盛明贤王- 第99部分

“请殿下、庞先生用茶。”烟萝招呼朱祁铭、庞哲入座。

坐在高台之上，浏览极富层次感的庭院、田野风光，有种神思在泼墨写意的恍然，或许，民居那边怡然自乐的人们，堪堪组成了孔子心目中的大同社会！

庞哲悠然品茗，片刻后落盏，适时换了话题：“殿下能来涿鹿山，这表明殿下已料定瓦剌人会消停一阵子，北境短期内无虞。其实，殿下大可将心忧暂放一旁，毕竟统帅区区三千人马，不足以改变大局，既然殿下受到的信任十分有限，那便索性等等，等有朝一日鞑贼兵临城下，某些人头撞南墙，无计可施时，有识之士的真知灼见方能左右朝局！”

虽然早已料定大明无法自醒，只能被人打醒，但真要面对这一灾难时，朱祁铭终究是有分不忍。“庞先生，江南乱象横生，皇上会痛定思痛，大刀阔斧地革除积弊么？”

庞哲摇摇头，“冰冻三尺非一日之寒，当此之时，想要革除积弊，须狠下心来，豁得出去，有舍我其谁的担当。凭皇上的性子，凡事求稳妥，隔靴搔痒只怕难以济事。”

“庞先生到了涿鹿山，郕王不日恐怕也会前来此地。”朱祁铭举盏轻啜，目光淡然，“皇上当然不愿‘刮骨疗毒’！小王倒是认同先生的见解，想必郕王也是如此。一个明面上的越王，一个隐忍的郕王，在有些人看来，这是两柄悬在他们头上的利剑！巧的是，二人即将相逢于涿鹿山，庞先生以为，届时的涿鹿山还会像眼下这样宁静么？动人利益甚于掘人祖坟，有些人岂会坐视！”

庞哲一震，“殿下是说，会有许多不速之客聚集于此，以便作为见证人，将二王密会的事昭告天下，逼皇上收虎归笼？不好，郕王只怕已经启程了！”

朱祁铭莞尔，目光透着分神秘，“事已至此，急也无用，庞先生毋忧，凭您的睿智，自会看出权贵有权贵的心思，而天子也有天子的算计！”

······

浙闽与广东、江西的情势急转直下，皇上俨然忘了宫中万般乐趣，只顾打理朝政，终日不出雍肃殿寸步，连食宿也选在雍肃殿。

襄王妃的父亲去逝，襄王请旨赴南京营葬岳父，这让皇上大惑不解。

累朝老臣胡濙却十分罕见地站在襄王的立场上说话：“启禀陛下，应比照当年韩王赴南京祭祖的先例，准襄王所请。”

皇上闻言暗中咬牙，胸中怒气升腾。社稷已是风雨飘摇，老臣治国无能至此，令他几乎收起了对辅佐大臣所有的好感，只是明面上还给予老臣几分尊敬而已！而此刻，一向将规制奉若圭臬的累朝老臣胡濙竟公然怂恿天子违制，皇上岂能不怒？而且在此之前，胡濙招妖邪之徒进府、子孙横行霸道等诸多丑闻被人抖露出来，传入了皇上耳中，于是，新账旧账一起翻将出来，皇上忍无可忍，平生首次厉声喝斥胡濙。

“韩王祭祖遵循的是皇室宗亲礼制，你将亲王妃家人与皇室宗亲相提并论，岂有此理！”

胡濙愣在那里，脸色几经变换，最后屈膝跪地，“臣年迈昏聩，恳请致仕！”

皇上心里有个声音在强烈呼吁他与胡濙等人决裂，可是，好不容易打定了主意，临到最后关头，他的心还是软了下来。“胡卿精力未衰，不可致仕。下去吧。”

胡濙走后，皇上堪堪敛起怒意，问王振道：“先生，襄王为何要借故远赴南京？”

王振躬身，“启禀陛下，此事多半与越王有关，襄王许是觉得自己呆在襄阳府，不太安全。”

皇上一惊，“越王离开宣府了么？”

“锦衣卫探知有十一骑人马离了越王的营寨，直奔涿鹿山而去。其中一人疑似越王。”

“莫非吕氏逃入了涿鹿山？”皇上思虑良久，“命锦衣卫别去凑热闹。”

“可是······”王振举目看了皇上一眼，“京中秘传郕王悄悄离京，或已到了涿鹿山。

皇上脸色一沉，“郕王密会越王？他意欲何为？”

