潘尼迪还是和聂荣臻元帅碰杯说：“为和平幸福干杯。”当然，他判断中国这是发出言疾辞厉的警告，不能不屑一顾。他立刻把谈话内容报告给印度外交部，伦敦美国外交部很快从印度获悉这些内容。这些家伙太傲慢了，他们认为这是中共利用潘尼迪大使的“外交讹诈”。美国负责远东事务的国务卿，认为这不过是中国恫吓威胁的宣传而已。这时的美国军队正在大吹麦克阿瑟圣诞节班师回国呢。
这天午夜，潘尼迪大使接到中国外交部的电话，秘书把他从梦中叫醒，通知他立即去周恩来总理的住处。他被秘书引进周的办公室。屋里外都很肃静。他下车走进屋时，周恩来站起身来迎接他说：“很对不起，深夜把您唤醒。”亲手给他摆上茶。
潘尼迪大使知道周恩来工作很忙，他是个极务实的人。但他猜中是有关朝鲜战争问题，他认为前几天聂荣臻元帅的谈话，是十分严肃的宣战书，他急忙报告给印度外交部，他相信中国人说到办到，不是恫吓和虚张声势。可他没有等到英国、美国得知他的消息后，通常要向他订正详细的消息，他叹息这些官场家伙过于迷信麦克阿瑟的吹牛皮，以这种傲慢对待事实，结果会吃大亏。
周恩来先殷切地和他聊家常说：“我们从战争中习惯了深夜办事，这样便于思考，工作出效果，当然，家属和孩子们习惯他们的亲人白天工作，夜里团聚。”接着打听大使家里人员情况，在中国住习惯不？两个人游得挺热乎。接着他把感情收拢一下说：“大使先生，有这样一个信息：如果美国人越过三八线，向中国边境不停地推进，中国将被迫对朝鲜战争进行干预。但我们非常希望和平解决朝鲜问题，美国政府听了麦克阿瑟的话，往往会判断失误，会遭到大的失败。”
潘尼迪听出周恩来话中的用意了，他问道：“总理阁下，你认为美国人越过三八线，会推进到中国边界吗？”
周恩来说：“是的，美国超过三八线，不会停止前进。”
潘尼逊说：“杜鲁门总统和麦克阿瑟将军在威克岛会晤后，要麦克阿瑟将军慎重推进，尤其对中国边境的警告。”
“杜鲁门总统对麦克阿瑟的向中国边境推进的提醒，但不是坚决地制止。”周恩来特别强调美国人的行动。
潘尼迪说：“如果南朝鲜过千八线再往北推进，中国怎么办？”
周恩来回答得干脆而有力，说：“南朝鲜人不要紧。但美国人入侵北朝鲜往北推进，将会遭到中国人的抗击。”
潘尼迪已经知道，中国人在鸭绿江边，建立了东北边防军。他这次向印度转达了中国一位更高层次的警告，看来是明显无误的警告：即，美国人注意，不要越雷池一步。艾奇逊对周恩来和潘尼迪的谈话，认为是私下谈话，不屑一顾，因为中国随时对此可以否认，如果中国人“打算参加扑克牌游戏的话”，他们就应该比现在亮出更多的牌。美国不应对大概是中国共产党的一个恫吓过分惊恐。
看出美国政府是为麦克阿瑟将军准备好了圣诞节的晚餐。
战争被美国挑起来了，现在像打桥牌一样，在明争暗斗。最后才知道谁斗过谁，总之怕斗的人赢不了。
●中国准备出兵援朝
彭德怀在他西北家里突然接到急电，要他赶到北京，派来的飞机在机场等候着。他当时担任中共中央西北局第一书记，西北军政委员会主席。他十月国庆后回到家里，他感到工作太多了，他在计划西北的党政工作，好像他眼前这片大西北土地、肃清残余匪帮和经济建设千头万绪，他要在这里领导人民把工作搞上去。另外他这阵子很注意国际风云，六月，在朝鲜半岛发生战争，他从秘书那里找来几份地图，他对夫人浦安修说：“美帝这样猖狂，我们哪能置之不理？中央会考虑的。”他接着电报去北京，他和人们说：“中央要是这次还研究美帝国主义，我要出把力气，帮助出出点子。”这样他简单收拾一下就上了飞机。在飞机上他还在看中国大西北地图和朝鲜半岛地图，有时凝神地看着舱外蓝天和大地，他心率很重地想：“我们放下了战争，都快成了老人，还有多么艰难的工作要做呀！”
