赫尔随手先翻了翻三本书，书页之中夹着纸，上面是教授翻译的译文。
真正需要翻译的地方，并不是很多，这三本秘笈之中大部分是图画，所有写满文字的书页加起来不到十张。
但是赫尔只看了几句，就感到头大无比，他曾以为哲学论述是最难理解的，此刻他终于知道，和古文明遗留的东西比起来，那些哲学论述实在是再容易不过。
硬着头皮将这三本天书看了一遍，除了满脑子浆糊之外，他只有一个收获，那就是终于知道，要炼成那上面的东西，需要花费多少时间。
这三本秘笈上，经常出现“需要多少年小成”的字样，按照教授将“小成”定义成“初阶”的说法，赫尔对那两本正派秘笈一点胃口都没有，因为这些正派修炼方法，动不动就是十年、二十年方才小成，稍微复杂一些的，竟然需要三、四十年时间。
赫尔甚至确信，那个汉族是类似于精灵和矮人的种族，能够活上几百年，只有这样才不会在意用三、四十年进行修炼。
可以选择的，看来就只有那本邪派秘笈了，赫尔并不担心修炼到高阶会危险重重，他根本就没有想过有可能修炼到高阶。
拿起那本秘笈，研究了半天，赫尔仍旧还是看不懂，只是迷迷糊糊之间，感到有几道热气在体内穿来穿去，这些热气好像是按照图上那些人像身上的奇怪线条流动，按照译文上的说法，那东西叫做“内劲”。
那些晦涩难懂的译文，仿佛有着催眠作用一股，让赫尔直打瞌睡，好不容易支撑了一会儿，他还是不知不觉睡着了……
赫尔并没有注意到，尽管他已睡着，但是那流动的内劲，仍旧没有停顿的迹象，还是在体内穿来穿去，而且失去了意识的控制，朝着其他地方钻去。
不知过了多少时间，赫尔感到有人在推他，他想要睁开眼睛，但是眼皮却仿佛铁水浇铸一般纹丝不动。他想要将自己支撑起来，却发现身体的肌肉僵硬如同铁块。
这下子赫尔终于惊惶起来，他尝试着想要挪动身体，可是全身上下的每一块肌肉，都仿佛冻结了似的，但是那些在他体内乱窜的热气，却毫无规律地随意流动，原本只有十几道热流，现在却已分化出近百条分支。
赫尔的脑袋嗡的一声响，他差一点昏过去，“走火入魔”这个昨天晚上刚刚知道的词，此刻从他的脑子里跳了出来。
没有想到这三本秘笈的修炼方法，竟然如此危险，程度远远超过魔法师的冥想，至少他还从未听过，哪个魔法师在冥想的时候，遭到魔力反噬。
想要唤醒赫尔的小女佣，也发现情况有些不对劲，虽然以往雇主起床同样要纠缠很久，但是从来没有像现在这样全身冰冷僵硬。幸好还能够感觉到呼吸和心跳，要不然，小女佣肯定会将赫尔当作是一具死尸。
有些慌乱的小女佣首先想到的，便是去找一个医生来，所以她急急匆匆地跑出门左。
小女佣刚刚出门，赫尔就从床上跳了起来，并且重重地摔在地板上，紧接着“噗”的一口血喷在了床边的帘子上，这口血吐出之后，他终于感到身体能够挪动几分，不过浑身上下软绵绵的，一点力气都没有。
赫尔挣扎着从地上爬起来，摇摇晃晃走到床边，将灯罩取掉放回原位，比较麻烦的是那三本秘笈，他只能暂时把书藏在床底下，只做了这点事情，他就感到头昏眼花，以至于一头栽倒在床上。
迷迷糊糊的赫尔，感到有许多人在他眼前晃来晃去，一开始，这些人的身影非常模糊，甚至连清晰的轮廓都没有，渐渐，他可以分辨出是谁站在他旁边，甚至隐约能够“看”到那个人在干什么。
大多数时候，是丽达坐在床头边上，她时刻都在看护着他。
在房问里定来走去的，是那个小女佣。
还有一个医生也经常进出房间。
