诸葛亮知道刘备的心思，有一个刘琦在，攻伐荆州便是师出有名，刘琦若亡故，挡在刘备面前的正义盾牌便瓦解为尘。他们这次趁着东吴在北岸和曹操争得难解难分，迅速率军南下，短短时日便夺得江南四郡，虽说是兵锋所向，不可阻挡，到底有刘琦这面旗帜张扬出去，这些刘表麾下的旧臣才俯首投降。如果刘琦不在了，刘备必须独自面对荆州新附，还得防备东吴和北方的觊觎心，南荆州虽已踩在脚下，但隐伏的危机却如地火，随时会喷出来。
诸葛亮思量着这些林林总总的危难，说道：“江陵如今虽还在曹操手里，我想不日便会被东吴拿下。此一地为荆州北出长江要隘，亮以为将来无论如何要拿回来，若无江陵，则荆州所凭天堑荡然无存，日后再想北出长江，或西入益州，皆要借过人家地盘，难矣。”
刘备颔首：“江陵之地势必要归于我手，不能让人家掐住我之咽喉，目下最要紧的是，先在何处做临时州治？”
诸葛亮举起羽扇，轻轻一扬：“就在临烝吧，此地为长沙、零陵、桂阳三郡交界地，江南四郡新得，需先安民心，唯有深入腹心，方能理民。”
刘备笑了一声：“孔明前日送公子来临烝，便有在此设州治之意乎？”
诸葛亮伏下羽扇一拜：“主公睿智，亮之心意不可躲藏！”
刘备朗朗大笑，他仰头看着满天闪亮的阳光碎片，一片片如鲜艳的花瓣，在天空白嫩的皮肤上活蹦乱跳：“孔明，我任你为军师中郎将，你就在临烝驻守，总督三郡民生赋税，为我后方支援！”他扬起马鞭，向北用力挥去，“我则北临长江，偏要在曹操和孙权之间挖出一块空地，你等着看我，总有一天把州治搬去北岸！”
诸葛亮信服地扬声道：“亮深信主公必能成就大业！”
刘备畅声一笑，忽地朗声诵唱道：“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枢兮击鸣鼓……”
诸葛亮听出刘备在背诵屈原的《国殇》，刘备那吟哦粗犷雄迈，宛若战场上急切的鼓声，隆隆间催迫出不惧生死的狂扬士气。他心情激荡，不由得跟着刘备齐声颂道：“天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”
荡气回肠的诵唱是战士撑开的玄色铠甲，压过湘水畔飘荡的哀伤吟哦，沉淀千年的哀愁在顷刻间土崩瓦解，而雄阔的英雄心却无限度地膨胀起来，燃烧起来，将映亮荆州的天空。
卷尾
灯光幽幽地吐着金丝，是一丝剪不断的深情，在夜的寂静中播散。诸葛亮倚着门，久久地凝视着屋里的女人，她却凝视着床榻上熟睡的小婴孩，时而轻轻抚拍，时而低低吟唱，时而悄悄浅笑，仿佛沉浸在梦幻中的小女孩儿。
诸葛亮蹑手蹑脚地走到她身后，轻轻地抱住她的肩。
黄月英吓了一跳，她回头一瞧，嗔怪道：“吓死我了……”她忙放低了声音，“我听说今日三军庆功，你这么早就回来了？”她轻轻一嗅，“嗯，有酒气！”
诸葛亮笑着捏了捏她的鼻子：“什么鼻子！”他俯身仔细地凝视着诸葛果，女儿已快一岁，模样儿精致得像个粉瓷娃娃，睡着了还撅着嘴，吧嗒吧嗒地不知在嘀咕什么。
他看得心底柔情涨潮，悄声道：“果儿，你爹来了，你还睡么，大半年没见了，你长这么大了，唉，爹爹快不认得你了。”
黄月英扯住了他：“好容易睡着，别吵醒她。”她和诸葛亮悄悄地走到外间，虽离了里屋，却能看见里边诸葛果的动静，她一面张望着屋里的诸葛果，一面叹气，“你这闺女太闹腾，也不知是像谁，不省心。”
诸葛亮揶揄道：“像你！”