飞机停在北京机场时，已经华灯初上了，接他的同志对彭总笑笑，对司机点下头，轿车飞也似地往市里开去了。进了中南海往丰泽园颐年堂，在灯光下这些古建筑着不太清，可是给人一种坚固感，中华民族的气魄，这里住着全国人民的领导，他们在日夜研究新中国的经济建设蓝图。
彭德怀路上没有间接他的同志，此刻在开什么会？开得这么个急劲？急电中看出一分钟也不能等。此刻，轿车停在颐年堂时，这里正在开政治局扩大会议。毛泽东、叶剑英、朱德、聂荣臻在门里迎出来了。
毛泽东挥着手说；“德怀，快来加入讨论吧，众人捧柴火焰高。”
叶剑英迈出一步拉住彭德怀的手说：“再多你一个拳头，力量就更大了。”
大家握手寒暄，又在屋内坐下。彭德怀这才知道，方才正讨论很热烈，是关于出兵朝鲜问题。关于出兵是一致了。又在讨论抽调的军队几时能运输到鸭绿江边？这仗是怎么打法？在军队当中在全国人民当中首先要打掉恐美病。他说，鸦片战争以来有不少中国人恐帝，这次较量一下就壮民族之气了。
周恩来在组织一个经济建设计划会，他安排一下就赶来了。还带来一大包子东西。他刚坐下，正好高岗发言。
高岗还是前几天的老调，防比打好哟，他是坚决反对打，可他见彭老总来了，那认为装备落后不能打的林彪正忙着启程赴苏治病，这就很清楚了，毛泽东的打占上风了。他还是说：“加强东北边防为上策。”
“打中也有防，打，是主动的防，如果美帝国主义侵占了整个朝鲜半岛，东北无宁日，我们得天无防。对着台湾的沿海也要防，这样得筑防几千里，美帝逼着我们在朝鲜打，这就是他们的失策、失败。”周恩来不便对这些军事家多说，他们对打对防都会根据战争的发展而定。他对彭德怀关注微笑地点下头说，“彭总，你来的好快。”
彭德怀说：“点将令哪敢有误。”
周恩来在同志们还在发言的时候，他见毛泽东沉静在沙发里听着，手指间夹着香烟，看出他仍然坚持自己的意见，而在想决策。趁这工夫他把一份朝鲜民主主义人民共和国金日成首相和外务相朴宪永的电报，递给彭德怀。
彭德怀取出一副花镜，他一时屏气看电报：
毛泽东同志：
……我们朝鲜人民解放战争的今日状况，在美国侵略军
登陆仁川以前，形势不能说不利于我们，敌人在连战连败的
情况下，被我们挤于朝鲜南端狭小的地区内，我们有可能争
取最后决定胜利，美帝军事威信极度地降低了。于是美帝国
主义为挽救其威信，为实现其将朝鲜殖民地化与军事基地化
之目的，急速调动驻太平洋方面陆海空军的差不多全部兵力，
于九月中旬以优势兵力在川仁登陆……目前情况是极端严重
的。我们人民军虽对上陆的敌人进行了顽强的抵抗，但对于
前线的人民军，已造成了很不利的情况。战争以来敌人利用
约千架的各种飞机，每天不分昼夜地任意轰炸我们的前方与
后方，在对敌空军毫无抵抗的我们面前，敌人则充分发挥其
威力了。各战线敌人在其空军掩护下，活动大量机械化部队，
我们受到兵力和物资方面的损失是非常严重的。后方交通、
运输、通讯与其他设施大量被破坏。同时，我们的机动力则
更加减弱了。
高岗停止发言之后，看见彭德怀看电报就说：“老彭，你要拿出精神准备来。”他说得很诡诈的。
彭德怀抬头看着说：“怎么讲？”他低下头继续看电报。
高岗小声说：“该你这大将军出马了。”
