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雅乐声起，朱祁铭独自饮酒，眼前晃动着几名殷勤侍奉的宫女的身影，不知为何，他的思绪竟然荡悠悠飘到了乾清宫。
此刻，皇上是否也在独饮？
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第一百一十一章 无尽的变数
景泰帝一脚踏进乾清宫膳房，整个人就精神了许多。用力挥挥手，示意近侍之人能走多少就走多少，能走多远就走多远。
放下天下至尊的身段，择个最舒服却又非常失态的姿势入座，捧起酒爵，绷紧的脑神经瞬间松弛下来，再加上美酒的刺激，烛影摇红的诱惑，心中难免会想入非非。
许多时候，做天子形同捡了一份苦差，特别是在社稷危殆的时候，茶饭不思，美色不近，那简直就是在牺牲自己的个人幸福，挽社稷于将倾，解百姓于倒悬！
嘿嘿，如此高尚的天子，偶尔放纵放纵自己，不也是理所当然的么？
斜望一眼室内仅存的那名宫女，目光触及她眼角的鱼尾纹，景泰帝目光一滞，抽抽鼻子，重新埋头品尝美酒的滋味。
尴尬的是，脑中不知怎么的竟浮现出了吕夕瑶的身影。
景泰帝的口味有些特别，与烟萝的那场姐弟恋，与李惜儿的那场至尊与“至贱”之间冲撞风化底线的苟且，无不令人叹为观止。饶是如此，景泰帝也有景泰帝的做人原则，比如说，他对上皇的女人连看一眼的心思也没有。
只是吕氏与众不同，令他过目不忘，见过之后急着还想再见。
或许，当初爱恋烟萝、李氏都是源于一段冲动，而今摆在面前的却是一份心动。
在某个天晴日丽的早上，他鬼使神差，像个情窦初开的少男那样，带着几分羞涩与激动，轻车简从驾临婉汀居，快步走入内园，迎接他的竟是吕夕瑶无比冷漠的眼神和烟萝诧异得有些夸张的表情。
“朕明白了，原来越王还未回京。”
扔下一句没头没脑的话，一步一步往后倒退，退至前院，转身狂奔出婉汀居，差点撞在门框上，那副狼狈样把天子的颜面全给丢尽了。
唉，该是谁的就是谁的，天子也不能掠人之美！
景泰帝饮尽一爵美酒，张嘴呼气，滋滋有声。
“陛下，而今北境大势已定，陛下该对越王早作打算了。”
景泰帝吃了一惊，这才发觉自己把方才随侍入膳房的庞哲给忘在了一边。循声望向庞哲，目光触及到一张略显冷酷的脸。
“作何打算？”
庞哲眼皮跳动了几下，几乎是从牙缝里蹦出几句话来：“自然是眼不见为净。”
诶，京城若无越王，还有何人能让朕在婉汀居望而却步？此念率先闪过景泰帝的脑海。
“哎哟！”
深深的负罪感重重击在心坎上，恍惚间，景泰帝一不下心咬破了舌尖。下一个瞬间，他以凌厉的眼神阻止宫女移步近前查看究竟。
缓缓起身，淡然望向庞哲，“朕记得，传越王从辽东回京，正是先生的主意。”
庞哲一身布衣与膳房内精美绝伦的陈设极不相配，但他眉眼间那股子天然的清高与傲骨却让辉煌的灯火失色。
“正所谓彼一时，此一时！”
景泰帝举爵就往嘴里倒酒，力道有些猛。
“先生何故屡出妄语？您不是常说人君要远佞近贤吗？于谦是贤臣，越王是贤王，朕须善待此二人。”
庞哲的语气更显冷酷：“于谦是于谦，越王是越王，二者不可同日而语。今日之贤王，来日或为劲敌，故而当断不断，必受其乱！
陛下不妨多想想上皇、上圣皇太后、皇太子，到处都是干柴，只要冒出一点点火星，紫禁城便会燃起熊熊大火。
越王难以置身事外，一旦成了别人那边的贤王，对陛下而言，就意味着他摇身而为最可怕的佞臣！”
