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也许，只是也许，圣羽之辉真的正在等待夏娜。
雅各在刺骨的寒风中戴起兜帽，追上了夏娜。
第二章 崔斯特姆：数星期之后
一名武僧站在一座高地顶端，示意他的两名同伴暂时停住脚步，他则继续扫视这里的一片片废墟，寻找可能的危险迹象。这座小山谷非常幽静，黄昏正逐渐向黑夜让步。半轮月亮从乌云中露出头。借助暗淡的月光，武僧依稀能看到骷髅一样的树丛将枯枝手指伸向黑色的天空。
他也能看到对面山丘上古老大教堂的废墟。
大天使像陨星一般从天堂落下，也对那座曾经辉煌高贵的建筑造成了毁灭性的一击。万神在幻境中让武僧看到了这一幕——裂焰烧透苍穹。大教堂的尖塔和墙壁大部分依然得以保留，但一个巨大的深坑如同巨兽张开的大口，暴露出了大教堂地基下面秘密墓穴的顶层部分。破碎的拱形支撑依旧立在瓦砾之中。到处都是倒塌的梁木和砖石。大火曾经在大教堂内部的很多地方肆虐，但在幽暗的月光下，米库洛还能看到一排排完整的木制坐椅，仿佛正等待着前来礼拜的人们坐上去。
米库洛曾经在梦中多次见到眼前的情景。但亲眼看到它，嗅到风中残余的灰烬，感觉到它最核心处的腐朽——这种感觉是他从没有经历过的。
万神彻底沉默了。米库洛相信，抛弃这个被诅咒的地方并不是他们的错。
和米库洛一同旅行的那两个人一直等到武僧发出安全的信号，才登上了他所在的山丘。长期的训练让他们比绝大多数人都更加健壮，但没有人能够和艾葛罗德武僧传奇般的矫健体魄相比。从凯基斯坦的吉库尔到这里的旅程是漫长而令人疲惫的，肩头沉重的背包更是增加了他们的负担，但他们从不曾想过将这些背包丢弃。他们是赫拉迪姆，他们随身携带的文卷对于他们就像血管中的血液一样重要。
卡伦首先到了山顶。这矮个子注视着山下的废墟，将眼镜朝鼻梁上推了推。多年以来，他一直在研究凯恩留下的文字，也一直想要亲眼看一看崔斯特姆大教堂。只有真正了解他的人才会感觉到他看似平静的面孔下面深藏的那份激动心情。
托马斯将背包放在地上，碰了碰卡伦的肩膀。在暮色中，这个比卡伦高一些的同伴双眼中不断闪动着光芒。
“历史就在这里。”他说道，“如果我们能够到下层去。”
“那样做很不明智。”米库洛向他的同伴们说道，“那里的状况很不安定。而且我还没有对周围进行搜索。也许庇护之地已经击退了魔神，但低阶恶魔仍然在各处游荡。我们必须保持高度警惕。”
“那么，我们就应该先找到火葬堆。”托马斯说，“我们必须为他建立一个圣坛，哪怕是简朴的，无法持久的圣坛。他应该得到我们的敬意。”
米库洛审视着朋友们的面孔。学者卡伦的头发已经掉光了，却依然有着一副男孩般亲切而稚气的面孔，只是漫长而艰辛的旅程让他的双颊凹陷了下去。托马斯比他的同伴高出了一尺，而且要消瘦得多，但他的眼睛里闪耀着一种战士般的信心。自从暗心者被打败，黑塔倒掉之后，米库洛在吉库尔离开了他们。从那时到现在，他们在米库洛眼中改变了很多。米库洛也很想知道，现在他们是如何看他的。
“留在这里。”武僧说道，“万神保持着沉默。我必须搞清楚这是为什么。”
两名赫拉迪姆看着武僧跃下山丘，向树丛中飞奔而去，消失在阴影里面。卡伦知道，米库洛一直都是这样，行动时如同幽灵，就连月亮也拒绝显露他的身影。卡伦清楚地记得，当自己十年前第一次看到米库洛这鬼神一般的身手时，那种夹杂着不安与敬畏的心情。
