陈在豪一楞，随即明白嘉扬的意思，点头说：〃有志气。〃
嘉扬苦笑，〃在外头喊破了喉咙，如何如何维护女性权益，在家，偏偏不能摆脱权威专制的父亲阴影，也算得讽刺。〃
陈在豪刚想说甚么，那边客人已经轰动起来，女宾争着说：〃扔花球了，扔花球了。〃
陈在豪拉着嘉扬小手走过去。
陶芳站在楼梯顶，眼睛看着嘉扬，示意她接。花球落下，一百只手伸长了去争，眼看要掉在嘉扬头上，嘉扬伸手一拨，花球飞往嘉媛处，谁知嘉媛比她更怕，用拍网球手法，一下拍到另一角去。
那边起码有三个年轻女宾涌向前乱抢，结果绊倒在地，压烂了粉红色玫瑰花球。
嘉扬叹口气，〃人各有志。〃
陈在豪点头，〃看样子你会选择事业。〃
〃是呀，盼成家者就莫在此蹉跎光阴了。〃
陈在豪只是笑。
这时，彭念祖走过来，上下打量小陈，小陈何等机灵，立刻眼观鼻，鼻观心，微笑站着任由参观。
半晌，彭氏唔地一声，小陈知道他初步已经及格了，毕恭毕敬喊声彭先生。
〃你在做事还在读书？〃
〃史丹福商管硕士生，彭先生，在交易所办公。〃
嘉扬只想上楼去换衣服，〃你们慢慢谈。〃
房间里先有人在，那是嘉媛，她已换回T恤长裤，正在吃一大碟日式炒菜。
嘉扬见她精神奕奕，十分欢喜，〃嘉媛，身体全好了吧。〃
〃大后天又要出发。〃语气欢欣。
嘉扬恻然，〃这利马狐猿真的征服了你的心。〃
〃亲友中只有你明白我。〃
〃我去过雨林采访才明白接近大自然的乐趣。〃
嘉媛点头，〃我们自尘土来，将归于尘土。〃
她们谈得好不投契。
嘉扬的母亲咳嗽一声，〃一对新人更了衣，要向你们道别呢。〃
〃他们去何处度蜜月？〃
〃地中海。〃
嘉媛立刻说：〃地中海被欧亚非三大洲包围，是个极之富风情的地方。〃
嘉扬骇笑，〃你整个人像本活的《国家地理杂志》。〃
他们到楼下送别新人。
嘉维夫妇挥着手乘车走了。
客人散得七七八八，乐队正收拾乐器，厨房也整理得差不多，啊，天下无不散的筵席。
彭念祖说：〃我且回酒店去睡一觉。〃
嘉扬微笑，这里已没他的事了。
〃嘉扬，你结婚时我们再做得轰动一点。〃
然后，彭念祖向前妻点点头，取过行李走了。
夫妻俩从头到尾未交谈一句。
嘉扬握住母亲的手，〃妈…〃
〃不必可怜我。〃
〃是，高小姐。〃
嘉扬想反手拉下裙子拉链，有人问：〃可需要帮忙？〃
转头一看，〃你还没走？〃
陈在豪点头，〃不舍得走。〃
嘉扬温柔地说：〃已经曲终人散。〃
〃嘉扬，我可以约会你吗？〃
〃我行踪飘忽，不是好对象。〃
〃我可以等。〃
〃怎么敢叫你浪费宝贵光阴，时间一去不回头，未来是你一生中最重要十年，你大可育三子一女，同时筹备退休。〃
陈在豪十分惆怅，〃你一定要去美国？〃
〃合约都签好了，已在找公寓房子。〃
嘉扬打开大门送客，陈在豪恋恋不舍离去。
终于，她回到楼上脱下纱裙，只见腰身上肉被勒得一条条紫血痕，像受过刑似的。
衣服一脱下肚子就饿，她到楼下看见剩菜便吃。
她母亲不以为然，〃你也太随和了。〃
〃妈，全球亿万儿童正在捱饿，世上只有五巴仙人类想吃甚么就可以吃到。〃
〃所以你一点架子也没有。〃母亲讽刺她。
嘉扬诉苦，〃我就知道迟早找我出气。〃
〃那位小陈先生有甚么不妥，为何将人扫走？〃
〃你知道他以甚么为生？〃
〃是位基金经理。〃
〃铜臭，铜臭，钱眼里钻进钻出，俗不可耐。〃
