晚晴冲人招了招手，小冉飞快地奔下来，衣袍发出古怪的摩擦声。
“这里面好黑！”小冉牵住晚晴衣袖，声音虚浮。
晚晴不禁莞尔，“怕还来？！”
“我哪有怕！”对上晚晴笑眸，“哦，有一点点啦，你的屋在哪？我给你带了好东西！”说着晃了晃衣袖。
晚晴笑牵了小冉的手步到己住的暗屋中，屋内的简陋让小冉心疼不已，
“给我带了什么好东西？”
“我听说这的伙食最差，看！这是莲香酥，这是月蓉糕，这是红糯丸，还有只酱鸡！你不知道我包了多久才让它散不出味道！还有点温，快尝尝！这儿湿闷；我给带了件麻制的宽袍，这是九环套锁，可以解闷！这是……”
“这样不怕被圣上知道？”
“大不了挨顿打！”
“不怕我终身关在这？”晚晴挑眉笑问。
小冉却收了笑，扳着晚晴的肩，正色道，“你说过会平安出去的，我信你！”
晚晴心中莫名感动，稍停了会儿，“好了，快回吧！”
“让我多陪陪你嘛！”冉笑着耍赖。
“是非之地，不要多留了，来！”晚晴起身牵过小冉。
行在长廊中，四下寂静，晚晴突然停住，垂目轻语，
“冉哥哥，你诚实答我，厉王爷有无争储之心？”
小冉静默了会儿，也低声道，“我亲奶奶身份卑微，有四叔和九叔在，父亲早就断了念想！”
一路再无话。
44。 功成
暗宫中清寂笼罩，李嬷嬷已昏睡。晚晴静坐屋中，双眸微闭，眼下弱烛微光氤氲，这几日李嬷嬷的片断字句幻化为言语，回响于脑海上……
“老身幼年入宫，与赵嬷嬷同是侍奉过太后娘娘和太妃娘娘的宫婢，自二位娘娘仙逝，便赋闲宫中，圣上登基后，我们一同被分派至逍安宫侍奉丹妃娘娘。娘娘原是江湖中人，入宫后极得圣眷，对我们也甚为恩待，老身在宫中多年，从未见过这样亲和的主子！娘娘入宫时，已有近两个月身孕，八个月后产下久儿。娘娘是位姿容清奇的美人，但一直郁郁寡欢，只在面对久儿时，偶尔会露出暖人的笑颜。久儿天资聪颖，稚龄便冷静沉稳，性子象极了圣上，宫里人私下都说，久儿长成必是帝王之才！我们却为娘娘和久儿忧心，天朝至今已三朝，历代皇后与贵妃大多出自江王二氏，太子也必是二氏与皇家之后。江氏贤妃娘娘无后，王氏淑妃育有二子二女，其中四皇子才能出众，传言早已是内定的太子，且淑妃心机深沉，娘娘与久儿在宫中无依，只怕会招至噩待。平安过到久儿六岁，忽有一日深夜赵嬷嬷来寻我，哭得言语失忌。赵嬷嬷在养身方面颇有研究，常熬些汤药为娘娘补身。淑妃与四皇子竟将赵嬷嬷宫外家人拘禁，胁迫赵嬷嬷在娘娘汤药中放入慢性奇毒！几经思量，我们向娘娘禀告了此事，不料娘娘竟笑着跪到我们面前，求我们成全！她请赵嬷嬷依计在药中下毒，并保留与淑妃、四皇子所有相关证物，而我必须执守秘密，待人执帕来寻，再将此事合盘托出。我与赵嬷嬷誓死不答应，娘娘声泪俱下，甚至以性命相逼，我们终是从命。那毒药无色无味，使娘娘身体日渐虚弱，连太医也无从察觉，其间娘娘将染血的宫帕让我托人传与荆州一位童姓武师，一年后，娘娘因体虚呕血身故，临终前将久儿托付给贤妃娘娘。赵嬷嬷因自责又恐淑妃相逼；自尽于逍安宫；我被圣上打入暗宫；支撑到现在，终于待得姑娘；不负娘娘性命相托……”
粗计时日已近，晚晴听得牢门有微响，起身执灯相迎，未出长廊，就见廊尽头圆厅中，宫灯微明，映着那似远似近的妙颜，心头微痛，急步迎上，强挤出笑，一时竟不知说什么。
久如将宫灯移近晚晴面容，静看了半晌，
“瘦了！”
