五步一岗十步一哨，将这座船楼保护得水泄不通，却静悄悄地听不见任何声音。
楼梯越来越狭窄陡峭，地毯上的花纹也越来越密实紧凑，鉴遥绕得眼前都有些昏花起来。他知道这里就是那个贵人的住处，可他被带到这里来做什么呢？
楼梯的尽头是一幕荧光闪闪的珠帘，轻轻地晃动着，仿佛一道流动的瀑布。
这一袭珠帘，就算鉴遥也看得出来，价值连城。那这里面的贵人，究竟又贵重到什么地步？站在门外等候的时候，鉴遥心里暗暗揣测。
“爷让你进去。”侍卫掀开珠帘，示意鉴遥进屋。
一脚踏进屋内，还没有看清楚眼前的环境，早已有人在一旁道：“跪下。”
鉴遥迟疑了一下，终究跪了下去。自由就在触手可及之处，他必须忍耐。
“年轻人恢复得就是快啊。”一个声音从前方的帘幕后传来，影影绰绰，却不是对着鉴遥说话。
“爷说得是，昨日从海兕口里把他挖出来的时候，跟个血葫芦似的，没想到这么快就能爬起来了。”另一个人显然在附和着回答。
“我是老了……”前一个声音喟叹了一句。
“爷春秋正盛，哪里就言老了？”附和之人声音尖细，小心翼翼地回答，似乎生怕一不小心就说错了话，惹来上位之人的不快。
那位“爷”似乎并不把对话之人的言辞放在心上，又道：“你叫什么名字？”
帘幕里的影子并不清晰，鉴遥却实实在在地感到，那位“爷”的目光透过帘子落在了自己身上，于是下意识地回答：“我叫鉴遥。”
“你是冰族人？”帘子里的贵人似乎对这个问题比较感兴趣，颇有明知故问的意味。
“我是木兰宗人。”鉴遥说出这句话，连自己都有些吃惊。或许是这个念头盘旋得太久，竟然压过了他之前一直叮嘱自己保持的克制低调，自然而然地冒出了芽。
“这么急着表露身份吗。”贵人笑了笑，似乎他早已知道这一点，并没有一点异常的表示。“可是……”他忽然话锋一转，言辞间竟然有几分嘲讽之意，“冰族人混在木兰宗里有什么意思呢？”
“木兰宗将冰族人视为与空桑人平等的种族，极力消弭两族一贯的歧视和隔阂，冰族人信奉并不足为怪。”鉴遥跪在地上，力图不卑不亢地回答。他憧憬了多日的舞台终于到来，却突兀得有点让他猝不及防。
“我是说，这样自上而下恩赐般的平等，难道就是冰族人追求的平等吗？”贵人笑了起来，那样自信自傲的笑声竟让鉴遥有些慌乱。
“你在木兰宗里是什么职位？”
“我资历尚浅，还没有职位。”鉴遥知道自己说话必须有所保留，便道，“可是我也听说，昔日十大主殿之中，北越郡大主殿就是冰族人。”
“果然是化外遗民，眼界窄小，做到一个郡的大主殿就能让所有冰族人心满意足了。”贵人淡淡地笑着，问在一旁伺候的侍者，“那个北越郡大主殿叫什么，石泉你还记得么？”
“大主殿那么多，奴才哪里记得？”侍者石泉也同样讥讽地笑道，“若是做到少司命大司命，恐怕奴才会有点印象……可是，冰夷哪里做得到那个位置呢？就算勉强赏个大主殿的头衔，也是捡最偏僻贫穷的地方，做个装饰陪衬罢了。”
“你们胡说！”鉴遥听到这里，怒气渐涌，蓦地站了起来。父亲英勇殉教的事迹是他自幼的榜样，指引着他近二十年来的奋斗目标。父亲的声名，怎么容得这些人蔑视？
然而他甫一站起，小腿和膝盖就是狠狠一沉，一股巨大的力量拉着他的双膝再度重重地跪在地上。鉴遥低头一看，大吃一惊——身下地毯上编织的缠枝蔷薇竟然如同活物一般从地板上立起，牢牢地缠住了他的双腿，就连茎叶上细小尖刺带来的刺痛都是那么逼真。
“这个冰族人号称是木兰宗人，怎么并不会法术？”贵人眼看鉴遥被缠得无法脱身，故意问道。