黄月英抢过他的羽扇，用力拍在他的胸膛上：“呸，我不省心么？”
诸葛亮看她着急，本想大笑，却因怕吵醒诸葛果，压着嗓子笑了两声，却装出正经的模样说：“夫人休要恼怒，听亮慢慢道来。所谓不省心，当日为娶夫人，费尽周折，此为一不省心；待得佳偶初成，却每被夫人刁难，诸葛亮苦不堪言，此为二不省心；后喜得一女，夫人强抱不放，诸葛亮奈何碰不到自家女儿，此为三不省心。”
黄月英用羽扇遮住脸笑倒下去：“偏你舌头长，有理无理皆能说得通！”她笑叹了口气，取来一方手绢捋着羽扇，“你这次接我们母女来临烝，能让我们待多久？”
诸葛亮适意地抱住膝：“也许会很久，也许……”他其实也不知道，他是注定将东奔西跑的忙碌人，妻儿的温情只是他疲累时停泊的驿站，他匆匆歇过一夜，还来不及体味家的温暖，便又要踏上征程。
黄月英是明达通透的女子，不争那日日夜夜的厮守，她平静地说：“不管多久，我只想让果儿认得爹爹，不然她长大了，见了你不认识。”
些微的伤感让诸葛亮眼睑微酸，他动情地握住妻子的双手，信誓旦旦地说：“这一次，果儿会认得爹爹。”
黄月英低低一笑：“我权且信你一次！”她因听见里屋的诸葛果哼了一声，忙丢下羽扇，小跑着进屋。诸葛果原来只是翻身，她给女儿掖好被角，反身出来，却发现诸葛亮趴在案上睡着了，一只手捏着一卷书，一只手举起白羽扇挡住半边脸，似乎在梦里怕光。
她又是好笑又是心疼，悄悄地寻了一领披风出来，轻轻地搭在诸葛亮身上，她便安静地坐在柔软的灯光下，守着她的丈夫和女儿，仿佛守着她一生的信仰。
夜风携着若隐若现的喧嚣轻叩窗格，那是庆功宴上僚属们的欢声，却只在窗下停驻了一刹，很快绕道溜走了，仿佛怕吵醒了这一刻温情脉脉的安静。
第三卷 谋取益州
卷首
汉献帝建安十四年（公元209年），京城。
暮云微度，霞光在云里犹如丝线穿插，似有一双巧手以云为锦，以晖为线，飞针走线间编织出满天流光锦云。
院子里花开似锦，粉的百合、黄的毫菊、红的金钟、紫的月季争奇斗艳，一朵朵向着阳光尽力生长，花瓣舒展如女人群袂，簌簌地抖动芬芳，逗引着狂蜂舞蝶。
孙权立在花中，手里握着一只水瓢，瓢中的水逐次倾倒在花朵上，花儿争先恐后伸长茎秆，贪婪地吞噬着甘甜的清泉。
背后有人声响起，他也不回头，仍然沉浸在与花共语的欢愉中，直到那声音离得更近了，他才慢悠悠地转过身，笑吟吟地望着对他躬身下拜的两个人——周瑜和鲁肃。
“公瑾、子敬，欲观花否？”他伸开手，把身后的姹紫嫣红展现在视野里。
周瑜可没有孙权的这份闲情逸致，郑重地说：“瑜非来观花，乃有要事上启主公！”他刚从江陵赶来，身上风尘未去，言行却毫不迟滞拖沓。
孙权似笑非笑：“公瑾素性风雅，今日却转性了么？”
大事逼近，主公居然还有这等雅致，周瑜却是两分讶异中掺着一分迷惑，对这个年轻的主公他有些时候甚是琢磨不透。孙权不似孙策，孙策英武刚猛，性子颇有几分躁烈，话说得冲得很，心思却不难猜。但孙权纯性柔和，孙策曾称他能举贤任能，以尽其心。孙权有驭人之术，更有一种帝王般的莫测心机。
“主公，肃也有要事上启！”鲁肃也是满脸凝重。
孙权慢腾腾地看了看他们二人，忽地摇头一笑：“可惜孤这些花无人欣赏了！”他轻一扬手，“谁先说？”
周瑜抢先迈了一步：“主公，瑜得知刘备向我东吴讨要南郡，不知主公作何决断？”
孙权转着手里的水瓢，却是微笑着反问：“公瑾以为当如何决断？”
