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“抓住关羽了！”东吴士兵兴奋地欢呼。
威震华夏的关羽成为网中鱼儿，捉拿他的人终将会名垂青史，士兵们都欢呼雀跃，欢喜得像在过年。
有士兵小心地欺近，试水似的伸出一只脚，犹豫了一下，轻轻踩在关羽的脸上，然后加大了力气，重重地踏了下去。
被缚的关羽忽然躬起身体，匍匐的胸腔发出一声沉闷的喝令，脖颈用力一扭，重重地撞向那踩脸的士兵，只听一声惨号，那士兵竟像踩着弹簧般射飞出去，腿骨生生折断了。
东吴士兵惊得轰地散开了一片，已被捆成粽子似的关羽竟然还有力量反抗，他当真是不可战胜的天神么？
关羽在拼命挣扎，竟然像死而复生般腾身而起，他咆哮起来，像一只被激怒的巨兽，手臂鼓起来，那张套住他的网正在一点点绷裂。士兵们死死地拉住绳索，三十六根绳索绷直了，嗡嗡地弹飞了散漫的雪花，却抗不住关羽的惊骇力量。
“父亲！”关平的呼喊像幽灵世界的冤诉。
关羽回了一下头，眼底一片血雾弥漫，十几根长矛同时穿透了关平，仿佛剧毒的长蛇钻入了骨骸血肉间，从关平的后脑勺插出去，将他推出去三丈远，死死地钉在地上。
他在最后一瞬看了关羽一眼，血翻出他的眼睑，像冰冷的泪，只是染了夕阳的颜色。
凄惨的号叫冲向低沉的天幕，扫开了一片可怕的寂静。
三十六个东吴士兵还在和关羽角力，小小的战场上没有人声，只听见风雪紧张地呼啸着，绳索即将绷断的声音，以及自己的骨头翘出身体的咔咔声，他们对绝路的关羽生出了莫大的恐惧。
只是很短的一刹，关羽忽然向前俯冲，像是被人重重一推，一直紧绷的力量顷刻间卸下去，三十六个东吴士兵面面相觑，却看见关羽身后站着一员手持砍刀的小将，满脸冷汗。
这员小将悄然挨近，在背后给了关羽的脊梁骨致命的一刀。
关羽倒下去了，血染红了他的后背，裲裆甲裂成两半，露出他碎烂的脊梁骨，他挣扎着抬起头，艰难地举起一只手，又重重摔下，再也爬不起来，他决定放弃了，对自己嘲讽地笑了一声。
“你叫什么名字？”他偏着头问那小将。
小将哆嗦了一下，虽然他手刃关羽，可那是情急之下的莫名勇气，其实在内心深处充满了恐惧，即使此刻面对一个没有反抗力量的关羽，仍然心生忌惮，结结巴巴地说：“马、马忠。”
“马忠……”关羽默默念道，他苦涩地一笑，“可叹关云长一生自负，竟死于无名小贼之手！”他在地上爬了很短一截血路，仍然骄傲地昂起头颅，“来吧，取走我的首级，我成全你！”
马忠呵了一口冷气，拖着沉重的双腿一步步靠近血泊中的关羽，灰白的雪像将军剪短的须发，一绺一绺扰乱了世界的秩序，他从雪雾后看见关羽炯炯有神的眼睛，忽然就心悸了，腿肚子颤抖着。
“来啊！”关羽忽然怒吼。
马忠闭上眼睛，唇角抽搐着，像哭一样地大喝一声，刀光顷刻如霹雳，一脉血飞溅出去，戳穿了风雪的面目。
大雪缤纷不舍，将那一汪汪凝碧似的血覆盖了，仿若阖上了谁的眼睛。
※※※
大雪摧城，鱼复城笼罩在一片昏惨中，城下的长江结着薄冰，没有一只船，无人问津的渡口缭起一缕白烟，像水纹柱似的久久不动。
狭窄的关道像冬眠的蛇，懒洋洋地甩下山，一骑快马急速地奔上关道，马在喷嚏，人在喘气，也不知急奔了多少日夜。坡道太长，马儿累得实在走不动，停下来喷鼻息，他连声催促，又在马屁股上加了两鞭，逼着坐骑跌跌撞撞地爬到城关下。
