望古神话之选天录- 第29部分

　　　　“胡……你且说说看吧！”王凤冷哼一声，生生压下了脱口而出的那句“胡说八道”。

　　　　刘秀昂然起身，环视了一圈周围的众将，发现他们的眼中也与王凤一样，闪烁着不满的光芒。

　　　　这是自然的。不管是谁，想到这样悬殊的实力对比，都一定会失去信心。

　　　　就连刘秀自己，也同样在心中有着巨大的忧虑。

　　　　但他却不能将这份忧虑在脸上表现出哪怕一丝一毫。因为他要成为这昆阳城中，唯一一个还抱持着信心的人。

　　　　哪怕，这信心只是他的伪装也好。

　　　　“诸位说要退，可在下不知道，我们究竟能够退向哪里？”刘秀清了清嗓子：“宛城么？”

　　　　“宛城现在，可还在大司空率领的部队围攻之下。城外虽然有五万人马，但城内守军依托着城墙，一直防卫至今也无法攻下，只能在城外围困，消耗城内的粮草。难道我们退向了宛城，就能插上翅膀飞过城墙，将宛城攻下？”

　　　　刘秀环视了一下众人：“昆阳是宛城北面的门户。我们退向了宛城，就意味着将这门户拱手让给了新莽大军。接下来，他们绝不会丝毫停留，而是继续长驱直入，向着宛城进发。而那时我们即便在宛城之下会师，甚至将其余几个城的兵力也集中起来，也依然远远少于新莽的大军。而那时，我们就连固守的机会都没有了！”

　　　　“而只有我们坚守住昆阳，像一颗钉子一般牢牢钉在这里，钉住新莽的大军，才能给宛城的大司空争取时间，夺下宛城！而宛城一旦被我方攻下，不仅南阳一郡可以彻底连为一片，抱着救援的目的而来的敌军，也一定会士气大跌！”

　　　　刘秀一拳重重捶在了身后的墙壁上：“昆阳必须守！只有守住昆阳，我们才有一线生机，否则，那必将是全军覆没！”

　　　　“可是，人数相差如此悬殊，又该怎么守！”一个偏将虎视眈眈地瞪着刘秀：“一万多人对四十万人，昆阳又是这么一座小城！十天……不，不出三天，他们就能将这座城攻破！”

　　　　“三天？”刘秀冷笑了一声：“诸君对自己难道就这般没有自信么！不过是四十倍的兵力差距，我们还有着城池驻守，别说三天，便是一个月，两个月，也绝不在话下！”

　　　　“刘秀，你可不要把话吹得过了！”另一个偏将阴沉着脸瞪着刘秀。

　　　　“吹得过了？”刘秀仰天长笑：“此前黄淳水一战，我与我兄长刘縯以二千兵，击破王睦十万大军之事，难道诸位都忘了么？以五十倍的兵力差距，平地交战，我等都能够取胜，何况如今据城而守？”

　　　　此言一出，在场的众将都陷入了沉默。

　　　　他们中，有些来自新市绿林军，有些来自平林兵、下江兵。但无论是谁，当日都在黄淳水的战场上。

　　　　当他们率领着部队冲入王睦的大营时，大营之中已经陷入了彻底的混乱。而他们所做的，只是屠杀追赶那些已经完全丧失了斗志的新莽军。真正决定战局的，就只是那两千舂陵军而已。

　　　　刘秀说的两千人击破十万人，还真的此言非虚。

　　　　而刘秀方才所说的那一番道理，也确实都是事实。若是真的放弃昆阳，到了宛城城下合流，那时城外有四十万大军逼来，城内又有守军，两面夹击之下，更是必败无疑。

　　　　但人的本能，终究都是胆怯的。即便清楚地知道未来的后果，但与大部队合流，总还是能带来一丝心理上的安慰感。哪怕再短暂，哪怕再虚幻。

　　　　这就是所谓饮鸩止渴吧。

　　　　“在下的话已说完了。”刘秀看着其余众将皆低下了头在沉思，就连王凤也没有即刻开口反驳，重新坐了下去。

　　　　“太常偏将军的话，倒也不是没有道理……”一个偏将咳嗽了两声：“若是于宛城会师，恐怕还真的有被内外夹击的风险，但若是撤离宛城……”