晚晴眸中一酸，忙转身道，“跟我来！”
两人盘膝对坐于陋榻，见晚晴垂首静默不语，久如轻笑，
“你袖中有毒物！”
晚晴猛得抬头，盯看久如沉静无波的面容半晌，也轻笑，
“让王爷久候了！”说着将袖中丝帕放入久如手中。
久如略看了看丝帕，神色瞬间惊变，盯着晚晴双眸厉声道，
“不可能，母亲使用‘朝丹’多年……”。
晚晴眸中泛着悲怆，沉默不语，久如顿住，转念又道，
“即便是，父皇怎么可能会允？！”
晚晴眸中悲意更浓，将实情轻声尽述……
屋内寂静多时；眼前的久如垂首没在愈暗的烛光中，紧握丝帕的手已不再颤抖，
“王爷取到证物后请速决！” 踌躇片刻又道，“似乎，厉王爷和王中书与此事没有直接牵连，王爷日后是要君临天下的，一切以大局为重，不可因私情莽撞！”
待久如再抬头，面上无波，只余冷寂，“事已查明，随我回府！”
“免生事端，我还是在此静候佳音吧！，随我去看看李嬷嬷可好，她老人家，很惦念你！”
久如任那枯槁冰冷的手指在面上摸索，眸中泛出湿意，李嬷嬷更是泪流满面，晚晴立于门外，不忍再睹……
送至圆厅，久如独自拾阶而上，行到半处突然停住，带着几分自嘲道，
“先前瞒我，是怕我受不住？！我在你眼中就如此不济！”
晚晴凝视微光中的背影，寂寥清冷，但，充满力量！
在暗宫又呆了近二十日，出乎意料地轻松，除了与李嬷嬷闲话往事，便是蒙头大睡，香甜无梦！
未到送食的时间，晚晴却见平日冷面的守人立在圆厅，笑颜相迎，手中提着一份食笼，正散发出浓烈毒息。
“晚姑娘，恭喜啊！圣上差人来请您，在上头候着哪！圣上还赏了李嬷嬷一笼香糕，我这还得送去，就不送您了，您慢走！”
晚晴双拳紧握，终于轻叹一声向晨光亮处走去，不去理会那已深入长廊的步音。
晚晴被带到一处沐去多日尘垢。坐在浴桶中，静听门外两个小宫女低声唏嘘着几日前淑妃与太子被赐死的骇闻！
换上净衣，被领至逍安宫，殿中已不似那夜森冷，椅上黄袍之人正细细打量自己。
“姑娘的眼眸象你的母亲，不知容颜……”
“似家父！”
椅上之人意味深藏地笑了笑，
“前日王中书与江尚书向朕谏言立久儿为太子，朕有意如此，并立江尚书之女为太子妃，半年后将帝位禅于久儿，从此四海云游，久儿却犹豫！姑娘猜猜久儿在犹豫什么？”
晚晴微怔，随及轻笑，
“当年即使婉姨要离开，圣上可曾对皇位有过半分犹豫？”
静默片刻，沉音传来，“不曾！”
“在下听闻，青王爷性子可是象极了圣上的！”
凤眼微眯盯了晚晴半晌，
“婉儿当年身家清白，可姑娘家世如此，朕很为难啊！”
晚晴面上笑意更浓，“让圣上为难，真是折煞在下，在下倒有法子，可解圣上的为难！”
……
……
听完晚晴的建言，沧然凤目中闪出激赏的波光，突然明白小泽为何会将婉儿的‘朝丹’托于此人，久儿遇着这样的女子，福兮祸兮！
“你，舍得下？！”
晚晴眸光轻讽，“比起圣上当年的舍，在下的舍只若轻鸿！还请圣上成全！”
圣上毫不介怀地笑了笑，“就依姑娘所言，朕要早朝了，你回府候旨吧！”
晚晴笑颜行礼，“谢圣上成全！”
“免了！这几月还要请姑娘与朕作个伴了！”
依圣诣，晚晴当即收拾停当，被逐出宫门！
这日朝堂之上，圣上宣旨立青王爷司马久如为太子，并为其赐婚，封江尚书之女江芙为太子妃，三月之后大婚。并召太子府叶行入宫任尚服局尚宫之职 （尚服局尚宫；内宫女官，主理内宫文教、音乐、礼宾、礼赞等）……
