阿九拉着楚陌景的胳膊，仰头说：“师兄，我们也走吧。”
“好。”楚陌景朝纪恒颔首示意，带着阿九和祁少陵出门。
“阿九！”陈萝萝在后面叫了一声。
阿九脚步连停顿都没有，走到门边却听到陈萝萝带着哭腔喊了一句：“对不起！”
看着他们的背影消失，陈萝萝抱着头蹲了下来，眼泪哗哗的往下淌。
陈夫子手心悄悄攥紧，面上却满身愧疚：“萝萝，都是爹不好……”
“不，爹你是我唯一的亲人，只要你没事我怎样都行，”陈萝萝哽咽着摇摇头，“这次我误会阿九是因为我不相信她，是我自己的错，不怪您……”
纪恒走过去把她拉起来，温声道：“萝萝，我们都知道你是个好孩子，可有时候，你真的要‘看看清楚’啊！”
陈萝萝用力点了点头，“纪叔叔，我知道错了！”
纪恒瞥了瞥躺在床上的陈夫子，慢悠悠的开口：“陈夫子，我差点忘了，当日你心脉还中了一掌，难不成那也是你自己摔出来的？”
这话说完，纪恒根本就没打算听陈夫子解释，端着空碗，似笑非笑的走开了，既然谷主他们都装傻，那就大家一起装傻到底吧，只是有些话如鲠在喉，不吐不快，说出来好歹膈应一下他，可怜陈萝萝这孩子……
陈夫子脸色一变，就听陈萝萝惨白着一张脸望着他，声音飘忽：“爹……”
阿九曾说过这事也许是她爹自己……陈萝萝怎么也无法相信，她眼中含着期待，嗓子有些哑：“爹，你告诉我，你中毒是因为误用七虫草，可你中的一掌又是怎么回事？”
“……是我和人切磋，受了点小伤……”陈夫子苦笑，有些失望的问：“萝萝，你不相信爹吗？”
陈萝萝深深望着他，把头埋在床边，“您是我爹，是我唯一的亲人，我相信您，我相信您！”
陈萝萝边说边哭，整个身子都在哆嗦，她一遍又一遍的告诉自己，一遍又一遍的在心里重复着这些话，终于，渐渐平复下来。
陈夫子欣慰的摸着她的头，柔声道：“乖女儿，真是爹爹的乖女儿。”
陈萝萝破涕为笑，仿佛刚才什么都没发生一样，可在她心底深处，终究埋下了一颗怀疑的种子，总有一天，这颗种子会慢慢发芽，甚至长成参天大树。
路边杂草不知何时长得越发茂密了，枝头树叶繁盛，风一吹就落下数片，花瓣飘飘零零，有一片落在了楚陌景的肩头。
阿九跳了跳，想伸手将他肩上的花瓣拿下来，奈何人太小，压根够不着，旁边的祁少陵见了，抖着肩膀发出几声嗤笑。
阿九一瞥眼，狠狠踩在他脚上，“笑什么笑，很好笑吗？”
祁少陵这回学聪明了，及时地往后一退，无语，“你怎么总用这一招？”
阿九鼓着腮帮子，哼了一声，望天，不理他了。
楚陌景抬手拿下肩上的花瓣，夹在指尖看了看，粉嫩的花瓣映着白玉修长的手，有种刺目的剔透美感。
阿九直勾勾的盯着，突然很想在上面咬出一排牙印。
楚陌景蓦地微微一笑，他很少笑，每次的笑都是清清浅浅，仿似云山之巅冰消雪融，人间盛景不外如是。
祁少陵歪着头，眨了眨眼睛，收回了想要掐阿九的手。
楚陌景拉着阿九的手，展开她的手心，把花瓣放在她手心之上，而后转身继续走，淡淡道：“胡闹什么，走吧。”
阿九握住手心，唇边绽开大大的笑容。
“我现在觉得，有你这么个小师妹也挺好的，”祁少陵轻轻叹了声，忽然敛了玩闹的表情，“至少……”
“你傻了啊，玩什么深沉啊！”阿九撇嘴，眼睛还亮亮的，看起来尤为清澈，她拍了拍祁少陵，然后跑上前追楚陌景去了，“师兄，等等我们啊！”
祁少陵无声道，至少……师兄也会笑了，从前的大师兄像冰雪，而现在……却像是浸在春水里的冰雪。