景泰帝用力捏了捏酒爵，凝目沉声道：“朕该如何眼不见为净？”
“一般而言，像越王这样的亲王，只能有两种归宿，要么谋反，要么被谋反，横竖都是一死！”
“放肆！”
在灯火的映照下，景泰帝目光亮得有些吓人，忽闻“砰”的一声，手中的酒爵重重砸在地面上。
“大明能有今天，朕能有今天，至少三成的功劳应记在越王头上，他心无旁骛，几乎把所有的心智都奉献给了社稷，朕若负他，必致人神共愤！”
景泰帝从未像今天这么嘶吼过，他无比愤怒，怒不择言，即便伤及被他唤做“先生”的庞哲的颜面，他也在所不惜。
“山人不求名不求利，图的又是什么？”
庞哲直直立在那里，并无任何屈服的意思，眼中的倔意在快速积聚。
“眼下万不可有妇人之仁，稍有不慎，大明中兴的进程便会被打断。罢了，疏不间亲，山人不配在紫禁城里走动，不如归去！”
眼见庞哲即将踏出膳房的大门，景泰帝抬手就想出言挽留，片刻后猛然扭过头来，狠狠甩甩衣袖。
······
用罢午膳，吕夕瑶率先离宫，临行前推辞不掉，便捎走了筵宴上上皇后妃的盛情，也带走了满满两车厚礼。
众人告退后，上圣皇太后亲送朱祁铭出咸熙宫，“越王，紫禁城里有人在暗中议论，说数年之内，东宫必将易储。”
易储？更换皇太子？
朱祁铭早料到紫禁城会迎来许多麻烦，此刻也不太上心，举目四顾，答非所问道：“今日汪皇后为何不来咸熙宫？”
上圣皇太后微微蹙眉，侧过头去，以掩饰一脸的失望之色。片刻后，呼地转过头来，目光闪闪发亮。
“诶，汪氏无子，若东宫有变，则中宫必生变！嗯，不错，汪氏的确应该成为咸熙宫的常客。”
她心情相当不错，竟送朱祁铭送到了宫道上。
稍远处五名衣着华丽的少女结伴而行，一看就知她们来自显赫之家。只是五人有些不搭，一女居前，扭转丰腴的腰身，挺着傲人的双峰，甩开膀子大步开走；落在后面的四女还算袅袅婷婷，她们姿容端雅，温婉中透着几分羞涩。
上圣皇太后不胜厌恶地撇撇嘴，“那是福安宫吴氏的内侄女，成天在宫中瞎晃悠，丢人现眼！”
朱祁铭朝上圣皇太后凝视的方向望去，目光很自然地落在了那名居前女子的身上，再拿她与后面四女一对比，心中立马嘀咕开了。
不太协和呀，人家以美感引人注目，你却以肉感博人眼球，嘿，有趣！
第四百一十二章 万事不可成蹉跎
“请庞先生留步。”
皇太后吴氏突然现身于膳房门前，目光徐徐一扫，脸色和煦至极。庞哲勉强停下脚步，躬身施礼。
小乐子近前邀庞哲返回膳房，庞哲回以白眼。
“参见皇太后。”
兴安自甬道从容而来，冲吴氏行罢礼，移步至庞哲身边，附耳低语一番，庞哲神色一缓。
“老奴告退。”
兴安作礼辞别皇太后，旋即邀庞哲移步乾清宫外，庞哲垂首冲吴氏施礼，而后随兴安缓缓退去。
景泰帝出了膳房，“儿子恭请母后圣安！”
“起来吧。”
吴氏匆匆瞥了自己的儿子一眼，转身进了膳房。
“奴婢叩见皇太后！”
吴氏看都不看那名近侍景泰帝的宫女，而是径直走到膳案前，仔细打量案上的菜肴，。
“朝务再怎么繁冗，皇帝也得顾着自己的身子，晨昏颠倒、饮食无常，这于养身无益。”转身吩咐小乐子道：“快去命人撤了膳席，布上哀家特备的菜肴。”
“是。”小乐子挥手示意那名还拘着礼的宫女退出，随即朝等候在外的宫女挥挥手。
眼见一群宫女正在麻利地布菜，景泰帝缓缓近前道：“多谢母后。”
吴氏端视景泰帝，脸上重现出往日里哀婉的神色，只是目中透着些许的嗔意。
“素闻庞先生见识不凡，异于常人，皇帝宜用心待他。”