连日来宫中巨变，众臣对立储赐婚早有准备，倒是京中传言青王府专宠的师爷叶行竟是女子！又被召入宫中任女官，让人不禁浮想联翩。
早朝后，久如终于摆脱道贺的群臣，直奔回府，行歌已在书房相候。
“王爷，恭喜了！”行歌不去理会久如阴鸷的面色，喜笑着行礼。
“你和父皇合谋了什么？！”久如扳住行歌双肩，眸中愤焰似要将人烧穿！
“王爷，大家劳苦多年，婉姨以命相助，就是为了今天，你怎可犹豫！”
“我犹豫什么，你还不明白！你在避什么！”
行歌侧脸避开灼人目光，幽然轻语，“没有江家相助，王爷的太子位不会坐得稳！圣上有意禅位于你，小不忍则失天下！若惹怒圣上，怕不只是女官，便直接封妃了！”
久如虽仍疑虑，心却撕裂般疼痛，万语千言咽在喉中，轻将行歌拥入怀中，“我不能委屈你！”
行歌心头酸楚，侧额靠在久如肩头，口中仍笑着安抚，“婉姨不是太子妃，仍是一样作皇后。”
久如手上猛得一紧，沉声道，“你若敢象母亲那样，我……”
“不会不会，我最贪生怕死！”
……
圣旨已传至青王俯，随行送来女官宫装，请人即日入宫。行歌着了宫装坐于镜前，身后站着执意为其梳发的久如，
“你是特地来把我梳丑对吧？”行歌仍轻笑打趣。
久如执梳温柔结着发，沉默不语
……
“我练了许久，可还满意？”久如执手镜替行歌照影。
行歌心头五味翻腾，轻笑着点头。久如俯身圈揽住镜前人的双肩，沉声道，
“我们一起俯览天下！你好好呆在宫内等我，不要再有别的念想！”
行歌脊背微凛，镜中双影相倚，亦真亦幻！
45。 试步
内宫事职分为六尚； 尚服局主理宫内文教、音乐、礼宾、礼赞，尚宫乃局中之首，大多由经验丰富的年长宫女担任。宫内众人惊奇地发现，新进的尚服局尚宫不仅年纪尚青，且只用了不到十日，便对尚服局事务了如指掌。加上传言此人原在青王府是专宠的幕僚，现在又是得圣上重用的红人，一时间或羡或嫉，议论纷纷……
此番太子大婚，历经六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、告期，定于两个月后的初十行亲迎礼。圣上下旨特赐在宫中大殿举行婚典，规格皆以天子大婚为标，宫中已多年未举行冊婚之礼，六尚皆奔忙。行歌连日加紧训练礼仗队、编排礼乐，监督仪服礼衣的制作……心头五味碾碎在忙碌中！
皇家亲迎礼仪繁复，其中需新人伴礼乐从乾和门相携步上乾和大殿，其间有近百丈的距离。为使行步与乐章相合，这日午歇后，前殿肃清，江侍郎应宫中要求携妹进宫试步。
行歌立在乾和门笑颜相迎，江芙细细打理眼前曾与太子征战西苍，也在暗宫关了近一月，如今又得皇上重用，大哥口中极为赞誉的传奇女子。
行歌见她目中好奇，悠然一笑，将双手一摊，“好娘娘，这回是想看手，还是其他哪里？”
江芙听这称呼，顿时面染红云。
“喂！你这般欺负芙儿，不怕来日芙儿入主后宫……”华连也在一旁打趣。
“怕；怕，到时你作了国舅，应该会涨职晌吧？！不然五万两不知攒到什么时候！”
“如今占着肥缺；太子大婚你赚翻了吧！”
“放心，他日江大人娶亲请我去布礼，一定打个大折！”
“不如我向圣上讨了你，人财两得！”华连侧首调笑！
“行，待我赚到东窗事发，江大人一定救我出宫哦！”
……
江芙本在一旁臊得面红，却从未见过谦和的大哥变得如此活泼甚至有些小无赖！不由想得曖昧，对这位叶尚宫愈发刮目相看。