“回爷的话，空桑的法术向来不传冰夷，这是从星尊帝时就传下的老规矩。木兰宗再怎么说也是空桑人的教派，冰夷始终是外人，怎么可能学得到？”石泉继续不阴不阳地回答。
“可是傅川不是说这个冰族人身份不简单么？”贵人喝了口茶，慢悠悠地道。
“是啊，傅川大人说他是木兰宗那个什么少主余孽的伴当，从小一起长大，交情匪浅。”石泉故意叹了一口气道，“不过看现在的情形，这个冰夷无非是个杂役小厮，无足轻重，枉费爷还亲自来过问。”
原来他们是早已知道他的身份的！鉴遥听到这里，忽然恍然大悟，原来自自己被俘开始，这后来的一切都是人有意安排，而他们操控的目的，都是为了今日这一幕！
“你们究竟要干什么？”鉴遥仰着头大声道。
“让你看清楚自己的身份。”那个贵人怜悯地道，“从你搏杀海兕就可以看出来，你是个勇敢的年轻人，不仅勇敢，也有担当，你是不该埋没在人群里的。我决定帮助你。”
“你要怎么帮我？”鉴遥忽然冷笑道，“要我做你的走狗？”
他话音未落，房间外忽然传来了一下轻微的敲门声，停了一会，又是一下，显示着敲门之人的怯意。
“何人大胆？”鉴遥面前的帘子一闪，一个身穿黄褐色长袍，头戴垂耳软帽的人快步走了出来，立在门前低声呵斥了一句，“不知道爷正忙着么？”此人想必便是那贵人的侍者石泉了。
从他面白无须的模样，略显尖厉的嗓音，鉴遥忽然明白这个石泉是个宦官。那他伺候的那位贵人，莫不成是哪位王公贵戚？
门外的侍卫有些瑟缩地回答：“禀告石泉公公，实在不干小人的事。咱们的宝船才靠岸，帝都那位的特使就迫不及待要见爷，小人们不敢拦啊。”
“那帮王八羔子，爷的船哪回不是每三天就靠岸，何尝爽约过一次？偏他们还苍蝇似的叮着，难道没见爷都瘦成那个样子了？”宦官石泉刻意压低了声音，让鉴遥无法听清他们的对话，然而他还是听到身后帘幕里的贵人咳嗽了一声。惊觉自己的失态，石泉抬起衣袖擦了擦眼角，越发压低声音道，“你告诉那群王八羔子，爷再过一会办完事，就放他们进来。”耳听门外的侍卫应答犹豫，石泉狠声道，“他们要是敢硬闯，你们就出手拦住！要是敢坏了爷的事，叫他们别只害怕帝都的那位，爷就先砍了他们的脑袋！”
“石泉，你说得太多了。”帘幕后的贵人叹道，想来石泉细如蚊蚋的声音瞒得过鉴遥，却瞒不过他。
“奴才知罪。”石泉走进帘后，一反身就打了自己两个耳光，低声道，“奴才知道爷是宽宏大量让着宫里的那位，可是那些小人算什么东西？”
“滚出去！”鉴遥蓦地听到这三个字，感觉帘幕里贵人的声音忽然变了，不再像先前那般平和，而是带着蓬勃的怒意，似乎把一袭绡帘都震得无风自动起来，“越活越回去了！”
“爷息怒。”石泉跪下来磕了个头，战战兢兢地走出来，后退着打开门出去了。
偌大的房间里，只剩下被缠枝蔷薇绑得结结实实的鉴遥，和微微晃动的绡帘。
“看到了吧，做奴才再怎样忠心耿耿，也得看主人的脸色行事。”贵人的声音叹息般响起来，“你在木兰宗的地位，跟宦官石泉也没有什么区别。”
“你不用挑拨离间，我不会背叛木兰宗的。”鉴遥竭力坚定地道。
“你自己的心里可不是这样说的。”贵人胸有成竹地笑了，“如果你不是你，我又何必见你？”
小腿上针扎一般的刺痛消失了，鉴遥低下头，看见那些缠枝蔷薇渐渐松开了桎梏，重新缩回羊毛地毯上，变成再普通不过的平板花样。他将手掌撑在地上，屈起一条腿正想站起来，却惊觉周围的一切已经变了。