“开城门！”那人在城关下嘶号。
守关士兵探出身体，风雪太大，视线里像有麻布罩住，看不清来人模样，他大声道：“什么人 ？＇…3uww＇通关符节何在？”
那人道：“我没有通关符节……”
不等来人说完，士兵喝道：“没有符节，怎能过关？速速退去！”
那人倔强地说：“我有荆州紧急军情，必须马上通报成都，你必须开关，不然贻误了军情，你担不起责任！”
士兵质疑道：“既有军情通报，如何不带符节……你通报荆州军情，该有关将军亲署关符，这个规矩你该知道吧。如今你什么也拿不出来，我如何能放你入关？”
“我是荆州从事马良！”他吼得声嘶力竭，因觉得说不通守关士兵，一时着急了，赶着马来回走动，嚷嚷道，“快放我去成都，我要见主公，我要救关将军，救荆州！”
他一面说一面驱马，可关城深闭如死人眼睛，他纵算心中燃着烈火，也烧不掉那坚城，焦虑和悲痛刺破了他多日来强撑的忍耐，他再也受不了，竟自号啕大哭。
雪飒飒而飞，一片片黏上他的眉毛，将黑眉也染白了，而后化作泪水流下来。
第三章 再失三郡，隆中大谋遭重挫
这个冬天的最后一场雪正在倾尽力气落满人间，天空黯淡了神采，仿佛一张无边无际的铁幕，给人一种透不出气来的沉重压抑感。
一枝响箭穿过灰色的雪幕，飞入了上庸城楼，箭上绑着戳了封泥的信。守城士兵拆下来，急捧了送给屯守上庸的公子刘封，而后一切都像沉睡了一般安静得如同世界末日，唯有大片的雪花一层叠着一层，仿佛逐渐压抑的苍白情绪。
两个时辰后，上庸城送出了回信，使者带着轻薄的信，飞马直入一里外的魏军大营，收信的人是孟达，他现在已是所谓“正统”的汉将军，虽然尚没有正式的官位，但迟早会受恩封，对这一点他深信不疑。当他在十天前率麾下四千部曲叛逃投敌，其实已权衡了当叛徒的利弊，他不会让自己吃亏，心里总有一笔随时清算的账。
他给刘封的信是在魏军大营中所写，写完了还交给他现在的上峰审查，待得人家认可，方才送入上庸城。他在信里言之凿凿地表白自己降魏出于不得已，恳请刘封识时务、见几微，弃暗昧而投明主，可刘封却不买他的账，回信中坚拒其意，还把孟达痛骂了一顿。
没想到刘封竟然固执如此，孟达心里说不出是什么个味道，随他攻打东三郡的曹魏征南将军夏侯尚览过信后，大笑道：“刘封愚拙，何以至此？”
“那是，此人不识时务。”孟达用讨好的语气说。
夏侯尚乜起眼睛，目光古怪地打量着孟达：“君识时务乎？”
孟达打了个哆嗦，他垂下了头，竟没有回答。
夏侯尚盯着孟达，目光有些轻蔑。作为夏侯族裔，他身上有着曹氏夏侯一族睥睨群豪的骄傲，骨子里瞧不起软骨头，对于孟达这种叛徒，打心里没有好感。
孟达当然知道夏侯尚的轻蔑心理，若不是他和刘封互生仇隙，乃至不能共事，他也不会想到反叛这条路，做一个叛徒，始终是一辈子抹不去的污点。
“听闻刘备待汝不薄，汝何以背主？”夏侯尚像是故意的，偏要用脏抹布去擦污水。
孟达心里恨恨的，脸上的表情却很谦卑，他像鹦鹉学舌似的说道：“识时务。”
夏侯尚一愣，俄而仰面一笑，他伸出手，像摸一只温顺的狗一样，拍了一下孟达的肩膀：“你很会说话！”
他摸着下巴一叹：“刘封骨头太硬，他若不降，东三郡何以取之？”
“无妨，上庸太守申耽有反正之意，我们可里应外合。”孟达充满信心地说。
夏侯尚语带双关地说：“都说刘玄德得人心，未想屡屡为部下所卖，荆州如此，东三郡又如此，岂不悲哉！”