〃咄，人家会赚钱，你只会问要钱，岂非天作之合。〃
〃我对他没有激情，走不到一块。〃
〃你想怎么样？〃
嘉扬侧着头，希望有那种巴不得要钻到对方心肝思维里去的欲望……可惜不能在母亲跟前说出来。
她放下碟子，〃我要好好睡一觉，别叫我。〃
嘉扬碰到自己的床，一下子入睡。
她看到珍伊娜推门进来，〃嘉扬，好睡。〃
嘉扬十分高兴，〃珍，你无恙？〃
〃多谢你救我。〃她坐下来，〃好心自有好报，祝你步步高升。〃
珍看上去精神奕奕，比往日年轻，全无烦恼，十分轻松。
〃我看到你的节目了。〃
〃珍，请予指教。〃
〃他们把你形象塑造得十分可爱，一定成功。〃
〃珍，老实话。〃
珍笑了，露出雪白牙齿，〃我说的，全是老实话。〃
就在这个时候，嘉扬惊醒。
怔怔地，满嘴苦涩，她连忙到厨房找水喝。
华人传说梦见一人年轻了，是表示不祥，那人可能已经死亡，魂魄前来报梦。
嘉扬内心忐忑。
只听得偏厅有人搓麻将，一位太太说：〃子仪你那媳妇真是享福的命，一嫁过来甚么都有，全是现成。〃
〃人是有命运的呵。〃
〃不由你不信。〃
〃当心，我做清一色万子。〃
〃最难得是嘉扬，憨头憨脑，甚么都不争。〃
〃这孩子就是笨。〃
嘉扬微笑，听得出母亲语气中无比怜爱。
〃有福气才那样豁达。〃
〃子仪教得好，甚么都问夫家要的女儿，多羞人。〃
偶而闲了下来，嘉扬觉得手足无处搁，真不自在。
忽然之间，其中一个伯母说：〃看，看！电视上是嘉扬，咦，这明明是美国电视台呀，你看嘉扬多有风头。〃
麻将牌一下子全停下来。
啊，特辑出来了。
嘉扬开了厨房内的小电视机观看。
每次看到荧幕上的彭嘉扬都是突兀的，这次她看见自己站在墨西哥边境，报道连环谋杀案：〃凶手是谁？没有人知道，亦无人侦查，这些不幸的年轻女性，像被屠宰的羊一样……〃
她看上去比真人成熟漂亮。
嘉扬听到了赞美：〃像明星一般。〃
〃可是打入荷里活了？〃
嘉扬啼笑皆非。
不不不，我不是演员，我是记者，我不是去拍外景，我是做采访，可是，有时感觉混淆，分不出真假。
〃来来来，继续牌局。〃
嘉扬回到寝室，电话响了。
是约翰森，〃那小子还在你家吗？〃
嘉扬微笑，〃已经走了。〃
〃在飞机上已经想念你。〃
〃我看到片段出来。〃
〃大获好评呢，连带我脸上生光。〃
嘉扬听到脚步声，〃妈来找我，我要装睡。〃
她丢下电话蒙着头动也不动。
她母亲推开门，见她倒在床上，只得掩上门离去。
嘉扬偷笑。
电话铃再响，嘉扬在被窝中听。
〃嘉扬，是麦可。〃
〃怎么样？〃
〃嘉扬，我们已经离境，明朝可抵达纽约。〃
〃总算回家了。〃
〃经过这一次，她毕竟明白，甚么叫大势已去。〃
嘉扬啊一声。
〃我的责任已经完毕，我还有其它工作等着要做。〃
〃把地址告诉我，我来看她。〃
〃嘉扬，你为一个朋友，你也仁至义尽，不必去自讨没趣了，失意的人很难侍候，一味怪世态炎凉，红小兵欺师灭祖，老朋友跟红顶白，让她自己休息康复吧。〃
〃麦可你几时变得那样噜苏？〃
〃是，她住在南端货仓区，电话及电邮号码是…〃
嘉扬熄掉电话，不再挂虑。
她贪婪地在自己的床上好好睡了八个小时，因为不知道下一次是几时。
临走之前，嘉扬想去探访赫昔信，可是一想，还是不要去骚扰人家的好。
