小竹问道：“你怎么来了？又来执行北阳王爷的必杀令？”
云之君摇头，一脸歉然。
小竹不再追问，继续踏着积雪缓缓前行。她不无自嘲地叹道：“你今日前来，也不过是以世俗的眼光看我，认定曲小竹不堪一击，难过情字一关。”
云之君紧随其后，不置可否，察言观色，却又深感欣慰：“见到你一如往昔，我便放心了。”可心下又疑窦新生：“她究竟是强颜欢笑还是当真心无一物？”
小竹挑眉，道：“大战在即，关乎两军生死命运。你向来志在天下，竟舍得下开封城的安危？”
云之君慨然道：“转眼竟已兵临城下，曲小竹，从一开始我就不该容你啊！”
小竹冷笑道：“你不必装出一副道貌岸然、追悔莫及的样子。扪心自问，你何曾容过我？”
云之君不防她突有此一问，不禁一愣。
蓦地，小竹止步，回首，咄咄逼视他：“当初在蜀地，你与我定下逐鹿中原的较量只不过是因为你对我心存轻视。可葫芦沟一役后，荒野一战，你可是招招不留余地，直欲置我于死地。”她顿了顿，举起右手，纤白的食指上，精钢护指已不复存在，“废指之仇，我铭记于心！”
云之君的面色忽青乍白，长久掩饰的面具猝然间被她揭开，一时无所适从。心，陡然纠紧了，“她究竟知道了多少？持节的死她可有所察觉？”但见小竹虽面带忿色，却犹一派平静，不由放了几分心，道：“所谓食君之禄，担君之忧。我，也是被逼行事，一切均迫于无奈。小竹，还望你公私分明。”
小竹行至一颗粗壮的枯树下，背倚之，眉宇间一片冷然的悠闲，道：“不劳你提醒，我自然会公私分明。你也无须急于表白，还是多花些心思在对敌大计上吧！”
云之君突然笑了，带着邪气森森：“既然我在你眼中已是如此的不堪，那对你也就不必客气了，还请倚青县主随我去开封城小住几日吧！”两人本已相距甚近，适逢云之君突然发难，无论小竹向哪个角度闪避，都无逃脱的可能。未料小竹反而挺身相迎。云之君受惊，心知两人功力悬殊，他这一抓威力甚大，生怕重伤小竹，硬生生地撤回了五成功力，内劲反弹，冲击自身，刹那间气息有些混乱。千钧一发之际，小竹乘其攻势稍缓，立即向后滑开，却因地下积雪甚厚，滞碍她的退势。云之君急急跃起，追赶而上，于她身后几步处落地，拟再次擒向她的肩头。不想，他双脚没入积雪的那一瞬，一股钻心的刺痛袭来，险险摔倒，他心知不妙，欲拔身而起，却发觉脚腕处已被尖牙状紧紧箍住，寸步难行。他惊怒交加，眼见小竹便要逃开，立时手臂暴长。小竹早有防备，不惧他困兽之斗，柳腰轻摆，避开他的掌风。云之君扑空，怒极而啸，竟惊起寒风波动，不意间，一抹柔软拂过他的掌心，他不及多想，疾速收掌，一缕青丝纠结掌中。小竹一声低呼，身不由己地被他牵动，眼见又要落入云之君的手中，她当机立断，自腰间拔出一把匕首，皓腕一翻，刀光过处，青丝齐齐断裂。
云之君握着那截断发，痴痴而立，难道他与小竹之间真的已无回转的余地了吗？
小竹跃出丈余开外，道：“雪地里布下的是由大漠玄铁打造的‘困龙锁’，机关奥妙，任你轻功超凡绝伦，也休想脱身。”
他满目愤恨，厉声质问道：“为什么？为什么骗我？”想自己英名一世，到头来，却为多情所累。
小竹冷冷地道：“兵不厌诈。没有你云之君，攻下开封城便如探囊取物。你就在此等着我的捷报吧！”说完，她施展轻功，绝尘而去。
