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“呵呵。”蘧然居然真的笑了，虽然只是淡到几乎要看不出来的笑容。“此山贼匪颇多，看你们的人手似乎不多，不如我和你们一路？”
反串
此刻，五个大字蹦进谢泉渟的脑海：“无事献殷勤”。她转头，与简潇的视线相碰，两人无声地达成共识：不需要别人跟着。这大概是他们自相识以来最有默契的一次了。眼神交流完毕，简潇率先婉拒：“谢过蘧然兄的好意，不过，既然蘧然兄会出现在这荒山野岭中，必定是有急事正待处理。我们连人带车拖拖拉拉，恐怕会耽误了蘧然兄的时间。”
言下之意：你自个儿走人吧！谢泉渟接下简潇传过来的棒子，再接再厉道：“箴铭所言极是。况且看蘧然兄行色匆匆，我们实在不好再多作麻烦。不如就此告辞。”嗯，就差一句“青山不改，碧水长流”了。谢风泠看看这个又瞅瞅那个，最后决定保持沉默。不料，蘧然竟没有坚持，只是说：“既是这样，那就算是我多此一举了。各位，再会！”
说完，他潇洒离去。看着蘧然的背影，谢泉渟咬咬牙，脸上撑着笑，问道：“他刚才和我们同路吗？”
简潇也笑得很勉强：“好像不是。不过现在又好像是了。”蘧然就这样在他们面前走走停停，好似给这队人马引路一般。而谢泉渟脸上的笑容也益发灿烂，照她的说法，那就是：有专人专门免费开路，我们何乐而不为？要知道，一个商队被外人一直跟着，不是什么好事——对方很有可能会把商队里的货物品种和数量及质量泄露出去。希望自己是杞人忧天，也希望蘧然能以他的名誉为先，不做这种小人之事。
其中之火药气味，惟有与她相近的如轻能体会出来了。一路倒也算是相安无事。终于下得山来，到了西北地区的范围。其实西北除了草原荒漠，也有不少分散于水源地带的城市。所以简、谢一行人下山后没走多远，就到了一个小城。众人皆欢欢喜喜，高兴异常。因为在城里可以买到干粮清水，还可以找个客栈舒舒服服地睡个好觉，既能补充食物又能补充体力。谢泉渟和简潇在客栈后面将众人一一安排妥当之后，便带着谢风泠与如轻到客栈前面，准备随便吃点晚饭。一踏进客栈外堂，谢泉渟就直觉地想退回去。靠窗的一张桌子边，一男子迎光而坐。夕阳的余晖透过窗户温柔地照射进来，将他的脸勾勒出一个模糊的轮廓。蘧然。很明显，他已经看到了他们。只见他悠闲自得地对着谢泉渟举举酒杯，似作出诚恳的邀请，更像一种刻意的挑衅。谢泉渟按捺下后退的冲动，不着痕迹地深吸一口气，缓缓扯出笑，与简潇一道踱至蘧然桌前。谢风泠和如轻互相看了看，也跟了过去。“真是人生何处不相逢。”蘧然平淡的语调里停不出一点儿情绪，“请坐，如不嫌弃，我作东。”“是啊。”谢泉渟眯眼，“确实是‘人生何处不相逢’呢。”倒是简潇笑了：“那我们就恭敬不如从命。”语毕，他一撩衣摆，落座。谢泉渟顿了顿，也坐了下来。如轻似是想说些什么，但最终没有出声，只是站在了谢泉渟和谢风泠身后。
能聊的话题本就不多，再加上谢风泠坚持“小孩子少说话”的原则，因此桌上气氛不冷不热。
