“敲诈？那太难听了，我是通过提供服务收取相应的报酬。”老丘嚷嚷道。
“服务？”
“之前有段时间布朗顿非常混乱，给我这个镯子的人，他有一个孙女住在拿瑟尔，那个地方是暴乱的中心，三天两头就有匪徒闯入进去杀人放火，那个人请求我帮他把孙女弄到雪露特，这个镯子就是报酬。老头手里还有不少好东西呢。”老丘非常兴奋地说道。
他为自己做了一笔好买卖而感到得意，就算是魔法师，易雷色人追逐利益的性格仍旧表现得清清楚楚。
听到这番话，赫尔的心里颇有些内疚，他从霍布斯教授那里得到过不少帮助，没有想到，当教授最需要他的时候，他居然不在。
按照老丘所说，那段日子，他正好在前往教廷的路上。
“你刚才说，我如果对史前文明感兴趣的话，可以向他们学习。他们的保密级别难道不是很高吗？”赫尔问道。
“我没有必要撒谎，上面让亚法人研究那些典籍，也是无可奈何的选择，所以在研究所建立之初，巴斯特和道克曼侯爵就宣布过，如果有谁对此有兴趣，完全可以申请加入研究小组，待遇非常丰厚哦。”老丘解释道。
“至于保密的问题根本用不着担心，这里的每一个人，包括你在内，全都经过仔细核查之后才能够进来，学习的时候更是有专门的教室，那里四面八方全都有人暗中监视，就算那些亚法人想要传递什么消息出去都不可能做到。”
“那么这个手镯呢？”赫尔问道。
“我当然有些不同了，不管怎么说，我也是管理一个实验室的负责人……这些事情用不着一五一十地全都告诉你吧，你又不是马丁少尉的手下，有必要管那么多吗？”老丘显得有些不耐烦起来，“如果有兴趣的话，我可以帮你向上面说一声。”
“加入研究小组的人多吗？”赫尔问道。
“如果算上你的话，只有七个人，你满意了吗？”老丘撇了撇嘴说道。
“怎么可能这么少？不是说待遇相当优厚吗？”赫尔问道。
“一开始的时候有将近两百人报名，我也是其中的一个，我就是冲着优厚的待遇去的，不过学那些东西非常枯燥，没有多少时间，大部分的人就放弃了，想要学这个除了那些毅力超强的家伙，就只有对此真正感兴趣才行。”老丘无可奈何地说道。
“那七个人全都对此感兴趣？”赫尔问道。
“不。”老丘连连摇头道：“其中五个人就是我所说的毅力超群的人物，只有两个人真正对此感兴趣。如果你能够成为第三个的话，道克曼侯爵肯定会很高兴的。”
赫尔犹豫了一下，他需要权衡利弊，想了好一会儿之后，他作出了决定。
“你帮我向主管的人提一下。”赫尔说道。
“没有问题。”老丘拍着胸脯说道：“不过，这个手镯……”
“交给我吧。”赫尔随口说道：“不就是二十万马克吗？我帮你卖掉它。”
第八章 学问
两天之后，赫尔的通行证上多了一个新的印签，他终于可以登上城堡的顶楼了，不过他能够进入的只有一间房间，这个房间和底下的实验室、训练室比起来要小得多。
不过这里只有不到十个人，所以仍旧显得相当宽敞。
唯一让赫尔感到疑惑的是，当初那将近两百人怎么挤得进这个房间。
他的同学只有七个，他是这些人里地位最高的一个，很快他就明白了为什么那五个人能够坚持下来。
这些人根本不能够和老丘比，他们原本肯定是城堡里地位最低的人之一，其中有三个是普通士兵，一个是马夫，还有一个原本是负责采买的，他们最注重的或许并不是那份丰厚的津贴，而是为了能够拥有一技之长，将来也好混个高位。
赫尔知道他能够到这里来，多亏了那个真正的菲利普对于历史和文学的热爱。
当那位马丁少尉在他的通行证上敲下印章的时候，随口说了一句：“阁下总算找到了一件适合您的工作，听说您曾经写过不少剧本，什么时候以史前文明作为背景写一个剧本出来，肯定会大受欢迎。”
这番话足以让他明白，这两天时间里，秘密警察部门肯定把菲利普的过去又查了一遍，特别是菲利普的爱好和他曾经组建过一个剧团的事情，绝对被调查得清清楚楚。