这话说得孟达低了头，像被戳中了死穴，脸色也惨白了。
夏侯尚背着手踱了几步，似乎漫不经心地说：“知道关羽的下场么？”
孟达小声道：“听说了。”
夏侯尚慢慢地转向他，意味深长地说：“可怜关云长英雄一世，纵横天下数十年，名动四海，却死在自己人手上！”
这话仿佛一枚尖锐的石子硌在孟达心里，他诚惶诚恐地“唔唔”了两声，却忽然生出一个荒唐的念头，也许自己的下场还不如关羽。
他陡地对自己的叛变感到了一丝不可说的后悔。
※※※
雪下得大了，没头没脸只是砸下来，仿佛天神在云霄之端挥舞兵戈，抖落下数不清的铠甲鳞片。
顶着劲峭的风雪，诸葛亮跨进了门，不等门首铃下动手，肆虐的风已将那门撞关了。他在门口拍着斗篷上的雪花，手指僵硬得伸不直，羽扇捏在手心像是贴着一根冰冷的铁棍。
刘备正坐在屋中看书，抬头见他来了，丢了手里的书，向他招招手：“好大风雪，你怎么还来？”
诸葛亮褪去斗篷，轻搭在衣架上，踮着冻得麻木的脚一步步走向刘备：“有事，不能不来！”
刘备拍拍身边的棉褥，示意诸葛亮坐在火炉边，他拿起脚边的火筋在火盆里加了更多的炭块，那火苗子噗噗地往上蹿，他低了头只管用火筋挑火：“你有什么事，非得顶着大风雪来？”
诸葛亮放下了羽扇，两手放在火上取暖，手指头慢慢能活动自如了：“荆州许久没有消息了，亮心里着急，想来主公这里问一声，有没有荆州军报？”
刘备摇摇头，火光映着他忡忡的脸：“我心里也急，自从得知东吴夺了江陵，这一颗心就悬吊着。云长这头犟牛偏又不肯北上，几次军令传出去皆石沉大海，这个混账，到底跑哪里去了？”
诸葛亮也是忧愁地一叹：“亮已发令沿江驻军，随时准备接应云长入川，如今荆南三郡也情形不明，祸福难测啊！”
君臣都沉默了，风雪啪啪地扫过房顶，炮仗似的响了个遍，像要将这屋子炸了个干净。这越来越紧的风雪声犹如急催的战鼓，让彼此的心更紧张了。
刘备将脸从通红如血的火光中拔出，他摆摆手：“罢了罢了，索性我率军去荆州看看，再这么枯等下去，急煞人也！”
诸葛亮劝谏道：“荆州纵有十万火急，主公也不可亲往。而今消息不明，尚不知是何等情形，还是等诸事确定后再做计较。”
刘备焦躁地说：“我担心云长有……”他猛地把那个担忧死死咬住了，仿佛只要他不说，那可怕的一幕就不会发生。
他烦闷地长叹一声：“唉，只有听天由命了。”他站起身，“有件事，孝直在病中写了份科条。他想暂辞尚书令一职，让刘巴代掌，我拿来你看看。”他折身往暖阁走去。
诸葛亮似乎心神恍惚，竟忘记不该让君主亲自去取文书，迷蒙了眼睛看着刘备走入了厚重的帷幕之后，胸口被烤得热烘烘的，心却有了丝丝的凉意，仿佛被谁的眼泪浸泡。
“咚咚！”敲门声在大风雪天听来失真，屋里没人，诸葛亮只好自己走去开门，那门才开了半扇，狂暴的风雪吹得他险些跌倒。
来人满脸挂着雪，像个没神情的冰雕，看了半晌，才认出是王府的掌书主簿，“刚收到的，荆，荆州急报！”来人说话吞着风雪，听来像被闷在锅里煮烂的豆子。
“嗯，给我，我代转主公！”诸葛亮撑着门费力地说话。
主簿从怀里取出一封红签急件，匆匆递给诸葛亮，帮着诸葛亮合上了门，那爆炸般的风雪被门关在外面。
急报是夔门守将发来，信袋被雪打湿了，湿漉漉似一泡水。诸葛亮心里着急，犹疑了一刹，还是拆了封泥，从袋里扯出一张同样湿淋淋的卷帛，深深吸了一口气，鼓起很大的勇气读着上面的字。