即将吃完饭时，简潇忽然很郑重地对蘧然说：“谢谢。”蘧然淡淡道：“举手之劳。”这两人的简单对话听得谢泉渟不明不白。是什么事情能让不轻易如此庄重谢人的简潇改变了他的一贯作风？难道是因为……疑问的目光投在如轻身上。如轻咬咬下唇，对谢泉渟点了点头又摇了摇头。谢泉渟愣住了。原来在山上，真是由于蘧然而没再出现过打劫之贼。她心情复杂地回头，却正好对上窗外远处的草原。一片翠绿嫩绿中，几颗白白的小圆点儿，应该是羊群。也不知怎的，竟就恍起神来，只留给其他人精致的侧面以及三枚在夕阳光照下交替显现出红黄两色的黑石耳钉。当简潇抬头时，看到的就是她的侧脸，和蘧然眼中一闪即逝的流彩。当天晚上，简潇面带不豫地进了谢泉渟的房间里。看他的样子好像还有些避难的味道。
“怎么？”谢泉渟似笑非笑，神情里不免露出看好戏的意思。门外的声音立刻为她的疑问作出解释。“谢公子，请问简公子在您这里吗？”是个娇滴滴的女音。谢泉渟忍笑看看正无处可藏而急得原地打转的简潇，扬声回答道：“我已经休息下了，他不在这儿，姑娘还是再去别处找找吧！”待下楼声逐渐听不到后，谢泉渟大笑出来：“箴铭，你也有被女子追到四处躲藏的时候？”
简潇狼狈地瞪她一眼，“如果你不说你已成亲，并且还拉出了如轻假扮你‘夫人’，今天被追得到处跑的人就是你了！”原来当他们在后院安排事务的时候，客栈老板的女儿正好经过，看中了英俊的简潇。这位不拘小节又爽快大方的大漠女子当场就表明了心迹，并在遭受拒绝后表示绝对不会轻易放弃。
“今天就算我不说我有妻室，她也不会看上我。”谢泉渟意味深长地笑，“毕竟我不是她心中的好男人形象啊！哪家的女子喜欢我这种手无缚鸡之力的弱秧子？”简潇闻言，好气又好笑地说道：“是啊是啊，你是‘弱秧子’，可怜我一个大男人，还被人家小女孩的热情给吓到了。”谢泉渟但笑不语。简潇在屋里走来走去，很是烦心地说道：“这下这可坏了，看她那架势，好像要跟着我们一起走。被她盯上的日子一定不好过！箴之，你倒也替我想想办法啊！”谢泉渟悠哉游哉地嘬口茶，嘴角泛笑：“有什么办法？再说了，送走这位姑娘又会出现下一个。箴铭魅力无穷，小弟我甘拜下风之余，也是束手无策、爱莫能助啊！”简潇无奈地坐在她对面，苦笑叹气：“我知道你是故意要看我好戏的。”
“是啊。”谢泉渟大大方方地承认，一副“你又能奈我何”的样子。简潇面无表情地看着桌上谢泉渟递过来的一杯茶。半天后，他才慢吞吞地说：“我倒有个好主意。”谢泉渟很久没有见过他的这号表情了，不由得心下忐忑，表面上却仍是不动声色，尽量保持随意地问道：“什么主意？愿闻其详。”简潇笑得有深意：“就是像你一样找个人假扮成我的夫人啊！”这不失为好办法，而且也听不出什么破绽。但谢泉渟就是觉得有哪里不对劲。
“不过呢，我和你还是有些不同的。你家如轻是内定的妻子人选，就算和你同处一室也不算失礼。而我就不行了，若我找别的女子来，难免会损害人家姑娘的名节，这样不好。”简潇开始诱敌深入。“……箴铭的考虑确实有理。”谢泉渟点头，心中不安逐渐扩大，他想要干什么的答案呼之欲出，却又不敢去问。“既然箴之也这么认为，那就好办多了。由你‘长得像女子’的箴之来‘男扮女装’是再合适不过的了。我们可是相交多年的‘好朋友’，你该不会连这点小事都不肯帮我吧？”简潇狡猾地问着谢泉渟。谢泉渟已经彻底呆在那里了。“呀，箴之你不回答，我就当你是默认了。那好，我们就这么办。我先回房了，明天见！”
简潇心情大好，得意地迈着轻快的步子出了谢泉渟的房门。而屋里的谢泉渟还在发呆中。一大清早，谢泉渟就觉得到处透着古怪。先是送来清水的掌柜女儿神色讶异地盯着她猛看，边看还边摇头叹气的，像是惋惜，又像是懊恼。然后是如轻。她一进门，就欲言又止。似是下了很大的决心后，才小声问道：“少爷，要不要换女装？如轻还有新衣服，少爷穿应该是正好的……”惊得谢泉渟漱口的茶水差点咽下去。最后是简潇。他竟然亲自送来几支女子用的钗环步摇，还说什么“发长不足，八成也用不了多少首饰”。