华连去贤妃娘娘宫内请安，行歌微笑携着江芙的柔夷缓步前行，
“娘娘，我虽然不及太子英武，但比你那大哥略强些，你姑且把我当太子，跟我步伐前行，能合着礼乐节拍最好！”行歌抬手让乐师起奏。
“叶姑娘莫再调笑我了，我自幼无娣，姑娘若不嫌，我认姑娘作姐姐，姐姐就与大哥一样唤我芙儿吧！”
行歌心念波动，再瞧面前聪明天真的小表妹，不由也有了几分亲近。
“蒙江小姐不弃，臣受宠若惊，但小姐将会是众目睹视之人，难免会有人居心叵测，在下仍内臣，小姐与在下交好，怕会有对小姐不利的传言！”
江芙听得这话，明白叶尚宫是为己打算，不由心暖，贴近小声道，“那我们私下姐妹相称，外人不知便可。”
“呵呵，好，不过芙儿，今日你走成这样，到那日披了盖头，我看只得太子背你上殿了！”
“姐姐又来取笑！”江芙嘟嘴。
“哈哈，”行歌侧首想了想，“太子的步伐比我的略大些，但步速略低，更沉稳！我想办法在沿途作些徽标，你可从盖头底下看见。来，再练练！”说着拿出绣帕朝芙儿头上一盖，素掌一伸，“娘子请！”
芙儿轻笑着握了那手，来回行了几趟，步履渐稳，
“叶姐姐，你原来是在青王府当差吧，太子他，他……是怎样的？”江芙隔着绣帕轻问。
行歌心中一顿，步却不乱，“在下对太子也算了解一二，芙儿想问哪方面？比如他喜不喜欢芙儿？”
“姐姐！”芙儿娇喝！
“哈哈，芙儿脸红了么？放心，姐姐什么都看不见！”
稍停了阵，行歌轻问，“芙儿可是畏惧？”
行歌觉得掌中的手轻颤，绣帕后传来伤感低语，“姐姐，你可知道，江家的女子生来就是为嫁入皇家！最大的目标就是母仪天下！自小父亲就常在我面前夸赞青王爷，如今能得这样的夫君，自是我的福气！可是姑奶奶那么贤淑美丽，一生仍是这样！我；我……”
听绣帕后似有隐泣，行歌用力握了握掌中柔夷，“芙儿莫担心，太子知书达礼，芙儿又如此美丽可爱，必会举案齐眉，白头偕老！”
行歌将绣帕揭去，轻拭芙儿带泪妙目，“芙儿莫怕！有贤妃娘娘，你爹爹和大哥在，谁还敢歁负你！再不然以后你进宫，我只把好看的衣服给你，其他美人一律穿抹布可好？”
“呵呵，姐姐就是哄我！”芙儿破泣为笑。
两人正在缓行说笑，遥见乾和门外玄袍身影正向这边走来，芙儿惊叫出声，大礼之前新人不可碰面！太子怎么冲这边来了！
行歌轻笑看着红云密布的娇颜，“今日放你一马，就练到这了，快去贤妃娘娘那请安吧！”
芙儿面上更烫，回头再望了望渐近的袍影，在行歌戏笑声中急奔而去。
行歌返身在乾和门边迎上袍影，“尚服局叶行拜见太子殿下！”
久如静看曲身行礼之人，心绪翻腾，入宫以后便无只字片语，自己每次入宫请安，也是有意无意避而不见，方才若不是恰好听闻前殿肃清，哼！
一旁几位乐师知叶尚宫原是太子幕僚，太子此来必是有事相商，便识趣退避。
行歌等了半晌仍未听到‘免礼’二字，索性站直了等着训斥。
“过得不错啊！”久如细细打量眼前容光焕发的行歌，轻讽道。
行歌见久如面有郁色，容颜竟比从前时憔悴了些，太子真不是人干的活啊！只得淡淡陪笑，“托太子殿下的福！”
“你在此试步？”
“今日请江家小姐来试步，美人儿已让太子吓跑了！”
“就请叶尚宫也带本王试试步吧！”
行歌见乐师已躲到远处，“是，臣清吟礼乐，太子请随节拍前行。”
“言传不如身教！叶尚宫请！”久如将掌递与行歌。
行歌盯着那掌沉声道，“在下如今是内臣，此举越礼！”
久如不由分说上前握