杜聿明小心地展开纸一看，见“特殊报告”上边写着：现在四平街内各家窗户玻璃全被震碎，堪称是座玻璃震碎的城。就这么几个字他费了很长时间在思索。他静下心来自问：林彪为什么要了解全城玻璃震碎多少呢？这对他指挥有什么用呢？是说明对方炮火厉害？还是说明共军抗不住了激烈的炮火轰击？始终不解林彪为他系的这个扣儿。
杜聿明下决心打本溪，从地形上看，本溪为沈阳门户，直接影响沈阳安全。本溪又比四平街名头大，它的背后是大连、旅顺，共军虽然在这两地有活动，但苏军并不欢迎他们，没有给他们多大支持。因此只要把共军逼出本溪，压在连山关以南，国民党军可扼要据守，就能抽出一个军加入四平方面的战斗，得以优势兵力向共军进攻。摆在杜聿明面前的是，必须先和熊式辉商讨，打消他上次进攻本溪失败后的恐惧余悸。熊式辉听说杜聿明要打本溪，便说：“光亭兄，你可要多加小心，共军林彪非常狡猾，你别认为他不在本溪露面，也可能他有意见你，等你去攻本溪时，他又转到本溪来，你认为他调一个主力纵队去四平，等你被他套进口袋里，就吃了大亏。他要忽然集中兵力推向沈阳，我们这里就坐卧不宁了。”他不时露出失望和恐惧的眼光。
杜聿明感到熊式辉很可怜，这么害怕林彪，于是非常仗义地说：“仗打败了由我担。林彪他的兵力分散，主要是保住北面，天大胆子也不敢攻沈阳。我要把他赶出本溪，我军就军心大振。”他在地图上又把部署当熊式辉的面演练一遍，他站在沙盘和地图面前，不像一个割掉一个腰子的人，却是满面红光，精神抖擞的。
熊式辉半晌说：“光亭兄，你要跟赵公武、郑洞国、廖耀湘以及陈明仁、曾泽生、孙立人请军长都商量一下较为妥善。”他总算脱口同意打本溪了，因为他心里也想报上次一败之仇。
杜聿明冷静一下之后，也考虑到虽然时间紧迫，但也要稳扎稳打。他虽然没有找那么多军长来商量，却也找来郑洞国、赵公武进一步研究了打本溪的情况。而后他又把自己关在屋里进行了三天思考。第一天打破他寂静思考的是，鲍世勋来见他谈中正大学的事情。
杜聿明很少身着西装，这天他穿身浅灰色西装，深蓝色领带，白色皮鞋，可谓潇洒大方了。他早晨接见东北各界头面人物，请了六省一市之长为中正大学理事，熊式辉为名誉董事长，他自任理事长。一切费用均由东北保安司令部军费中拨出。
熊式辉为杜聿明接风，向各界表示杜司令回沈阳了，指日可收复东北九省。这座中正大学以蒋委员长名讳定校名，可谓大胆含蓄，并见杜聿明自认是蒋介石的亲信和本人向上爬之野心了。他为蒋家夺下东北，自己就会成为未来的东北王，统治东北了。首先必须培养各种人才，要形成自己的体系，就得在党、政、军、经济诸方面有自己的得力骨干。他把办学之念头说给蒋介石时，宋美龄微笑着说：“光亭，你看得远，有心胸。将军不光是佩剑，还要懂文为多才。”这样在沈阳办中正大学，蒋政府的教育部立刻就批办了。
在为杜司令开的接风会上，杜聿明是前台着军装，应酬的很得体，表示对东北之安全在握，消灭共军指日可待了。他到来三天已经把军队部署完毕。这天露面好像才下飞机一样，表现出他的言行是举足轻重的。他在会上讲话很短，他对熊式辉的军事失败，政治、经济的无所作为和接收大员的恶劣行为，没有贬一句，反而说，东北之局，堪称稳健，是熊主任的德才之发挥，使东北一潭污水而见清，使国军东南西北打通作战之途，只要挥戈，就可肃清东北全境之敌。目前主要是听候委员长的命令，为了国家民族，要以和平为先导，才没有全力去对付得寸进尺之共产党。他这番话遮住熊式辉之羞耻，熊从心中带有几分感激。其实杜是大大的自吹自擂一番。同时把几日内的心虚和苦闷压一下。