这回谢泉渟直接就把他轰了出去，顺便把那包首饰甩他手上：“你自己拿去用吧！”
随后，她当着简潇的面，狠狠地带上门，恨不得这门能砸扁他的鼻子。简潇神态自若地回头，对着一干吓傻了的客人笑道：“不好意思，我家夫人脾气是大了点儿。”
门又被“哐”地打开了。谢泉渟满脸怒气，披头散发地努力用目光“杀死”简潇。
片刻后，她大概是觉得瞪够了，于是口气欠佳地问：“箴铭，你在开什么玩笑，谁是你夫人？我堂堂一七尺男儿，怎么就成你夫人了？我哪里像女人了啊？”沉默的众人：哪里都像。谢泉渟在显城时，因为南方人本就不高，再加上她的年龄不算很大，因此没有人会特别注意她的身高问题。现如今她身在北方，同龄的北方男子普遍比她要高出近一个头来，而且她长得又精致秀丽，所以有不少人都赌她是个女红妆。简潇上下打量着谢泉渟。她昨天一定是睡得很晚，所以今天到了现在才醒。因刚刚起床，衣服还并不像她平时一样的整齐利索，而是略有凌乱，头发也没来得及完全束起。这非但没有使她那精致的美丽受损，反而平添特殊的迷离气质。凤眼微眯，其间波光缭绕，迷迷蒙蒙，似水如雾，别居一番风情。
可惜一开口，这种撼人心弦的美就消失了。“喂。”谢泉渟被简潇看得不耐烦了。她有起床气，这个毛病只有与她极亲近的人才知道。“嗯？”简潇费了好大的劲方能将视线从谢泉渟身上拔走，有礼貌地“忽视”她的衣衫不整，把目光移至别处。“我说你，看够了吧？”谢泉渟抬手指向门外，逐客意味十足，“请君自便。”
“唔……哦……”薄薄的红晕爬到简潇脸上，他不自在地扭头，定了定神，然后以只有两个人能听见的声音说：“箴之，我为了能让那位姑娘死心，说你是我女扮男装的妻子，拜托你帮个小忙了。”
“哼！”谢泉渟重重地哼了一声，全当是不情不愿地答应了他的要求。等简潇一走，她立刻“啪”地把门关上。挪至桌前，转身一歪，又倒了回去，继续补眠。
“哎呀，少爷！”里屋的如轻收拾完行李，出来看到的就是自家“女少爷”趴在桌边睡觉的样子。她连忙放下包袱，使劲地摇着谢泉渟。“少爷，少爷！别睡了，我们吃过早饭该上路了呀！”谢泉渟好不容易醒了。坐在那里任由如轻整理她的头发和衣服。“少爷，您昨个儿到底几时休息的啊？”如轻心疼地瞅着谢泉渟的倦容。
后者无知无觉地回答：“不知道……反正过三更了……都怪简潇那家伙……”
安顿
作者有话要说：
落英、 夏日微风， 谢谢你们的关心和支持了啊！！！我好感动～～～可惜我还是没有成功逃课啊……｜｜｜烦为了报答大家的留言，我准备小小透露一下：其实简潇懂点医术，谢泉渟也会的哦……
既然已经到达西北，那么就该要筹备“安营扎寨”的事宜了。行踪不定的蘧然早在客栈一聚后就没再出现过，八成是消失在了某个角落。独留简潇感慨万千：蘧然就是蘧然，兴致一来就插手与己无关的闲事，兴致一去又雁过不留声了。
在外闯事业的最大困难是店铺问题。幸好简潇之前到此处经商时很有先见之明地购置了一处店面院落。妙就妙在这店的后面就连着院子，虽不大，却已足够他们这群人歇脚。当下，简潇吩咐管事和家仆们挤在相对较大的西跨院，而他则与谢氏“兄”弟一起住在东边的小院子里，如轻自然是跟着谢泉渟了。可那院子毕竟是将进一年没人住了，需要彻底地扫除。然而，就在大家不可开交地忙着收拾打扫时，一个本不该出现的人冒了出来。
