“啪！”
巴洛吉斯的左手臂在一阵闪光后，被雷光球炸断，宣告报废。
这就是艾里克一年如一日的苦修成果！里头融合了克丽丝传授的剑招，而更多的，是挖掘了自身的力量。
“巴洛吉斯，你败了！”艾里克沉声说道。
巴洛吉斯双膝跪地，捂住残断的左臂，苦笑道：“没想到啊没想到！艾里克，你真是让我大吃一惊。胜者王败者寇，可惜我的重生竟是如此的短暂。”
“这不是你的重生，只是你迈向罪恶的起点罢了，而你的起点，如今也幸运地成为了终点。”
“也许是我错了，仅仅是也许。来吧，艾里克，我巴洛吉斯接受命运的安排。”
“那么，再见了，巴洛吉斯！”艾里克双手持剑，逆风而上，“萨洛大草原将会是你最后的归宿。”
雷霆扫过，人头落地！
空洞的断颈处流溢着鲜有的血丝，这充其量也只是一具类似干尸的干瘪躯体。失去头颅的巴洛吉斯迟迟没有倒下，依旧双膝跪地。而他下跪的方向，正是米拉斯城。
“你的同伴完了，铁卫。”雷蒙在疲于应付刹罗蔓的同时，也不忘提醒尼特，试图扰乱他的心神。他心里挂念的，是国王陛下的安危。
尼特不屑一顾地冷哼一声，“哼！他是个废物！要不生前怎么才混到一个小小的雇佣兵头领？”
不过他又马上停止了对死者的蔑视，加快了刹罗蔓的游动速度。因为他察觉到侧后方的艾里克正大步向他这边走来，同时也听到了雷电交加的威胁。
破天枪又一次捅进了刹罗蔓黏糊滑溜的身体，溅出的绿色液体让雷蒙浑身泛起了鸡皮疙瘩。但奇怪的是刹罗蔓只会局部受到麻痹影响，一旦有一处失去行动能力，其余的枝节又会迅速繁衍并弥补上来，继续对雷蒙的移动施加压力。
如果刹罗蔓真的没有弱点，那么就只有打倒操控之人一条路可走。但此刻的雷蒙自顾不暇，哪还有时间去击倒尼特。
不过好在艾里克正在向这边走来，雷蒙坚信只要再坚持片刻，局面就会有转机。等此地事一了，他必须得即刻回返奎塞拉。橡木之心，那可是诺瓦陛下的贴身之物。
“要不是我的帮手太过窝囊，我怎么落到腹背受敌的窘境？”尼特怨恨地说道。
就在艾里克横握雷霆巨剑无限接近尼特身后时，尼特有意往另外一侧移动，刹罗蔓忽然从地里供出，并收作一团。然后一大片绿色的雾气在空气中迅速蔓延开来。
“不好，艾里克！快退开！有毒！”雷蒙因为离的太近，已然吸入少许。他大声警告艾里克的同时，自己立刻远离了绿雾弥漫区。
艾里克也不敢大意，急速后退。
“那么，两位，再见了。”尼特阴笑一声，骑马离去。
第一百二十三章 伽多的预言
更新时间2010327 11：14：55 字数：2010
艾里克与雷蒙只能间隔绿雾听着尼特的马蹄声远去。当绿雾逐渐消散后，尼特的和他的骸骨战马早已不知去向。
“居然被他跑了。”艾里克愤声道。
“不出意外的话，他应该是往奎塞拉的方向去了。”雷蒙打开一瓶诺尼尔特制的解毒药，倒入嘴中，“这是一把什么战意，太古怪了。倒让我想起了瑞丹德的泽米的蜥蜴怪。”
艾里克背过身去——
“轰！”雷霆在草地上砸出一个大坑来。
“你在干什么？艾里克。”
“挖个坟墓，把巴洛吉斯埋葬了。”艾里克将巴洛吉斯的尸体连同他的脑袋一起扔进了坑里，“这是我第二次替他挖坟，也是第二次替他下葬。一个人死两次，并拥有两座坟。换做在我们那个世界，那是件多么荒谬的事。”
雷蒙连替两个手下收尸的时间都没有，自然也等不及艾里克为巴洛吉斯处理后事，对他来说，时间就是生命。于是他问艾里克，“艾里克，你接下来回米拉斯城吗？”
“不，”艾里克说，“我得前往前面的小科潘城，如果城里还有活口的话，我想他们需要救助。你呢？雷蒙。”