“我？”彭德怀没有抬头，继续往下看电报：
敌人登陆部队与南部战线已经连接在一起，切断了我们的南北部队。结果，使我们在南部战线上的人民军处于被敌切断分割的不利情况里，得不到武器弹药，失掉联系，甚至
于有一部分部队已被敌人分散包围着……
彭德怀看到这里，左手握拳顶在大腿上，他心里说：敌人这一招术很毒辣，把朝鲜人民军在南方的力量几乎砸碎了。
高岗好像猜透对方心事似地说：“麦克阿瑟这个家伙登陆有一套。林彪跟我说，英国有个著名的军事分析家哈特说‘麦克阿瑟是将军中的魁首’。当任命他为联合国最高司令的消息传到美国，引起美国一片赞扬声，《纽约时报》说：‘命运之神再也挑选不出另一个人比麦克阿瑟更有资格赢得本国人民的毫无保留的信任。这是一个第一流的战略家和富有灵感的领袖。他不仅在本国而且在整个太平洋地区享有崇高威望，这一切都是无价之宝……”
他还要往下说，可他看见彭德怀对他瞪起眼珠子了，他咂着嘴没有往下说。
彭德怀突然问了句：“大麻子，这都是林彪当你说的？替麦克阿瑟吹牛皮。”他又低下头看电报：
……我们估计，敌人可能继续向三八线以北地区进攻。如果不能继续改善我们的各种不利条件，则敌人企图是很可能会实现的。要保障我们的运输、供给以及部队之机动力，则必须具备必要的空军，但是我们没有准备没有飞机师。彭德怀自言自语着：飞……机……
“老彭，对头，他们没有飞机，咱们的飞机翅膀也嫩。”高岗又在给彭德怀打破头楔儿。
彭德怀在沉思中继续往下看，这一份电报不算太长，好像在他的思想轨道上，》铺上两条钢轨，一点点地往前伸延着，电报中说：
……俄们一定要决心克服一切困难，不让敌人把朝鲜殖民地化
与军事基地化，我们一定要决心不惜流血，流尽最后一滴血，
为争取朝鲜人民的独立解放民主而斗争到底！我们正在集中全
力，编训新的师团，集结在南部的十余万部队，于作战上有利
的地区，动员全体人员，准备长期作战。
当然彭德怀想到了，在朝鲜半岛上，有的地段很狭窄，长期作战要有多么艰苦，要付出多么大的牺牲。他不由得长长叹口气，他想；一个民族只要有精神，是会在逆境中追寻胜利。强者“虚”要精神，弱者“虚”就气馁了。这种困难的环境下，该多么需要支持。他沉思一会儿对身边的周恩来说：“北朝鲜已面临亡国之难了。”他把浓重的眉毛皱起来了。
周恩来从彭德怀的口气中听出，他还没有看完电报，正义之感就在撞击他心头了。于是用眼睛瞟着电报，是让他看最后一段电文：
在目前，敌人趁着我们严重的危机，不予我们时间，如
果继续进攻三八线以北地区，则只靠我们自己的力量是难以
克服此危机的。因此，我们不得不请求您给予我们以特别的
援助，及在敌人进攻三八线以北地区的情况下，急盼中国人
民解放军直接出动援助我军作战。
我们仅向您提出以上意见，请予以指教。
金日成 朴宪永
彭德怀看完电报，他又用眼睛瞄着这一行行字，他几乎再没有看清一个字，他的思想在朝鲜山河大地上驾驭着咆哮的烈马在驰骋，他在横刀立马了，他年过半百了，浑身热血在沸腾了。他跃跃欲试地站起身来。
这时的毛泽东看高岗在开小会，叶剑英、聂荣臻几位元帅在论证朝鲜战场，敏锐地看到麦克阿瑟会催动美军的坦克履带滚动到那里去。
高岗者出彭德怀的心事，几天的讨论他也探听明日了，周恩来、朱德、刘少奇等中央领导是跟毛泽东认识一致的。他就像突然一下冒出来说：“主席，老彭要请缨了。”
毛泽东对彭德怀伸出双手说：“唯我彭大将军。”几位老帅鼓起掌来了。
