一去一回近二十天，几人的关系又进了一大步，彼此间说话也越发随意。
第 34 章
京城四公子的成长环境大同小异，是在无数的规矩管束下长大的，即使在从小到大的受教中有过反叛，那程度也是相当有限的。
与四公子经历相比，柳昆则大不一样。若说那四人是圈养，那他就属于放养。柳昆的经历严重地吸引了四少，同时也严重引起了四人的艳羡。
试想，四人何曾光着脚丫在河里抓鱼摸虾，何曾在池塘里摘莲采菱？又何曾体会过淤泥从脚趾间挤过的快感？何曾带着全城的小孩玩过泥巴战？又何曾随意走过山山水水、体会过各种民间游戏的种种乐趣？
是故，挖掘柳昆小时候点滴的故事，弥补不一样的人生经历，成了四人最近的爱好。好在柳昆也乐意说，能被四公子这等人物羡慕，那感觉不是一般二般的爽。几天下来，柳昆的过去基本上已对四人而言透明了。
照例，柳昆离开一地前要为三妹收罗当地稀罕的小玩物。街上转了一圈后未有相中的，柳昆决定挑选一些西河的五彩石。临出发前，柳昆亲自去寻，四公子听说后便陪同来到西河畔。
李吟松感叹：“见放之疼爱妹妹，无人能及。”
吴禹道：“见放对三小姐似乎与其它妹妹不同。”
“怡然和我那不是一天的感情了。”柳昆答得理所当然。
关乎柳姑娘，又关乎柳昆的小时侯，赵雷霆感兴趣，停下脚步，回头启发式问道：“哦？”
李慕远闻声也停住，递给柳昆一小块圆石。
柳昆接过端详一番，收入袋中，笑道：“说来话长，从小我这妹子就和我对脾气，没少帮过我！往小了说，我大概十岁时，有次夜里我披了白被单挂了条红布装鬼吓唬南街的李霸王，不想真把那李霸王给吓傻了，李霸王大小便失禁。我爹知道后暴打我一顿，然后把我关进祠堂罚跪，两天不让人给我送饭吃。怡然那时也就五岁吧，人比祠堂的门槛高不了多少，顿顿省下饭食，半夜偷偷摸进祠堂送给我，人被吓得直哭还安慰我不要怕。”
柳昆笑笑，又道：“往近了说，我这次科举考试，统共才温习了三个月不到，全仗着怡然陪读，这妹子每日帮着整理令我省了不少气力，考完后，我没什么事，怡然累得连睡了几天才睡够，呵呵。”
赵雷霆也递给柳昆一块石头，柳昆看后收入袋中。
李吟松对他装鬼感兴趣，柳昆又详细说了装鬼过程，几人均觉好笑。
李吟松问：“那李霸王后来怎样？”
“后来好了，老实多了，再也没出来欺男霸女闹市。”
“你这办法倒管用，还要衙门干什么？”吴禹说着也递来一块石头，颜色式样十分别致，柳昆收下。
不多时就捡满一袋，柳昆筛选一番，收了袋口，满意地说：“成了。”
李吟松把玩着手里的石头，叹道：“我倒是想给我妹妹带几块，可只怕她们根本看不上。”
吴禹笑道：“你就省了吧，你看我根本就不想，诚之博亚还不是，没这烦恼。”
……
一个时辰后，几人拍马踏上返回京城的路程。
第 35 章
一行人进了京城，匆匆话别，各回各家。
柳府内一片喜气洋洋，从人们出出进进好不忙乱，柳昆一进大门顿觉府内气氛不同寻常。他叫住正在张罗的管家：“德叔，府上这是忙啥呢？老爷和夫人呢？”
柳德这才看见是少爷回来了，忙走过来，行了一礼：“昆少爷您可回来了，府上遇到大喜事正忙得拉不开栓，今儿您回来可就有指望了！老爷这会还在当值，夫人带着二小姐去了金玉斋。”
这不过年不过节的，府上能有什么大喜事？柳昆忽地心中“咯噔”一下：莫不是爹娘趁他不在家把他的婚事给定了？柳昆甩了手中的缰绳，急问道：“三小姐呢？”