“我得立即赶回奎塞拉，刻不容缓。敌人此行的目的是橡木之心，此事非同小可。”
“橡木之心？那是什么？”
“简单明了地说，是一个能让人起死回生的宝物，不过我从未有幸见过。来不及细说了，那么艾里克，就此别过吧。”雷蒙牵过了马匹。
“那好吧，一路顺风，雷蒙。我想诺瓦国王和奎塞拉都不会有事的。我办完事会马上赶往奎塞拉。”
“谢谢，你也保重，艾里克！对了，顺便替我将那两个勇敢的奎塞拉战士安葬了，拜托了。”雷蒙翻身上马，疾驰而去。
艾里克目送雷蒙远去后，草草埋葬了巴洛吉斯。但接下来在如何埋葬精灵的问题上，他犯难了。
因为两个可怜的精灵死无完尸，他们的尸块散落的到处都是，想要将它们拼凑成两具完整的尸体，谈何容易。
无奈之下，艾里克只好拜托夜鹰，“锐利的白云，麻烦你去叼些尸块过来吧，叼到这两个坑里就行了。”
待一切妥当之后，艾里克马不停蹄地奔向小科潘城。
沉睡了将近一年的卡修，这回替马休·德萨连续开启了两道穿越门。在卡修返回下界西巴尔巴之前，他又告诫马休，穿越门有去无回。一旦夺取橡木之心，他们必须得依靠截获船只来渡过囚禁之海，再徒步返回奥格拉。
而解决这一问题的办法只有一个，那就是再捏碎一个水晶头骨。马休当然不会轻易答应卡修的提议。卡修的愈发强大就代表着他马休的作用与地位日趋渺小衰落，过河拆桥，鸟尽弓藏，这么浅显的道理马休还是明白的。
两道穿越门全部出现在了法诺西斯岛。
其中一道穿越门通向小科潘城，而另外一道则直接通往胡普加提拉镇。米拉斯城则正好位于两者之间，羽蛇之师要想增援任何一个地方都不是一时半刻就能抵达的。
小小的奎塞拉王国就建立在胡普加提拉镇附近的诺维丁森林里。因此，现今的诺维丁森林已是面目全非。大片的树木被砍伐，用来腾出空间建造精灵们的生活区域。除了大大小小的木棚与树屋，他们还拥有一个庞大的交易市场。每天都有很多人类带着大批的货物来到这里与精灵们展开交易，各取所需。
这天凌晨，占卜师伽多神色慌张地在一个精灵卫士的搀扶下惊扰了诺瓦的睡梦。
“国王陛下，”伽多颤抖的双手紧紧捂着水晶球，他的声音有着和他双手一样的颤抖，“在日出以前，将会有两个邪恶之源降落到法诺西斯……”
“邪恶之源？”诺瓦打了个慵懒的哈欠，“你能不能说具体点？”
“死亡的气息，死亡的气息将会笼罩整个法诺西斯！”伽多激动难抑，嗓音就如同松散的木屋在狂风的肆虐下所发出的“吱嘎”声。
诺瓦微微皱了皱眉头，“你说有两个邪恶之源，那么它们究竟降落在法诺西斯的什么地方？”
“一个在奎斯拉的东方，”伽多抬起干枯的右手指向王宫东面，“另一个……”
“哪里？”
“就在奎塞拉的外围！”
“这回你测准了？”
“陛下，日出之前必见分晓。我恳请陛下做好一切防卫措施，所谓有备而无患！”
“好吧，宁可信其有，不可信其无！”诺瓦捶了几下脑袋，将睡意驱赶，“我也难得看到你大半夜来禀，神色还如此慌乱。”
“把阿尼雷斯给我叫来！”诺瓦吩咐身旁的护卫。
不多时，一个身着灰色皮甲和银色胸甲的精灵战士精神抖擞地跨入了宫殿，大步走上了红地毯，来到诺瓦跟前，向他深深鞠了一躬。“阿尼雷斯参见国王陛下，不知深夜传召，有何吩咐？”
“阿尼雷斯，奎塞拉的第一剑士，你马上去唤醒所有的精灵将士，并布置好一切防御措施。”
“到底怎么回事？”阿尼雷斯一脸惊讶，“有敌人入侵吗？”
“目前还不能确定，但在日出之前可能会有意外发生。为了以防万一，去吧。”
“属下这就去办，请陛下安心休息。”阿尼雷斯又深深鞠了一躬，看了一眼身旁的伽多，转身离去。