见了面，礼貌上他少不免得赞美几句：〃做得好，嘉扬，全北美洲看得见你尊容，大明星了〃之类，何必呢，愈发把人家的际遇比了下去，不如悄悄的来，悄悄的去。
她静静收拾行李。
母亲把香奈儿及阿曼尼套装整理出来送她，〃穿着出镜，端庄大方。〃
〃多谢你割爱。〃
她吁出一口气，〃终于离了婚。〃
〃感觉如何？〃
〃这不过是手续，其实早十年已经失去丈夫。〃
〃老爸这次做得还算漂亮。〃
高女士自嘲：〃嫁一次，得一对漂亮听话子女，加一笔赡养费，际遇也不算太差了。〃
嘉扬觉得帮全世界受不平等待遇的女性申冤容易，帮母亲平反就相当困难。
她说下去：〃一切用我宝贵青春精血换来，是公平交易。〃
嘉扬不想再说下去，一味嗯嗯嗯。
〃听说你在纽约找地方住。〃
〃正是。〃
〃你爸怕你太潇洒住到格林威治村去，立刻叫租户迁出，让你搬进七街对牢中央公园的住宅。〃
嘉扬十分意外，〃我家在纽约有房产？〃
〃别叫陶芳知道，算是你的嫁妆好了。〃
〃呵，彭念祖先生果然十分发财。〃
〃何止这样一点点，还供不相干的人出国留学兼包食宿呢。〃
〃妈，各人修来各人福。〃
〃听说那女人对你十分客气周到。〃
〃他不会在她那里收手，你明白我的意思吗。〃
〃你对生父倒十分了解。〃
嘉扬感慨，一牵涉到钱财，日子久了，女方不过沦为对方高价置下的一件摆设，腻了，必定要换。
〃妈妈，陪我去纽约走一趟。〃
高女士想一想，〃也好，这样对女儿行踪有个了解。〃
那是一幢维修得非常好的老房子，电梯门是一扇伸缩铁闸，需用人手拉拢开启，一层一层升上去，十分趣致，彭家那间在七楼。
两房两厅，用水汀，暖而不燥，窗户大而光亮，宽敞露台，可以看到公园。
嘉扬非常喜欢，〃拆卸重建时可值钱了。〃
〃彭念祖也那么说。〃
离了婚，母亲倒时时提起他。
设计公司已经派人在装修。
〃幸亏床已抬来。〃
〃妈，你睡这一间。〃
〃我要去新泽西探亲戚。〃
〃甚么，你不陪我？〃
〃彭嘉扬还需要老妈作伴？〃
嘉扬没想到会被母亲甩掉，倒是仿徨了一阵子。
下午，高家亲戚派人来接了他走，叽叽喳喳，说个不停，不愁寂寞，嘉扬代她高兴。
装修公司一早已选定家具：一张大写字台放在客厅，既是工作桌又是饭桌，加张大梳化，可招呼朋友过夜，影音设备齐全，还有最新款私人计算机，嘉扬啧啧称奇。
不过，电光石火间，她明白了。
她问设计公司负责人：〃是一位胡小姐交代你们这样做的吧。〃
〃你猜得一点不错。〃
是胡自悦的心思，怪不得那么合嘉扬的心意，正是，你敬人一尺，人敬你一丈，大家在彭念祖麾下讨生活，得饶人处且饶人。
〃胡小姐说，一切简约就没错。〃
接着，有人抬进十多盘芒类植物，点缀室内，〃最易打理，一星期不浇水也行。〃大床上是米白色被褥，似正伸手召人去好好睡一觉。
有一个人走进来：〃我送花来给彭小姐。〃
嘉扬连忙说：〃放在这里。〃
一大束玫瑰花放下，露出送花人真面目，原来是约翰森。
他说：〃欢迎你加入大家庭。〃
〃陈腔滥调。〃
〃可需要我为你设宴介绍同事？〃
〃不必了，静态低调些好。〃
〃可是，每个人已经知道你是我的人了。〃
这也难不倒嘉扬，她笑吟吟道：〃宁为人知，莫为人见。〃
〃那么，星期一上午九时来开工作会议吧，这是你的工作证。〃
〃不请我吃午餐？〃
〃我早已约了人。〃
〃啊，故意冷落我。〃
〃是，待你知错了，好送上门来。〃