原本富丽堂皇的房间忽然像滴入水中的颜料，渐渐从他眼中淡去了颜色，连四周的墙壁，也仿佛随着水波扩散、扩散……最终消失在白茫茫的未知空间里。他低下头，发觉连脚下缠枝蔷薇图样的地毯，也早已融化不见，他整个人就似乎站在虚幻的天空里，天上地下一片空白。
不，不是一片空白，有什么东西从远处飘了过来。先是一个、再一个，慢慢连成了片，如同乌云一样占据了他的全部天空。鉴遥鼓起勇气抬眼一看，顿时惊出一身冷汗——天上漂浮的，是一只只眼睛。
各种各样的眼睛：细长的、溜圆的、清亮的、浑浊的、美丽的、凶恶的……然而它们无疑都是人的眼睛，都是出现在他二十年生命里的眼睛。
鉴遥忽然颤抖起来。他一刹那间明白，这些眼睛虽然不同，它们之中透露出来的神色却是一样的——冷漠。它们围聚在他的身边，仿佛在看着他，鉴遥却知道，那些眼神无一例外地穿透了他的身躯，看向了远处。那远处的焦点是谁？是——晨晖？
真的是晨晖？鉴遥使劲地睁大眼睛，仍然看不清远处模糊的身影，可是他心里明明白白地告诉他，那个人是晨晖。
忽然被这个念头吓倒，鉴遥心如擂鼓地收回目光，却正对上了那些在自己面前漂浮的眼睛。他认出来了，离他面前最近的，是楼桑大主殿的眼睛，眼白中布满血丝，大大地鼓着有些吓人。当初，就是楼桑大主殿把四岁的鉴遥从北越郡神殿的废墟里抱出来，低低地安慰他：“别怕，木兰宗以后就是你的家。”
楼桑大主殿把他领到了一个隐蔽的山谷，指着摇篮里一个小小的婴儿说：“他叫晨晖，以后你就是他的侍从，宁可牺牲自己也要保护他，知道吗？”
楼桑大主殿的眼神很严肃，让刚刚经历了丧父之痛的小鉴遥有些害怕，只能乖乖地点了点头。于是楼桑大主殿将脸转向摇篮里的婴儿，笑了。
从此，他当着旁人，都必须称呼那个懵懂的孩子为“少主”，只有私下里才可以叫他的名字“晨晖”。他们一起长大，一起念书，一起学习教义礼仪，一起偷偷跑出去抓鱼捕鸟，可是所有人的眼光，都只会落在晨晖的身上。
鉴遥年纪虽然小，也感觉到了这种差异。于是他越发努力地学习，字写得比晨晖好，教义背诵得比晨晖快，钓回来的鱼比晨晖多，可是只换得来所有人对晨晖说一句：“少主要多用些功夫，哪能比鉴遥还差呢？”甚至连他惹来祸事，被楼桑大主殿叫人狠狠打了一顿，听到的训斥也是：“你这样下去，哪里配做木兰宗少主的侍从？”
他原本从不以做晨晖的侍从为耻，他的父亲最初也不过是淳煦大司命的侍从而已。可是有一天，他照例想跟着晨晖进入神殿学习，却被楼桑大主殿赶了出来，“这次要教少主的东西，你不必学了。”
“是教他法术吗？”幼稚的男孩兴奋地道，“我也想学，我学会了可以保卫少主，保卫木兰宗！”
“晨晖不需要你保护，你好好伺候他就可以了。”楼桑大主殿说着，阖上了沉重的雕花木门，把满眼期待的鉴遥关在了外面。
只是因为我是冰族人么？冰族人就不可以学习你们空桑人的法术？想起晨晖后来偷偷教给自己的法术也是那么低劣零散，而他还口口声声地说楼桑教的就是这些，鉴遥的胸口就仿佛压上了一块大石，需要他狠狠地挥动拳头才可以击碎！
他真的挥出了拳头，将楼桑大主殿的眼睛从面前赶开。然而接下来立时有一群眼睛漂浮到他的眼前，就像深海里挥之不去的鱼群一样将他包围。他认出来里面的每一只眼睛都属于木兰宗上上下下的宗人，它们盯着他就如同盯着一个洒扫的仆役，一个少主的影子，甚至连素不相识的清水村人的眼睛，例行公事的卫兵、差役和监工的眼睛，都将他视若无物，和蝇营狗苟的群氓、和无知无觉的木石没有任何区别！
