林火忍住笑意，点了点头，“若是有他出手，那是再好不过了。”
十日之后。
林火四人，站在小坡之上。
几个月前，他便是站在同样地方，望着这座村庄。
那日雪降，如今快至深秋。
村头石碑很矮，炊烟依旧袅袅。
吕玲玲扑闪着眼睛，好奇发问，“火哥哥，这里是哪儿？”
林火嘴角上扬，“这里是小姜村。”
第265章 笑颜口难开
林火在坡上看了许久。
小姜村，依旧是那副模样。
村外沧海桑田，狄冀大战，边境剑拔弩张，似乎都未曾染指这片世外桃源。
日升日落，农忙农歇。
老人们坐在门口，斜靠篱笆，呼着旱烟。
烟圈盈盈袅袅，随风晕开。
孩子们穿梭麦田。麦浪起伏，羊角辫儿时隐时现，铃铛般欢笑，荡漾开来。
大人们午后休了农事，坐在田埂上说着碎话，不时提醒孩子们小心。
望着这般祥和，林火不由笑出声来。
就连渡鸦也挂起微笑。
吕玲玲更是将双眼睁大，拉住林火胳膊，“火哥哥，这地方真好。你看他们都开心啊。”
林火点了点头，“走吧，我们进村。”
拉动缰绳，四人入村。
高头大马进入村中，立即引来村人侧目。老人敲了烟斗，扭头看来，目中满是审视。
这点依旧没变，林火也是早有准备。
他不将那些目光放在心上，一边行着，一边和吕玲玲说话，“我第一次来的时候，便觉得这里不错。我还说等年纪大了，要在这里造间屋子，就在我朋友屋旁。我住在东边，吕烽就住在西边。”
说到吕烽名字，林火话语明显一顿。
到老时候，兄弟就在对门，爱人就在身边。这原是林火想要，可如今，对屋好友，已经少了一人。
吕玲玲听得吕烽名字，微笑脸庞，瞬间阴沉。
林火只怪自己多嘴，好不容易让她心情好些，这下被他瞬间搞砸，却不知该怎么劝慰。
就在此时，一群小孩奔到他们马边。
林火立刻减慢马速，唯恐伤了孩子。
那些孩子却不是为林火而来。他们围在猫怔仲马边，仰头看着疯猫。
疯猫拉住缰绳，低头看着孩子们。
他脸上戴着面具，也不知此刻是什么表情。
领头孩子约是四五岁，他吸了吸鼻涕，对疯猫伸手，“叔叔，叔叔，你脸上的面具，能借给我们看看吗？”
林火松了口气：原来这些孩子，是被疯猫的面具吸引了过来。
他又扭头去看疯猫。
猫怔仲却没有说话，依旧坐在马上，低头看着孩子们。
林火一阵担心，这猫怔仲可是说疯就疯，这样不说话，怕是心中不愿。
可这岁数的孩子，便是书生牛犊不怕虎。
那领头孩子又上前一步，“叔叔，我们就想借着看看，就一小会儿。我叫姜浩，就住在村北头，要是我们弄坏了，你尽管找我，我来负责。”
林火听得心中哭笑不得。
赞这孩子倒是有几分担当。
但他看疯猫那不声不响模样，又在心中担忧孩子安危。
他正准备说话。
猫怔仲先他一步动了起来。
疯猫却是跨下马来，揭下猫脸面具，交到了小姜浩手里。
小姜浩如获至宝，将面具高高举起，“我拿到了，你们看，我拿到了。你们可得承认我是老大。”
其他孩子也是不管，哄哄闹闹去抢那面具。
林火看着他们，不由笑出声来。
那光影，便像是回到他童年时候。李虎同样是这般领着他们，打打闹闹。
他又去看疯猫。
猫怔仲便静立一边，看着那些孩子。林火无法从他面上看出表情，却能从他眼角，瞧出那么一丝喜悦。
他是在高兴吗？因为这一群孩子？
林火想不清楚，不过他此刻还有事做，也不去深究。
他对渡鸦说道：“我看猫怔仲一时半会儿是不想走了。”
渡鸦点了点头，指向吕玲玲。
她也下了马，就像孩子王一般，双手叉腰立在孩子中央，“这破面具有什么好玩的。姐姐和你们说，姐姐可是从很远很远的地方来的。”