当几个月之前，这位武僧返回吉库尔的时候，卡伦对他的这种感觉丝毫没有改变。看到全新的赫拉迪姆神庙已经在吉库尔发展成一个繁荣昌盛的学术中心，米库洛很是吃了一惊，而现在这个日益强大的赫拉迪姆组织的领导者正是托马斯和卡伦。赫拉迪姆今日的发展并不值得惊讶。黑塔倾覆之后，迪卡德·凯恩已经成为了一个传奇。人们全都忠诚地遵循着他离开时向他们提出的要求，全心追随他的教诲和著作。
米库洛加入了他们研究古代文献的工作，但他无法就此安定下来。他说，在过去十年的旅行中，万神让他看到了许多事情，但他还没有能找到自己真正的使命。而就在他探索与暗心者进行最后一战的高塔废墟（也正是在那一战中，米库洛几乎与万物化为一体）的那个傍晚，一个新的幻象出现在了米库洛面前。他说，他看到了一个全身沐浴在光明中的神圣而陌生的人。那是万神的化身。万神告诉他，他必须前往崔斯特姆，在大教堂的废墟中求得答案。
他说，万神不应该以这样的形态出现。但他也无法对这个幻象给出其他的解释。他所见到的那一幕只是给他带来了严重的困扰，让他只能对此保持沉默。但他已经做出决定，要来这座古老的教堂看看。当他请求托马斯和卡伦与他一同踏上这趟旅程，并告诉他们，整个庇护之地的命运全系于此的时候，他们立刻欣然应允。
我们的朋友用了许多年时间走遍了庇护之地的各个地方，只为寻求真理。一路上，他也避开了许多艾葛罗德刺客的毒手。警惕之心让他获益良多。如果他的万神召唤他前往大教堂，那么我也完全应当随他一同前往。
当然，这并不是两位赫拉迪姆来此的唯一理由。
“我一直以为大教堂应该……更大一些。”托马斯说道，“应该更壮观些。”
“我们用了许多年时间研究在这里发生的每一件事。对于我们的全部研究和目标，这里具有起源地般的重要性。当然，这里毕竟已经遭到了烈火的破坏。”
托马斯眺望不远处的废墟。很长一段时间里，他一直保持着沉默。他的目光扫过那些化为焦土的山丘。卡伦知道他在寻找什么。“迪卡德就长眠在墓地附近。他的身体在一座大火葬堆的神圣烟火中化成了灰烬。”矮个子赫拉迪姆说道，“大天使泰瑞尔亲自见证了他的葬礼。这是莉娅给我们留下的记录。那时的她还没有……没有迷失。我没有理由怀疑这一记载。”他也将背包放在地上，从背包伸出找出一张地图。这张图对于崔斯特姆地貌形态的描绘相当可信，是他们在神庙中亲手绘制的一件复制品。卡伦一直以来都在负责管理各种新老典籍，整理赫拉迪姆丰富的文献馆藏，对即将朽坏破碎的文本进行誊写和复制工作进行监督。这是他最擅长的事情。
他在一片如同黑色大蛇一样盘踞在砾石土壤上的粗硬树根上摊开了地图，低声念诵了几个用于引导能量的词。他在地图上做出的标记开始泛起微光，照亮了大教堂和周围环境的草图。
虽然不够详尽，但上面的标记已经很用心了。这份地图的原件来自于一份真正的赫拉迪姆卷轴。而且他在复制这份文件的时候又加入了最近的资料。从这个角度看，墓地位于废墟的另一边。卡伦消去标记上的光亮，将地图收起，借着朦胧的月色再次向大教堂望去。他的心脏在胸腔中剧烈地跳动着。“也许我们只要走过去……”
“不要动。”
卡伦感觉到一柄锋利的钢刃抵在了他的脖子上。
托马斯已经将佩剑抽出了一半，却只得硬生生地停止了动作。他的目光越过卡伦的肩膀，肯定正在盯着那个持刀的人。随后，他低垂下眼睛，但卡伦察觉到他的眼神向左侧闪动了一下。他知道托马斯的打算。这名刺客用的是左手。只要卡伦做出正确的闪避，就能给托马斯造成发动攻击的机会。
但利刃紧贴着卡伦的脖子，让他很难做出任何动作。