转过身，就是开中正大学理事会了。他脱去军装改洋装的打扮，倒有几分风雅，使一时在沈阳闲蹲着的九省主席，感到有几分安慰，因为他们这些省长、市长、县长都封过了。目前身边只有一块招牌，脚下没有一块地盘，这样在精神上得到了一些满足，往实了说，这些人知道自己的地位都是虚的，在东北杜聿明的威望，比熊大爪子好上几倍。熊大爪子光吹不干实事，他们谁都在熊的身上进过贡品，可眼看半年了，没有收回成本。熊式辉有时封某某人为省长、副省长，就是封个县太爷，也要付给他到任后三年五载都捞不回来的投资。
中正大学董事会开的很隆重，在马路湾西日本人修的朝日女中为临时校舍，对过马路大楼北门上镶金字“中山楼”，可见学校已经配套成龙了。在这次大会的头一天晚上，杜聿明董事长，会见了筹办处副主任鲍世勋少将。还特别发给他通行证，直接坐插着“长官邸”小旗的车进到杜的内宅。
鲍世勋这阵为了筹备中正大学，他把全身心都投进去了。他的住处挂着两套衣服，和国民党军队打交道，他就穿上少将军装，在沈阳很方便，本来办学资金杜聿明有明文规定，一切经费均由军部拨出。其实是由沈阳务工厂、平民税收承担。他弄来些钱添置教具，给聘请的教授发工资及补贴费。四个学院的院长，二十几个系主任，加上学部各部处等开销很大。开始招新生时，先办一期先修班，名额一千人，食宿问题很大，一天忙得他头昏脑胀，但他感到很舒心，这样就减少怀念辽河边上家里的情况了。最近学校复杂起来了，刚刚成立起学生自治会，学生情绪还没稳定，省党部都要来建立三青团部和国民党部，连青年党都来建党部，要插一腿，口头上说支持杜长官办学，其实都是来发展势力。这些事使他很烦恼，他不能不来找这位董事长。
杜聿明在内宅专候鲍世勋的到来，一方面安排中正大学的工作，另外在打本溪之前，想从鲍世勋这里打听一下军情、民情，他认为这个人此时会无所顾虑，会当他说真话，这个重要时刻，听着真话，是他这次出师的精神准备。不能像熊式辉那样出师前洋洋自得，结果吃个大败仗，现在得了恐吓症，提起林彪就害怕了。
鲍世勋被请进布置得豪华的客厅，里边摆着中西家具，看着很气魄。他刚一迈进门坎，对面门打开了，人未露面，声音先传出来了：“世勋，世勋。”亲切而又热烈。
杜聿明走进客厅，他今天穿着长袍马褂，头上戴顶大缎子红疙瘩帽头儿。这身打扮成了带有封建色彩很浓的当地土绅了。
杜聿明连声说：“世勋，有劳你了。”他双手握住鲍世勋的双手，把对方往身边扯近些，双双坐在沙发上。
鲍世勋为了见司令长官还特意穿身新军装，还挂上了奖章、勋章，好像要拜见蒋委员长的打扮了。他稍微顿一下说：“光亭，我要向你汇报中正大学的筹办工作。”他搓着双手有几分为难的神情。
“世勋，怎么办了几天大学，办成老头子了？”杜聿明抽出一支香烟递给鲍世勋，说，“汇什么报，一切都不要谈，我完全满意，学校招生了，教授阵容齐全，我想很不容易，对你这一武夫来说是够为难的。你有什么困难吗？我想不会少。”说着拿起打火机，打着火给点烟，他说这些话脸上的表情是真诚的。
鲍世勋看着杜聿明，知道他这个人在朋友之间是心直口快的。于是说：“困难是不少，有些事得你出面。”
“我不出面，董事会我推一下，以后完全由你办。”
“有些得你拿主意。”
“哪方面？”
“省党部要在校内成立支部，三青团也要成立。”
“你们的意见呢？”