丽达的父亲和母亲，也一起来看望过他，除此之外的来访者，还有霍布斯教授和那位不怀好意的马丁少校。
“这个人怎么了？”在别墅外面，马丁少校问那个医生。
“可能是癫痫，引起了全身性的肌肉痉挛，他的脾脏和肝脏受到了损伤，肌肉有萎缩的迹象，虽然不是什么大病，但是就算医治好了，也不可能恢复到原来的状态。”医生说道。
少校并没有怀疑医生的诊断，因为这个医生原本就是秘密员警部门的成员，而且原本是一线兵团的军医，对贝鲁帝国的忠诚绝对无庸置疑。
这番诊断让少校感到一阵迷惘，不过很快，他又重新振作起来，别墅里躺着的那个人如果是间谍的话，那么今后想要抓捕他，就容易多了，这样的身体状况，绝对不利于逃跑。
对于马丁少校的想法，赫尔一无所知，此刻他唯一知道的就是，他的身体出现了异常反应，他觉得自己的意志已经清醒，但是身体却还没有醒来。
他应该什么都看不到，因为他的眼睛仍旧紧闭着，但是他确实可以“看”，他甚至还能够穿透墙壁，看到外面的世界，距离似乎有二、三十米左右，再远就如同一片迷雾。
而且在不知不觉中，那些四处乱窜的热流渐渐聚拢为两束，其中的一束，以非常复杂的路径循环往复流动着，另外一束则按照邪派秘笈其中一幅图的路线运转，不过这条路线的末端，却和他从玛雷恩大师那里学来的精神训练法相合。
让赫尔感到欣喜的是，他原本所拥有的那点可怜的精神力，突然间增强了七、八倍，不仅如此，随着那道热气流动，精神力仍在迅速成长。
魔法师依靠冥想，提高精神力和魔力，数廷的圣骑士和祭祀依靠祈祷，提高精神力和神力，念者依靠运用精神力来提高精神力本身，但是却没有一种方式，能够像他这样迅速地增强精神力。
这让赫尔产生一种念头，或许他可以趁前往梵塞的机会，从玛雷恩大师那里，再获取一些好处。
或许可以用“精神塑形”的方法，再给他几种能力，他对当初不得不放弃的“意念移动”和“催眠术”始终念念不忘，这两种能力进阶之后，能够成为“念刀刺客”和？心灵盗贼”，赫尔熟知这两者的威力。
看上去似乎昏迷着的他，一直思索着如何才能够获取最大的利益。等到赫尔停止盘算的时候，他发现自己重新获得了身体的控制权，睁开眼睛，他首先看到的是丽达红肿的眼睛，和那满脸的焦虑。
“亲爱的宝贝，我已经睡了几天？”赫尔轻声问道。
喜出望外的丽达一下子扑了上去，将他的头紧紧抱住，嘴里不停地说着：“你这个坏蛋，你怎么能让我如此担心？”
赫尔无言以对，他唯一能够做的，就只有用双手轻轻环抱住丽达，安慰他这位热情似火的情人，倾听她的满腔忧愁和哀怨，品味她那火辣辣的爱意。
不知不觉之中，赫尔感觉到一种异样的情感在心底滋生蔓延，这种奇妙的感觉既熟悉又陌生，好像许多年前，当他还刚刚从一个懵懂少年成为不知世事的青年的时候，曾经拥有过。
那是恋爱的感觉。
虽然这一次没有当年那样强烈，那样充满了冲动和激情，但是却有一种侵透肺腑的力量，他身上每一个细胞，彷佛都能够感觉到恋爱的滋润。
难道自己又开始恋爱了？
赫尔忍不住猜测起来，这让他不由自主地想起自己的初恋，那痛苦的回忆，让他忍不住打了一阵寒颤。
正在这个时候，门轻轻地开了，“对不起，稍微打扰一下。”说话的是个医生，他看上去有四十多岁，穿着一身棕麻西服，手里拎着医疗箱：“只需要半个小时，我要为玛斯克爵士做一个全身检查。”
