二晶坦白说：〃我一早回家。〃
〃为什么？〃〃一出门，区君便叫我介绍生意：'你姐姐、姐夫的家需要装修吗？令堂的厨房、浴室可得翻新了'。〃
〃那也无可厚非，淡季，靠熟人介绍生意。〃
〃我觉得不是味道，幸亏卢泳忠没向你推销他家出产的成衣。〃
一品笑笑，〃你太挑剔。〃
〃于是不欢而散。〃
〃再另外物色吧。〃
〃我有点倦，想带着三、五只狗退到一间海边的大屋去隐居，每日与相爱的伴侣散步聊天享受美食。〃
一品忽然问：〃可要孩子？〃
〃暂时不要，十年后也许。〃
一品说：〃届时可得自海边搬回市区，重拾人间火，天天接送上学，为孩子成绩稍差大动肝火，与老师及其它家长打交道……〃
〃是呀，人生每个阶段不同，各有各乐趣。〃
〃一般人都渴望有子女吧。〃
〃也有人觉得生育下一代费时失事，地球千疮百孔，已不宜人类居住，生老病死，又诸多苦楚，愈想愈灰心。〃
〃可是，至少老妈还有你同我。〃
二晶笑笑，〃我们姐妹算是好孩子。〃
〃诊所忙吗？〃
〃这一阵子比较淡静，到了圣诞前后，又会忙碌起来，首先得恳请家长切勿送小动物当礼物，然后劝小朋友不要把宠物当垃圾扔到街上。〃
〃仍是猫狗居多吧。〃
〃什么都有，包括兔子、葵鼠、猴子。〃
〃二晶你可有想过驻守动物园。〃
〃我只想退到海边的大屋去。〃
她此刻情绪欠佳，当然这样想。看护彭姑拿了一张报纸过来。
〃杨医生，看。〃
一品看到一宗消息：〃雅斯兰达化妆品公司委任胡可欣女士出任东南亚研究部经理〃，照片中的她精神奕奕。
彭姑说：〃好消息。〃
〃是，她重新站了起来。〃
〃那人不知有否看到这段新闻，胡小姐这下子总算争回一口气。〃
〃不不，〃一品说：〃她已经不在乎那人想什么，她现在是为自己。〃
〃你肯定？〃
〃是，但是她却未曾忘却过去遭遇，想起只有欷殻А！�
〃胡小姐可算脱胎换骨。〃
一品点头，〃再世为人，值得庆幸，彭姑，给我送一大篮花去。〃
〃一个遭毁容的女子在化妆品公司任职，多么奇怪。〃
〃读化工系的她在幕后发展，很有前途。〃她们放下了报纸。
初冬，一品与卢泳忠乘飞机往太平洋另一边度假。在飞机上他俩谈谈笑笑，十分投契。
一品说：〃猜一猜何处是最盛行整容的地方？〃卢泳忠：〃日本、美国、台湾。〃
〃不，是巴西。〃一品说。
卢泳忠意外。
〃是，国民疯狂爱美，女子都希望整得似芭比娃娃，半裸在沙滩穿梭，不理经济不景。〃
卢泳忠微笑，〃我也听说爱隆胸的不是身段比较扁平的亚洲妇女，而是北美洲女性。〃
〃意外吧，隆胸且是由他们发明呢。〃
卢泳忠问：〃一品，如果你替自己整形，会从何处着手？〃
一品不假思索地答：〃胃。〃
她贯彻始终，不在乎外表。
〃如果替我整，你会做些什么？〃
一品温柔地看着他，〃你十全十美，我无用武之地。〃
〃嘘，太大声，别叫旁人听见，人家会吓坏。〃
〃谁管别人怎么想。〃
自飞机场到海边的房子，约一小时路程，卢泳忠亲自驾驶。一品在飞机上小睡过片刻，精神不差，沿途静静观赏风光。
一品问：〃你持加国护照？〃
〃不，我只是游客，在风景区投资一间物业，如此而已。〃
到达目的地，一品呆住，这不是二晶心目中的海边大屋吗？屋子居高临下，如飞鹰的巢似的，建筑在一个悬崖上，采用许多花岗石与木料，一进门便透过玻璃墙看到整个海洋，白头浪拍向岸边，气势慑人。
一品〃呵〃地一声。
〃还喜欢吗？〃