开封城外，白云深已依计划部署展开了突袭，北面的罗鸿也已收到信号，发动攻势。骤逢此变的北阳军慌乱一团，云之君未归，一时六神无主。而信天，则一反近日的萎靡不振，攻势如虹，难以抵挡。北阳王爷徐岳豪情万丈、亲自披挂上阵，却终因年事已高，力不从心。
北城门兵力不足，半个时辰后便被罗鸿攻下个缺口，顿时信天军如潮水般涌入开封城。南面的北阳军救援不及，只顾做一时的垂死挣扎，不多时便也溃不成军。徐岳立于高楼之上，眼见敌军攻入，大势已去，不甘受辱，遂横刀自刎。
开封城破，白云深与小竹率军长驱直入王宫。罗鸿则负责清除城中残军、安抚民心。
“小竹，你今日之举太过危险了，下不为例。”白云深责备道，眼中有着难掩的担忧。
小竹抚着斩断的发梢，也是心有余悸，突然醒悟，问道：“派去看守押解云之君的人怎么还没回来？”
白云深蹙眉，还未及发话，身后的军中出现了骚动，只见一人浑身浴血而来，已面目全非，甚是可怕。他拼尽全力，冲上前，仆倒在白云深马下，颤声道：“郡王，云……云之君……逃脱了。”
小竹当场震住，一种未明的恐惧悄然袭上心头。
第十九章
北阳王宫是几年前新建的，当时正值南衰北盛之时，北阳国力蒸蒸日上，因此宫殿虽不及当日白氏皇宫那般瑰丽恢宏，却也颇具气势，红墙金瓦，摒弃了江南的纤巧妩媚，取而代之的是北方的阔朗大气，开阖之间，隐隐有吞吐天下之势。只可惜，如今已是物是人非。
白云深与小竹并肩策马前行，目标直指朝日殿。
“你确定他会在那儿？”他问道。
小竹沉吟道：“以云之君的傲气，他绝不可能就此潜逃。况且此次我以计谋算他在先，我想他一定不会善罢甘休。朝日殿是往日徐岳商议朝政之地，也是我们入宫后必到之处，所以……”
白云深颔首，手不自觉地摩挲着肩上的长刀，杀气袅袅而升。
“郡王！”大军后，又有一人匆匆赶来，“启禀郡王，流萤郡主进城了。”
白云深始料未及，怒道：“她竟擅自离营？拦住她！”
士卒嗫嚅道：“郡主听闻城破，执意前来，属下不敢拦阻，只怕……郡主的车驾稍后便要进宫了。”
紧要关头，他有些气急败坏，扔出一块令牌，道：“传我命令，拦下郡主，送她回营。违者，军法论处！”
“白云深，你敢！”一声娇叱破空而来，只见流萤郡主竟舍弃了车撵，简装轻骑而来，粉面含怒。她勒马，杏眼圆睁，灼灼地敌视着小竹。
“流萤，这里局势未定，危机暗伏，你快回营去。”白云深命令道。
流萤郡主冷眼旁观了几日，似乎意识到了什么，又眼见他与小竹行影相随，顿时火从心起，公然违抗道：“不！开封城破，天下大捷，为什么陪伴你进宫的是她曲小竹而不是我？白云深，你究竟置我于何地？”
白云深不防流萤郡主突然发难，不胜烦躁，沉下脸，道：“流萤，别闹了，我们还有大事要办。”说着，求救般地望了小竹一眼。
流萤郡主闻言，更是妒火中烧，不顾仪态地叫道：“你们？！好一个“你们”啊！原来军中的那些流言蜚语都是真的，所有人都知道，只有我像傻子一样被蒙在鼓里！”泪，一下子涌了出来。
小竹见她情绪失控，心知此时若发话形同火上浇油，遂向白云深道：“你留下安抚郡主，我先进去看看。”
白云深无奈应允，不忘叮嘱道：“万事小心，我随后就到。”
流萤郡主见两人眼波交递、言谈亲密，更是醋海生波，恨恨地目送小竹入殿，铁了心地想要绊住白云深。她跃下马，向他扑来，紧紧抱住，哭道：“既然曲小竹已经去了，天大的事都交给她吧，反正她不是聪明绝顶吗？！云深，你留下来……”
