杨翠喜艳案使奕劻父子声名狼藉。保帅只得舍车，奕劻指使儿子上疏自劾，请求辞去农工商部尚书之职。慈禧虽没拿到载振的把柄，但老于世故的她知道此事绝非空穴来风，于是接受了载振的辞呈。这是明显地表示奕励的圣眷已经衰减。协办大学士瞿鸿机乘机与邮传部尚书岑春煊联合起来，决心挖掉奕劻这个导致政局腐败的大根子。
刚由两广总督任上改任尚书的岑春煊字云阶，广西西林人，其父乃同光之际的名臣岑毓英。岑毓英以平定云南回乱的军功，由县丞而升至云贵总督，死后赠太子太傅。岑春煊因父亲余荫补授光禄寺少卿，又迁太傅寺少卿。那时的岑春煊跅弛不羁，自负门第才望不可一世，黄金结客，车马盈门，花天酒地，胡作非为，与瑞徵、劳子乔号称京师三恶少。岑虽为恶少，却有胆识。甲午中日战争爆发，他慷慨请求出关视察前线，在李鸿章等当政大臣心目中留下很好的印象。自此时开始他痛改前非，关心国事。光绪二十四年他外放广东做布政使，其时正当新政推行之时，与总督同城的巡抚均被裁除，广东巡抚没有了，岑的顶头上司就是谭延辏У母盖自炼教分喻搿Ｌ分喻肽昀匣杪酰栊伊釉保绻愣堂裼胩范钥梗沼谑固犯镏啊Ｒ砸环径赖糇芏剑宕偌谑怯辛瞬晃啡ㄊ频纳ａ蟮魅胃仕嗖颊梗先尾坏桨肽辏邮卤淦穑还搜哺У挠淘ィ哦в嗳舜永贾莩龇ⅲ缫辜渤郏诓礁仙洗褥只世刖┑亩游椤４褥葬闹倚慕崩屑印ａの来褥餍校呔≈页溃畹么褥爬担哟顺晌男母梗刹颊股哺В裳哺芏剑痪们坝值骰鼐┤斡蚀可惺椤ａ赞葎恋男形嗍址呖炖忠庥膂暮杌嵛场�
岑春煊利用慈禧宠幸的有利条件，几次在老佛爷面前痛斥奕劻贪墨乱政，卖官竟到了内卖侍郎外卖巡抚的地步，说得慈禧也惊讶不已。与此同时，瞿鸿机指使他的门人汪康年在《京报》上连篇累犊地刊登文章，借杨翠喜一案大力攻讦奕劻父子，弄得奕劻坐立不安，指令亲信散布流言蜚语中伤岑、瞿，离间他们与慈禧间的关系。
这时，恰好闽浙总督松寿电告广东钦廉潮三府有革命党闹事，奕劻借此机会上奏，说此事关系重大，两广总督周馥人地未宜，恐难平定，岑春煊娴于军旅，堪胜剿抚之任，请调岑为粤督。慈禧最怕的就是革命党闹事，即刻下旨令岑赴粤。岑知此系奕劻的阴谋，到上海后便托病不再南下。慈禧颇为不悦。
这一天瞿鸿机当值，恰逢慈禧阅一奏章，又是弹劾奕劻的事。慈禧皱了皱眉头，自言自语地说了一句：“奕劻年老了，还是退出军机处，回家养老为好。”瞿听了大喜，回家后不经意地把这句话告诉了夫人。第二天，汪康年的夫人来瞿府，瞿夫人便将此事告诉汪夫人，汪夫人回家后又告诉了丈夫，其时汪的朋友曾敬诒亦在坐，曾又告诉他的朋友伦敦《泰晤士报》驻京记者马利逊。马利逊就以奕劻即将退休为题作为重要新闻电告《泰晤士报》发表。几天后，慈禧接见英国公使夫人。公使夫人以此事询问慈禧。慈禧否认，并迁怒于瞿。
奕劻得知后如获至宝，请袁世凯手下的笔杆子杨士琦拟了一篇言辞峻厉的奏疏参劾瞿鸿机，给瞿安上的罪名是暗通报馆，授意言官，阴结外援，分布党羽，又用一万六千两银子再加外放布政使的重价买通了一个御史上奏。
十分滑稽的是，这位御史不是别人，正是一贯以名节自矜，为赵启霖发起送行大会的恽毓鼎。龙树寺前他激昂陈辞，斥责奕劻父子贪赃误国，声称凡为御史者都应以赵启霖为榜样。不料一个月后他便经不起重贿的引诱，自食其言，出卖了名节。这真是晚清政坛的笑话，也是晚清政坛的悲哀！
慈禧正恨着瞿鸿机，接到这份劾疏，便罢掉了瞿的一切职务，将瞿去后所留下的协办大学士一缺，赏了瞿的政敌远在武昌的湖督张之洞。