“小姐和姨娘们在后厅做针线……”
不等管家说完，柳昆三步并作两步奔入后院，转了几转回廊，到了后厅。柳昆从窗外一探，可不是！怡然，两位姨娘，还有出嫁了的大姐焕然正在缝着一个华丽富贵的被面，正是大婚用的！柳昆暗道糟糕。
进了后厅，柳昆给姨娘和大姐行了礼问了安，草草应付几句后，拉着怡然就往外走。
“别急呀，我这还差几针呢！”怡然嚷。
柳昆不理，大步拉着她往外走。
僻静处，兄妹两站定。怡然摔掉柳昆的手：“哥你抬脚一走就是二十天，没个信，一回来就这么急！急的什么呀，急着娶媳妇哪？”
柳昆变了脸色：“果真是趁我不在家，爹娘定了婚事？”
怡然一滞：“是啊，哥哥不喜欢？”
柳昆跳了起来：“连是哪家小姐我都不知道！何谈喜欢！”
怡然眨眨眼，“小姐？大哥想要哪家小姐啊？”明白他误会了，不由大乐。看哥哥在暴走边缘，怡然不再玩笑，解释：“哥，不是你的婚事，定下的是二姐的！两家已经过了大礼，就等下月十五成亲，没看家里正忙着准备嫁妆呢。”
“真的？”，柳昆长出了一口气。
“婚事还能儿戏？”怡然笑着横他一眼，又道：“哥才进门吧，要不要吃些点心，晚饭还得等个把时辰。”
“我不饿，二妹许的是哪家？”
“说来你也认识，赵尚书府的二公子。”怡然勾起嘴角。这人虽然不算太熟，总比完全陌生的人强。
“赵雷霆？！”柳昆又跳了起来，“不可能！我才和他一起返京，路上根本没听他说起！莫不是他父母替他定下的？搞不好他还不知情！他不是对你……”柳昆忙收住口，看怡然，忧虑道：“赵将军那人可不是好说话的人，父母之言他未必肯听，只怕……”
“他还不知道？！”怡然紧张起来，“他应该不会……吧？”
兄妹俩你看着我我看着你，心里没底。
半晌，柳昆道：“我去找他问问清楚。”说着往外走。
怡然拉住他：“等等！他如果事前不知道，这会儿你过去，不正碰到风头上，反倒不易说解规避，还是等明日吧。”
柳昆一想：“也好，再和爹娘商量一下。”
平风起浪，兄妹俩相顾一叹。
第 36 章
后厅，丫头进来送茶水点心。
三姨娘停下手中针线，问丫头：“知道五小姐现在哪儿吗？”
“回三姨娘，五小姐还在偏厅陪许参将说话。”丫头撤换掉旧茶杯去了。
三姨娘听罢沉脸，埋怨道：“真个没出息的！……唉，到底隔层肚皮，三小姐瞧不上的人，巴巴地每次让五小姐去坐陪！”
听着逆耳，焕然正色道：“姨娘这是说的什么话，夫人待五妹何尝异于其它姐妹？许参将可是在夫人外出后来的，是五妹不愿意做针线自己要去的，再者说，许参将是我们许家有头有脸的亲戚，莫非来府与妹妹一处还让五妹受曲了不成？”
三姨娘无从反驳，重又闷头拾起针线。
过了一盏茶的工夫，焕然看看天色，说该回去督办一家人的晚饭了，就和两位姨娘告辞，回许家去了。
厅内剩下两位姨娘。
三姨娘对二姨娘说：“大小姐焕然如今是许家的内当家，说出来的话真是一句是一句，很有气势，你算是有福气的。唉，也不是我挑，你看这门亲事攀的，府上金山银山地往里贴为二小姐挣脸面，这嫁妆只怕是大小姐出嫁时的三五倍不止！没准把几个妹妹的那份也贴进去了。虽说是待几个姑娘一视同仁，可焕然和惜然毕竟不是亲养的，等惜然出嫁时，不敢和婉然比，有焕然那样我就知足了……”说着说着，眼眶转出泪来。
