「那当然，时间上够不来。」
「不，女方会妒忌我们。」
「不会吧。」
「许多女人都很小器。」
结球笑，「你也是女性，你不可以那样说。」
「阿姨最大方，世上少有。」
「我？」
她都没有要小心眼的机会，异性对她都全心全意，她比较幸运。
「阿姨身体怎么样？」「好多了，下星期可以动身。」
又再谈了一会功课，才挂断电话。
从此可以正式尽心对思讯表示关心，真是好事。
袁跃飞自纽约来的电邮：「美国人蠢如驴，钝如牛，奸似狐，狠似虎。」
「哗，动物园。」
「而且，男女均臭不可当。」
「我同你脾气也不好。」
「不，是体臭。」
「有人喜欢。」忽然想起方玉意，她有这暧昧的癖好。
「夜半无人或许！但不是办公室内。」
「你彷佛不大自在。」
「你来了便知滋味。」
「当初死活要争著上路的也是你。」
「你快来，与我狼狈为奸，也许情况会有所改变。」
「我明明是忠，你少描黑我。」
「结球，大家想念你。」
「令群怎样？」
「看不清脸色，从没除下过盔甲。」
结球骇笑，改变话题，「可有逛第五街？」
「替思讯买了一件假豹纹大衣。」
「不不不，」结球叫出来，「坏品味，贻笑大方，千万别陷害她，快把衣服送给你秘书。」
他也著急，「那应该买什么？」
「买一件深蓝色羽绒。」
「多老气。」
「阿袁，对於时装，我懂得比你多，」结球不客气，「我花在衣著上的学费，多过你交租，一件衣服不会增加人的年龄，正如一瓶润肤露不会令人恢复青春，还有，一个八岁学芭蕾舞的小女孩梳髻也不会变老。」
「敬礼，阿姨。」
因为思讯，两人有说不尽的话题。
结球又问：「有无艳遇？」
「疫症流行，忍耐为佳。」
给球嗤一声笑出来。
「速速动身，慰我等寂寥。」
结球也踌躇了。
听袁跃飞口气，已经成精，擅长七十二变的他也还不习惯新环境，何况是她。
结球胆怯，病愈後忽然懦弱。
一个会跳舞懂得生活情趣的医生就在身边，她到底还想要什麽呢？
也许，就是给罗拉莱信中的意境。
他这样写：「她可能永远不会知道，为著她的缘故，我努力学习法语，每日选择领带，以她品味为准，自她晶莹天真的目光中，得到赞许，是最大喜乐……」
这样思慕，叫任何女性的心灵颤抖。
第二天，姚伟求来找结球。
「这次真的要走了？」
结球不出声，伸手细细抚摸他的面孔，像是想认清他的五官。
他吻她的手心。
「我带你去跳舞。」
她穿出一件舞衣。
到地的淡灰色纱衣，疏落地钉著亮片，看真了，半透明，令人不敢逼视。
他十分惊异，「你怎麽会有一件这样的衣服？」
结球微微笑，「我也有杀手锏。」
他带她去夜总会，两人喝香槟，跳慢舞。
结球嫌细跟鞋子吃力，索性踢掉赤脚。
夜总会女歌手看到了，微微笑，唱道：「我看见你们在体育厅跳舞，你俩都踢掉了鞋子，随著节奏与怨曲的拍子，你会否教我跳非常慢的舞步……」
「她在调侃我们。」
「我爱你，结球。」
「我也是。」
他俩依偎著细语。
「足够结婚吗？」
「在这样的良辰美景，我们不谈杀风景的话题。」
「你说得对。」
原本以为可以跳到天亮，但是医院急召姚伟求医生。
姚说：「有病人大动脉破裂内出血不止。」
「快走。」
「你呢？」
「我自己叫车子。」
「我不放心。」
「别噜嗦，病人等你纳命。」
第六章
凌晨，他的电话来了。
「自三岁读幼稚园起我就希望做医生，刚才，把病人腹部打开五公分，找到破裂动脉，缝合止血，四十分钟救回一命，立竿见影，非常有成就感。」
结球微笑。
他又说：「我爱你，结球。」
但连他自己也知道，这不是痴迷的爱，而是尊重的爱。
第二天下午，他来接她往飞机场，他送她一件他穿过的毛衣。
她知道他的意思，立刻套在身上，毛衣仿佛还有他的体温。
他轻轻说：「毋忘我。」
在机舱里，邻座是一位老太太，旅程还未到一半，已经呕吐。
结球照顾她，取出私家寿眉茶叶，请服务员泡了扶她喝下，又把座位让出，给她躺一下。
她自己跑到经济舱后座去。
有人走过来说：「谢谢你，林小姐。」
结球抬头一看，是个年轻人。
他解释，「老太太是我祖母，刚才我睡着了，她竟不叫醒我。」
「举手之劳，何足挂齿。」
「她好多了，叫我道谢，称赞你难能可贵，不但不嫌她，还照顾周到。」
结球只笑不语。
「我叫程育龄，这次专程陪祖母到长岛定居。」
结球点点头。
飞机遇着气流，服务员请他返回座位。