“那么，伽多，我已经按照你的请求加强戒备了，你还有别的什么事吗？”倦意轮番袭扰着诺瓦的大脑，他已经有点坐不住了。
“陛下，要不要去通知一下米拉斯城和附近那个小镇上的人类呢？毕竟大家同处法诺西斯，奎塞拉与他们算属唇齿关系，唇亡齿寒的道理我想陛下应该是清楚的。”
“嗯，”诺瓦点了点，“我也正有此意。不管他们信与不信，传达一下总归不会有错。”
诺瓦又差了两个士兵去跑腿传信，之后便进了宫殿后面的卧房，倒头睡去。
第一百二十四章 再遭亡灵血洗
更新时间2010327 17：24：54 字数：2050
和往常一样，一到深更半夜，熟睡的胡普加提拉镇便融于浓浓的夜色之中，只有在镇子首位处有几处微不足道的火把在燃烧着。两三个值夜哨的卫兵来回走动着，时不时地拉拉家常，互解寂寞与疲乏。
忽闻有马蹄声踏碎夜路的幽静，并且由远而至。卫兵们顿时全都打起精神、神情戒备。其中一个一手持剑，一手高举火把，警觉地走上前去。见来者是一个奎塞拉精灵，悬着的心随即又放了下来。
不过都这么晚了，精灵到此又所谓何事呢？
卫兵扬起嗓门大声问精灵，“精灵，大半夜的，有什么事情吗？”
“传吾国王陛下的口谕，”马上的精灵严肃地说，“日出之前可能会有邪恶之源降临法诺西斯，所以特来打扰，请你们务必加强戒备。还有，希望你们能将此事立即传至米拉斯城。”
“邪恶之源？”另外两个卫兵走上前来，“什么东西？”
“目前也只是占卜师伽多的预测，无法确定，但总之请你们提高警惕。话已带到，就此告辞。”精灵折返而去。
“他在说些什么？”一个卫兵听的一头雾水。
另一个摊了摊手说：“你问我，还不如追上去问那个精灵呢。”
第三个卫兵也直摇头，“反正是什么邪恶之源来着，还说要尽快通知米拉斯城。哎，我也听不明白！”
“先报告给头儿吧，让头做定夺。”三人拿定主意，便去找他们的头了。
胡普加提拉镇的驻军头领处于睡梦正酣之中，从他一脸惬意的表情上看得出来，他正做着一个美梦。
无故被吵醒，却见是三个局促不安的卫兵，顿时火冒三丈，“你们搞什么？不去放哨，跑到这来打扰老子睡觉？！”
“是这样的，头儿……”一个卫兵战战兢兢地将精灵的话语原封不动地搬了出来。
“什么？什么乱七八糟的！”不耐烦的驻军头领随手指了一个，“你，你去米拉斯城，把刚才的鬼话禀报给伊尔先生听。其余的该干嘛就干嘛，前提是别再打搅老子睡觉。”
被点名的卫兵老大不满意地咕哝了几句，骑上一匹马往米拉斯城去了。其余两个则继续安分守己地履行他们的职责，比起那个不仅要赶夜路，还要传达难以启齿的鬼话的同伴，他们都在暗自庆幸。
事实上，他们才是倒霉的！
夜色渐渐淡去，黎明即将到来。一个卫兵开始靠在一根木桩上打盹，另一个则眯着眼睛，疲劳使他的脑子一片混沌。精灵的警告早被他们抛到了九霄云外。
眯着眼睛的卫兵恍惚间注意到有一个黑色的漩涡出现在右侧，他以为是疲惫带来的幻觉，又使劲揉了揉眼睛，但漩涡依旧存在。
接着从里面跨出一只脚来，然后是一件黑色的斗篷和一张火光四射的弓。惶恐之下，卫兵正要大声求救，一支在一瞬间便贯穿他咽喉的箭矢阻止了他的这一举动。而他打盹的同伴也稀里糊涂地死于箭下。
卡里一挥手，于上空待命的亡灵马上又让这两个死去的卫兵重新站了起来，转而迈开僵硬的步伐进入镇子。他们要去杀更多的人，以此来增加更多的战友。
胡普加提拉镇迎来了的不是全新的一天，而是血色的黎明，失去生命色彩的终点。这也是该镇第二次遭亡灵血洗，大多数人都是在睡梦中被杀死，醒着的则是在毫无防备之下被熟人的躯壳一击致命。