卡伦的喉头发出一阵微弱的声音。他身后的那个人稍稍用力。刀刃在他的脖子上咬得更深了。而此时，月光忽然照亮了这座山丘。
“死灵法师，”托马斯把剑缓缓收回到鞘中，举起双手，“放开我的朋友。我们不想找你的麻烦。我们是赫拉迪姆。来自于凯基斯坦。你在这里做什么？”
刀刃仍然留在卡伦的脖子上。卡伦闭起眼睛，等待着自己的热血从喉头流下。但最后，那把刀子还是退开了。
“在我看来，他们倒更像是乞丐和盗贼。”另一个声音响起。和之前那名刺客的声音完全不同。“如果是我，就算是睡觉的时候也会睁开一只眼睛。当然，我在这件事上没有选择。你要怎样就怎样好了。”
卡伦转过身。他以为自己会看到两个人。但出现在他眼前的只有一个身影。这个攻击他的人身材细瘦，肤色白得如同死人。黑色的头发垂在额头上，生有胡须的面孔显得异常严肃。他身上的斗篷边缘用银丝绣着一串串符文，右手戴着一只黑色的手套。在他的左手上则握着一把骨质匕首。匕首的锋刃上闪烁着一种怪诞的蓝色光芒。最让卡伦感到怪异的还是他的眼睛，那双灰白色的眼睛泛着冷光，如同两颗小小的圆月。
这是一个沉默却极度危险的人。他的皮靴在满是碎石的地面上没有发出任何声音。
卡伦以前曾经遇到过一、两个死灵法师。他们所精研的黑暗魔法总是让人们异常紧张。他们很少会表露情绪，更不喜欢和别人打交道。不知为什么，面前的这个家伙更是让卡伦觉得心神不宁。也许是因为他曾经用刀刃顶住过卡伦的喉咙吧。
当然，令人不安的还有那第二个声音。
“你的同伴呢？”卡伦说，“他去哪里了？”
死灵法师将戴着手套的手插进腰间一个足有甜瓜大小的口袋里。“没有别人了。”
“这倒真是个不错的问候。”那个稍显沉闷的声音气愤地说道，“我自己又不能和他们握手。你这么说就不觉得羞愧吗？我简直就像是那个被家人所在地窖里的驼背阿姨。而你就像那些‘家人’一样，把我藏起来只因为害怕我会吓到邻居。”
“别说话。”死灵法师一边说，一边拍了拍那只口袋。
“我闷不做声的时间实在是太久了。”那个声音还在不依不饶地说着，“而且这里又黑，又气闷。闻起来就像是一头骡子的屁股。如果你不介意我这样说的话。”
那名死灵法师似乎是稍稍犹豫了一下，然后打开口袋，将一颗没有了下巴的人类骷髅从口袋中掏了出来。卡伦向后踉跄了一步。托马斯发出一声惊呼，完全拔出了剑，仿佛是想要自卫。
在月光下，骷髅的空眼窝中闪烁着白光。“很高兴和你们结识。”它说道。
第三章 死灵法师
这两个人自称为赫拉迪姆，他们的背包上也绣着那个组织的徽章。他们的衣着很朴素：浅褐色的斗篷和灰色的束腰长外衣，脚上穿着便鞋。看外表，他们无疑是谦逊的学者。他早已听到传闻，在凯基斯坦，一个新的社群正在被建立起来，他最近在威斯特玛也看到了一些品质上乘的赫拉迪姆文卷复制品。那里的书店店主告诉他，这些都是从吉库尔运送过来的。但他很清楚，赫拉迪姆作为一个组织，在很久以前就已经烟消云散了。
那个矮个子看到扎尔手里的骷髅时，差一点丢掉了他的眼睛。现在他正用一边一根手指将眼睛推回到鼻梁上，一边快速地眨着眼。“你……你是什么……”
“我在一座废城里讨生活的时候走了霉运。”那个骷髅说道，“这个用刀子威胁过你的家伙叫扎尔，他其实是个讨人喜欢的家伙。是他重新唤醒了我的灵魂，要我带他去他要去的地方……”
“够了，胡巴特。”这名死灵术士说道。这个地方让他感到不安。当然，他绝不会在别人面前显露出这种情绪。崔斯特姆已经永远沉陷在黑暗之中，即使是他，也不愿面对那种黑暗。这里只有混乱和毁灭，他想道，相信这些人也在寻找答案。