“南郡扼守长江北道，若借给刘备，便给了他跨越江南江北的机会，刘备枭雄，不可不防！”周瑜的口气很坚决，他如今领着南郡太守，扼守这长江北岸要地，乍听说刘备要借南郡，千里奔回京城，势要阻止此事。
孙权静静地听着，慢慢地转向鲁肃：“子敬也是为此事？”
“是！”
“子敬以为如何？”孙权说话慢条斯理，还低头弹去一朵月季上沉重的水滴。
“肃以为可酌情借之！”鲁肃咬着语句说。
周瑜当即反驳道：“怎能借给刘备！自赤壁一战，刘备趁着我东吴与曹操鏖战，领兵攻下武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，如今刘琦又亡故，他当仁不让代为荆州牧，再把南郡让出，岂非是将大半个荆州拱手相让，此是为虎添翼，子敬岂能慈柔而助敌！”
鲁肃没有周瑜的激切，他保持不愠不火的语气：“公瑾也说刘备已为荆州牧，荆州名义是为其辖制所在。而肃以为东吴大敌是为曹操，并非刘备，何必因一地而生仇雠，致使孙刘交恶，当知螳螂捕蝉，黄雀在后！”
“岂是一地如此简单！”周瑜提高了声音，“刘备所占四郡皆在江南，我东吴掌控南郡和江夏，便是牢牢掐住了刘备北上之咽喉。他被困在长江以南，有天堑横隔，则是封死了他扩充疆域的企图，此天之所赐，如何可以轻易丢弃！”
鲁肃摇了摇头：“非也，南郡虽重要，然其直面襄阳！襄阳有曹操重兵，无日不图谋南下克复荆州。公瑾若不舍南郡一地，则前有曹军压境，后有刘备弄兵，两面掎角掣肘，这掐住咽喉之说从何说起？”
周瑜轻一摆手：“子敬此言差矣，让南郡给刘备，则江南四郡与江北一郡连成一线，形同一只打向我东吴胸腹的拳头，断不可因一时情势危急而贻误长久之谋！”
“若刘备为伸向我东吴的拳头，则合肥曹军呢？是否也为伸向我东吴的另一只拳头？前次主公亲领兵经略合肥，几番恶战皆不能攻下，可知其骁勇难敌！若死据南郡而不弃，则我东吴西临襄阳重兵，东临合肥军阵，岂非双线受敌？肃所言斟酌借之，也并非将南郡尽数让出，可两家分地共处！”
周瑜仍是不能认可：“何谓两家分地？刘备野心昭然，得寸地则望尺土，南郡一旦落入他掌握，下一步一定是江夏！”
两人争持不下，各自都不能说服对方，只得齐齐对孙权一拜：“望主公明断！”
孙权一直听得很认真，此刻听二人要自己判决，他轻轻地一笑：“二位休要因争生怒，”他抚着一朵朵热烈盛开的鲜花，“看看这满院秀色，舒解些戾气！”
“主公！”周瑜急叫了一声。
孙权似没感觉到他的焦虑，他自顾自地抚弄花朵：“花开得如此烂漫，朵朵向阳，却类于人的争强好胜。奈何花开得越早，败得也快！”他用两根指头一弄，拨出一束躲在花丛里的骨朵，“避于偏僻，虽晚于旁花，然能得长久，它花残败时，却是它姿容绝艳之时！”
他抚去骨朵上的一粒尘土，扭过头来对两人意味深长地笑。
周瑜先是一怔，既而一疑惑，迅即则是明白：“主公欲让南郡？”
孙权瞧了一眼脚边的木桶，里边的水剩得不多了，他索性提起木桶，把最后一点水洒在一盆月季上：“孤细细想过，曹操乃孙刘之敌，若因分土不均而使两家生隙，岂不是造利于敌，制祸于己！不让南郡给刘备，他定不依，让了南郡给刘备，又显得我东吴太柔弱，这样吧，先将南岸划给他，以全其请，也可暂时堵了他的口，如何？”