前方又传来一阵笑声，祁少陵勾了勾唇，也追了上去。
彼时年少，风光如画。
☆、第40章 光阴转
新年，鹅毛大雪纷纷扬扬，漫天飘落，一眼望去，整个世界都仿佛笼罩上了一层白纱。
亭子里，石桌上，铺了一张宽长的宣纸，有一只素白的手执笔沾了墨，凝神作画，淡青色的衣袖拂开，露出了手腕上一只玲珑剔透，毫无杂色的玉镯，冰蝶展翅，停在其上，欲飞不飞。
水墨的痕迹氤氲在纸上，渐渐的绘成了一个人影，雪衣绯剑，玉树兰芝，墨发披散了一身，再要去描那容颜时，执笔的手却顿住了。
不远处传来嘈杂的声音，像是有几个人发生了争吵。
“我是师兄，应该听我的！”
“今年比试你分明输了，我才是师姐，听我的！”
“哎呀，你们不要吵了……”
“你走开！”
…………
练武场边有两方人发生了争执，为首的分别是一男一女，还有几个人在尝试拉架，结果却越闹越凶。
忽然，“啪——”地一声，有什么东西直直袭来，一下子插在了门上，众人定睛一看，竟是一只笔。
这一下，所有人都抬头朝着一个方向看去了。
只见不远处的亭子里，斜坐着一个青衣少女，眉眼沉静，容颜皎若漫天飞雪，灵秀绝伦，唇边向来几分笑意，映着双眸如水，身侧青丝如瀑，整个人好似从碧水青山中走出，美得安静又从容。
她抬了抬眼，轻声说：“吵什么？”
“小……小师妹？”一方为首的男子骇笑出声，讪讪地摸了摸鼻子，“原来你也在这，哈哈……那个，我们是不是吵着你了？”
阿九笑了笑，慢悠悠的反问：“你们说呢？”
那男子瞬间哭丧着一张脸，抱头哀嚎：“小师妹，我们错了！”
另一方为首的女子也尴尬的挠挠头，要死了，早知道宁九卿在这里，他们还吵个毛线啊？
阿九低下头，画上的人依旧没有脸，但方才的墨汁溅到空白处，整张画也算毁了。她定定看着，半响，面无表情地把画全撕成了碎片。
那边众人张大嘴，却见她已经转身离开了。
过了好一会儿，才有人捂着额头说：“自从大师兄离谷后，小师妹的脾气真是越来越古怪了！”
“是啊，两年前祁师兄也走了后，连个招惹她的人都没有了……”
“招惹？你忘了去年几乎所有弟子都被她打趴下了……啧啧，小师妹怎么变得这么剽悍啊，想想小时候多乖多软多可爱啊！”
“得了吧，你以为你是大师兄啊？走了！”
阿九还没有走多远，那一句“你以为你是大师兄啊”穿过风雪传到她耳朵里，令她身形都顿了顿，对着空茫茫的前方，仿佛看到了某个人影，她赌气似得掀了掀唇，“呵……”
匠师在屋子里一边削着木屑，一边对倚在门边的人说：“谷主，你整日躲着小徒弟，也不嫌丢人啊？”
“我能不躲吗？”谷主揉着鼻子，挑了挑眉，“我现在可怕了她了，她前几年还闹着要出谷，现在就会用眼睛直勾勾的望着人，看得我都绷不住了！”
“你啊，”匠师摇头，只笑道：“我看你就是故意看她笑话！现在谷里弟子对他们小师妹都是敬畏有加，还不是因为她功夫后来居上么，三个徒弟都这么优秀，你是得了便宜还卖乖吧！”
谷主笑了笑，又叹了口气，“说起来，阿景许久未传信回来了……”
谷里有规矩，凡事到了一定的年龄，就得自己出谷闯荡，楚陌景在前些年就独自离开了，一开始还会飞鸽传书回来报平安，可是近年来却没有了。
“你也糊涂了？阿景上一封信中写得明明白白，他遇到了剑鬼那老头，”匠师停了手中动作，沉吟着说道：“剑鬼老头性情古怪，最喜欢指点有天赋的孩子，我看阿景是被他绊住了，不过剑鬼行踪漂泊不定，阿景一出谷就能遇到他，这运气也着实太好了。”