“陛下，如今管不了这些！襄王对越王戒备心切，若郕王与越王果真于涿鹿山密会，那该有多少人对此大感兴趣。一旦那里聚集了各路人马，动乱滋生容易平息难啦，万一局面失控，就怕地动山摇！”

皇上焦躁地踱起步来，过了许久方驻足，“命锦衣卫协同龙骧卫开赴涿鹿山，先生叮嘱马顺一声，让他小心行事！”

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第三百一十八章　良宵引

一提及天子的心机，庞哲便陷入了沉思。朱祁铭宽慰着别人，自己心里却有分担忧。

“郕王从未离开过京城，此番贸然离京，难道无人劝阻？”

烟萝不无担忧地看向庞哲，庞哲倒是镇定，“劝不住！眼下时局如此动荡，郕王急于见到越王殿下，也是情有可原。殿下不是想见喜宁而不可得吗？一旦大乱降临，殿下或将再也见不到喜宁了！”

朱祁铭有那么片刻的恍惚，一旁的烟萝看在眼里。

“殿下，当年奴婢近侍先帝，故而略知一些秘事。先帝不豫时，曾密召襄王入京，襄王力劝先帝让殿下的父王，还有当时的卫王赴藩，因太皇太后未置可否，此议并无下文。不过，先帝口谕杨士奇、杨荣等顾命大臣，不得已时，顾命大臣可与襄王密议大事。”

闻言，朱祁铭显得十分淡定。他对许多事都猜出了**分，此刻只是经知情者道出，予以确认而已。

庞哲回过神来，“殿下，当年越府、卫府两府受禁，谣诼始于襄府，主意出自顾命大臣，而敕谕却是皇上自己发出的！”

心中有分酸楚的滋味，朱祁铭嘴角微动，稍一定神，很快就恢复了平静。想越府、卫府虽受了些委屈、但父王、十叔王的故去完全是意外，故而这样的往事还不具备拉仇恨值的分量。

他感兴趣的，永远是喜宁扮演的角色，及指使其作恶的背后人物！

他淡然看向烟萝，“郕王若已离京，其一举一动恐怕都难以避人耳目，咱们不宜妄动，一切都须等他现身时再作计议。你为本王备好盔甲、面罩，另备一柄寻常长剑，并传话给本王的十名护卫，让他们随时待命。”

烟萝兴奋地起身，“殿下是想在此大战一场么？”

“不！”朱祁铭起身，“届时该有多少风云人物前来窥视！别人可以不顾后果，本王却不能不为社稷着想。内战一开，一发不可收拾，江南江北到处都是烽火连天，举国大乱，大明岂能不亡于瓦剌！”

朱祁铭与庞哲、烟萝作别，下了露台，回到自己的住处。

这里是一处独院，一处正房，两溜厢房，构成了一座简约而不失雅致的院落。院中碧草繁花，春意正浓。一条染着些许苔藓的石径通向池边小亭。

刚跨入院门，就见两名嬷嬷出门迎了过来。昨夜烟萝应朱祁铭所请，支走丫鬟，改派两名嬷嬷前来近侍，此刻，她们见了朱祁铭，仍有些拘谨。

“你们回屋忙去吧。”

嬷嬷闻言唯唯，一人回了正房，一人去了厢房。

心中记挂着吕夕瑶的下落，还有即将到来的风云际会，朱祁铭心念纷繁，沉吟间缓缓走向小亭。

一缕琴音飘来，他猛然驻足。

倾耳听去，一曲，勾勒出一幅冰轮初上，静谧星稀的月夜图，一时间，清风入弦，绝去尘嚣，月色凄清如许，俗世顿化作月夜中的一片朦胧。

朱祁铭恍然，不禁仰望蓝天，但见空中红日高照，哪见明月！

不知抚琴者是谁，是男是女，他只觉得，抚琴者的琴艺远不及吕夕瑶，不过，沉浸在悠远的意境中，他脑海中浮现出的尽是吕夕瑶的身影。

“来人啦！”

突然，院墙边传来呼救声，两名嬷嬷出门探了个头，见朱祁铭正向院墙边走去，便返身回到屋中。

据说住在这里的人们鲜有往来，平日里门道无禁，夜不闭户，而院墙也不过三尺来高，权当摆设而已，可偏偏有个年不及十四的丫鬟，此刻正趴在矮墙上直叫唤。

一堵矮墙而已，犯得着如此惊慌么？朱祁铭觉得好笑，仅小跑数步，便驻足不前。

“啊！”