二姨娘“嘘”她禁声：“瞎说什么，仔细人听了去！你今儿是怎么了？惜然年岁还小，过几年才成亲，到时嫁妆置办不会少了她的，再说你还有玉哥儿，比我强多了，你倒担的什么心啊！”
两人说了一会，三姨娘这才平复了情绪。
……
欣然和惜然早腻味了针线活，听说有客来访，怡然即不愿意接待，她们便请缨去了。
虽说许参将是个笨嘴武夫，但好歹拐着弯的还算门亲戚，她们出面倒也不算违礼。更何况前时夫人还曾特意使人叫出她俩来坐陪接待过几次许参将。
这日，姐妹俩打定主意逗许之山多说话，好躲过下午的活。
不知怎么话题说到了行军打仗，那可是许之山的强项，只见他说话也顺溜了，也开始滔滔不绝了，整个人也神彩飞扬了。
两个足不出户的小姑娘如何见过这阵势，顿时被夺了心志，跟着许之山走入了军旅故事，听得是聚精会神，随着故事发展时而惊呼时而感叹，望向许之山的眼神中渐渐充满了敬佩。
眼下，两姐妹早收起了轻慢心理，在两姐妹的眼中，许之山的高大形象迅速替代了传闻中的京城五公子。
许之山话语停顿，喝茶润喉。
欣然仍急切地问：“城内已断粮三日，援军遥遥无信，而外面围困的叛军人数十倍于你们，可如何是好？许参将可有害怕？后来呢？”
“后来……赵将军率援军天降，杀得叛军落荒而逃，解围救出我部。”许之山有些气短。
“好神勇的赵将军！赵将军？是赵雷霆吗？”欣然忽然意识到。
许之山羞愧地点点头。
“那可是我们的二姐夫呀！”惜然惊讶道。
第 37 章
新建的这一支吴府紧邻着镇国候府。两家本是故交，加之李慕远和吴禹是挚友，是故两家往来十分密切，差不多算是彼此府上的半个主人。
李慕远和吴禹别了众人，来到镇国候府前，一问门人，吴兰和吴舜正在这边呢，于是吴禹让随从回府，自己跟着李慕远走进镇国候府。
管家得报迎了出来，一通请安后，边往里走边向镇国侯汇报近期府中和京城里的事项：开销用度多少、添减的事项和人口、李娇和吴兰小姐各举办了一次花会，来了谁谁，反响如何……
吴禹笑着评论：“两位妹妹可是长大了。”
李慕远勾了勾嘴角，示意继续。管家又把这期间的访客、府间的往来一一报来，最后道：“赵将军下月婚典，在下考虑到侯爷和将军的关系，已备下了几件稀罕宝贝，礼单还请侯爷定夺……”
“你说谁？赵将军？赵雷霆？”李慕远打住脚步。
“正是。”
李慕远和吴禹面面相觑，赵雷霆的嘴够紧的！
“可知娶的是哪家的小姐？”吴禹催问。
“工部柳侍郎家的。”
李慕远和吴禹再次相觑，柳昆的嘴也够紧的！
“柳家的几小姐？”李慕远沉声问。
“这个，在下不知。”
管家告退后，吴禹恨道：“好啊，这两人可真不够意思，瞒得我们好苦，诚之，你说我们这会该不该去找赵雷霆和柳昆说道说道去？！”
李慕远沉吟：“如果他们知情，相处二十天不告诉你我，你这会去了他们就说了？！如今我们得了信，可见消息京城早传遍了，结论只有一个：那两个傻小子只怕不比我们早知道！”说着，李慕远浅笑不已。
吴禹会意，似乎有好戏看了，转又猜测：“博亚娶的应该是柳二小姐吧？赵夫人那般看重她经常带在身边，应该不会有错……”
侯爷点头展颜：“言之有理！容止，我们先后头去沐浴更衣去，再和弟弟妹妹们好好聚一餐，哈，等明儿再好好拜会一下新郎官和新舅爷！”
他们那个避女人如蛇蝎的兄弟要成亲了！想想明天，还真有些令人期待。
……
赵雷霆挥别李吟松，回到尚书府。
府内的气氛有些怪异，赵雷霆冷脸打量一番，问旁边的下人，声音不怒而威：“府上有什么事？”