“目前学校初建，党团没有必要进中正大学。党团一进门，问题就多了，学校就不好办了。”
“我看缓建吧！就说等待军队大反攻胜利之后，形势安定下来再研究。”
“躲不过去。省党部要在夏令营、冬令营吸收三青团骨干。不然咱们的学生一部分是当地人，一部分是来自东北各地，暑假、寒假回不了家，不久令营，省里不拨高粮米就断炊了。我看先想个别的办法挡一下再说。”
“从军队拨粮呢？”
“不行，咱们有多少军粮？！”
“你说怎么办？”
“夏令营先挡一挡，就说要搞军训，必要时你派几个教官只有过了初一再想十五吧。”
“照你的办。”杜聿明停一下问道，“沈阳学校怎样？”
“东北大学要搞个先修班，他们的学生大部分在北平，教育部怕他们回来闹学潮。沈阳兴办一个省立渤海师范专科，开始上课，眼下看着很正常，前些天他们有一部分学生吵吵要上街游行哪！他们的口号是要和平，不要内战。”
杜聿明非常注意地说：“我们的学生拖什么态度呢？他们对和平、战争是怎么议论的呢？”
“学生头脑爱热，对政府、对委员长还有点正统观念，他们对苏军印象不佳，因此对共产党观望着，如果我们搞不好，军事上再站不住，日子就不好过。”
“学生知道我回沈阳吗？”
“眼下还不知道。”
“本溪、四平街这一仗打好，东北就稳住了。”听杜聿明口气这副担子挑在他肩上了，他完全自信能打好这一仗。他要勤务兵摆上酒菜，说：“走，到小饭厅喝几杯。”
他们坐下身子，端起洒杯，一道菜摆上来了，杜聿明指着桌上菜说，“世勋，你尝尝这是什么菜？”他亲自动筷给他夹两块。
鲍世勋用嘴嚼着，吧嗒嘴说：“这是什么筋头八脑的？是爪子什么的吧？”
“这是熊爪子。”
“熊掌？”
“对呀，前天我招待咱们熊主任，我做了这道菜，你说怎么着，他问我这是什么菜？你猜我怎么说？我说，这是龙头筋，只有皇上才能吃上这道菜。”
两个人借着酒气哈哈大笑。
参谋来了。对杜聿明说：“渤海师专学生在司令部门前游行。他们打着纸灯笼，走到门前，一齐吹灭灯笼，高喊‘杜长官，你要带来和平和光明，我们不要黑暗。’”
“噢，怎么知道我回沈阳了？怎么透露出去的？是报界吗？”
“不大可能，市内各报没有登消息。”
“这个学校省教育厅要控制，要注意学生和教师中的带头的。”
“我们也在掌握，他们教师当中有几个，其中有一个叫罗鼎。”
“罗鼎？”鲍世勋放下酒杯说，“这个人我认识，他是我们学校的客座教授，教古典文学，古文的底子深，学生挺喜欢他的。”
杜聿明放下手中杯，他没有让参谋在此刻多留在身边，摆下手说：“他们游行到司令部门前，让他们过去，点灯笼，灭灯笼，像天上月亮一样，它的盈亏随着你的感情去感觉吧。学生嘛，要有股热血。”
参谋退身走了。
杜聿明给鲍世勋斟酒说：“青年人要有爱国心，追求和平民主光明，驱逐黑暗，这是给社会上增加刺激。我认为这些在于我们的自卑。东北地区的安宁，就因为我们无能，政府接收一塌糊涂，军事上最近连打败仗，学生来喊一喊，对当高官的也是刺激嘛。”他又给鲍世勋续酒。
鲍世勋没有劝杜聿明多喝，因为他刚动过手术，能陪陪他就够意思了。他看着眼前满杯酒说：“光亭，你还算挺开通。市面上各界人士对党国的希望一天比一天降落。接收造成的影响特大，军队搅民也很蝎虎。再这样下去，不堪收拾，会丢掉东北。共产党会来人情，他们政策得人心。”他拿起杯子抿口酒。
“世勋， 你说什么蝎虎？ 共产党怎么得人心？”杜聿明问得很恳切，又说，“东北这块地盘，我们插进腿来了，可惜没走好。”