“连茶都不上一碗，这就是你们的待客之道？”某不请自来的陈公子扇着自以为风流无比的水墨画小折扇儿，皱鼻子皱眼睛皱眉毛地大发牢骚。
“陈燕岚陈大才子，我们完全可以先不论品茶要是用碗就叫‘牛饮’。如果我没记错，您老是正正好赶在我们最忙的现在大驾光临并及时地令我们顿感蓬荜生辉。繁忙之余，如果有什么不周到的地方，还望见谅。”谢泉渟用那客客气气的语气说着客客气气的气话。“谢箴之，你好歹给我点儿面子！”陈燕岚哭笑不得。谢泉渟安稳地坐在椅子上，眼皮子都不兴翻一下，事不关己、高高挂起地问：“怎么，又被逼婚？这回应付不了老太太，所以来投奔我们这些个满身铜臭味的商人？”可以理解、可以理解。大家庭的孩子总是会遇到一个普遍性的难题：逼婚。就算精明如简、谢二人者，有时也招架不住长辈们的连续言语攻击和没完没了的相亲大会。陈燕岚书生气的白面上先是不自在了一下。不自在过后，他把头一扬，颇有气势地说道：“谁说的？我陈某人是想看看祖国的大好河山才出来游历的——游历，你懂不懂？古人云：‘行万里路胜读万卷书’……”“那么您老就带着小厮和包袱，行到西北来‘游历’河山，以便胜读万卷书？”谢泉渟不无讽刺地笑着，一睐更显窘迫的陈燕岚。“我们家少爷真的只是出来散散心而已。”发话的是护主心切、忠心可表的小厮流水。
“啧，还‘真的’、‘只是’——没有烦心事，何须来散心？”谢泉渟一贯秉承“要么惊死人，要么气死人”的说话模式。“你！”堂堂显城第一大才子陈燕岚牙齿磨得咯咯响，却也拿谢泉渟没办法。“我？”谢泉渟慢条斯理，一一道来，“我很忙，而且这边的商情我完全不知，急需深刻了解。作为一个商人，我应该不择手段地挤时间去探察商情。但我仍顾及老朋友的面子来与他漫谈闲扯。你说，我的待客之道如何？”陈燕岚讪讪地：“你真的很忙啊？那要不，你忙你的，我自己四下里逛逛？”
“如此甚好。”谢泉渟在台面上放下四个字，转身施施然走人。半晌后——陈燕岚：“流水，我觉得，我活得像一句废话。”流水：“少爷，还是算了吧，对方可是谢家二少……”简潇一看见谢泉渟眼角含着志得意满的笑意，就明白陈燕岚又一次的丢脸丢到龙王庙——鱼虾齐笑了。“怎么，你又欺负可怜的燕岚了？”尽管早已知晓固定的答案，简潇还是出于客气，忍着笑问道。“没有。”谢泉渟很简练地回了他俩字。简潇心里暗暗嘀咕：谁信你说没有，没有才怪。不过他可没在脸上表露出来这层意思。塞外有不少游牧民族，也有不少部落首领及家眷。这些出手阔绰的家眷们就是谢泉渟他们下手的对象——呃，其实不是“下手”，应该是“骗钱”更恰当的吧。毕竟天下女人都一样爱买没用的花哨物品。但是，货物也不能只卖给单一人群。于是，研究大会应运而生，发挥其最原始性的作用：口沫横飞地讨论。此次讨论主题为“关于如何拓展市场的若干项决议及其可行性大小”，承办方为简谢两家少爷，与会要员为各位管事领导，端茶送水的是家仆等人。旁听席上坐着的是谢家小少爷谢风泠，还有光荣的、同时又是闲得无聊的显城文化界代表人士陈燕岚先生。来，首先让我们用热烈的掌声欢迎大家的到来和支持！下面，会议正式开始！
——以上纯属恶搞，如有雷同……巧合巧合。暂时开辟为议事厅的正房小厅里，七八