没过多久，胡普加提拉镇便在悄无声息之间变成了一个死亡之镇，亡灵的瘟疫蔓延了整个镇子，所有的镇民与守军全部成为了亡灵的宿体。而那个驻军头领则再也不用担心他的美梦会被突然搅醒。
“丘吉，”马休·德萨对着身后之人说，“你与梅瑟、麦夫里（两人皆为原米拉斯城副将）率领一部分亡灵驻守镇子北面，如果遇上伊尔老鬼派出的增援军队，尽量拖住他们。”
丘吉的两条手臂均被遮掩在斗篷之内，带领着另外两名铁血亡灵从马休身旁经过，冷冷地扔下一句，“祝你好运，马休·德萨。我会尽我所能，希望换来的不是你全军覆没的噩耗。”
遭遇类似于这种冷漠的态度是马休这些日子以来感到最为头疼的问题，除了老朋友巴洛吉斯，其他人基本没有给他好脸色看过。虽然铁血亡灵的脸色至始至终都泛着死青色，马休也无从观色，但从他们说话的口吻中，他还是察觉的一清二楚。
要不是碍于末魇卡修的威严，他们才不会听命于他马休·德萨。
说白了，就是生前的地位相仿与实力相当导致了他们谁也不服谁。对此，马休·德萨也无可奈何。要想使用武力迫使他们屈服，他自问靠自己的实力不足以轻易战胜他们当中的任何一个；若要好言改善彼此之间的关系，他此前已经尝试过好几次了，无甚进展。
此刻，丘吉的嘲讽让马休只能苦笑。
全军覆没？马休扫视了一下余下的七名铁血亡灵，这么豪华强悍的人员配备还拿不下一个小小的奎塞拉？开什么玩笑！
“走吧！”马休一挥手，大步出了镇子，“速战速决！”
在他们即将涉足奎塞拉地界的那一刻，马休嗅出了清晨的空气中有魔法的气息，紧接着一波接一波的箭雨从树林里密密麻麻地朝他们射来，并不时有精灵在树梢间来回交叉换位，向他们投掷各类暗器。
马休与七名铁血亡灵迅速往后退却，让那批射不死的亡灵顶上前去。然后，在涅科（生前为小科潘大祭司）的高声吟唱下，一面覆盖范围极广的透明防护罩出现在了他们的头顶之上。
“他们居然会早有防备。”精灵的准备充分令马休倍感意外。
“马休·德萨，看来你的如意算盘要落空了。”一旁的卡里·拉夫曼（生前曾任小科潘四大铁卫之一，后任米拉斯城副将）有点幸灾乐祸地意味。
已经有冰火两系的魔法开始连番冲击防护罩，他们的头顶响起了脆裂声。
第一百二十五章 橡木之心（上）
更新时间2010328 11：16：42 字数：2006
“既然来了，就不能空手而归！”马休的双手已经托起了两个雷光球。
“快要支撑不住了，马休·德萨。”涅科提醒马休的同时，又念起了另一道咒语。
在防护罩破碎的一瞬间，马休双手合二为一，一个巨大的雷光球形成并被推向了树林。在受到箭矢冲击的一刹那，顿时分裂成无数细碎的小球在树林间爆炸开来。有不少被炸死、炸伤的精灵弓箭手从树上摔落下来。
与此同时，在涅科的冰晶盾的掩护之下，手持战意弓——火凤的卡里聚集灵力，将一支粗大的燃烧之箭射向高空。箭矢立即在上空幻化成一只火凤凰，来回盘旋并持续在精灵的头顶处洒着火雨。
精灵魔法师自然也不会任其在头顶嚣张，数根冰箭将火凤凰冲击的粉碎。
就在众精灵迎头痛击亡灵之际，在他们脚边死去的奎塞拉精灵忽又纷纷从地上爬了起来，手持各种武器对着精灵乱砍，魔法的吟唱声立时乱作一团。
精灵见同伴们突然间死而复生，并同着自己拔刀相向，一时间不知道该如何是好。稍一迟疑，便被结果了性命，而后成了他们中的一员。
亡灵的瘟疫正在奎塞拉蔓延。
“快，把他们都杀光！不要抱有仁慈和犹豫不决！他们不再是你们