“蝎虎，是东北方言，就是很厉害的意思。”鲍世勋又喝口酒说，“共产党进到沈阳就维持治安，把日本人安全送走了。准许工商户开板营业。在农村搞土地分配，听说共军不住民宅，还挑水扫院子。”
“这有几分刁买人心吧？”杜聿明接着又说，“我们还没站住脚跟，还谈不到施政方面的建树。军队不打则罢，要打则胜。像捅蜂子窝似的不行。”他从座位上站起身来，扭动着腰，这给人的感觉是，他动手术耽误了军队战机。他往前一探身，夹起一块熊掌放在鲍世勋菜碟里，说，“这玩艺越嚼越有滋味。”
这很明显，是预示大爪子熊把军政全搞坏了，他要从头收拾旧山河，首先要抓军队，要打个漂亮仗。鲍世勋没有说话，他真就夹着熊掌，脆生生地在嘴里嚼着。他心里在掂量杜聿明的讲话，好像过于自信了。他说：“最近他从外地学生当中，了解共军日益壮大，他们军队和政权结合很紧，没有扯皮的事，不像国军互相拆台。住在那里就祸害老百姓。”他借着酒劲把心里话说出来了。
杜聿明在地毯上来回踱着步说：“世勋，你说东北目前这局面，这仗怎么打？”
鲍世勋不喝了，推开酒杯，老习惯夹块面包片嚼着，屋里很肃静，过会儿说：“我觉得目前要思考的是该打不该打。”他离开桌子，坐在沙发里点起一支烟。
“何谓该打不该打？”杜聿明凑近坐下来，一副洗耳恭听的模样。
鲍世勋看着杜聿明，他感到对方不是在昆仑关打起仗来暴跳如雷，挥动指挥刀冲在前边，也不是缅甸远征时那种血气方刚的气势。那时，连史迪威、罗卓英他都敢顶撞，深入到战区指挥真有横刀立马的架势。现在他居然能坐下来听取意见，可见他随着年龄，阅历老练了，不过他过于夸大自我的雄心未泯。于是讲了，抗战胜利后，全国人心所向和平、民主，东北十四年受奴役之若，可以说精神被扭曲了。本来东北人对国民政府知道的很少，感情相距很遥远，他们被抛给日寇十四年，这是谁之罪？对国民政府当时还有些正统观念，可是不久，国民党批准中苏条约，跟着苏联军队闯进东北，一些文武大员，连抢带夺地大劫（接）收，伤透了老百姓的心。眼下又要打内战，……
杜聿明插问一句：“能称内战吗？”
“那能叫出什么名堂来呢，同胞互相残杀。”鲍世勋摊开双手。
“这能怨国府一方吗？”
“从当时一切力量来比较，国府不先动手打，积极想打，不用说对方什么心理状态，他们不会先挑起来打。可是打起来，对方一点也不示弱，反而越打越强，最后是什么样结局呢？我推测不出来。但有一点很明确，胜者得民心，败者失民心。”
“这就是你说的该打不该打吗？”
“另一方面，站在党国的立场上，要打就亮出武松打虎的气魄，羞羞答答，占领东北想拿个八军来占领，太没头脑了。虽然没有陷入重围，但越打理越亏，怎么能征服民众和民心呢？”
“依兄之言，是已经到了不可收拾的局面了？”
“难以收拾的局面。”
“难在何处？”
“丢掉了时机？”
“从何而言？”
“稳不住民心，定不住军心。”
“从哪方面看？”
“几处国军在战场上投向共军，他们发表的言论是弃暗投明。我担心会有更多的人走这条道路。”
杜聿明眼里虽然暗淡了一下，可是还有一道强光冲刺着说：“听兄之言岂不没有救了吗”？
鲍世勋把皱紧的眉毛突然展动一下说：“控制住军队，扩大战场该何等的难？”
“我认为兵随将转。”
“将要随着谁转呢？”
“将要随着战争与命运转吧。”杜聿明脑子反映很快，他觉得还往下唠什么呢？于是说：“世勋，我虽然不是将帅之才，处在党国给我的位置和重任上，尽全力去打好东北这场战争。觉得我们不能意志衰退，我想要先打本溪，甚至同时要打下四平街。我想听听你的看法。”
鲍世勋有些