一品点头。
〃夏天可看到鲸鱼成群回归。〃
她坐在白色大沙发里，凝视海洋，她真幸运，无意之中实践了二晶的理想。
卢泳忠斟一杯普洱茶给她。
〃不好意思，我自己来。〃
他答：〃这几天由我服侍你，我洗熨煮件件皆能。〃
一品不由得笑出来。
他蹲在她身边，〃一品，我想过了，已在商场打滚二十载，营营役役，蝼蚁竞血，为什么呢？不如让我们到这里退休，大家结业享乐。〃
一品握住他的手，笑意盈盈，〃躲懒。〃
〃是，你我能吃多少，穿多少，再做下去徒然浪费生命，从前不认识你，不得不做工消遣，现在有了你作伴，我再不想操劳。〃
〃我对你原来有负面影响。〃
〃屋子地窖里的酒足够我们喝二十年。〃
〃的确是世外桃源。〃
他俩坐在沙发里看太阳落山，卢泳忠点燃炉火，带一品参观主卧室。
〃房间太大，有无小一点的？〃
〃那么，你睡客房吧。〃客房也拥有私人露台，比较细小温暖。
〃我给你做碗粥。〃卢泳忠说。
一品点点头，她淋过浴到厨房去看卢君煮食，真没想到他家有糖心皮蛋。
偏厅里挂一横扁，上面写着〃月是故乡明〃五个大字。
〃是你写的吧，字迹刚健。〃
〃一品，瞒不过你的法眼。〃
〃泳忠你多才多艺。〃
不知怎地，她觉得疲倦，在大梳化上睡着了。卢泳忠捧出鸡粥来，看到一品已经入睡，连忙取出羽绒被替她盖上。自己一人觉得无聊，用长途电话与公司联络过，又不想独自回房，扯来一条毡子，索性睡在梳化附近的地上。
第二天，一品醒来，觉得全屋明亮，以为太阳出来，是一个大晴天。
定睛一看，原来下雪了，落了一夜，积雪已有盈尺，白澄澄，映进玻璃墙，使人误为是日光，此刻天上扯絮拉棉，鹅毛般大雪纷飞，一品看得呆了。
生长在南国的她虽然见过雪，也曾与同学在球场打过雪仗，可是这样专心一致赏雪，还是第一次。她自梳化坐起来，踢到一件东西，低头一看，这才发觉地上是卢泳忠，他睡得香甜，不知道头上挨了一脚。
一品凝视他，为着陪她，他在地上过了一夜，这个怪人，抑或，是个深情的人。
她伸出手去握住他的手。卢泳忠醒来，微笑，忽然紧紧拉住一品，把她扯到怀中抱住。
一品轻轻说：〃下大雪了。〃
〃冷吗？〃
〃炉火未熄，很暖。〃
〃睡得可好？〃
〃十分香甜，梦里不知身是客。〃
〃一品，你是这里的女主人。〃
一品感喟，〃不，我的意思是，我们都不过暂来这世界寄居而已。〃
〃太多愁善感了。〃
一品不语，只是紧紧拥抱他。
〃精神还好的话，我们稍后外出赏雪，或者，可以到地下室暖水池游泳。〃
〃嘘。〃
他俩并肩看着紫青色天空撒下飞絮。
稍后，一品穿厚厚冬衣与卢泳忠下山吃午餐，附近一间法国饭店的侍者一见他们便迎上来，〃卢先生你好，呵，太太终于来了。〃
一品有点意外，但并无否认。
饭后在游客区闲荡，到古玩店看旧瓷器银器，老板娘问：〃你俩是游客？〃
卢泳忠答：〃我们年年到此度假。〃
一品不喜积聚身外物，一件也没买。自古玩店出来，雪已经停了。只见大路旁停着一辆黄色校车，大群六七八岁的小孩一拥而上，喧哗地在老师带领下登车。一品站住脚凝视他们一张张苹果似的面孔，痴恋地听他们清脆的笑语声。
卢泳忠也微笑，〃真讨厌，那样嘈吵。〃
扰攘了一会儿，老师点清了人头，校车总算关上门驶走。一品犹自依依不舍。
〃最难做的是小学教师，不知怎么教得会这班小猴。〃
一品不语，拉住卢泳忠的手离去。