丫鬟一眼瞥见朱祁铭，便愣在了那里，又见他突然停下身来，心中一慌，竟滑落下来，轻轻跌在院中。

“你见死不救！”丫鬟坐在地上，将手一摊，浑然一副义愤填膺的样子。

“院墙高不足三尺，七岁稚子尚能上下自如，你都快成年了，何以怕一堵矮墙怕成这个样子！”朱祁铭笑道。

“人家怕摔嘛！”丫鬟爬起身来，来到朱祁铭身边，脸上的怒意早不见了踪影，“公子是何方人士？”

咱们之间还没熟到互报家门的地步吧？朱祁铭笑笑，立马岔开了话题：“你想进院何不走院门？”

丫鬟难为情地侧过头去，“还不是担心惊动院中人。”旋即扭头看向一颗松树的树冠。

顺着丫鬟的目光望去，朱祁铭瞥见树冠上挂着一只风筝······不，那个奇形怪状的东西要多难看就有多难看，只能说疑似风筝！

“风筝断线啦？”

丫鬟点点头，“公子能帮忙取下风筝吗？”

这么一个破烂玩意儿值得本王学猿猴攀树？取下后由着你再去放飞，难看得给人添堵？不取！朱祁铭摇摇头，“树太高，本······我上不去。”

丫鬟脸色微沉，“我去告诉我家小姐，说公子借故推脱，就是想将风筝占为己有！”

那边琴声骤然而歇。

“就凭这只风筝？”朱祁铭诧异地瞪大了双眼，很想尽情奚落一番，忍了忍，换了一种说词：“嗯，这只风筝至少值十两银子。”

丫鬟极不自信地眨眨眼，“说值十两银子是有些高估，不过，这里的人少有来往，公子应该知道，扎只风筝多么不易！”

一道轻细的脚步声伴着步摇的脆响声飘了过来，循声望去，只见一名年约十六的少女朝院墙边款款走来。她身着一袭淡蓝色的襦裙，肤色胜雪，目如点漆，眉如远黛，举步间袅袅婷婷，透着诗卷的气息。

“小姐。”丫鬟撇下朱祁铭，快步走向矮墙。

少女淡淡望了朱祁铭一眼，目光一触即离，下一刻，脸上的那分矜持微微一敛，嘴角挂上了一丝浅浅的羞涩。

“双儿，你在这里大呼小叫，成何体统？”少女缓言责怪丫鬟一番，转向朱祁铭，目光却落在身前的石径上，“双儿不识礼数，请公子见谅。叨扰了。”

少女示意叫双儿的丫鬟离去，双儿懊恼地瞥了树冠上的风筝一眼，快步至院门口，推开虚掩着的木门，出去后一路小跑至少女身边。

微风送来悦耳的脆响声，两道人影渐行渐远，在二人即将隐入花林的那一刻，匆匆回眸，明亮的眼波透着好奇的意味。

如此貌美，却任由丫鬟摆弄其丑无比的风筝，真是奇葩！朱祁铭兀自摇头，转身回到屋中，准备享用嬷嬷张罗的午膳。

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第三百一十九章　杭苇居

朱祁铭不愿以亲王的身份四处招摇，于是，那些略知他底细的丫鬟被烟萝封了口，前来近侍他的嬷嬷遵从烟萝的吩咐，当着外人的面对他以公子相称。

两名嬷嬷一个姓徐，一个姓郑，都是年过五十的人，其中郑嬷嬷腿脚不太利索，但厨艺倒是不错，张罗的四菜一汤让朱祁铭扫荡了个精光。自打开赴北境后，他还是头一次享用如此可口的膳食。

“殿下，这里叫杭苇居，一直空着，直到殿下来了，如夫人方命人收拾出来。”见朱祁铭食兴不错，徐嬷嬷打开了话匣子。她虽然上了年纪，但姿容严整，语气和缓，吐字清晰，说话时端着副慈眉善目的样子，一看就是个伺候惯了贵主的人。

朱祁铭投箸，“徐嬷嬷，杭苇居附近住着不少人吧？”

徐嬷嬷近前收拾膳案，“住着几位官宦人家的遗孀或小姐，唉，都是些苦命人。”

朱祁铭漱罢口，正待用茶，又闻琴音飘来，侧耳静听，知是。清雅的琴声描绘出一幅水天澄然一色的写意山水画，只是在梦幻般的意境中，一屡淡淡的愁绪正随琴声飘溢，似从记忆深处打捞出了一份久远的思念，伤感而又隽永。