丽达依依不舍地离开了，赫尔这时才注意到那个医生，立刻感觉到他并不普通，这个人有一种很浓厚的军人气质。
赫尔立刻警觉起来，不过表面上没有丝毫显露。
检查完毕，丽达小姐重新走进卧室，不过这一次，她并不是一个人，她的那位黑帮老大父亲跟随在身后。
确定那个医生离开之后，丽达的父亲走到赫尔的床前笑道：“这三天里，你让我的女儿差一点伤心欲绝，你好好想想，如何才能够补偿丽达对你的这番情意，答案最好能够让我满意。”
老大毕竟是老大，这番半开玩笑的威胁，同样充满了气势。
中年矮胖子从口袋里面翻出一卷东西，扔到赫尔的枕头旁边，继续说道：“不过这样也好，你我之间总算有了一个不错的妥协借口，你用不着再装浪荡公子，我也不必扮演对女儿的恋爱异常不满的父亲。
“我会对别人说，丽达对你死心塌地让我束手无策，然后我会给你找一份工作，让你来帮我，接着让你名正言顺地前往梵塞。
“不过在此之前，你最好把你想要做的事情，全部做完。”指了指那卷东西，矮胖子继续说道：“我能够帮你的就只有这些，这上面是所有你要的银行人的资料，我帮你筛选了一遍，选择了十一个人，在密斯康恐怕只有这些人，可能有资格知道内幕。”
“谢谢你，夏隆先生。”赫尔说道。
“要谢就谢你身边的这个小女人，我养了她二十多年，没有让她受一点委屈，你最好能够做得比我更好。”丽达的父亲打趣道。
第三章 黎明的拜访
密斯康的清晨总是笼罩在雾气之中，幸好马路两边的路灯即便在白天，也总是亮着，替行人和马车指明方向。
在一座靠近马路的简易车库里，一块石板缓缓滑开，露出黑漆漆的通道，一个浑身漆黑的人影从地道钻了出来，沿着一侧的消防梯迅速爬上顶楼。
这里是完全独立的天地，为了防止小偷进入，消防梯和各层相通的门，早已经被封死，所以消防梯成了赫尔专用的通道。
顺着消防梯，身穿黑色衣裤、头上戴着厚厚头罩、披着斗篷的赫尔，无声无息地爬上了屋顶。
虽然大雾笼罩，赫尔仍旧能够迅速又灵巧的在连绵起伏的屋顶间飞跃，迷雾尽管阻挡了视线，却无法阻挡住他刚刚获得的那奇特的感知力。
虽然只能够感知到身体周围三十米之内的地形，却已经足够了。
从一个房顶飞跃到另外一个房顶，从一条街道跳到另外一条街道，赫尔带着他的军团，正朝着目标而去。
他的军团，由一群蝙蝠和几条猎狗组成，那些猎狗在地面上奔跑，每一条猎狗都有一只蝙蝠替它指引方向。
这原本是赫尔为了能在黑暗中行动，所想出来的方法，最终却移转到了这些猎狗的身上。
赫尔的身边同样飞舞着几头蝙蝠，它们是前哨，是后卫，是眼线，也是用来吸引注意力的诱饵。
赫尔甚至想过，将这些蝙蝠训练成小偷，就像有些人训练鸟儿进行偷窃。
可惜蝠蝠是近视眼，可以在黑暗中“看”清障碍物，却无法发现桌子上放着的东西。
现在，赫尔名义上还是病人，一个正在缓慢恢复之中的肌肉萎缩症患者。
他现在能够如此活跃，是因为一个意外的发现，那就是，他的肌肉并没有真正萎缩，只需要将那沿着特定路线运行的热流，传递到特定的部位，相对应的肌肉就会变得坚韧有力。
对照那本黑色封面的秘笈，赫尔很快发现，那上面早已将所有的传递路线和位置，全都标记了出来，虽然大部分路线仍旧走不通，成功打通的那一小部分，已经让他极为满意。
这些传递路线，有的能够令他拥有超绝的速度，有的可以让他身轻如燕，还有几种，竟然使得他的双手变得如同钢钳一般，坚硬有力。
