〃她有兔唇毛病。〃
嘉扬连忙说：〃那是小意思，三十分钟外科手术即可矫正。〃
夏巴太太很高兴，〃我也那样想。〃珍见他们说个不停，微微笑。
夏巴先生问：〃杭州是个怎么样的地方？〃
〃中国人有句老话，叫上有天堂，下有苏杭。〃
〃哗。〃
夏巴太太又问：〃请问，你幼年学习英语可有困难？〃
〃没有，我相信小秋月也会同样适应，你不必担心。〃
〃啊，谢谢你。〃
嘉扬也老实不客气的问：〃是甚么促使你俩到中国领养儿童？〃
夏巴夫妇异口同声：〃我们爱小孩，自己已有两个儿子，渴望小女儿，既然证实已不能生育，便领养一名。〃
〃可是不同文不同种的孩子
……〃
〃你是指肤色吧，对我们来说，孩子即是孩子。〃嘉扬顿时感动得说不出话来，平凡的普通人原来也可以有这样无私崇高的思想。
夏巴太太兴奋地说：〃听说华人幼儿肠胃不适合牛乳酵素，我们会喂豆奶。〃
〃我在研究中国人的习俗及节日，总要叫秋月也熟悉祖先的文化，不可剥夺她在这方面知识。〃
嘉扬肃然起敬，〃夏巴先生，你一定要与我交换姓名地址。〃
夏巴太太说：〃我们住多伦多约克区。〃
看过嘉扬的名片，夏巴太太说：〃呵，你是记者。〃
〃可否跟你们去领取秋月？〃
夫妇互相交换一个眼色，十分有默契，〃欢迎之至。〃他俩异口同声，立即约好时间地点。
转头一看，麦可已经盹了，珍正凝神在做功课，双眼对牢计算机荧幕专注地找资料。
彭念祖没有食言，他派了两名伙计来接飞机，拉着中文字横额：〃欢迎彭嘉扬小姐〃，感觉十分扰攘。
第五章
嘉扬迎上去，有点不好意思，〃我是嘉扬。〃
那一男一女年轻人笑说：〃同照片一模一样。〃
他们自我介绍：〃我是周一晶，她叫王二卿。〃
五人打过招呼，小周去叫司机把车子开过来，一看，是辆平治七座位旅行车，珍伊娜看了嘉扬一眼，原来彭家那样富庶。
小周与小王操流利英语，发音太过标准，有点像灵格风唱片。
〃先到厂里见过彭先生好不好？〃
嘉扬请示过珍及麦可，两人都无异议。
厂在近郊，嘉扬也是第一次去。小周介绍沿途名胜，嘉扬有点心事，没搭腔。
只听珍问小王：〃不知你可否帮我，我在找一种玲珑剔透的石卵，叫雨花台石。〃
小王答：〃呵，那要到南京找。〃
小周说：〃我可立刻叫人寄来，要多少？〃
珍非常高兴，〃够种水仙花便可。〃
嘉扬对周王二人刮目相看，如此伶俐，如此乖巧……更显得彭嘉扬这种土生儿似番薯。
〃听讲，雨花台石卵有个传说。〃
嘉扬说：〃在中国，无论一条溪水一座石碑，均附送神话一则。〃
珍笑，〃嘉扬，你别打扰，且听周说。〃
小周说：〃一个传说是释加讲道，大地震动，天女散花，落在雨花台，幻变成七彩石卵。〃
〃哗，还有一个传说呢？〃
小周的神色凝重起来，〃日本侵华，滥杀无辜，是受害者鲜血染成石卵。〃
嘉扬不语，连一块石子都背着这样深的血海深仇，做华人不易。
到了。
没想到念祖纺织厂规模那样大那样整齐，出来迎接他们的一个妙龄女子，鹅蛋脸，大眼睛，高挑身段，身穿香奈儿套装，口口声声叫嘉扬二小姐。
嘉扬心头一个疙瘩，这女子是谁，不似秘书，又不像管家，好不奇怪。
她自我介绍：〃我是念祖纺织厂的经理，叫胡自悦。〃
办公室布置清雅，用明式家具，穿制服的工人斟出碧清的龙井茶。
嘉扬问：〃家父呢？〃彭念祖哈哈哈地走出来。