可是，我明明是存在的，明明是与众不同的，明明是努力想要做出一番事业的，你们都看着我，看着我呀！鉴遥这一次不再挥出拳头，他狂乱地舞动着双手，想要吸引那些眼睛的注意，可是那些镶嵌在眼眶里的瞳仁却漠然地扫了他一眼，然后慢慢地飘走了。
鉴遥颓然地垂下双臂，慢慢跪倒在地上，感觉自己的力气随着那些眼睛一丝一缕地飘走。
眼睛的队伍继续在他面前飘过，根本不会在意视线中这个孤独痛苦的影子。然而鉴遥忽然抬起了头。
他看见了一双眼睛，他只有在最隐秘的梦境里才会看见的眼睛。这双眼睛美丽得如同绚烂的星光，却又冷冽得如同刺骨的山泉，间或还有一丝凄迷的悲伤一丝妖娆的狠毒流转其中，让他一时移不开目光。
“沫姐姐。”鉴遥忽然低低地呢喃。
这个称呼，他从未宣之于口，却如同挥之不去的羽毛在心底暗暗盘旋。那样高洁傲慢的女子，就连晨晖都常常要承受她的冷嘲热讽，他若是再曲意逢迎，只会更加鄙薄自己。何况，清醒如他，也知道自己并不爱那个目中无人的女子，只是情不自禁被她遗世独立的美丽空灵所吸引，就像冰族传说中出现在北部天空的五彩极光。
可是，终究妒嫉，她偶尔回答他的话时，目光依旧会落在晨晖身上。这样赤裸裸的无视和蔑视，让鉴遥一想起来就如被钝刀切割，痛得想喊，却又喊不出口。
喊出来，无非更让人蔑视罢了。
“看到了么？这个世上真正看重你的，只有我。”一个威严的声音从虚空里面传来，刹那之间，所有的眼睛都消失不见，“真正能够帮助你的，也只有我。”
四周又恢复成富丽堂皇的房间，鉴遥却依旧无力地跪倒在地上，汗如雨下。
“你是谁？”冰族少年抬起眼眸，咬着牙问，“如果有诚意就别再装神弄鬼！”
面前的绡帘并没有人去整理，却慢慢地卷了上去，露出了帘后一个侧卧在软榻上的身影。
“我是这云荒的主人。”那个人从榻上缓缓坐起，一步步靠近，最终站在了鉴遥面前。
鉴遥的膝盖动了动，却感觉在面前这人巨大的无形的威势下，自己根本无法动弹分毫。他唯一能做的，是抬起头凝视面前这个神秘的人物。
这是一个高大的中年男人，穿着月白色的软缎金边狷纹袍，面容俊毅沉敛，让人无不生出敬畏之感。然而仔细一看，这个男人极端消瘦，面容也没有什么血色，连嘴唇都有些发白，和他原本古铜色的皮肤甚不相配，以至于会让人错觉纤薄的肌肤再也覆盖不了高大的骨架，会哧啦一声撕裂开来。
可是，他身上那种至高无上的气势，却丝毫不因为他的消瘦而受到影响，甚至不会让人想起，片刻之前，他还在受到所谓帝都特使的逼迫。他飞扬的眉毛下，黑白分明的眼睛依旧夺人心魄，让所有碰触到他目光的人都情不自禁地低下头去。
鉴遥忽然明白了他的身份，“你是……淳熹帝？”
“不错。”威严的中年男人点了点头，片刻之间已经改变了自称，“只有朕，可以给你想要的一切。”
“是你下令剿杀木兰宗……”想起抵抗官军而英勇殉教的父亲，鉴遥凄冷地笑道，“你可以给我什么？”
“给你冰族人真正的自由。”淳熹帝俯视着倔强的冰族少年，低沉的嗓音里带着难以拒绝的劝诱，“朕可以帮助你建立一个冰族人自己的教派，不必再附庸在木兰宗之下。朕可以保证你在冰族聚居之地建立教区，凡是在你教区之内的冰族教徒都不再受到驱逐和歧视。你将成为冰族的圣人和领袖，所有的冰族人都会感谢你为他们带去的和平和安宁；你将成为冰族人包括空桑人目光的焦点，富丽堂皇的神殿将会是你的纪念堂，千百年后的人们都在传颂着你的名字——冰族的第一个大司命，鉴遥。”
“这对你有什么好处？”鉴遥的心跳得很快，竭力强迫