花了两天时间，对这三本秘笈仔细研究了一番，赫尔确信这些秘笈上所记载的异术，介于魔法和武技之间，其积累力量的方式类似魔法，只不过得到的不是魔力，而是那被称作为“内劲”的东西，这种“内劲”可以直接作用于肉体。
赫尔试了试几种已经掌握的异术，在他的感觉之中，这些异术的效果，就像是魔法和武技的结合。
比如，他最感兴趣的那种叫做“轻功”的异术，运用之后，感觉像是同时在身上加了“加速术”、“轻灵术”、“快速移动”和“跳跃术”，唯一的缺点，就是轻功需要消耗“内力”，而他的“内力”只能够维持短时问的使用，失去了内力支持的他，立刻会被打回原形。
赫尔并不敢随意运用轻功，他只是调运少量的内力，让腿部肌肉变得有力，这让他比以往更加灵活敏捷。
在屋顶上栘动，最大的好处就是能够直线前进，而他的目标，离密斯康的南区并不很远。一刻钟之后，赫尔站在一座楼房的屋顶上。
他用那独特的感知力，扫视着对面的别墅。
这是一幢两层楼的豪宅，从丽达的父亲给他的资料之中，知道这座宅邸充满了巴洛克时代的奢华味道。
住在这里的是，密斯康颇有影响力的银行家撒巴士特·戈力瓮，从资料上可以看得出，他是个堪称墙头草的人物。
事实上，戈力瓮家族以盛产墙头草而出名。
亚法大革命之前，这个家族替马罗莉恩侯爵服务，在最为动荡的年代，这条罪名足以让戈力瓮家族的所有成员上断头台。
但是戈力瓮家族不但生存了下来，还变得更加辉煌，这和他们出卖了马罗莉恩家族，并且向督政府捐献了大量的金钱有关。
拨内巴大帝时代，这个家族又更上一层楼，但是他们却在拨内巴大帝处于权力颠峰时，暗中和多国联军有联络，所以等拨内巴大帝兵败之后，这个家族反倒更加屹立不倒。
几十年经营下来，戈力瓮家族已成了密斯康最重要的银行家之一，赫尔之所以看中这位撒巴士特·戈力瓮先生，就是因为这个家族的墙头草传统，以及擅长脚踏两条船的天性。
赫尔有信心能够说服戈力瓮先生，唯一麻烦的便是进入这座宅邸。
这座宅邸虽然算不上固若金汤，不过，戈力瓮家族一向胆小，所以一个世纪以来，这个家族的几代人全都有养狗的癖好。
据说，那里面养着四十多条各种种类的狗，最为凶悍的，便是二十条贝鲁狼犬，这些狼犬训练有素，整天在院里和屋顶平台上游定巡逻。
除此之外，还有二十多条观赏犬，这些狗同样受过严格的训练，虽然攻击力不强，但是却异常机敏，反应迅速。
除了这些狗之外，那位戈力瓮先生的身边，还总是跟着一个贝鲁人，不仅戈力瓮，其他的银行家身边都有这样的“保镖”。
赫尔在丽达的父亲的安排下，曾经见到过其中的一个“保镖”，那个“保镖”非常孱弱，十有八九是个魔法师，这些人都很年轻，以他们的年龄，最多掌握了一些初阶魔法。
赫尔对初阶魔法算得上相当熟悉，初阶魔法里有不少极为有用的东西，“警报结界”就是其中之一，在结界笼罩的范围之内，任何出入其间的生物，都会被发现。
如果那个魔法师还会名为“传讯”的另一初阶魔法，那么刚刚有人侵人结界，密斯康的秘密警察局恐怕就已得到了消息。
对此赫尔有破解方法，不过他对于破解之法没有把握。
这种破解之法，是霍布斯教授告诉他的，虽然曾经有人用这种办法，盗窃过皇家地理学会的珍藏品，但那已是三十年前，谁知道魔法师们是否已经弥补了这个漏洞。
要用什么东西对付狗最有效，赫尔非常清楚。
他事先让丽达的父亲帮他调配了药剂，药方是接受间谍训练的时候得到的，对一个间谍来说，狗总是非