那叫姜浩的孩子眨巴着大眼睛，“阿姨，很远的地方，是什么地方啊？”
吕玲玲撇了撇嘴，“叫姐姐。”
姜浩连连摇头，“阿爸叫我做人要诚实。”
“你！还想不想听故事了。”
“想。”
“叫姐姐。”
“……姐……姐姐……”
“嗯，乖。姐姐和你说哦，姐姐从很远很远的国家来……”
林火对渡鸦苦笑。
渡鸦撇了撇嘴，“你去找姜杉吧，这里有我看着。”
林火点了点头，“麻烦你了。”
渡鸦瞪他一眼，也不说什么，便别转身去。
林火摸不着头脑，也只能驱马向前。
穿过这熟悉小道，踏过熟悉泥尘。林火转眼望见那间屋舍。
篱笆围住，院中有小小菜圃，倒是比走时，多了些竹竿竹架，也不知是用来晾晒什么东西。
林火下马，站在篱笆之外，望向屋内。
想起那时种种，不由愣神。
就在此时，一身花袍推门而出。
他依旧是那副散漫模样，精神气却是好了不少。
林火心喜，就要出声唤他。可是话到嘴边，却不知怎么，吐不出来。
姜杉怀中抱着襁褓，摇摇晃晃，眉眼上扬。他伸手戳着孩子粉嫩小脸，眼神之中，满是宠溺。
可惜孩子看着不大，应该还未到认人时候，不然，必定是一番欢声笑语。
不过姜杉并不在意。
幸福，几乎如同浓稠蜜糖，从姜杉身上蔓延开来。袍上百花，便如活物，迎风摇摆。
林火原本想要花袍出山帮他，可当他看到眼前这幕，他又在怎么忍心，让姜杉重归山河动荡？
这，不是兄弟所为。
他摇了摇头，就准备退去。
姜杉却似感应到什么，抬眼望来。
两人隔着篱笆，四目相对。
林火略显尴尬，张口打着招呼，“酒鬼，好久不见。”
姜杉先是意外，随后笑逐颜开，“我说这两天夜观星象，算到这两天有客临门，原来就是你啊！哈哈哈哈！”
他抱着孩子，快步行来，“怎么着，总算是想起我来了？那天晚上你们不告而别，今天可得给我好好赔罪。”
林火摸了摸鼻子，望向姜杉怀中襁褓，“什么时候生的？”
姜杉看着怀中宝贝，满脸幸福，“二十几日了。”
林火挠了挠头，“我倒是没准备礼物。”
姜杉哈哈笑着，“那你今晚可得自罚几杯。我今天就破戒，舍命陪君子了。”
林火顿了顿，说道：“怕是就不留下吃饭了。”
姜杉愣了愣，脸上笑容稍减，“怎么，还有急事？”
林火点了点头，“得赶去昌隆。”
姜杉略微皱眉，看了看四周，“就你一个人？”
林火脸色略暗，又赶紧掩住，生怕被姜杉看穿，托词说道：“红袍儿碰到些事情，着急让帮忙看看。”
姜杉看着林火面孔。
林火背脊冒汗。
姜杉却是微微笑了，“是吗？”
林火强装镇定点头，转换了话头，“孩子取名字了没？姑娘还是小子？”
姜杉低头看着孩子，“是个宝贝闺女，我给她取名，叫做姜妍。”
林火点头应和，“妍花娇朵，真是个好名字。”
“那是。”姜杉咧嘴笑着，“你也不看看她爹是谁？”
林火应声笑着。
笑声渐消，两人之间，略显尴尬。
林火挠了挠头，“那，我还有事，先……”
“你去吧。急事要紧。记得常来看看。”姜杉微微笑着，捏起娃娃小手，朝林火拜拜，“妍儿，和你林火叔叔再见。”
林火面露微笑，摆手回应。
他翻身上马，缓缓离去。
姜杉便立在篱笆边，望着林火背影，嘴角微笑，缓缓消退，“林火啊林火，你可一点都不会撒谎。”
林火不知此事，已经回到村中主道，见到渡鸦几人，“走吧。”
吕玲玲还在和孩子们玩，抬头不解。但她也不多言，既然林火说了，她便照做。
猫怔仲也不知何时又戴上了面具，听得林火呼唤，飞身上马。
渡鸦看着林火沉重面孔，低声说道：“姜杉呢？”
林火摇了摇头，一言不发，离村而去。
日暮时分，姜杉站在屋舍之外。