“儿子明白。”景泰帝眼中的怒意一闪即逝，“公卿也好，庶民也罢，在朕面前皆可知无不言，但有一点，无论是谁，都不可妄议越王！”
吴氏一怔，侧过身去，迎着耀眼的灯火，双目张得极大。
“太皇太后生前给越王指定了看护人，可惜，多少年了，看护人好像并未善尽看护之责，以至于越王早过了婚娶之龄，至今却仍是单身一人。”
景泰帝也扭转身躯，背对吴氏，迎着另一片灯火，目中有股深沉的意味。
“莫非母后是想让儿子册立吴绮为越王妃？”
吴氏回望景泰帝一眼，却未转身，“绮儿是哀家的内侄女，年方十六，正值婚嫁之龄。哀家找人测过了，她与越王八字相合。”
景泰帝暗中撇撇嘴，“八字相合又能怎样？越王眼界极高，绝非轻与之人。您不是听说过他幼时的豪言吗？‘做盖世英雄，娶绝世美女’，吴绮有绝世姿容？”
吴氏猛然转过身来，目光掠过景泰帝的头顶，投在一盏瑰丽的琉璃灯上。
“绝世与否，天子说了算，别人说了不算。”
景泰帝抿着嘴，嘴角翕动了几下，“此事天子说了恐怕也不能作数！当年太皇太后为越王亲择伴读，一切都有定论。”
“太皇太后？”吴氏凝目望向景泰帝，目光触及到了一个冷冰冰的后脑勺，“伴读是伴读，越王妃是越王妃。”
景泰帝转身面对吴氏，面无表情地道：“越王一旦成婚，朝中有关越王赴藩的鼓噪声再起，届时儿子或将不胜其烦。”
吴氏沉默然良久。室内的气氛有些异常，那群宫女低眉垂首立于案边，连眼皮也不敢抬一下。
“赴藩就赴藩呗，总不能让越王一世无偶吧？”吴氏眉头一展，轻轻笑笑，绷紧的面部肌肉随之松弛下来，“哀家记得，越府的藩地应在浙江衢州府，浙江可是一个好地方呀，自开国以来，还没有一个亲王在浙江就藩。”
景泰帝目光动了动，盯视膳案上已然摆放就绪的佳肴，默然不语。
兴安入内，瞥见景泰帝与吴氏的表情，立马挥退呆立在案边、手足无措的那群宫女。
“陛下，庞先生消了气，正在午门外的住处用膳。”兴安偷偷瞟了吴氏一眼，转对景泰帝道：“陛下，大同、宣府那边又有警讯传来，您用罢午膳还得去雍肃殿批阅急奏呢。”
景泰帝神色一缓，出了口长气，“看看，浙江、广东那边的内乱余烬未熄，北境亦有警讯，这个时候，越王不宜就藩。”
吴氏缓行数步，目光徐动，“上有天子，下有百官，天下大事都决于朝廷。哀家平生还是头一次听说朝政竟然离不开一个亲王。”
“望母后以祖训为念！”景泰帝脸色微沉，“儿子想得甚是明白，这江山是朱家的江山，并非儿子一人的江山。”
吴氏目光一滞，咬咬牙，转身朝门外走去。
“初登大位，胸中难免装一大堆的豪情、抱负，可是，时日一久，皇帝终会发觉，这天下只是皇帝一人的天下！”
“儿子恭送母后！”
天子的礼数还是来晚了一步，出声时，吴氏已然走远。
景泰帝凝望门外良久，正身转视兴安，“晚膳时分把越王传来，择个好地方。”言毕朝外走去。
“是。诶，陛下，您还没用午膳呢！”
景泰帝摆摆手，在出门的那一刻忽然驻足，背对着兴安道：“自正统元年以来，越王屡遭不测，你派人仔细查查，朕如今身为天子，极想替越王做主！”
······
吕夕瑶留在了秋浦轩，先去暖棚观赏水仙。她去了许久，回到书房时，脸色有些不太对劲。
见朱祁铭看书入神，便移步至窗边，轻轻打开窗叶，阳光随着冷风钻了进来，一半是温暖，一半是寒冷。回望朱祁铭一眼，她缓缓合上窗叶。
“妹妹，重读史籍还是极有趣的。你说，当年智伯势大，韩、赵、魏三家无人敢与之争锋，韩、魏竞相赂地自保，而赵襄子偏偏不愿屈服于智伯，这才有了著名的晋阳之战，智伯最终被灭。彼时若非赵襄子不做所谓自以为高明的隐忍者，而是奋力抗争，带动韩、魏两家与之密谋，则韩、赵、魏三家的地盘极有可能尽归智伯。”