瞿的倒台，是对瞿岑联盟的致命打击。奕劻要乘胜追击岑，一个一心想抱着权贵大腿向上爬的粤籍候补道蔡乃煌，为他们出了一个绝妙点子。
蔡乃煌精通照相术。他设法弄来了一张岑春煊的照片，又找到一张康有为的照片，将两张照片拼凑在一起，再拍一张岑康亲密合影的照片。奕劻将这张照片送给慈禧，说是获得了岑春煊与康党密谋策划拥戴光绪的铁证。这个小小的把戏，在今天谁都玩得出，决不会被视作铁证，可是在本世纪初西方照相术还刚刚传进中国的时候，精明如慈禧者也没有识破，她竟然完全相信了。原本对托病不赴任的岑春煊就有不悦，这张照片正好比火上加油，一怒之下，慈禧将岑春煊也开缺了。
奕劻大获全胜。
奕劻的地位坚不可拔，袁世凯办事也便非常顺畅。段芝贵的巡抚虽没当成，袁世凯与铁良争夺军权的计划却在顺利进行。徐世昌往任不久，便上奏说东北地当要冲，须加强军备，请调北洋第三镇驻扎黑龙江为防沙俄入侵，调第五、六镇两协来奉天镇守。慈禧准奏。于是铁良乖乖地交出了刚收回还来不及整顿的一半军队。这支军队的指挥权又回到了袁世凯的手中，而军饷还得由陆军部按月供应。满洲少年亲贵与袁世凯的第一场交锋便以吃哑巴亏而告终。
但他们并不甘心，不断地向慈禧吹风，说袁世凯如何结党营私，如何跋扈不臣，如何居心叵测。慈禧深知督抚权力太大则容易形成尾大不掉的局面，况且风吹得多了也对袁世凯存有戒备之心，便接受了载沣等人的建议，免去了袁的直隶总督兼北洋大臣的职务，任命他为外务部尚书、军机大臣。为消除袁世凯的怀疑，也为酬劳张之洞几十年来经营实业之功，同时还为了在中枢形成一种与奕劻、袁世凯制衡的力量，遂将张之洞晋升体仁阁大学士，与袁世凯一道内调京师任军机大臣。
七十岁的张之洞把入阁拜相视为圣恩优渥，感激涕零，接旨后即离开他惨淡经营了十多年的荆楚大地，入京履新。不到五十岁的袁世凯则洞悉朝廷明升暗降、明扬暗抑的机奥，令下之日，力辞再三。慈禧如何能够答应他？遂只得怏怏离开天津。临行之时，又保荐心腹藩司杨士骥为直隶总督。为稳住袁世凯的心，慈禧也答应了。
载振、段芝贵去官，赵启霖革职，瞿鸿机、岑春煊相继开缺，张之洞、袁世凯同时进京。一年之内如此重大频繁的人事变动，在清代历史上实为少见。这一年岁属丁未，人们称之为丁未政潮。
六 张之洞与袁世凯商议奏调杨度进京
张之洞与袁世凯是李鸿章、刘坤一去世之后疆臣中的两根柱石。论清望，张之洞出身翰林，数任学政主考，为天下士大夫所尊崇，远在袁世凯之上；论实力，袁世凯手创北洋新军，广开名利之门，为海内英雄豪杰之辈、盗嫂屠狗之徒所趋鹜，乃张之洞望尘莫及。张之洞少年高第仕途顺利，养成了他高傲自恃的脾性，到了晚年，功勋在世，名满天下，则更添几分倚老卖老、偃蹇散漫的作风。因此，张与袁第一次见面，就令袁颇不偷快。
那是五年前，袁世凯刚补李鸿章之缺升任直隶总督兼北洋大臣，驻节保定府。张之洞奉旨入觐，由武昌北上，途经保定。袁世凯很重视这次结识张之洞的好机会，早早地做好了一切准备，但张之洞却不把它当作一回事。
袁世凯那年尚只有四十三岁，比张之洞整整小了二十二岁。张高中探花的时候，袁还只是女人怀抱中的小儿。张出任山西巡抚时，袁不过是一个游手寄食的落拓青年。在张看来，袁是个不通文墨纯靠机缘的暴发户，一向目中无物的张南皮的心中根本就没有年轻的直隶总督的位置。