无从知晓将军对婚事的反应，没人有胆摸虎须第一个提及。无人作答。
赵雷霆眼刀扫过众人，抬脚直奔后厅。
赵夫人见了儿子，喜从心来，速速散了下人，喜眉喜眼地说道：“吾儿回来的正好，前头为你说的婚事有着落了，为娘已聘妥了柳家二小姐，过了大礼，大婚就定在下月十五。”
赵雷霆瞪眼看她不说话。
赵夫人忽地心里没底，强笑：“吾儿莫不是忘了？前时娘问你可有意中人可想成亲，吾儿说全凭为娘作主？”
可惜，二公子冷冷的一句话就打掉了当娘的笑脸：“不错，可孩儿并不想下月就成亲，所以改主意了，如果非成亲不可，儿要娶柳家的三小姐！”
是‘要娶’不是‘想娶’！这个从小说一不二的儿子，这个令她倍感骄傲欣慰又倍感无奈无力的儿子，着实令赵夫人头疼，赵夫人话开始打结：“这……这怎么可以！全……全城的人都知道了，柳……柳小姐……如如何……”
赵雷霆行礼告退，面色倒平静：“孩儿并不急于成亲。”
“不成话！这个不肖子……！这回可由不得你！”
第 38 章
对当娘的来说，这一夜注定不眠。
尚书府的赵老爷得知儿子的想法后，发了好大脾气，从为父为官为人的道义上，将赵雷霆狠很地训斥一通。然儿子不为所动，到底还是心疼自家儿子，最后赵老爷私下与赵夫人说：“反正还是与柳府结亲，具体哪个女儿外人并不知情，何如让媒人设法易嫁、岂不皆大欢喜？难得二子有看上眼的姑娘！”
柳夫人好生发愁：老爷护短，儿子强硬，弄得她里外难做。
人家柳家有官职，虽说官低但也不是可随意欺负的，若万一气性大闹将起来，传出去还不是说赵府以势欺人？赵府声誉受损还在罢了，更坏的结果，柳家搞不好哪个女儿也不嫁，那二儿的老大难婚事岂不更遥遥无期？！
这可如何是好！柳夫人悔当初没选了柳三小姐，连夜让人请来媒人，合计再合计，苦寻对策。
……
再说柳家两兄妹特特等在前厅，迎柳老爷进门，避人处这般那般说与他听，好早做打算。
柳老爷闻言，远比两兄妹来得宽心，反安慰两兄妹勿担忧：过了大礼之婚事岂能说变就变？！
兄妹俩也希望是自己小题大做，故暂且压下，一丝不敢惊动婉然。
柳老爷回房，将此事当作笑话说与夫人，不想，听者有心。
柳夫人因此在床上辗转反侧整整一夜，加之近来操办女儿嫁妆身心劳累，第二日竟头晕得起不来床。
柳府一早就谴人请来郎中。郎中切过脉，言夫人无大碍，开了药方，下人赶紧抓药熬上。
柳老爷照常上值，儿女们纷纷前来向柳夫人请安。
欣然和惜然两人互相嘀咕推搡半天，最后还是惜然摔手，鼓足勇气开口求道：“娘，我和四姐想今天出城上香，一来为二姐祈福，二来求佛保佑娘早些康复……”
两小丫头哪里来的定性上香求佛？准是贪玩！想到她俩在家也帮不上什么忙，放出去只怕家里还清净些，柳夫人不点破，有气无力地挥挥手：“带上家丁，套辆车去吧。”
欣然和惜然雀跃不已。
大哥柳昆前脚出门，欣然和惜然跟着出了府。惜然一面偷偷使人往兵部送信。原来，惜然早就和许参将约了一起骑马，今日总算能如愿。
惜然命马车停在城外；又命人解下匹马来，欣然这才知道自己被妹妹当了枪使，当下就撅起嘴。
惜然讨好：“好姐姐，你也知道妹妹多喜欢骑马，可爹和哥不肯带我，好容易那日许参将点头答应带我骑马，妹妹早也盼晚也想，不得以才出此下策。四姐，饶了我这回吧，回头把我最好的珠花送你赔罪？”
欣然无法，仍撅着嘴：“