他说：「林小姐，你坐我的位子。」
结球不反对，与他交换。
老太太握住她的手。
结球轻轻说：「还有几个钟头就到了。」
老人睡了一觉，醒来吃了半碗面，精神好得多，可以坐起来。
年轻人亦返回看视祖母。
快抵＇土步＇了，老人告诉结球，她三十二岁就做寡妇，守大三子一女，现在有孙儿八名，曾孙七名。
她说：「没想过再嫁，先夫待我太好，无人可以代替。」
年轻人笑着补一句：「先祖父是第一批铁道工程师，留学英国。」
老太太所说「无人可以代替」这几个字叫结球震动，她们那个年代，感情上一切以好与不好代替，无非都是命运。
她们不懂得花巧的言语像热爱狂恋痴心迷醉，只是说：他对我极好。
他去后她在感情上已没有遗憾。
飞机降落，年轻人给结球一张名片。
他这样说：「纪裘，有空联络。」
他自英文拼音翻译出来的中文名字错了，但是结球没有更正他。
她没有寄舱行李，只手提一只大袋，不消一刻钟便出了海关。
袁跃飞在等她。
他穿著件黑色长身皮大衣，戴墨镜，本来就英俊的他此刻像一个到荷李活发展的功夫片明星那般夺目。
她笑看迎上去。
他替她接过行李，「你瘦了。」十分怜惜，紧紧拥著她肩膀。
在该一刹那结球知道，他对她的感情完全升华，此刻他对她只像好兄弟。
她觉得宽慰。
他开一辆MB小跑车，结球一看，摇头说：「我不坐敞篷车，日晒雨淋，太吃苦。」
他一按钮，神乎其技，软车篷在三十秒钟内罩妥车厢。
「请，殿下。」
在车上，他谈的不是公事，而是思讯。
「思讯告诉我，你要正式领养她。」
「呵，她同你说了。」
「这样大事，为什麽不先与我商量？」
「面对面讨论岂非更好，她对你怎麽说？」
「她非常乐意，喜极而泣。」
结球喃喃，「可怜的孩子。」
「结球你要三思。」
「你不赞成？」结球讶异，「我以为凡是对思讯有益的事你都会踊跃同意。」
「你是领养她做女儿。」
「正确。」
「你怎麽生得出这么大的女儿。」
「何必计较细节，领养手续未必通过。」
「带著这么大的女儿，你怎麽嫁人？」
结球笑了，「阿袁你真可爱，外表超现代，打扮得像电子游戏机里杀手般造型，但是内心婆妈，挣担心友人的归宿。」
他讪讪地不出声。
这是一个阴天，二月天，出奇寒冷，若不是穿著姚医生的毛衣，恐怕会打冷颤。
「那小医生仍在追你？」
阿袁也提起了姚。
结球笑笑，「不过是比较谈得来的朋友。」
「是吗，」他冷笑一声，「叫他游泳过来见你他都肯。」
结球看看窗外。
不知怎地，她几次来纽约，都是这种天气，两年前跟王来开会，汇报在华设厂研究结果，一连五天，亦这样阴灰，不见天日，满地泥泞。
那时她已发觉王是街头战士，在大街小巷穿插，悠然自在，知道结球喜欢美术，带她四处逛，肚子饿，争取时间，吃街边热狗。
结球记得她一时间看了许多艺术品，兴奋过度，一时不能消化，整夜失眠。
结球垂下了头。
「在想什么？」
她揉揉眼，「只是累。」
在现代美术馆，她看到奥利维蒂厂在七十年代初出产的一台叫「情人」的手提打字机，大红色，设计可爱。
她叫他看。
他笑，「这叫打字机，私人电脑未发明之前，全靠它了。」
「可是，它不能与外界联络。」结球困惑。
「彼时连传真机尚未发明，也没有无线电话。」
「哗，所有现代设备都彷佛在最近十年面世，从前怎样过日子？」
他告诉她：「岁月比较悠闲，情侣可以有时间到郊外喝茶，沙滩漫步。」
结球说：「是，像电影《金技玉叶》般情怀。」
过两日，他们要走了，他送她一盒礼物，相当重，打开一看，是那架叫情人的打字机，以及一卷原名《罗马假期》的录影带。
她十分惊喜，「你自什麽地方找到？」
他只是笑。
那台打字机，至今放在书房做装饰品。
这时，阿袁把车停好。
「咦，」结球说：「回办公室？」
「当然，先见一见令群。」
「是。」
结球梳好头发，抹一下口红，吸进一口气，挺胸收腹。
袁跃飞大力拍她背脊，她故意呛咳数声。
往日的俏皮及斗志彷佛回来了。
周令群看到结球，眉开眼笑，立刻带她巡视公司。
美国人见到这般阵仗，也暗暗佩服，但是又有三分茫然，这些Chinks竟进化到这种地步了，只见一个明艳的女主管带著一对金童玉女似助手，步伐整齐，穿高雅深色西服，英语说得比他们还准确，身量长相比他们高大英俊。