孙权语气虽温和，但显然是早拿定了主意，且分出去的乃南岸土地，又不控摄江北，既是依了鲁肃之请，又允了周瑜的谏议，几乎是两全之术。周瑜无法反对了：“主公既有此意，瑜当遵从，只是，”他转了话音，还是说道，“刘备枭雄之姿，难以驾驭，今日借一地，明日便是两地，主公当早作谋划！”
孙权轻声一叹：“长得太快的花总是很麻烦，”他将水桶水瓢一并放下，拍了拍手里的水沫，“养花尚且难，何况是养虎呢？”
鲁肃小心地提议道：“不如两家结成姻亲，连襟相关，暂可有所牵制！”
孙权哈地笑了出来：“如何结姻亲？子敬说说！”
“肃闻说刘备有一子，不若主公许女于他，则成秦晋之好！”
孙权笑道：“刘备好福气，得了东吴打下的江山，还能得孤的女儿，子敬可真为刘备打算得精明！”
鲁肃惶恐，正要谦辞以谢，孙权却玩笑般地说道：“若是刘备无妻，孤却可以将妹子嫁给他，孤那嫁不出去的妹子还能得一英雄相配，她只怕很是高兴！”
他笑得越来越大声，一面大笑一面摘了一朵花，在掌中来回抚摩。
第十九章 借荆州，孙刘联盟生嫌隙
“呼”的一阵风把门撞开了，屋里的女僮慌忙合上门，回头一瞧，倚在床帏里的甘夫人并无异常，虽然面色苍白无血，也不喘了，不咳了。
“夫人，饮些汤吧。”一个女僮捧着一碗蜜饯汤水跪在床头。
甘夫人疲惫地摇摇头：“放下吧。”她无力地靠在隐囊上，神采俱失的目光盯着关得严严实实的窗棂，有很细的风贴着窗拂过，似乎谁在窗下叹气。
她这一场病来势汹汹，两个月时间竟病入肌骨，卧床不起，眼见是江河日下，旬日衰竭，饮食皆废，百药无灵，也许大限便将来到，不过是苦苦地挨日子罢了。
她沉重地叹了口气，瞧着满屋子里忙着服侍她的女僮，她不禁想着，还伺候什么呢，都没几日可以熬了。
紧闭的门被推开了，刘备跨过门槛，携着一身浓重的风尘，像是从沙堆里钻出来的仙人球，他一把解开披风的緌带，任意地丢出去，飞一般地走到床边。
甘夫人费力地坐了起来：“你怎么来了？”
刘备轻轻摁住了她：“北边的事办好了，我特意来临烝瞧你，”他给甘夫人掖好掀开的被褥，仔仔细细地打量她，“你觉得怎样？”
甘夫人苦涩地摇摇头：“不行了……”
刘备责怪地啧了一声：“什么不行了，尽说晦气话！”他望见床头搁着的一碗蜜饯汤水，伸手一探，“哟，有些凉了，你怎又不吃呢，我着厨下给你重做吧？”
甘夫人虚弱地摆手：“不用了……”
“不爱吃么？你想吃什么，我吩咐他们做！”刘备温存地说，扬手便要吩咐下人。
甘夫人轻轻拉住他的衣袖：“别，我没胃口，你这会儿就是端碗龙肉，我也食之无味！”
刘备挽了她的手：“怎能不吃，空腹还要吃药，很是伤胃。你本就虚弱，再不进食，如何撑得下去，瞧你瘦成什么样……”他眼圈一红，忍着才没让眼泪滚落。
甘夫人冰凉的手在刘备的掌心缓缓放定：“夫君，”她用很柔软的声音说，“妾身大限到了……”
“说的什么话！”刘备又惊又伤地说。
甘夫人的手抽搐着，她凄婉而镇定地说：“夫君，我嫁于你十来年，如今见你大业初成，我很是欣慰，奈何天不假年，我不能再侍奉你了。”
刘备心如刀割：“哪里就严重到这地步了，你总是想太多。一场病痛而已，何苦咒自己！”
甘夫人沉沉地叹了一声：“自己的身体自己清楚，我何尝不想多活几年，看着你终成大业，看着阿斗长大成人，可是，可是……”她哽咽住，悲泪潸然落下。
刘备好不难过，心中一时悲戚，无以言表，手臂轻弯，将妻子搂在怀里，眼泪一滴滴不能断绝地滚落。
甘夫人在他怀中轻泣道：“夫君，我若一死，最放心不下的是阿斗，他那