谷主听得不乐意了，“我徒儿还需要那老头指点？哼，遇到景儿才是那老头的运气！”
匠师“噗”了一声，翻了个白眼，识趣的不跟他争辩，否则接下来这几天都得听他在耳边磨叽了，想了想，匠师就问：“对了，你打算什么时候放阿九出谷啊？”
“其实我就想看这丫头还能憋多久，看来……”谷主说着就笑了，悄悄指了指门边。
青衣少女缓步走来，雪花飘到她肩上，头上，眨眼就化了。
匠师看了看，笑眯眯的点头：“这娃娃真是越长越标致了，不知将来会便宜了哪家小子。”
谷主闻言，脑中有什么一闪而过，还没来得及细想，已经消失了。
阿九站在门外停住了，笑盈盈的见礼：“师父，匠师爷爷。”
“乖，快进来吧。”匠师和蔼地冲她招招手。
阿九瞥了瞥谷主，谷主望天，嘀嘀咕咕的的说：“让你进来就进来呗，看为师做什么？”
“我怕师父不想见我呀。“阿九委屈的撇唇。
匠师看了谷主一眼，起身把她拉了进来，拍了拍她肩上的雪花，“自从阿景和少陵都走了，你师父巴不得你天天去烦他呢，别看他那副别扭样，心里指不定多嘚瑟！”
谷主脸色变来变去，气道：“你才别扭！”
匠师碰了碰阿九的胳膊，阿九抿唇一笑，走近几步，握着拳头帮谷主捶背，“我知道，师父最好了……”
谷主气笑了，转身敲了敲她的头，“你说说看，来找为师做什么？”
阿九顿了顿，放下手，偏头问：“难道没有事就不能来找师父吗？”
“哦，”谷主点点头，“本来为师还觉得你到了该出谷的时候，没想到你这么有孝心，那你就留在谷里再陪为师几年好了。”
阿九：“……”
匠师在一旁大笑，“行了，谷主你就别再欺负小徒弟了，我在阿九这样年纪的时候，还没有她这样沉得住气呢！你再这样逗下去，小心她到时候一爆发把却忧谷给拆了！”
阿九瘪瘪嘴，还没说话，谷主就叹了声，抬手摸摸她的头，仔细看了看她，才缓缓道：“当年进谷时才那么一点儿大，一晃眼都这么多年过去了啊……你也到了能出谷的年龄，不过好歹陪为师过了这个冬天，来年开春再走吧。”
阿九怔了怔，眼眶忽然热热的，她掩饰般的笑了笑，“师父，我出谷去把师兄他们给您拖回来，您说好不好？”
“好，好，”谷主笑着说：“不过你今年出谷也是赶了巧，十年一度千层塔开启，恰好在十月份，阿景和少陵到时候也必定会赶去，你若想找他们，不妨去那边等候。”
“千层塔？”阿九几次从人口中听到这个地方，不禁奇道：“师父，听说千层塔是试炼之地，那它属于哪方势力啊？”
“千层塔不属于哪一方，”开口解释的是匠师，“它是江湖先辈们为了后辈而建造的试炼之地，开启之日，只要愿意，任何人都可以前去。虽说名字叫千层塔，事实上，它总共也只有九层罢了，但是……”
“咳咳，”谷主打断了匠师的话，慢悠悠的对阿九道：“你就别问那么多了，到时候你自然会知道，那地方……挺有意思的。”
听谷主这语气，阿九突然就有点不想去了，因为谷主认为有意思的地方……那一定不是什么好地方！
既然师父不想告诉她，阿九也不再多问，反正还有大半年的时间，她微微扬眉，转而问道：“师父，师兄近来可有书信回来？”
提起这个，谷主又想磨牙了，“没有，倒是少陵常有书信回来……哼，剑鬼那老头，真想把他骗进谷里来揍一顿！”
阿九微微蹙眉，低了低头。