　　　　“撤离宛城？去哪里？新市的绿林山么？”刘秀认出这名偏将是来自新市部的，冷哼了一声：“新市的军粮早已大半运到了宛城之下，现在撤回绿林山，根本来不及连同辎重一起运走。我军此前一直在吸纳流民，加上纳降，此刻在南阳郡内的兵力已经超过了十万。这十万人在绿林山上，又能坚持多久？况且……我们自黄淳水一战之后至今，已经几乎打下了整个南阳郡，只差这一座宛城而已。若是此时放弃，那便等于前功尽弃！！”

　　　　说到最后，刘秀已经声色俱厉。

　　　　那偏将面色一灰，张了张嘴，却不知道该说些什么。

　　　　“成国上公，我军接下来的行动，还请您来决断。”刘秀说完，向着王凤行了一礼，等待着他的回答。

　　　　“这……”王凤沉吟着，心中也被刘秀说动了几分。纵使讨厌这小子，但他说的也确实字字在理。此时看来，倒是坚守昆阳，等待宛城被攻下之后再来援助，更有希望一些。

　　　　而若是真的能够击败这四十万人，王莽便真的再没有可用之兵了。到了那时，挥师北上，攻取长安，这天下便已有一半落入手中。而若是被河北的赤眉军抢了先的话……

　　　　但，死守这昆阳城，若是宛城那里迟迟攻不下来的话，自己可就必死无疑了。

　　　　刘秀死死盯着王凤紧闭的嘴唇，等着他做出最后的决定。

　　　　终于，他看见了王凤张开了嘴。

　　　　是逃，还是守？

　　　　“报！”

　　　　就在王凤即将开口的一刻，一名传令飞奔了进来，表情惶急：“成国上公，北面的敌军在昨日分出了一支骑兵作为先锋，向着昆阳前来，现在距离昆阳只有一日路程！”


第六十八章　举天下而救吾（四）

　　　　王凤的面色突然一变，原本已经张开的嘴，又重新闭了起来。

　　　　他深深吸了一口气，屏息片刻，才沉沉吐出。

　　　　“守城吧！”

　　　　……

　　　　刘秀站在昆阳的城头之上，监督着城头的守军忙碌地加固城墙，安设滚木，架起火炉油锅。

　　　　他的心中一阵感激。若不是新莽军派出的一万骑兵，或许王凤当时便会下令往宛城的方向撤退了。但城内的士兵却以步卒为主，两条腿怎么也跑不过四条腿。若在此刻还试图向宛城撤退，结局只有被衔尾追杀殆尽。

　　　　但不知是不是报复，刘秀与他的舂陵军，被安排在了北面的城墙之上。敌军由北而来，此处也必将是受到的压力最大的位置。

　　　　刘秀向着城外北面望去，三天前，新莽军派出的一万先锋骑兵已经抵达了城下，威吓式地绕着昆阳转了三圈之后，在城南扎下了营地。而昨日，后方的大军也已到了昆阳。

　　　　连绵不绝的军队，如山海一般。前队已经抵达了城下，后队却依旧远远望不到头。这样恐怖的数量，是刘秀从来没有见过的。

　　　　新莽军队在抵达之后，便迅速将昆阳包围在了中间，随后扎下了营寨，围得水泄不通。此刻放眼望去，小小的昆阳便有如大海之中的一片礁石一般，似乎随时都可能被海浪扑灭。

　　　　敌人还没有开始攻城，但刘秀已经感受到如乌云一般的压力，那是四十万精锐的军容所散发出的杀气，浓到了在这里都足以察觉。

　　　　刘秀望着脚下低矮的昆阳城，深深吸了一口气。

　　　　“哥哥，这一次，该让我来守护你了！”

　　　　……

　　　　第二日的清晨，新军终于发动了进攻。

　　　　昆阳的城墙仅有两丈高，即便经过了这三日来的加固，也并没有抬高多少。这样的高度，新莽军甚至连冲车都不需要制造，而是十人一组，扛着云梯便向城墙冲来。

　　　　城墙之上的前排守军不停地以手中的长杆推开云梯，与城下扛着云梯的士兵们角力着。后排的弓箭手不停地向前狂射着箭雨。他们没有瞄准，也不需要瞄准。以城下密密麻麻蜂拥而至的新军士兵而言，随意射出的羽箭都能够射中。