邮差“千面”缓缓行来，他又换了一副模样，似乎次次不同，“怎么了，突然叫我来？”
姜杉捏着烟杆，呼出一团烟雾，沉声说道：“我想让你帮我查查……”
花袍抬眼，望向北方，“村子外面的世界，究竟发生了什么？”
第266章 出关路漫漫
林火离开小姜村，走得匆忙。
小村就在身后，渐渐远去。马首向前不停，他就像是要逃离什么。
林火心中明白，他或许不该来。
他只希望姜杉没能看出什么异常。毕竟，姜杉好不容易拥有今天的幸福日子，他不该来打破这份宁静。
可当他走到那小坡上，仍旧不由停驻马脚。
拉住缰绳，林火回头张望。
小村安详，世外不染。
林火心神有那么一丝复杂。再次离别，他与姜杉或许将会走向，两条完全不的道路。
护着孤单公主，他将要面对不仅是扬獍，更有可能是一整个冀国。
路途危机重重，一去或许不返。
今日一别，便是永别。
他既为花袍幸福欢愉，又对离别伤悲，更看不清未来迷茫。
五味杂陈，说不清是什么味道。
渡鸦见到他神情，凑了过来，“若是后悔，现在还能回去。”
林火苦笑，“我若是再回去，才可能后悔。他已经有了孩子，有了水玉，有了家庭。我不该把他牵扯进来。”
渡鸦低头，似是沉思，“你说的没错。”
林火扭头看着渡鸦。
两头毛熊从竹笼里探出头来，看着两人沉默。
“看什么？”渡鸦皱眉。
林火挠了挠头，“我突然想到，其实这件事情和你……”
“刷啦！”
渡鸦腰间长剑，横在林火颈边，“要我走，你先死。”
阿呆与阿瓜立刻缩回竹笼之中。
林火嘴角苦笑。
渡鸦收回长剑，右拽缰绳，扭头便走。
吕玲玲这才敢靠过来，小心翼翼地说道：“渡鸦姐姐怎么了？”
林火摇了摇头，不去回答，转而说道：“我们继续赶路吧。”
说罢，他最后看了小姜村一眼，调整方向。
可等他走了几步，却发现吕玲玲仍旧呆在原地。
林火疑惑问道：“怎么了？”
吕玲玲扭过头去，眼眶似是泛红，“我没事。”
林火即便再迟钝，也发现了吕玲玲不对，“玲玲，发生了什么事情？”说着，他就要回去吕玲玲身边。
“林火！”吕玲玲出声将他喝住，“你不要过来。”
林火不由停住。
吕玲玲抹了抹眼睛，“你虽然口上不说，但是我心里都明白，你根本就把我当成个孩子。可我死了爹爹，死了大哥，二哥，三哥！我不是个孩子了，我不能是个孩子了啊。”
林火豁然大悟，但他无从解释。
吕玲玲咬住下唇，“你说，你绝对不会离开我，那你把我当做什么呢？”
这突然一问，林火只觉脑袋发蒙，伸手挠了挠头，不确定道：“你是烽子的妹妹，自然也是我的妹妹。”
吕玲玲张嘴欲言，却又止在嘴角。
顿了片刻，她狠狠瞪了一眼林火，“我算明白渡鸦姐姐的心情了。”
“什么？”林火现在可是丈二和尚摸不着头脑。
吕玲玲却不准备回答他，径直驱马追赶渡鸦而去。
小坡之上，空留林火与疯猫两人。
林火看着疯猫苦笑，他现在满心疑惑，想要找人问问，可是疯猫显然不是个好选择。
疯猫看也未看他一眼，驱马向前，与他擦肩而过。
擦肩时候，猫怔仲淡淡说道：“我失忆之前，见过的姑娘，肯定也比你多。”
听到这话，林火目瞪口呆。
他还想问猫怔仲是什么意思，疯猫已经骑马走远。
林火也只能摇了摇头，赶紧跟上。
一路向南，路途还算顺利，林火却不感觉好过。
从小姜村离开之后，渡鸦和吕玲玲便像是有了某种默契，对林火始终不理不睬。
林火也是一路焦头烂额。
好不容易，一行人终于到达昌隆不远。
那里，也是一处旧地。
出关道，出关亭。
林火远远便望见这条长道。
一如多年之前模样。
思绪仿佛回到那日冻雨。
雨落成线时候，泥地砸得坑坑洼洼。