小竹对于流萤郡主的无理取闹充耳不闻，因为即将要面对的云之君更棘手。她定了定神，缓缓步入朝日殿。殿堂空旷，恍无人迹，令人窒息的寂静。殿柱雕龙，屹立有序，其间悬挂着幔帐重重。因为战乱，无人打理，锦绫轻纱洒落一地，绵绵延伸，直至龙椅宝座前。重帘深锁，如烟雾朦胧，看不真切内里洞天。
小竹拾级而上，小心地窥伺着，不见有异。纤手轻分，拨开迷雾重重，来到座前。
“啊！”她不禁低呼，为眼前的场景所震慑。殿下的兵士闻声而动，纷纷戒备。
帘后，云之君仗刀半躺在龙椅上，似疲惫之极，面色苍白，不见一丝血色，五官甚至有些扭曲，与往日判若两人。然而，真正令小竹感到不可思议的是他的腿——血染长袍，座下，不见他双足沾地，长长的裤管纠缠成结，当在半空，顺着素绸的丝路纹理，犹有鲜血汩汩渗出，触目惊心。
“你……”她久久不能回神，张口哑然。
云之君懒懒一笑，透着无限凄凉：“拜你‘困龙锁’所赐，我如今已是废人了。我云之君自斩双足偿你曲小竹一指，恩怨两清了吧？”
目睹此惨况，小竹心下恻然，喃喃道：“为了脱身，你……你竟……自斩……”
他冷哼道：“士可杀不可辱，我云之君怎么能落入信天的手中呢？”
小竹自问没有他这份勇气和决绝，不禁对他多了几分钦佩。
云之君一扫殿下众军，向小竹道：“我有事想与你私下相商，可否让他们暂且退下？”
忆起他素日的所作所为，小竹有些迟疑。
云之君看穿她的心思，自嘲道：“想不到今时今日犹有人忌惮我云某人，哈哈……平生堪慰！”笑罢，他道：“小竹，我若是要对你不利，先前便可乘你震惊之余出手了，何必如此大费周章？”说着，他信手一挥，“咣当”一声，流云刀抛落在座旁，“手无寸铁的废人，何须惧？”
小竹有些心软，向下道：“退下吧！”
众军略一迟疑，终于依令退出，掩上了殿门。大殿中只剩两人，冷意森森。
“什么事？说吧！”
云之君颓然道：“我一生机关算尽，不想最后还是为你所制。败在你的手中，我无话可说。只是……”他的瞳孔有些收缩，额上隐隐有青筋迸出：“只是，你为什么要利用我对你的感情？难道你我之间，从一开始便只是一个设好的局吗？”
小竹心下恻然，很是歉疚，道：“原本我只是想困住你，并无伤你之心。不想……”
他缓了缓语气，凝视小竹，目光闪烁，丝丝柔情涌现，道：“开封城破，大势已去，我亦残废，无颜面对世人。我赶回宫，只是为再见上你一面，希望你能成全我最后的一个心愿。”
小竹不禁有些动容，遂问道：“你还有何事未了？我尽力而为。”
云之君望定她，许久，仿佛要将她的容颜深深地铭刻在心，眼神叠变，复杂莫名。小竹被他盯得有点心慌，揣测不透他的心思，不自觉地向后退去。
“唉——”终于，他一声长叹，诉尽满腔哀怨无奈。蓦地，他鼓气出掌，地上的流云刀凌空跳起，跃入他的手中。小竹大惊，以为他又起杀机，急忙向旁闪避。不料，云之君却未再出招，只苦笑着，唤着她的名字：“曲……小……竹……”轻柔的声音低低地在殿中回荡着，似召唤、似蛊惑。猝然间，他横刀，抹向自己的脖项。
小竹大惊失色，“不可！”她虽恼恨云之君的为人，但眼见他惨遭废足，心中早已有留其性命的念头，突见他欲自刎，大是不忍，惶急地扑上去，因手无寸铁，不敢去截刀口，只得擒向他的手腕。许是云之君伤重，内力损耗许多，动作也迟缓了，竟被小竹拦了下来。