　　　　城下虽然也有着弓箭手向城上压制，但一来需要精确的瞄准，二来仰射本就不便，因此虽然羽箭自头顶簌簌飞过，但城头的守军却只是时不时才会身上溅出血花，带着羽箭倒下。

　　　　刘秀紧握着长剑，在城头大声疾呼着督战。任光手持着两个盾牌，小心地护在他的身前，时不时为刘秀挡住射来的羽箭。离开了刘縯的身边，刘秀这个少主就是他最需要守护的对象。

　　　　“放滚木！泼滚油！”

　　　　见到敌军已经渐渐架起了不少云梯，正沿着梯级向上爬来，刘秀大声吼了起来。

　　　　一根根粗大的原木自城头扔下，沿着梯子滚下。将刀剑叼在嘴里，手脚并用地向上爬着的士兵被沉重的滚木砸中，一路被碾压到地面，溅起一片血花与肉泥。更有一些滚木直接砸断了云梯，原本梯上的士兵们在半空中挥动着四肢惨叫着落下，想要抓住些东西，最终却只能重重摔落地面，再被横七竖八落下的滚木砸成一堆看不清形状的烂肉。

　　　　城头上早已架好了火堆，烧开了滚烫的油锅。油锅旁的士兵用厚布缠着双手，两两抬着油锅，将沸油自城头泼洒而下。如烈焰般的沸油触及到肌肤半点，便是巨大的水泡与溃烂，而那些迎面向上正爬着梯子的士兵，往往却是迎面被滚油泼个正着，整张脸都被烫成了一团稀烂，发出的哀嚎宛如地狱中的恶鬼。

　　　　但也有悍不畏死的新军士兵拥有足够好的运气，躲过了一切攻击，自云梯冲上了城墙。然而纵使能够顺利爬上城墙，结局也依旧是在攒刺的刀剑长矛之下摔落城头。

　　　　在付出了两千多条性命之后，新军的士气已衰，攻势无法再持续下去，只能撤回了部队。

　　　　“守住了……”刘秀看了看天上的太阳，已经到了正中。自清晨至今，已经杀了一整个上午。

　　　　“守住了一天……不，或许是半天。”李通站在他的身后，以长剑拄着身体，苦笑着道。尽管他的身份是智囊，但一手剑术还算过得去。此时此刻，自然也要上城头来参战。他的一身长衫已经换上了短衣劲装，披着铠甲，沾了一身的鲜血。

　　　　“下午还会有么？”刘秀也苦笑摇了摇头：“我还以为今天他们便打算放弃了。”

　　　　“人命足够多，自然不怕用来填啊……”李通自腰间取下水囊，咕嘟咕嘟地大口喝饱之后，丢给了刘秀。

　　　　刘秀接过水囊，同样学着李通一样仰着脖子大口灌着水。喝完之后，满足地长出了一口气：“那就让他们填！填到他们的人命耗光为止！”

　　　　“只希望……不是我们先耗光啊。”李通小声嘀咕了一句。


第六十九章　举天下而救吾（五）

　　　　围城已经十日了。然而这座小小的昆阳，却始终无法被攻陷。

　　　　王邑王寻两人，心中已经急不可耐。

　　　　明明城内的士兵人数并不多，小城的城墙也并不高大，但却好像无论怎么努力，都无法让将眼前这座看似微不足道的城池陷落。

　　　　但他们却又偏偏不能放弃昆阳，直接去救援宛城。

　　　　不仅仅是因为昆阳掌握着南下宛城的咽喉要道，更是因为城内有一个令他们不得不杀的人。

　　　　刘秀。

　　　　王邑叹了口气，心中依旧挂念着仍在宛城的儿子王睦。但临行前，陛下将他们二人召入宫中时所说的话，此刻却依旧历历在耳……

　　　　——“记住，无论如何，也一定要杀了刘秀。睦儿是我的弟子，有韩卓在他身边护卫，哪怕宛城失陷，他也绝不会死。但刘秀……刘秀必须杀掉！”

　　　　王莽嘶哑着嗓子喘了两口气，双目死死盯着王邑王匡二人：“这是命令，绝对不可以违背的命令！”