朱祁铭的鼻子莫名地泛酸，他放下茶盏，愣在座上久久回不过神来。

徐嬷嬷颇谙琴趣，见朱祁铭神色黯然，小声道：“如夫人可能忘了告诉殿下，东院抚琴的那位是梅姑娘。说来可怜，她父亲曾是宛平县丞，因在一桩大案上不愿枉法，得罪了朝中大员，一家七口人一夜之间死了六口，梅姑娘那时才十岁，被家中的一名仆妇舍命救了出来，如今随侍她的那个丫鬟就是仆妇的女儿。”

徐嬷嬷收拾完膳案，临走时叹了一声，“当年夜闯梅家行凶的人自称是江洋大盗，其实谁都知道，那是有人挟私报复！”

琴声歇止，朱祁铭望向门外，就见一只歪歪扭扭的风筝晃晃悠悠飞上了半空，简直就是有碍观瞻，大煞风景！

“这里的人少有来往，梅姑娘性子又冷，开春以来不是抚琴就是放风筝，哎哟，她那些风筝难看极了，她却满不在乎，坐在那里把着线，望着天，整个人像丢了魂似的。哦，她平时不理人，方才奴婢看得真切，她倒是愿意与殿下说话。”徐嬷嬷走后，郑嬷嬷道。

那少女姓梅？她父亲因得罪了朝中大员而惨遭灭门？一个小女孩亲眼目睹全家人惨遭杀戮，那该在心中留下了多重的创伤！朱祁铭平生最见不得有权有势者恃强凌弱，戕害无辜，念及梅姑娘的遭遇，心中有些不忍，不知为何，王魁、霓娘等故人的身影不时在他脑中浮现，只觉得梅姑娘与王魁、霓娘身份迥异，但都有相似的苦难人生。

想起在别院与渠清她们放风筝的往事，便打算露一手，做个精致些的风筝送给梅姑娘。

他命徐嬷嬷找来刀、竹、纸、线，不一会功夫，就做成了一个蝴蝶状的风筝。

“殿下的手真巧！”徐嬷嬷出言赞叹时，拿着风筝翻来覆去看个不停，显然方才那番话并非敷衍之词。

朱祁铭凑近风筝仔细端详一番，觉得徐嬷嬷的溢美之词自己还承受得起，“嬷嬷把它送给梅姑娘，让她别再放丑陋的风筝，免得让本王瞧见了倒胃口！”

“是。”

远处隐隐传来熟悉的口哨声，朱祁铭心头一紧，条件反射似地迈开双腿，奔出杭苇居。

杭苇居离烟萝居住的芙蕖楼只有里许，顺着小道，穿过一片疏密相间的花林，便来到了小楼前。烟萝在一群丫鬟的簇拥下，顺着曲廊迎了过来。

“只是小股贼人，奴婢已派出数百人四处截击贼人，殿下毋忧。”

挂念着吕夕瑶的安危，朱祁铭难以解忧，正待发话，却见庞哲从南边入口快步走来。

“请殿下稍安勿躁，这些小贼日渐势孤，翻不起多大的浪来，殿下大可不必理会，若有异情，外面的人会来禀报的。等各路人马齐聚涿鹿山时，必有高手乘机兴风作浪，那才是殿下该担心吕姑娘安危的时候。”

朱祁铭踌躇良久，终于收起了披甲策马而去的念头。“山中还有多少贼人？”

“逃的逃，伤的伤，剩下的贼人只有区区百余人而已，难成气候。”烟萝走下曲廊，来到朱祁铭身边，“殿下，杭苇居那边稍显冷清，芙蕖楼西侧还有一处空院，殿下不如迁居这边，遇事大家便于适时聚首。”

想烟萝毕竟是郕王的女人，自己与她比邻而居终归有瓜田李下之嫌，朱祁铭便谢绝了烟萝的好意，作别后，顺着小道回还。

他没回杭苇居，而是一路东行，在一片如茵的草地上仰躺下来，嗅着暖风，希望捕捉到那屡熟悉的气息。

耳边响起一阵咩咩声，朱祁铭扭头一瞥，见一名半大小子赶着一群羊进了草地。

看来，这里的人们遇到困厄自有人相助，但平时须自食其力，连小孩子都是如此，过着寻常人的生活。

一名教书先生模样的人路经此地，驻足逗弄半大小子。

“小子，为何要