嘉扬看着父亲，有点陌生，上一次见他是几时？已经有大半年了吧，他又胖了，红光满面，踌躇志满。他热情地招呼女儿的朋友，捧出两瓶路易十三拔兰地送给珍及麦可，另外叫胡小姐取来念祖纺织代表作送给他们：〃这种丝绒披肩标上名牌在纽约五街大公司出售，且看看品质如何。〃把人客哄得欢欢喜喜。
这时小周进来说：〃雨花台石卵已经找到，你们旅途携带不方便，我帮你寄回家中如何？〃珍忙不迭点头道谢。
彭念祖看着女儿，〃嘉扬你又黑又瘦，工作可辛苦？〃
嘉扬连忙答：〃现在流行这样。〃
胡自悦笑道：〃时装书中模特儿都像嘉扬。〃口气似半个女主人。
彭念祖说：〃司机夏明归你们用，随便吩咐好了，你们且去休息吧，今晚一起吃饭。〃
珍捧着名贵拔兰地笑逐颜开，嘉扬摇摇头，叫人腐败的工夫，彭念祖这种生意人真练得一等一。
在车上，麦可把他那瓶酒也送给珍，〃别喝太多。〃
车子把他们送到一座簇新的四合院。
连嘉扬都叹为观止，藕色粉墙，淡绿瓦顶，庭园深深，触鼻尽是茉莉花香，一室黄梨木家具，现代设备应有尽有，女佣人满面笑容迎出来。珍赞叹不已。
麦可抬头正看一幅字画，问嘉扬：〃说些甚么？〃
嘉扬硬着头皮过去，只怕是狂草，谁看得懂，见是楷书，松口气：〃呵，月是故乡明。〃
珍说：〃这才叫文化。〃女佣人捧出点心来。
〃一会儿还要出去晚饭，别吃太多。〃
麦可说：〃哎唷，饺子做成小白兔模样，可爱极了。〃
大家都过去看，啧啧称奇。
〃差点以为嘉扬是小公主。〃
嘉扬颓然，〃看到那个姓胡的女人没有，她肯定已代替了家母位置。〃
珍说：〃她长得如年画中古装美女。〃
〃家母憔悴苍老得多。〃
靠墙古董架子上放着一列著名的无锡大阿福泥娃娃，麦可爱不释手，他问：〃这黑面孔是谁？〃
嘉扬一看，〃刘关张桃园三结义，是张飞。〃
〃怎么是黑人？〃
〃不知道，也许他是混血儿。〃嘉扬胡闹。
〃可否送我一套？〃
〃请便，〃嘉扬大方地说：〃这点我尚可作主。〃
〃珍——？〃珍在客房睡着了。
窗明几净，纱帐已把整个世界的烦嚣隔出去。
嘉扬看到帐子边停着一只蚱蜢，便用手去赶，谁知却是绣上去的装饰，竟像真的一样，那边还有一只粉蛾。嘉扬不由得佩服那胡自悦，她打点生活细节真有一套。她轻轻掩上门。
麦可在天井看金鱼，嘉扬趁机与母亲通话。
〃妈妈，我在爸爸处。〃彭太太大为惊讶，〃你竟到了地球另一边。〃
〃他对我很好，我很感动。〃
〃他替嘉维准备了甚么结婚礼物？〃
〃稍后问他，还有甚么话？〃
彭太太沉默好一会儿才答：〃无话。〃嘉扬无限惆怅。
麦可探头进来，〃我也想打几通电话。〃
〃请便。〃嘉扬走到另一间寝室，发觉布置又不同，完全西式，但墙上挂着一只小巧的蝙蝠风筝。
她顺手取下，拿到天井去放，不料一阵风来，把风筝送去老远。
她喃喃道：〃妈妈，给你送晦气。〃
用小剪刀铰断了线，蝙蝠一下子飞出去老远，在天边失去影踪。
稍后，彭念祖叫小王拨电话来催吃饭。
叫醒了珍，她打了一个呵欠，〃唉，假使赚够了钱，将来到华南来退休。〃
嘉扬笑问：〃在中国人的地方，你做甚么才好？〃
〃学中文，进博物馆，学做中菜。〃
嘉扬笑说：〃一个星期下来你就厌了。〃
〃晚饭时间到了。〃
〃又吃？〃
〃正是民以食为天。〃
宴会设在非常考究的菜馆，彭念祖一早在独立贵宾所等客人，使嘉扬觉得面子十足，房里还有一位穿着小凤仙装的年轻女子在弹古筝。