扎尔回想起过去的这一年，心情变得越发沮丧。他通常不会只怀念自己的过去，或者将一切都丢给所谓的命运。当他准备好的时候，自然会离开这个世界，但那应该还是一段时间以后的事情。现在，混乱似乎摆脱了束缚它的缰绳。世界之石的崩碎持续影响着凡人的世界。过去一年中，恶魔们正前所未有地向东方入侵，直接威胁到了他在东部丛林中的故乡。他和他的同胞不停地将这些恶魔打退，而扎尔在不知不觉间又一次远离了家园，只为了寻找平衡受到干扰的原因。他感觉到了崛起自西方的强大力量。魔王彼勒尔和阿兹莫丹离开了燃烧地狱，将要彻底攻取庇护之地。
在卡尔蒂姆，扎尔为了光明而战，使得彼勒尔攫取那座城市的狡诈阴谋功败垂成，但他一直没有遇到那些最终消灭掉彼勒尔的人。有传闻说，恶魔打破了天堂的金刚大门。这个传闻是一名发了疯的卫兵告诉扎尔的，扎尔很担心万物之圆会因此被永远地改变。
如果地狱的爪牙真的入侵过天堂，那么他们肯定已经被天使卫士们击退了。否则人类脚下的大地早就会四分五裂，而现在的世界已经恢复了安宁——至少在表面上，一切都变得正常了。他离开了卡尔蒂姆，想要寻找更多的答案，最终到达了威斯特玛。
当扎尔上一次听从召唤，来到威斯特玛的时候，他差一点被蜘蛛恶魔阿斯特洛伽杀死。而且，无论他多么不愿承认，他在那时陷入了爱河。这样的事情很少会发生在死灵法师身上，而这种心情也让他变得软弱，容易遭到攻击。那时，放弃塞勒涅是他做过最困难的一件事情。他必须那样做，拉斯玛的牧师只能孤身上路。
扎尔是那么渴望着回去。也许，塞勒涅才是他再次前往威斯特玛的原因。如果是这样，他就打破了作为一名牧师的基本原则，将自己的需求放在了使命之前，并犯下了一个可怕的错误。
在威斯特玛，高傲的人们却让他感到了一种愈发强烈的不安。虽然那里的绝大多数居民都对他的身份深感怀疑，但他还是收集到了足够多的街谈巷议，整理出一些有价值的线索。有传闻说，一个地下宗教派别正在迅速地聚集起力量和信徒，而这个教派和骑士之间的关系也变得日趋紧张。不断有人谈论起失踪案件。受害人总是另外某个人的亲戚。
扎尔没有浪费多少时间就找到了塞勒涅女士。他告诉自己，塞勒涅一定掌握着重要情报，能够帮助他找到亟须的答案。胡巴特却对他的这种解释半点也不相信。他知道深藏在扎尔心中的那个真正的原因——塞勒涅一直没有结婚。尽管托利恩将军对于扎尔的再次现身颇有微词，但塞勒涅对扎尔的感情任何人都能看得出来。
当扎尔找到塞勒涅的时候，她已经成为了一位宫廷贵族。他们又在一起了，仿佛根本不曾有漫长的岁月将他们隔开。她说，她原谅他的离去，她一直抱着希望，等待他回来，从不曾有过一分一秒的放弃。
就在那时，怪物展开黑色的翅膀，从黑夜中向她扑来。
扎尔不由自主地战栗了一下——只有另一名死灵法师才有可能注意到他的这一点轻微情绪波动，也许胡巴特也可以。这个骷髅和他的关系比任何其他生灵都更加密切，但这一阵战栗还是让他想到了自己最近才暴露出来的弱点。
真正让他感到懊悔的事情不是没能及时拯救塞勒涅，而是在那以后发生的事。他应该更清醒一些，不让自己受到个人感情的影响。这个世界正在承受一个新的威胁，塞勒涅的灵魂这样告诉他，与之相比，其他众多危险都变得微不足道。这个威胁的唯一目的就是永远抹除人类的存在：一个非常强大的凡人召唤你，要你前往崔斯特姆古老的大教堂。他会要求你与他一同完成一个危险的任务。你必须和他一起去找到布兰威尔的铁匠波拉德。他掌握着你所需要的钥匙。
扎尔没有质疑塞勒