挖苦漫画中令西方人怀念的，拖辫子伸长脖子吊梢眼的华人何在？眼前的是新品种，浓眉大眼高鼻梁，动辄引用英美管理宝鉴＋术语，叫他们震惊。
结球的小办公室可以看得到著名的佳士拿大厦。
一名红发儿靠著门框讪笑说，「你们那里也有高楼大厦吗？」
结球转过头来，诚恳地说：「是占士奥可林吧，你祖先可来自爱尔兰？如果我问起一个世纪前当地洋山薯失收引致大饥荒激发移民潮之事，是否属於挑衅呢？大家在同一家公司办事，不如先把事情做好，且慢斗嘴，你说是不是，来，我再自我介绍，我是结球，你的好同事。」
她伸出手来。
那占士像顽劣儿被班长逮著似，涨红面孔，半晌说：「你说得对，球，我太幼稚。」他与她握手。
结球微笑，「也许，你只是想激起我注意，好请我喝咖啡？」
占土大喜，「行吗？」
「待我们安顿下来再说吧。」
「有什麽帮得上手的，随时叫我。」
「谢谢你。」
他看著她一会儿，一声不响转过头出去了。
本来说是报到，结果留到下午六点。
结球又不敢多喝咖啡，只凭意志力死撑。
令群还想一边开会一边晚饭。
是袁跃飞提醒，「结球要休息。」
令群十分不愿。
结球笑，「我回去淋个浴再过来。」
她走进小小公寓，看见一切齐全，已经心满意足，淋浴後看见床，犹豫一刻，忽然不顾一切躺下。
她睡著了。
好像有人叫过她，可是唤不醒，也只得作罢。
梦中，她看见自己站在一片草原上。
那绿油油的草原一直伸展出去，无边无涯，像时间一样。
有人叫她，谁？
一个熟悉的身形出现了，
「妈妈！」「小球」，「妈妈」，「小球」。
母女紧紧拥抱。
结球身子忽然缩得极小，面孔贴著母亲胸膛，要求保护，大哭说：「妈妈，孝廉打我，孝廉打我」，那人是一年级出名的顽童，专门欺侮小女生。
结球做梦也约莫知道是个梦，母亲早已不在人间，自己也惆怅地长大成年，她不禁落下泪来。
铃声忽然响了。
袁跃飞打电话过来叫醒她：「六点，请起床上班。」
回到公司约七时，东南亚那边有人尚未下班，还可以通消息。
早上，一边吃松饼一边听周令群指导。
稍後，她听到洋人同事抱怨：「……像一组机械人，不眠不休，沉默精确，专程来打垮我们。」
这是最高赞美，结球微微笑。
过两王码电脑公司软件中心，看清楚了公寓环境，出去买些日用品。
她同小袁说：「连与思讯通电邮时间也无。」
「不要紧，我每天有她消息，春假她来这边，与你同住，方便吗？」
「我的女儿，怎会不便？」
「我反对领养这件事，你爱惜她，又何必搞繁文缛节。」
「依正手续嘛。」
姚伟求并没有与她联络，呵，人在人情在。
她到唐人街买报纸杂志，顺道挑了蔬菜肉类教令群的女佣做一品锅。
周令群一打开锅盖，看到蛋饺及粉丝，有点悲从中来。
「可有白饭？」
「有，日本米还是粘米？」
「蓬莱米。」令群不愿归功日本。
结果每人各吃两碗饭。
令群忽然说：「不如归。」
她也会想家？结球大奇。
她又说：「这样打下去，会战死沙场。」
阿袁脱口说：「老兵不死。」
结球瞪他一眼，已经来不及了。。
祸从口出。
令群一愣，低头说：「是老了。」
「周总，这只是一句成语。」
令群意兴阑珊，回自己单位去。
结球不停咒骂小袁：「贱人，笨猪，你竟这样伤她的心，你不是人。」
小袁也後悔到极点，「言多必失，我从此封嘴。」
可是第二天，他们又如常合作，有说有笑。
一日下班回去，有人自公寓房间走进来，「阿姨。」
是个秀丽的少女，与她一样高大，眉目也有三分相似，这是谁？结球愕然。
唉呀，不得了，这可不是思讯！
发育了，雌激素荷尔蒙开始运作，看上去，似小大人，亭亭玉立。
结球手一松，公事包跌到地上。
两人紧紧拥抱。
思讯雀跃，接著，袁跃飞也笑著走出来。
结球笑，「一家团聚，好极了。」
小袁的心一动，不出声，低下头。
思讯把成绩表带来。
结球一看，八个A，怪心痛，「三个A够了，已经考得上大学，不要太吃苦。」
袁跃飞笑，「哪有做长辈的这样说话。」
「为什麽硬要子弟考十A，我最不赞成。」
「我们且莫讨论这个社会问题，思讯，你要去哪里？」
思讯不加思索地答：「登上自由神像的火炬。」
结球听到，像是头上被重物敲击一般。
她也去过那里，紧紧拖看她手的人，正是思讯父亲，从那小小圆形露台看天下，确是奇观，只见帆影处处，像海鸥大、远方都会高楼大厦成为层层叠叠剪影，结球水远不会忘记那良辰美景。