他原计划并不打算在保定城里停留，先天宿城外，第二天一早穿城而过，这样就免去了与袁的见面。不料离保定城还有三十里，袁世凯派出的迎接队伍便到了，恭恭敬敬地把张之洞一行安排在布置得豪华舒适的城中客栈。刚吃完晚饭，袁世凯便亲自来拜访。张心中不情愿，勉为接待，说不了几句话便在椅子上打起鼾来。袁虽不快，但想到他年纪已老，又经长途跋涉，兴许是累了，并不见怪，忙起身打躬，满脸堆笑地说：“香帅辛苦了，早点歇息。明日中午晚辈在督抚花厅为香帅洗尘，请赏脸。”
张之洞含含糊糊应了两句，袁世凯告辞出门。
第二天，当簇新的绿呢大轿将张之洞抬到督署大坪时，高大的辕门已张灯结彩，衙门中门大开，袁世凯穿戴整齐，带着藩臬两司等一班高级官员恭迎在侧。张之洞走下轿来，鼓乐鞭炮齐鸣，袁世凯迎上去，弯腰作揖，请安道乏，让张走在前，自一己在后面跟随，用的是晚辈迎接长辈、学生迎接老师的全副礼仪。然而张之洞对这种场面见得多了，受之当然，毫不动容。
袁世凯盛宴款待，山珍海味佳酿美酒摆满一桌子。他和藩司杨士骧分坐两旁，将张之洞奉在正中。席上，袁不断地亲自斟酒夹菜，寻找话题和张交谈，可张不理睬他，一个劲地与翰林出身的杨士骧谈士林轶事翰苑掌故，弄得袁一句话也插不上，心里甚是懊恼，表面上则依旧笑着不敢发火。吃完饭后，张拍着袁的肩膀说：“慰庭老弟，没有想到你一旦做了总督，连杨莲府这样的人才都愿意做你的藩司。”
袁世凯听了这话很不舒服，当晚召见杨士骧，对他说：“香帅既然这样看得起足下，足下不如干脆请调武昌算了。”
杨士骧知道这是袁白天在席上受张冷淡的气话，忙赔着笑脸说：“慰帅说哪里话！白天香帅尽翻些陈年烂芝麻，我实在无意跟他谈这些，只看在他是前辈的分上敷衍着，让他面子上过得去。纵使香帅有这种意思，司里亦不愿侍候这等偃蹇上司，何况在司里看来，香帅不是做大事的人，他也无意调我去。”
人人都说张之洞是经天纬地的大才，为何杨士骧独说他做不成大事呢？袁世凯这样想过后，有意问：“足下是如何看待香帅的？”
“我看香帅今日之情形，正与当年左宗棠西征得胜回师的时候一样。那时的左宗棠自以为不可一世，骄而蹈虚，伴食东阁，其实只不过苟延一时而已。香帅乃暮年之左宗棠，不足畏也。”
袁世凯听了杨士骧这番话，白天所受的窝囊气出了多半，但还是不能全然释怀说：“香帅今日席上只与你一人说话，不理睬我，他是看不起我非翰林出身。”
正是这码事！聪明的杨士骧怎能不知，但他不能附和，脑子一转，嘴里说出一番很中听的话来：“依司里看来，他不是在扬其长，而是在掩其短。香帅进入保定府，见北洋军军容整肃，号令森严，心存嫉妒，但又无可奈何。他知道谈武绝非慰帅对手，于是避开正事不提，专谈词曹旧事，实为掩其窘态。因此香帅不是轻视公，正是重视公，畏惧公。”
袁世凯肚子里的怨气全部化去了，笑着说：“还是足下有眼力，能见人所不见。”
杨士骧乘机进言：“当年曾文正公首创湘军，其后能发扬光大者有两人，一为左宗棠，一为李鸿章。左宗棠大言而不务实，自从平定新疆回部以后，供养京师，不能掌握兵柄，致使纵横十八省之湘军几乎成了告朔饩羊，仅剩一名词而已。李鸿章则不然，踏实做事，牢牢抓住淮军不放，所以后来尽管遭到四方攻击，他仍能维持周应于一时。今慰帅已有新建陆军之基础，如能竭尽其力，扩训新军，并能将军权掌到底，则朝野将仰望慰帅如岱岳，他日与曾、李争一日之长，非慰帅莫属。老气横秋之张香涛，岂能望慰帅项背！”