谷主看了她一眼，倏地想到当日大徒弟离谷时的情形，他们都站在高处望着，阿九却追着他的马跑了很远，后来还是楚陌景停了下来，又把阿九劝了回去，谷主还记得，那日大概是阿九长这么大以来，哭得最狠的一次。
“往常的书信里，你师兄有一半是提到你的，”谷主见她神情落寞，轻声安慰，“你放心，他不会把你忘了的。”
阿九轻轻笑了，乖乖的“嗯”了一声，神色如常，心里的想法却丝毫未曾表露。
晚些时候，阿九去了后山腰，咚咚闭关多年未出，如今她快要离谷了，便想来看一看。
枯骨老人的住处和阴姬相对，但同样是半山腰，阴姬这里总显得更加诡异一些。
门关着，稍稍露出一条缝隙，门前挂着几个铃铛，风一吹，发出叮铃铃的响声。
“阴姬前辈，宁九卿前来拜见！”阿九站在门前抬手喊道。
仿佛又是一阵风拂过她的脸颊，一个黑影以迅雷不及掩耳之势出现在她身前，一双幽幽的眼睛直直的望着她，好似引人坠入的深渊。
阿九并不闪避，与她对视半响，才淡淡笑道：“阴姬前辈，多年前你用这一招还有些用处，如今大可不必了。”
阴姬双眼眯起，略带惊讶的“咦”了一声，重新打量起她来。
☆、第41章 离谷
阿九微微笑着，不动声色的站着任她打量。
阴姬绕着她转了一圈，突然伸手朝她攻去，阿九早有防备，身形飘忽着偏移，手上动作也不慢，连着跟阴姬过了几招，阴姬见此，手掌一翻捏住了她的胳膊，阿九手臂一缩，运转内力震开了阴姬。
“哦？”阴姬是前辈，内力远在阿九之上，但正因如此，她也没有动真格，最多是几分试探，毕竟她也怕误伤了阿九，谷主那边无法交代。可这一番试探，却令她颇为惊讶：“你天赋并非绝顶，却能在短短数年内达到这地步，真是悟性绝佳。”
“不过是勤能补拙，前辈谬赞了。”
“何必自谦？我倒是未能想到，你这丫头能出落的这般出色，瞧这水灵灵的模样，当真是秀美绝俗。”阴姬的语气带着几分意味不明的慨叹，缓缓说道。
听她夸赞，阿九仍神色不变，只说道：“前辈，实不相瞒，我今日前来还是为了咚咚姐，您能否让我见她一面？”
“我知道你定是来找咚咚的，可是你要失望了，咚咚还在闭关，不能被打扰。”阴姬一口否决。
阿九蹙眉，“为何咚咚姐一直在闭关？”
阴姬嗤笑一声，“你以为我的功夫，我的催魂铃是那么好学的？我告诉你，咚咚已经到了紧要关头，如果被打扰有可能就会前功尽弃，如此，你还执意要见她吗？”
阿九抿了抿唇，当即道：“既然如此，我便不打扰咚咚姐了，只是敢问前辈，开春时，咚咚姐能出关吗？”
“说不准，恐怕不能。”阴姬摇摇头道。
阿九闻言，轻轻叹了口气，心里隐隐有些失落，看来她离谷前是见不到咚咚了，多年不见，也不知她现在怎么样了。
“咚咚好得很，”像是看出来她的担忧，阴姬笑道：“你这么赶不及的来见她，是不是你快要出谷了？”
阿九点了点头，“是。”
“原来如此，等咚咚出关后，我会告知她此事的，”阴姬声音沙哑，“到那时咚咚也能出谷了，说不定你们能在谷外相聚。”
“……那便多谢前辈了，”阿九沉吟片刻，抬手道：“晚辈告辞。”
待她离去，阴姬站了好一会儿，才进了屋子。
阿九下了山，穿过林子时，正好碰到了背着竹篓采药材的纪恒。这些年纪恒有大半的时间是在外奔波救人，累了就会回谷，闲了就再出去，日子过得倒也悠闲自在。他如今也三十多岁了，看着却还是清秀书生一般的样貌，一点都没变。
“纪叔叔，”阿九笑着走过去，娴熟的帮忙，“这么晚了，您还在这里啊？”
纪恒见了