“当”地，流云刀落地，云之君反手握住小竹的右腕，激动道：“你……阻拦我？原来你心里还是有我的。”
方才，小竹救人心切，合身扑至座前，如今这近在咫尺的距离令她很不自在，心中一股莫名的不安油然而生，她急于挣脱云之君的把握，却惊觉他的内劲刹那间不再虚弱，紧如铁箍的抓握令她动弹不得。耳边，他的笑声有些轻挑：“既然我们都舍不下彼此，不如……一起上路吧！”
小竹脑中电光一闪，一个可怕的猜度袭上心头，她无暇细想，左掌立即拍向他的面门。云之君侧首偏让，在松开她的瞬间亦举掌相迎。小竹收掌不及，只得屏气与他相拼。
双掌相击，刹那间，她只觉掌心刺痛，心知不妙，急欲撤掌，却未料掌带黏劲，紧紧吸附着，一股巨大的冲击力排山倒海地压来，她张口想要呼救，朱唇轻启，声未响，一口鲜血已喷射而出，遍染绡帐。
那边，云之君带伤而战，也勉力强撑着，“不能同生，但求……共死，与尔同穴……余愿足矣！”
小竹望着疯狂的他，心底一片冰凉，她做梦也不曾想到，云之君竟会偏执地要她陪葬。
对面，云之君催动内力，一股酥麻的感觉如电流般自掌而臂向肩蔓延，迅速地向周身散开。
因为动静不大，且小竹又无法出声，殿外的众军犹不敢妄动。隐隐地，流萤郡主不依不饶的娇嗔传来，更令她绝望。
云之君狞笑道：“白云深美人在怀，顾不了你了。况且这蚀骨子针的毒性连持节都无力抵挡，你就不必再做无谓的挣扎了。”
小竹诧异，惊问道：“蚀骨子针？不是……宋轻轻……”才开口，喉间腥甜急冲。
“哈哈……宋轻轻的功力应用母针已是勉强，这子针细如春雨，乃是我的独门暗器，见血封喉，天下无药能解。”
前尘往事一涌而上，和着黑红的血，她颤声道：“那落华……持节的死……是你……”
云之君阴阴一笑默认。
小竹悔恨难当，身躯有些摇摇欲坠。蓦地，她想到腰间还有把匕首，于是奋力跃起，拔出匕首，狠狠地扎向云之君的曲池穴。
“啊！”血光四溅，云之君吃痛，一声低吼，手臂颤动，内力瞬间有如决堤，自曲池穴急速地向外流失。黏力顿消，小竹因为惯性而向后跌去。两人均是一派委顿，无力动弹。
云之君瘫坐椅上，一脸灰败，却难掩奸计得逞的笑意。阶下，小竹喘息急促，毒素侵体，血气翻涌，五内如焚，眼见殿外人影幢幢却无法呼救。她的发髻早已随着振荡狼狈地散落开来，束发的银簪垂荡在耳际，闪烁着微亮的光。她心有所触动，扯下簪子，猛地回身，银牙紧咬，拼尽仅有的一丝力气，振臂一挥，簪子在昏暗的殿中划过一弘灿白的辉煌，“嗤”地穿透镂花门格上的茜纱，一头栽落在青石砖上，迸出清脆的敲击声。
一石激起千层浪。“叮”的一声，混着袅袅余音，远远地递送出去，直敲打在白云深的心头，犹如千钧。蓦然回首，血染发簪，红白相间中纠结着一缕青丝，仿佛自炼狱逃生而出。
“小竹！”莫名的惊恐袭来，白云深一把推开纠缠在身边的流萤郡主，飞身抢入。众军方如梦初醒，紧随而入。
日光一泻而入，万道金光绽放在白云深身旁，衬着铠甲银片，一如天神。小竹如释重负地松了口气，欣慰倒向他的怀抱，嘴角噙着笑。
刻花象牙榻，精绣彩凤帐，皮裘�
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