瞎掰了，咧嘴笑笑：“这样才好。”
谭疏是真心对他好，所以白玉堂也会真心待他。说诚意太虚，但是真的能感觉到，否则就装的太像了。白玉堂十九岁，哥哥也有许多，不管是结拜的还是有血缘的还是承情喊的或者是意气相投的，最亲的，肯定是陪他十五年的亲哥哥白金堂。
长兄如父，而在白玉堂这里就是爹娘和师傅，白金堂是白玉堂深刻在骨髓里的痛，英年早逝，留给他一个在风雨中飘荡的白家。那是亲情中无法言语的孤苦，不管用多少笔墨和泪水都无法消去，月下雨中，清明扫墓，白玉堂面对着冰冷的石碑，满心委屈，满腹杂言，满怀思念，都化作一缕清香插在坟头，三个响头，铿锵有力，却弥补不了多年的伤痛。
五义相遇平淡了那寂寞与不平，把它变成伤疤永远刻下，异姓哥哥的关怀与包容让白玉堂重新感受到了温暖。没有结拜前的一段时间，他甚至不想回白家，不是不能承担，只是需要暂时放下。五鼠成名与乔子叙的相识让白玉堂在文学上有了“知音”，而判官柳青的完全支持让白玉堂有了自豪与满足。是什么人不怕，被人说旁门左道也不怕，只要不做坏事儿，只要对自己坦诚，他就愿意真心喊一声“大哥”。
成了谭疏的二弟，白玉堂或许是感激的吧，二弟这个称呼，他已经忘记太久太久。五弟，五哥，就连白福也不叫他“二爷”了，世上只有五鼠，锦毛鼠，却没有二爷白玉堂。倒是回白家谈生意的时候，会有人叫两声二少爷，不说恍然隔世，也算感慨万千。
白玉堂想着白家，想着陷空岛，那河边的芦苇长的好高好高。脑海里闪过许多场景，有些已经模糊，有些辨不清是真实还是想象。突然一个闪电一亮，随即雷声轰隆，白玉堂猛然回神，谭疏已经歪到铺好的草席上睡着了，再一细听，还有轻轻的呼噜声。
看着没有睡象的谭疏，白玉堂轻轻笑了，自己什么时候也变得多愁善感了？不过还是要让自己想想的，却不能想得太多，那样也就不是白玉堂了。把火堆拢了拢，白玉堂挪到草堆上躺下，风已经停了，雨却还在下着，看这阵势怕是要下到天亮。身下的草有些硬硬的，白玉堂一闭眼，脑海一片空白。想完了，就忘了吧，赶快睡，明天还要赶路呢。
第23章 客旅之青城行——英雄气
第二天一睁开眼，映入眼帘的就是谭疏的长袍，白玉堂侧身坐起推了推倒在一旁的人，望向庙外。雨已经停了，火也早就灭了，白玉堂起身踩了踩火星，又把木柴拨开，这才回过头再次叫谭疏起来。“谭大哥，谭大哥？该赶路了。”
谭疏扭了扭身子，晃晃悠悠地坐起来，慵懒地长长嗯了一声，满是惬意。他咂咂嘴，胡乱抹了把脸，睡眼朦胧地瞧了瞧白玉堂，吐出几个字：“二弟啊……”
白玉堂让他清醒了一下，然后两人一起牵着马走了出去。本来就不是出来好吃好喝的，所以两人带的东西都不多，小包袱一拿就拎走了。出了庙，才知道昨晚的风多么大，林边的地上满是折枝残叶，河岸已经塌了不少，河水也更黄了。
顺着黄土坡两人继续向前，渐渐地就看见了青草。这是一大片平原，有些地方还裸露着，但放眼望去满是青葱的绿色，看着让人高兴。两人加快了脚步，赶着马飞奔，寻到了一个小湖。下了马，谭疏坐到湖边洗脸，白玉堂则放马自由奔腾，一会儿就不见了踪影。
有机会喘口气，白玉堂找了一块干净的水润嗓子，谭疏又歪在地上不想动了。坐在边上遥望远处，可以隐约看到高大的山脉和断崖，或许再走走，就能见到狭窄而深远的山路和石间小径了吧。白玉堂脑海里出现了一副画面，边关防守，陡壁高原，那边是一线天吗？
抬头看天，白云悠悠，只是眨眼的功夫，身后就传来了