柳凤泊便是这里，白衣仗剑，拼着一身残躯，杀退人熊千余精兵。
杀得血浆遍地，滚得犹如泥狗，最后……
什么都没能挽回。
如今，血渍抹去，行人依旧，仿佛那日一切，都不曾发生。
谁又会记得？
人们将往事，刻入一屋一瓦，驻留一庭一花，付诸一字一画。
然而，屋頽瓦裂，庭荒花谢，字淡画缺。
只有一个地方，往事不灭。
那便是在记忆之中。
过往沉淀，深藏心底。
当人们以为遗忘时候，恍然惊神，它们早已根植万丈。
林火有些触景生情，心中做了决定，该去柳凤泊坟上，与他用新杯老酒，说两句近事旧话。
晃神时候，林火瞥见山坡上，人影晃动。
他抬头去看，正见到一袭红边黑袍，在山坡上朝他招手。
耳廓微动，林火便能听见欣喜呼唤，“林子！”
林火听出红袍儿声音，脑中愁绪一扫而空。
他扬鞭纵马，顺坡而上。
山师阴便站在亭前，对他张开双臂。
林火奔上山坡，飞身下马，与红袍紧紧相拥。
山师阴拍了拍林火后背，又把住他双臂，将他上下打量，“我看到你还是老样子，生龙活虎的，我也就放心了。”
林火哈哈笑着，“倒是你，怎么喜欢上穿黑衣服了？”
山师阴勾唇笑着，“我也是马上要做爹的人了，可不能还穿得那么轻挑。”
林火点头称是，又疑惑道：“你怎么知道我们是今日到达？”
山师阴指了指身后石亭，正色道：“自从我知道你要回来，便日日在这石亭等你。”
听得此言，再看那简陋凉亭，林火心神微颤，竟是一时说不出话。
山师阴“噗嗤”一下，笑出声来，“你怎么还是这么傻，我说你就信？”
林火反应过来，挠着后脑勺傻笑，“我们可是好兄弟，你说的，我自然信了。”
“行了。”山师阴微微笑着，随口解释道：“你们南下路上，我都派有人手关注。自然能够知道你们行踪。”
林火想来也是。
身后另外几人，也已爬上小坡。
林火便将两人向山师阴简单介绍。他这时才发现，猫怔仲不知何时不见了踪影。
山师阴解释道：“猫怔仲既然见你们送到我面前，应该是回了别院。他虽然疯了，好歹是个天位，你这为身边人瞎操心的毛病，可得好好改改。也不能对谁都好。”
他朝向渡鸦与吕玲玲，意味深长说道：“两位姑娘，你们说是不是？”
渡鸦与吕玲玲互望一眼，都没说话。
然后她们又同时瞪了林火一眼。
林火只觉头大如斗，赶紧扯开话题，“红袍儿，这里也不是说话的地方。我们先去你那里落脚，然后慢慢再谈。”
山师阴却摇了摇头，“不要着急，我还有件事情要做。”
“事情？”林火皱了皱眉，略显疑惑。
山师阴面朝坡下，背起双手，语气稍稍发寒，“很快就能结束。”
林火顺着他目光，望向坡下，正见到一家三口。
他们身穿布衣，裹面包头，还不时四处张望。
林火心中疑惑，正准备发问，却见到山师阴挥了挥手。
坡下人群，突然涌出十名大汉，将那三人围住。
领头那人，正是枫叔。
那一家三口中的男人，似乎准备反抗，却又哪里是唐枫对手，被唐枫迅速擒下。
那男人破口大骂，女人颓然坐地，孩子嚎啕大哭。
人群稍显混乱，周遭百姓远远避开。
人多嘴杂，林火也听不清他们在说什么。
十名大汉便将那一家三口绑了。
唐枫揭开那男人面巾，随后朝坡上挥手三下。
山师阴这才点了点头，重新面朝林火，微微一笑，“公事做完，我们现在可以走了。”
林火自然不明白，直接问道：“这是怎么回事？你是来接我们，还是来办公事？”
“自然是为了接你们，顺便办了公事。”山师阴拍了拍林火肩膀，“你还信不过我？”
“我自然信你。”林火望着那一家三口被拖走方向，疑惑说道：“我只是奇怪，那三个人，算是什么身份？逃犯