许久不闻吕夕瑶回应，朱祁铭的目光离了史籍，缓缓移向窗边的吕夕瑶。
“妹妹怎么啦？”
吕夕瑶抿嘴一笑，笑得有些勉强。她离窗近案，在炉火边落座。
“方才无意间想起了午膳时上圣皇太后的一番话，上圣皇太后说，福安宫的那位皇太后打算让自己的内侄女成为亲王妃。”
朱祁铭平静地放下书籍，凝望吕夕瑶，“夕瑶妹妹，数年前我便想娶你了，只是社稷多事，婚娶之事迁延至今。”
吕夕瑶侧过头去，喃喃道：“你就爱胡说！”
朱祁铭接着吕夕瑶的话音，断然道：“再等等，不会等太久。我若娶你，世上无人可以阻挡，大不了，我不做亲王，你不做王妃，咱们做一对平民夫妻！”
第四百一十三章 话中玄机
春禧殿偌大的正殿里只设一案，景泰帝与朱祁铭隔案对坐，二人敞开酒量畅饮，并在追忆中笑评往事。
“越王，还记得那年在奉天殿的那场比武吗？你与那个日本小子对战三轮，许多人以为此事不免荒唐，但朕以为，你勇于承担，非议你的人既解不了难题，又不知变通，不过是一群名不副实的庸人而已！”
“嘿嘿嘿······臣还记得，陛下那日吃坏了肚子。”
“哈哈哈······彼时狼狈，往事不堪回首呀！”手一扬，一爵酒下肚，景泰帝脸上的红晕又深了些许。
“还有你搭救烟萝的那一次，你我在大明门外密会，两辆马车并在一起，彼此隔窗低语，像做贼一样。”
“嘿嘿嘿······当时臣从陛下那里发了一笔小财。”
“你何曾发过财呀？取之于朕，用之于社稷，那只能算是捐给了朝廷好吗！”景泰帝含笑摇头，“再后来，你我身着一样的装束，在涿鹿山中相逢，你从马上飞扑过来，劲力奇大，还像个婆婆一样唠叨。”
“罪过，罪过。”
“哈哈哈······饮酒，饮酒。”
到了入夜时分，座中人酒意微醺。乘宫女斟酒的间隙，朱祁铭扭头看向窗外。
切，春禧殿四周并无殿宇，外面冷冷清清、黑咕隆咚的，皇上可真会找地方！
“越王，不瞒你说，朕每每想起那些往事，总会感慨不已。”
朱祁铭回过头来，端视景泰帝一眼，立马沉浸于对往事的回忆中，一时无语。
兴安入内，附在景泰帝耳边低语一番。待兴安退去后，景泰帝笑颜无该，只是目光略显深沉，似有心事一般。
“越王，瓦剌大军遭受重创，已无力深寇我大明，可是，他们还在边境一线闹腾什么？”
凝思时瞥见景泰帝举爵相邀，朱祁铭立马取盏，饮尽满满一爵酒。
“瓦剌人挟持上皇在手，不愿坐视一手好牌被废，闹腾闹腾，不过是想拉开嗓门叫价而已。看得出来，若有利可图有肉吃，瓦剌人便不会轻易发生内讧，不过，这也由不得他们！”
景泰帝含笑撇嘴，“于谦也是这么说的。哼，这回恐怕要让瓦剌人失望了！”
朱祁铭知道，此时的大明非彼时的大明，鞑贼在边境一线虚张声势，对此，大明根本就不愿作出妥协，摆明是给瓦剌人指定了唯一的出路，那就是无条件放还上皇。
若想继续敲诈，没门！
话虽这么说，但大明对瓦剌人的闹腾也不可等闲视之。开春后，大同、宣府便进入了春耕时节，边民被瓦剌人欺凌怕了，若任由鞑贼骚扰，一旦误了农事，一年下来，那么多的边军、老百姓吃什么？
想到这里，朱祁铭本想提请景泰帝留意此事，思虑再三，最终还是把即将出嘴的言语咽了回去。
他并不知道，于谦已就边患向景泰帝提出了建议，景泰帝准奏，打算翻过年后派石亨等人统率大军巡边，不给鞑贼以任何可乘之机。
后来，明军的态度表现得相当强硬。脱脱不花、阿剌