一席话正说到袁世凯的心坎上，他转怒为喜，说：“天下多不通之翰林，翰林而真正通的，我看只有三个半人，一个是张幼樵，一个是徐菊人，一个就是足下，张香涛只能算半个。”
说罢，两人相视而大笑。
第二天，袁世凯如无事一般，将已成暮气的张之洞礼送保定城外。
有一财野史说，在那天的酒席上，张之洞为嘲弄袁世凯，故意出了一句下联向袁求上联。张的下联为：御烟惹炉许久香。“许久香”三字既与“御烟惹炉”构成一句诗，又是当时一个翰林的名字。袁世凯对不出，很难堪。散席之后他对幕僚们说，有谁能对出上联，戏弄张之洞代他出气者，赏银一千两。所有幕僚都想得到这笔大银子，绞尽脑汁熬了一个通宵。第二天早上袁收到几十句上联，他很满意其中的一句，用信封糊好，将张之洞送出保定城门后当面交给了张。张之洞拆开一看，气得几乎要晕死过去。原来那上联写的是：图陈秘戏张之洞。对句的确工整而挖苦，但这多半是后人编造的文字游戏。以袁世凯之为人处世，他绝对不会用这种猥琐的语言去亵渎德高望重的张之洞。
张之洞在保定府如此轻慢袁世凯，而袁世凯居然毫不计较，倒使张之洞自觉有点不妥。后来袁世凯在直隶训练北洋六镇新军，办实业，兴教育，轰轰烈烈推行新政，将直隶建成全国的模范省。袁世凯的才干也使张之洞暗暗佩服，常对左右说：袁慰庭后生可畏。五年后的今天，二人同时进京入军机处，老态龙钟的张之洞见到神采奕奕的袁世凯时，不觉从心底里叹出一口气：老夫老矣，中国日后的戏只有让此人来唱主角了！
袁世凯对待张之洞，仍像五年前在保定城一样地执弟子礼，请安问候，恭敬得很。张为官较清廉，在京中并无房产，只得寓居先哲寺。冬天寒冷，入值极不便。袁世凯在紫禁城附近锡拉胡同购置一所宽敞的庭院，然后对张说，这是多年前买的一所房子，空着无用，请搬进去住，不图别的，图个上朝方便。张之洞正苦于先哲寺路远，便同意了。这个书生气较重的老官僚根本没想到，锡拉胡同寓所里的门房、杂役全是袁安置的暗探。从此，张的一举一动都在袁的掌握之中。
这天，张之洞偶翻《京报》，发现头版左下角登载一则新闻，说南方宪政运动进行很热火，湖南宪政公会会长杨度与湖北的汤化龙、江苏的张謇、福建的郑孝胥等人联合发表声明，建议朝廷在亲贵大臣中普及宪政知识，以便减少障碍，利于宪政推行。
“杨度什么时候回国了？”
张之洞放下报纸，自言自语。经济特科案和粤汉铁路自办案，使杨度在张之洞的心中留下了十分深刻的印象。前案使他确认杨度学问出众，后案使他看出杨度办事有方，他由此断定杨度正是当今国家所急需的人才，应当重用。
张之洞在两广两湖力办新政，成绩巨大，但他所办的多为铁路、工厂、教育等具体实业。在这些方面，张之洞认为应该虚心向外国学习，将外国的成功经验搬过来，至于中国的纲纪伦常及其指导思想周公孔孟之道，则是世界上最完美无缺的，不须改变，也不能改变。他把这种认识用“中学为体，西学为用”八个字作概括，得到朝野许多人的赞同。
这两年来立宪之风大昌，朝中不少大臣也附和，甚至太后也接受了。开始张之洞颇不满意，后来想到太后的接受也是有道理的。日本、英国、德国采取立宪制度，国家强盛了，这是事实，说明立宪制确有它的长处。何况现在革命派排满活动愈来愈烈，如果满人朝廷不�
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