新闻记者又不同娱乐记者，不大见这种豪华场面，客人有点兴奋。
胡自悦自外头进来，嘉扬一怔，已经是半个女主人了，想起母亲，有点扫兴。
胡自悦捧着好几只瓷瓶，笑眯眯地说：〃各位来尝尝中国酒，有高粱、大曲、绍兴。〃
珍第一个探头过去。
这时，那名乐师奏出一曲凤求凰，悠扬悦耳。
〃嘉扬，你喝甚么？〃
〃我喝葡萄酒。〃
菜一盘盘上，胡自悦殷勤夹菜，〃全是海鲜，容易消化。〃
麦可笑，〃那我放心了，我虽然大胆，也怕吃狗的腿、牛的眼、龟的壳，或是猫的耳。〃
嘉扬不知多久没同父亲一起吃饭，一时不知是悲是喜，原本想说的话，因胡自悦在场，一句也说不出来，只是喝酒。
彭念祖同珍说：〃有一种蟹，下这个绍兴酒最好，不知你敢不敢吃。〃
珍纳罕，〃只要是蟹，我就能吃。〃彭念祖立刻吩咐侍应生去取来。
麦可笑着劝：〃珍，别太勇敢。〃嘉扬只得笑。
不到片刻，蟹拿来了，黑漆漆一堆，四围伴着珊瑚色的膏。
珍吓一跳，〃这是蟹？〃
嘉扬一看，释然，〃原来是醉蟹，顶鲜味，不怕。〃
〃怎么是这个颜色？〃
〃活的时候浸到酒里，产生某种化学作用。〃
麦可倒抽一口冷气，〃没煮熟？〃
珍鼓起勇气挑一点放进嘴里，〃唔〃一声。
嘉扬说：〃吃红色的膏。〃珍非常欣赏，大家拍手，众人都喝多了。
吃到完场，还有礼物，彭念祖掏出两只盒子，送给两个外国人，〃请多多照顾小女。〃
嘉扬吓一跳，这不是送红包吗？怎么好意思，要拦阻已经来不及。
正在面红耳赤，麦可已经打开了盒子，〃呀，蚝式金表，正是我最想要的礼物。〃他立刻戴到腕上。
嘉扬目瞪口呆，只见父亲朝她眨眨眼，呵姜是老的辣，嘉扬五体投地。
珍也连忙打开盒子，〃真好，不是小巧的女装，我就是喜欢中童尺码。〃
彭念祖笑说：〃伊娜小姐那样潇洒的才女当然应该与众不同。〃
〃多谢你的慷慨。〃这叫做千穿万穿，马屁不穿。
〃你们明日还需早起吧，叫司机送客人回去。〃
珍与麦可真喝多了，拱拱手告辞。
彭念祖问嘉扬：〃还有甚么需要爸爸帮忙？〃
〃没有了，已经非常满足。〃
〃我还有事，先走一步，自悦想与你谈几句。〃他也走了。
胡自悦结了帐，斟一杯碧清龙井茶给嘉扬。
嘉扬不语。
那位乐师抱起古筝告辞，胡自悦付他丰富的小费。
她轻轻说：〃世路难行钱作马。〃
嘉扬：〃还有甚么话说？〃
〃你看你爸可高兴？〃
嘉扬不得不点头，〃踌躇满志。〃
〃快六十的人了，自学出身，辛苦半辈子，总算熬出头，你大哥都快结婚了。〃
嘉扬接上去：〃你是叫我别扫他的兴，别责难他，任他风流荒唐。〃
〃可以这样说。〃
〃那么，我也把话说白了，家母呢，谁帮她出头？〃
〃他会尽量赔偿她。〃
〃给甚么，鸽蛋大钻石，豪华住宅，乘邮轮环游全世界？她仍然是个弃妇。〃
〃彭先生希望离婚。〃
〃同你结婚？〃
谁知胡自悦笑了，〃他为甚么要与我结婚？〃
〃你是他的新欢。〃
〃有甚么是他现在还没有得到而需要与我结婚后才能得到的呢？〃嘉扬没想到她思想那样先进，倒是刮目相看。
〃我只是彭先生的助理，他叫我那样说，我便照做。〃
〃如此私事，他为甚么不亲自表态？〃
胡自悦叹口气，〃你是他的娇娇女，他怕你给他看脸色，他下不了台。〃嘉扬不出声。
〃下个月嘉维结婚，他会同你母亲签字。〃
〃家母不答允呢？〃
〃彭太太通情达理，知书识礼，又有这样聪敏的两个孩子，她一定不会为难彭先生。〃
〃你倒是很了解家母性情。〃