泳忠还在继续话题：〃你会有耐心教乘数表吗？你会对他们读故事吗？你会陪他们荡秋千？找保母做，没意思，自己做，又不知能否胜任。〃
一品一直没出声。她愿意事事亲手做，半夜带着熊猫眼起床两三次在所不计，女性天赋有这种恒心毅力，不过，一品心灵愿意，肉体却软弱，未能配合。
一品身边整天都响着孩子们云雀般亮脆的笑声。
下午同母亲通过电话，杨太太说：〃住在泳忠的度假屋？呵，已经同居了，亲友知道会怎么想。〃
一品不加否认，〃我们没有太多亲友。〃
〃玩得高兴点。〃
〃是，妈妈。〃
傍晚，他们计划去滑雪。
〃我可以教你。〃
〃不，容易伤和气。〃
〃那么，找个教练。〃
有商有量，真有说不完的话做不完的事。卢泳忠讲得出做得到，果然负责洗熨煮，做得又快又妥，自干衣机取出整箩衣服，逐件分类折好。
他会是那种在公司签完千万合约回家来扮牛马给孩子骑的男人。
打着灯笼没处找。
一品想，一回去就宣布婚讯。
婚后可以将工作量减半，尽量抽空陪伴对方，或是，照卢泳忠所说：完全退休。
可是，杨一品不知道，上天另有安排。
那天晚上，她自梦中惊醒，感觉上像是有一只手插进了她的胸膛，硬生生要把她的胃扯出来，她疼得整张脸冒出冷汗，四肢完全无力。
接着，有不知什么要从喉头要大量涌出，她怕弄污床褥，只得挣扎起来，蹒跚走向浴室。
已经来不及了。
完全不受控制，吐了一地，她蹲下来喘息，头脑十分清醒，唉，一品想，身不由己就是这个意思，丑态毕露，幸亏卢泳忠会照单全收。
果然，灯一亮，他自邻房过来，〃一品，我听到声响，什么事？〃
他看到蹲在浴室的一品，吓一跳，但沉着地取来一张毡子里住她，〃我立刻送你去医院。〃一品犹自怔怔地，〃为什么去医院？〃
泳忠已经抱起她奔向大门。
这时，一品才看到身上、手上都是血。她茫然地抬起头，没有说什么，只叹了一口气。
这时她神志还很清醒，她看到卢泳忠落泪。他一边用电话通知医院急症室，一边请相熟医生同步赶到。然后，一品觉得无限疲倦，她很乐意地放松一切，堕入昏迷。
醒来的时候，一品听见耳边有人说：〃她本人也是医生。〃
一品有点高兴，噫，又回到这世界来，又得吃苦了。
〃病人得实时开始电疗程序。〃
〃也许，她情愿回去接受治疗。〃
〃那么事不宜迟。〃
一品张开嘴，〃泳忠、泳忠。〃
〃她醒了。〃
〃一品，〃卢泳忠探头过来，〃我在这里。〃
一品心酸，将面孔埋在他双手里，〃送我回家。〃
〃北美洲有很好的医生，如果你愿意，我可以照顾你。〃
一品摇头，〃你的时间宝贵，不应用来看守病人。〃
〃我可以找黎医生过来诊治你。〃
〃不！〃一品相当坚决，〃我不想连累任何人。〃
卢泳忠点头，〃那好，我追随你回去。〃
当值医生微笑，感喟地说：〃恋人。〃
第二天，他们就告别半山的大屋回家。这是一品生平最难捱的旅程，她不想记得细节，把精神抽离，尽说些不相干的事。
〃少年时想过做作家，后来，听说收入很不稳定。〃
〃也有极富有的写作人。〃
〃我没有把握做得那样好，只知很普通的医生也可以维持生计。〃
〃所以艺术可贵。〃
〃上星期赛尚的一幅《苹果》，拍卖价是六千多万美金。〃
也亏他俩想得出那么多题材，一直絮絮细语。黎医生在飞机场接她，一言不发，将她拥在怀中。
一品呜咽。