　　　　“陛下当时的样子，真是可怖……”王邑直到想起当时的场景，仍旧心有余悸。

　　　　已经年逾古稀的王莽，全身都已经瘦得几乎只剩下了皮包骨头，仿佛一具骷髅一般。宽大的冕服穿在他的身上，简直就像是挂在了衣架之上，空空荡荡，几乎吹来一阵风，都能将他吹走。

　　　　而他的双手，却死死抓着王邑王寻两人的手腕，如同铁箍一般。那是自何处爆发出的力气，他们至今也死活想不明白。

　　　　而王莽望着他们的目光，就如山中即将衰老至死之前的猛虎一般，依旧放射着凌厉的光芒。

　　　　“是啊……曾经那样的枭雄霸气，现在依旧未曾消退。但……”王寻也点了点头，轻轻叹了一口气：“陛下的身体，只怕已经……”

　　　　“就算身体无恙，这新朝的天下，只怕也……”王邑皱着眉头：“你我带着二十万兵，从河北撤出，便等于是将幽冀二州拱手让给了赤眉军。长城的守军也被调来南阳，整个北方的防线，已经荡然无存。只有在长安和潼关，还留下了两三万的兵力。我们若是不能赶紧镇压掉南阳的叛军，回到长安，只怕……”

　　　　王寻深深长叹一声，没有再说话，两人都已经陷入了深深的悲观之中。

　　　　……

　　　　刘秀望着城下再一次如潮水般退却的新军士兵，方才还充满了精力的身体像是一下被抽空，软软地向后倒去，被任光赶紧伸手扶住。

　　　　“终于……又退了。”刘秀虚弱地对任光笑了笑：“谢谢你。”

　　　　任光的左臂和左腿上，都缠着绷带，那是此前战斗中所受的伤。在方才的激烈战斗中，伤口再一次崩裂，鲜血自绷带中不停渗出，殷红了一片。

　　　　刘秀的样子，比他也好不到哪儿去。除了腰间的一处枪伤之外，左边面颊上还有着一处箭伤，幸好羽箭飞上城头时力度已经减轻，只是个擦伤而已。否则那一箭便已经射穿了他的头颅。

　　　　“已经……二十天了。哥哥居然还没有攻下宛城……”刘秀擦了擦额头的汗水，轻叹了一声。

　　　　“主上必定是在全力攻城。他若此时放弃宛城，前来昆阳元就，那么此前的一切，便都前功尽弃了。孰轻孰重，主上自然知道得很清楚。”任光沉声道：“何况，主上一定也是相信少主的能力，会在他抵达之前，守住昆阳的！”

　　　　“再这样下去，怕是便真的守不住了……”刘秀长叹一声，自城墙下向下望去。经过了二十天的鏖战，城墙之下的敌军却依旧是无边无际，好像丝毫没有减少一般。

　　　　而现在城内的守军，已经只余下了不足六千人。即便是还活着的，也都是人人带伤。

　　　　“我们得增兵……”

　　　　刘秀望着城下的重重围困，喃喃自语着。

　　　　“增兵？从哪里增兵？”任光一愣，以为刘秀在说着胡话。

　　　　“突围，去找援军！”刘秀突然坐了起来，双眼中放出了光芒：“没错！我们要突围找援军！”

　　　　“宛城现在一定也在每日攻城，只怕不会有多余兵力来援助昆阳。况且……”任光摇了摇头：“况且城外被团团围死，又该怎么突围？”

　　　　刘秀笑了起来：“宛城自然没有余力援助昆阳，但你难道忘了，此去东南，在定陵和郾城还有数千兵力么？如果我没记错的话，那里驻扎的是平林兵。我和哥哥跟他们的关系还算不错，若是能带着他们回来的话，守城便又多了几分把握。”

　　　　“这……这简直是自杀！”任光骇然一把抓住了他的手：“少主，你清醒点！”

　　　　“我清醒得很，任光。”刘秀反手拍了拍任光，注视着他的目光清澈如水：“我是认真的。而且你知道，我决定一件事的时候，你拦不住我的。”

　　　　任光平静地看着刘秀，轻声道：“那就……更糟了。”

　　　　……

　　　　“这不可能！你别做梦了！”

　　　　议事厅里，刘秀的陈述只换来了王凤的一声怒吼。

　　　　“