诸葛亮手轻轻地抖了，他想要控制，可却越抖越凶，颤抖还传染到了胳膊，再从胳膊延到肩膀，肩膀到胸口，最后是整个身体……眼睛又酸又痛，视线模糊得仿佛天黑了。到底怎么了？为什么头晕目眩，为什么气短胸闷，是房梁塌了，还是自己丢了魂？
他泪眼婆娑地抬起头，惊惶地看见刘备不知道什么时候站在暖阁门口，手里捧着一卷文书，目光勾勾地盯着他手里的绢帛。
“荆州军报，是么？”
诸葛亮不知该说是，还是该断然否认，他生平第一次像个失去智慧的呆子一样，木头似的没有一点反应。
“荆州军报，是么？”刘备又问了一遍，灌铅似的腿磨着地板走过来，眼睛里逼视出冷幽幽的光。
“出了什么大事？”刘备的声音提高了，他将手一伸，“给我看！”
仿佛出自本能，诸葛亮将绢帛紧紧地捏住，竟像个维护心爱物什的任性的孩子。
刘备的声音更大了，仿佛濒死野兽的嚎叫：“给我看！”
诸葛亮仍然呆愣着，刘备忽然扑了过来，扑食似的捉住他的手臂，硬生生地夺了过去，沾满了雪水和泪水的绢帛在他眼前一点点打开，犹如推开了一扇冰冷的墓门。
他只看了两行字，后面的字都像被抽干了的水一样，变得干瘪无痕了，他从喉管里发出死亡般凄惨的低哼。
“云长……”
他喊着这个名字，仰天直直地倒了下去，卷轴飞出去，散成零碎的几片，纷纷落在他流泪的脸上。
※※※
建安二十五年（公元220年）像窗外盘桓的月光，一梦醒来，已照进了房间，霜白的光逼退了安静的黑暗，将旧年的痕迹缓缓洗去。
这一年的上元节，洛阳解除了宵禁，通衢阡陌挂满了彩灯，那绚烂的火树银花是乘胜追击的百万雄师，追蹑着黑夜仓皇逃离的足迹，最后的残兵卧在无人察觉的角落里等待卷土重来的机会。
洛阳行宫灯火通明，提着行灯的宫女穿梭如云，脚步声“沙沙沙沙”，像缠绵的春雨，一点一滴都落在宫墙下去冬衰败的残草里，催醒着沉睡在地下的新生力量。宫女们只是十来岁的少女，虽身在森严的禁宫，却关不住青春萌动，一面列队行走，一面悄悄东张西望，满目尽皆是璀璨光华，又好奇又欢喜，忍不住吃吃地憨笑。
曹操听着宫女们的笑声醒了过来，他其实一直没有睡熟，头总在疼，脑髓一下一下地抽筋。他扶着头坐了起来，恰看见一盏风灯从窗前扶摇而升，像被无形细线拉动的一团橘黄火绒，向着高远的天际徐徐滑行。
他这一动，一众侍妾围上来，有的披外衣，有的递热巾，曹操觉得烦闷，觉得自己像埋进土里的骨头。
案上放着一盆金橘，个头很大，挨得也很紧，滚滚的模样像小孩儿嘟嘟的脸。曹操顺手捡了一个，掂了掂，凑到鼻边嗅了嗅。
这是孙权进献的贡物，一共一百斤，快马送到洛阳，到达目的地时，仍透着新鲜味儿，像刚从树上摘下，似乎还带着江南的烟雨气息，宛如碧波湖畔随风而去的芬芳。
香喷喷的贡物只是掩饰残酷真相的诱人轻纱，里边包着一个人的头颅和一封烫手的请表。
那颗头颅，曹操很熟悉，他曾做过那颗头颅五个月的主公。
他抚着那具装头颅的锦匣，伤感地念叨：“云长，云长……”
伟大的英雄，生时捭阖天下，死时却装在窄小的匣子里，像颗拔掉的牙一样腐烂掉，埋在或干或湿的土里。
曹操下令将头颅厚葬，他不会中了孙权嫁祸的小儿之计，更不做埋没英雄的恶举，失败的英雄一样值得尊敬。
在那份请命表里，孙权请他顺应天命，取汉自立。曹操读到此表竟自哑然失笑，他把孙权的请表宣示群臣，笑道：“是儿欲踞吾著炉火上邪！”
可魏国臣僚却不那么想，汉