她立即开始严竣的治疗过程。接着发生的事，如果要一一细细描述，那真是没有意思。一品大部分时间都觉得疲倦，一日可以睡足十多小时，但是分段休息，不能离家，活动三两小时后便累得像被人拳打脚踢一顿，忙不迭倒床上。
可能是她多心，渐渐发觉被褥有一股腐气，连忙着人一天换一次被单，又开着窗户睡觉。
二晶来探访她时抱怨房间似冰箱。
穿着运动衣的一品笑骂，没有关窗的意思。
床头堆满了书报杂志，以及各式各样的音乐盒子。
〃泳忠送来？〃
〃是，给我解闷。〃
〃他真是没话说。〃
〃的确是我生命中的一朵玫瑰花。〃二晶：〃没有变心？〃
一品笑吟吟，〃你看，你这张乌鸦嘴。〃
〃医生怎么说？〃
一品答：〃我与泳忠约好，离开医务所之后，不谈病情。〃
二晶点头，〃完全正确，而且，我肯定你会康复。〃
〃谢谢你。〃
〃卢泳忠天天来？〃
〃来陪我吃晚饭，然后借我书房办公，十时左右回家。〃
〃天天如是？〃
一品笑，〃你又有什么意见？〃
〃现在我发觉了，一个人的内在美的确很重要，一品，你在这段日子最需要他。〃
一品想一想，〃我在任何时间都需要他。〃
二晶说：〃我还以为这种对白在现实生活中已经失传，所以爱情小说才会畅销。〃
一品说：〃对，有一件重要的事想告诉你。〃
二晶吓一跳，〃拜托你，有事请讲，千万不要以这种形式开头。〃
〃我的诊所已经出让。〃
〃什么，那是你多年的基业。〃
〃我知道，可是现阶段我已不能工作。〃
〃你舍得？〃
〃人生每一阶段都得有所取舍，母亲最爱读的书是《红楼梦》，可是生下你我之后再也没有时间精力心情重读，又有什么办法。〃
〃这同看一本闲书不同。〃
〃由泳忠介绍，有一位美国加州返来的女医生愿意买下诊所仪器，我已征得彭姑同意，连她一并出让。〃
〃什么了？〃二晶骇笑。
〃明早办移交手续，你可来参观。〃
〃就这样，杨一品医生决定歇业？〃
〃健康恢复后，我会开始新工作。〃
二晶只得点头。
〃母亲那边…〃
〃就现在才发觉有必要蒙蔽一个人是多么容易，以前我们不是怀疑，怎么丈夫在外边有了女人，孩子都生下了，妻子尚胡涂不觉，原来一点也不难。〃一品放下心来。
〃下月老妈将乘轮船环游世界，一去整月，更加不用担心她。〃
一品问：〃同什么人去？〃
〃一班老姐妹，一共八个人。〃
〃全无伴？〃一品有点感触。
〃乐得轻松，也许在船上会有不一样的际遇。〃
这时，电话已经哗啦哗啦打进来找二晶。她赶着去赴约，一品微笑看着她悄然离去，恍若昨日，少女二晶在房里换上晚装偷出去跳舞，靠一品缠住母亲说话，或是找东西。
时间过得实在太快。
母亲究竟是知道，抑或不知？总有一日，一品会问个明白。第二天，二晶抵达诊所时，一品还没到，只见卢泳忠坐着喝咖啡，他立刻起来招呼二晶，〃二妹，你来了，早。〃
〃姐姐呢？〃
〃已在途中，十分钟就到。〃
彭姑听见声音出来，双眼红红，〃真不舍得。〃
二晶连忙安慰：〃彭姑，退休在家，无所事事，更加无聊，跟新医生工作，一切不变，岂非更好。〃
彭姑说：〃不知这位卜加怡医生可难相处。〃
〃你们一定会合得来。〃
卢泳忠在一旁说：〃听说卜加怡很随和。〃
二晶转过头来，〃她是你的朋友？〃
〃不，是我表兄朋友的未婚妻，本来在比华利山执业，因未婚夫调职到东南亚，她也跟了来，还特别考到本市执照。〃
二晶点点头。
有人推开门，一品来了，穿套灰紫色便服，戴着同色帽子，精神相当好，旁人不知内情，还真看不出有什么异样。
〃卜医生未到？〃
〃尚