毛泽东摆下手说：“麦克阿瑟逼过来了，仗早晚是要打的，有了主帅，还要出师有名呀！”
“主席你下决心吧！”彭德怀表态了。
周恩来伸手和彭德怀握手，然后介绍他携带来的一大包材料说：“全国上下，各行各业，民主党派朋友们，都纷纷写来表态书，要参加志愿军抵抗美帝侵略军。”
毛泽东提高声音说：“顺乎民意，就叫志愿军吧！诸位意下如何？”他双手掐腰站在地中间。
大家齐声说：“好哇，就叫志愿军！”又都兴奋地鼓起掌来了。
毛泽东用手指点着写道说：“‘志愿军，前头，再加上‘中国人民’四个字，这就是历史了。”
在座的都满意了。周恩来说：“军头有了，出师有名了，主帅也定了。我再通知忙着工作的少奇、朱老总、小平同志。主席，今天不早了，彭总坐一天飞机该休息了。”
毛主席连连摆手说：“休息，休息。”他走到彭德怀跟前说：“你要好好想一想哟，有什么要求？”
彭德怀立刻感到肩上有重担压上了，他确实要有要求，他没有想对毛泽东说，他两眼看着周恩来，他有要求是会对周恩来讲的，但他还说：“给我多少时间考虑？”
“我不吝啬，”毛泽东左手扬起食指和中指说，“这些……”
“两天？”彭德怀高兴了。
“两个小时哟。”
彭德怀张开双手好像从主席那里捧着宝贝说：“这位怎么打？”
“由你彭老总性子打好喽。第一仗要打掉恐美病就行。”毛泽东对彭德怀说完，转向周恩来说：“彭总有些什么要求，你们谈吧。我是两小时，你们的谈不在这两小时之内。”
彭德怀离开中南海坐在轿车里，他感到已经受命了。在会上没有谈谈应该出兵救援朝的认识，心里感到不坦然。中央管理科同志把他送到北京饭店。他走进房间洗把脸，伸手解领扣，这是军人仪表第一道，手指摸着领扣，心里想：美国占领朝鲜与我隔江相望，威胁我东北；又控制我台湾，威胁我上海、华东。它要发动侵华战争，随时都可以找到借口。老虎是要吃人的，什么时候吃，决定于它的肠胃，向它让步是木行的。它既要来侵略，我就要反侵略。不同美帝国主义见个高低，我们要建设社会主义是困难的。如果美国决心同我作战，它利速快，我利长期；它利正规战，我利于对付日本那一套。我有全国政权，有苏联援助，比抗日战争时期要有利得多。为本国建设前途来想，也应当出兵。常说，以苏联为首的社会主义阵营，要比资本主义阵营强大得多，我们不出兵救援朝鲜，那怎么显示得出强大呢？为了鼓励殖民地、半殖民地人民反对帝国主义、反对侵略的民族民主革命，也要出兵，为了扩大社会主义阵营威力也要出兵。……”他越想心里越难受，越发睡不着，也以为是睡沙发床此福受不了，他把铺盖搬下床，躺在地毯上，还是睡不着。
一直到天亮，他起来洗一把脸，胡乱地吃一口饭，也说不出味道，忍不住给周总理打电话。电话要通了。秘书问道：“你是谁？总理刚刚睡下。”
“我是彭德怀。”他一报出名字去，转过弯来，秘书说总理才睡觉，他看下表是早晨七点半。他悄悄放下手中电话。
电话铃响了。他接过电话是总理的声音：“彭老总，你怎么找我又放下电话了？”
彭德怀说：“总理你要多休息。”
周恩来说：“习惯了，主席给了你两小时，你要充分用呀，有什么事情，到我这里来吧。”
彭德怀放下电话赶到总理住处中南海西花厅。总理正在等候他呢。
彭德怀说：“昨天在颐年堂，毛主席说，‘你们说的都有理由，但是别人危急，我们站在旁边看，怎么说，心里也难过’。我赞成毛主席这四句话。我夜里睡不着，反复转念了几十遍。我认为出兵朝鲜是正确的，是必要的，是英明的决策，而且是迫不及待的。中央决定我去朝鲜，我没有推