〃好计划。〃
电话铃响，〃嘉扬，还喜欢布置吗？〃
〃自悦，是你，谢谢你，你像持着仙棒，点铁成金。〃
〃不是我功劳，一切由彭先生吩咐。〃
〃他回杭州没有？〃
〃……〃
〃自悦，有事发生？〃
〃嘉扬，我在香港，昨日我与彭先生碰头，他同我摊牌，要与我分手。〃语气相当平静。
这么快，虽然是意料之中，没想到即刻发生。
〃他离了婚，已是自由身，他打算向赵香珠求婚。〃
嘉扬瞠目，〃谁是赵香珠？〃
〃一个香港女演员。〃
〃有名气吗？〃
〃嘉扬你自幼生活在西方不知道，人家是颗红星。〃
〃十八岁？〃
〃不，已经三十出头，不过非常懂得打扮。〃
〃父亲打算向她求婚？〃
〃他说是，或者，只是叫我走的借口。〃
嘉扬说：〃走就走好了。〃
胡自悦不语，嘉扬以为她会饮泣，她却没有。
半晌她问：〃我们仍是朋友？〃
〃当然，到纽约来，我招待你。〃
她松口气：〃嘉扬，我没看错你。〃
嘉扬忽然问：〃你可有看错彭念祖？〃
〃不，我也没有看错他。〃
〃他可有安排你日后生活？〃
〃有，丝绸厂仍由我打理。〃
〃那多好。〃
〃是，我将终身感激他。〃
挂断电话，发觉装修人员已经离去，公寓内一切设施应有尽有，连香皂毛巾俱齐。
嘉扬把衣物挂出来。
珍伊娜就住在格林威治村，嘉扬决定去看她。
即使被她奚落几句，又有何妨，甚至尝闭门羹，她也不介意。
嘉扬买了鲜花水果，在公寓门前按铃，有一女子探头出来问：〃找谁？〃
〃珍伊娜。〃
〃珍在前边儿童公园里。〃
嘉扬只得找了过去。
离远看见一班幼儿围一个人听故事，说的不过是三小猪与大灰狼，可是讲得绘形绘声，精采万分，令孩子们战栗惊呼，又一次证明是歌者非歌：故事本身有甚么重要呢，说故事技巧才是精粹。
那个讲故事的人，正是珍伊娜。
她瘦了，可是一双眼睛里仍有精神，眼角看到嘉扬，实时招呼：〃你怎么来了，也不预先通知一声。〃出乎意料之外的友善，令嘉扬放下心头一块大石。
珍伸手接过大水果盘，立刻分给小朋友享用。
嘉扬陪她坐在沙池边晒太阳。
珍身旁放着一只环保式发条无电池收音机，正在播放卜狄伦的民歌摇鼓先生：嗨摇鼓人，为我奏一首歌在一个铿锵的早晨，我会追随你而去
……
嘉扬微笑，〃你气色不错。〃
〃这话应由我来说。〃
〃我很想念你。〃
〃来，拥抱一下。〃
她俩拥抱，两人都诚心真意，可是不知怎样，身体之间夹杂着许多障碍，再也不能恢复旧观。
〃嘉扬，我欠你人情金钱。〃
〃这样说，折煞我了。〃
〃不是你的话，我还真出不来，此刻我在戒毒所清除一切癖好。〃
〃那我放心了。〃
〃你兄弟已经结婚？〃
〃是，已赴地中海蜜月。〃
〃你的家人是无价宝。〃
〃渐渐我也发觉了。〃
珍伊娜终于说到正题上去：〃我看到你出镜。〃嘉扬不语。
〃他们的剪辑手法真厉害，为所欲为，唯我独尊。〃
〃我有点失望。〃
〃无论怎样，都斗不过大公司，能记住这一点，就不会错。〃
〃多谢指教。〃
〃换了十年前，我一定控告他们违约及侵犯权益，到了今日，我明白到不必再浪费人力物力与他们斗，大机构闲时养着十来个律师专门等人来告，我一个人哪里吃得消。〃语气酸涩，却已无怒意。
她俩步行返公寓。
〃嘉扬，你此刻在约翰森手下？〃
〃目前他是我上司。〃
第九章
〃他只是小角色。〃
〃我听说是。〃
赫昔信也那样说。
〃比他高两