〃我很抱歉。〃
〃不用，不干你事。〃
〃是，我收回那句话，正是，不是胡自悦，也会是其它人。〃
〃你看中他老人家甚么？〃
胡自悦并不恼怒，〃除了财势，他为人豪爽阔绰，风趣机敏，我由衷敬重佩服他，他又对我爱护备至，最使我感激的是把我两个弟弟送到美国读书。〃嘉扬点点头。
人家说得那样坦白，她还能怎样。
嘉扬说：〃我累了。〃她伸手去揉酸软的肩膀，多日沉重的背囊上路，肩膀已生了老茧。
〃我还有一个问题。〃
〃请说。〃
〃二小姐你这么辛苦却是为何来。〃
〃理想。〃
胡自悦一怔，声音有点凄凉，〃是，我几乎忘记世界上有这回事，也只有你才配说理想。〃
司机转头来接嘉扬。
嘉扬回到四合院，看到黑麦可坐在天井一棵桂花树下赏月。
〃嘉扬，你看这月亮多美，难怪中国人歌颂月是故乡明。〃
〃你像是爱上中华风景。〃
〃你们真懂得享受，又慷慨好客，若不是华裔女不大喜欢黑人，我也想在这里落脚。〃
嘉扬好气又好笑，〃去日本吧，听说东洋女喜欢黑男，成群结队在码头等黑人水手上岸。〃
〃啊，叫我心痒。〃
〃至于我们……你很快会看到另一面，别失望才好。〃
〃夜深了，去休息吧，珍说明早天未亮要出发。〃
嘉扬抱怨：〃不如叫我们鼠纵队，专门摸黑工作。〃回到客厅，麦可想回房，被嘉扬叫住。
〃甚么事？〃
〃珍在甚么地方？〃
〃她在寝室。〃
〃我闻到血腥味。〃
麦可大惊，立刻推开珍的房门。
只见她和衣蜷缩在地上，已失去知觉，可怕的是纱帐上染上一挞挞血。
嘉扬立刻转身大声叫醒管家。
〃叫救护车，快，快，通知小王及小周来帮忙。〃
嘉扬回房，见麦可已扶起珍。
她气急败坏地问：〃伤口在哪晨？〃
麦可十分镇定，〃是旧患，她胃出血。〃
〃啊，叫她不要喝太多。〃麦可指指茶几。茶几上放着一面小镜子，镜面还遗留白色粉末，嘉扬已不是第一次见。
嘉扬顿足，〃被海关搜出来可不得了。〃她连忙毁灭证据。
救护车呜呜驶到，王二卿比同伴先到，与急救员密密商谈，麦可急问：〃说甚么？〃
〃情况严重，需送院救治。〃
周一晶也赶至，〃实时送市立医院。〃
嘉扬悄悄说：〃我们手头——〃
小周立刻说：〃我有。〃
救护车来的时候，珍已经苏醒，嘴角有黑色干涸的血迹，面色非常可怕，嘉扬紧紧握住她的手。
〃不怕，珍，我们在这里。〃
珍声音颤抖，〃人老了，不中用。〃
〃胡说，我偷看过你护照，才三十余岁，还能跑长途，你酗酒，怪得了谁。〃
〃明早的任务……〃
〃我与麦可会办妥，你放心。〃
麦可在一旁也说：〃这是嘉扬的地头。〃
珍苦笑，〃后生可畏，就这样抢去我们风头及饭碗。〃
看护嘘一声，替珍罩上氧气罩，珍闭上眼睛。
主诊医生姓赵，检查过病人，立刻表示要如此如此，这般这般，小王马上去付过医药费用，诊治随即开始。照过胃部，爱克斯光片出来，医生说：〃看到没有，胃穿了这样一个大孔。〃
他们回到珍的身边，〃要实时做手术。〃
珍虚弱地说：〃你带了现款没有？〃
嘉扬同她开玩笑，〃我有美国信用卡。〃
〃去，找ABC的负责人。〃
〃天一亮麦可会与他们联络。〃
〃天亮之前你们有工作。〃
〃得了，工作工作工作，一息尚在，就挂住工作。〃
珍惨笑，〃工在人在，工亡人亡，我没有家庭，只得工作。〃
小周过来说：〃医生是本市最好的。〃
〃去，去工作。〃珍赶他们走。
〃小王会留下陪你，小周，你跟我们走