赫尔很庆幸自己作对了，另外一件他同样也作对了的事情是，他一开始便对马丁少尉表现出敌意，正是因为这股敌意，让马丁少尉不自觉地躲着他。
赫尔并没有见到霍布斯教授，在这里给他们上课的是另外一个人，这个人他也认得，当初在戈勒尔家的聚会上面，见到过此人。
由戈勒尔出面招来的人里，什么样的专家都有，这些专家并非全都为了这个项目，还有很大一部分人被运往贝鲁。
霍布斯教授把这称作为“收集大脑”，贝鲁人掠夺的人才全都是研究他们不擅长的技术，这是他们的国家发展得如此迅速的原因之一。
被弄到这里的，大部分是史前文明研究或者语言方面的专家，这个人也是，不过他的名气稍微差一些。
需要学的东西有很多，正如老丘所说的那样，全都是一些非常枯燥的东西，幸好其中有一部分是他曾经涉猎过的，想必学起来要比别人轻松很多。
翻了翻那位“导师”写给他的书籍名录，赫尔至少可以肯定一件事情，之所以只有七个人能够留下来，是霍布斯教授那伙人故意这么干的，当初霍布斯教授同样也开给他一串书名，那张清单和这张有一大半是相同的，只不过前后顺序完全颠倒。
让初学者一开始就看最难的书，而且这些书大部分都是用亚法语书写，也有一些是用德布雷顿语和教廷通用语写的，还没有人加以指点，两百多个贝鲁人里能剩下七个，已经算是相当不错了。
既然知道顺序不对，赫尔当然不会傻傻地照着那张清单的顺序学习，反正那个导师根本就不上课，所有的教学都以自习的方式进行，除了给出那份清单让学生们自己学习之外，最多就是解答一些问题。
不过，赫尔同样也不打算告诉其它人正确的学习方法。
为了不让别人知道，他一次把清单上的所有书籍全都借了出来。
上课并不一定要在这个教室里进行，赫尔有自己的地方，躲在那个角落里面，根本就没有人会来吵他。
虽然实验室非常吵闹，不过这里既然是老丘这样的滑头负责，赫尔当然不会被吵到，老丘手下的那帮魔法师虽然实力不怎么样，放几个隔绝结界绝对没有任何问题，一个隔绝结界能够支持将近一个小时，这段时间里就算外面炮声隆隆，也不会吵到躲在里面的他。
恐怕没有人会想到，赫尔坚持这样作还有另外一个目的，这个嘈杂的实验室，可以让他光明正大地躲在隔绝结界之中，这样就用不着担心被隐藏在暗中的眼睛监视，这个被隔绝结界笼罩的角落，真正成为了一个隐秘的密室。
不过赫尔暂时不想作其它事情，他需要花一段时间学习。
这并不是原本计划之中的内容，而是因为老丘那天的话，突然间产生的念头。
毫无疑问的，当初在矿业银行大楼底下那个密室之中找到的那些书，就是老丘口中所说的，亚法前王朝花费一千多年时间，从世界各地的遗迹之中找到的典籍，原本他并不在乎这些东西，但是自从《大乐赋》做到了不死之王都没有做到的事情，治好了他因为试验体调制而变得糟糕透顶的身体，赫尔就觉得那些典籍不简单。
特别是那本黑色秘籍上对《大乐赋》的描述，这种功法练到最高境界，几乎就和魔力炉没有什么两样。
所以赫尔一直都想研究一下另外一些典籍。
他曾经对那些典籍进行过初步的整理，所有的典籍大致可以分成六类，霍布斯教授所说的那个汉文明，只留下了三本秘籍，不过这并不是数量最少的一种，最少的是一种用金色墨水书写在羊皮纸上的卷筒，卷筒只有两个，一个画着太阳，一个画着月亮。
比这两种典籍稍微多一些的是一种厚厚的、画着格子的硬纸版，这些硬纸版上全都写着文字，每一个字都很大，笔划非常复杂，而且每一笔都用不同颜色的墨水书写，所以五颜六色非常漂亮。
当初得到这些典籍的时候，他就在霍布斯教授的指点之下研究过这些书，所以他知道，那些羊皮纸卷筒是属于一个叫“埃西”的失落的文明的遗产，这个文明比汉文明还要古老。而那些硬纸版则是另外一个叫做“奥力匹斯”的文明的产物，这是一个短暂却异常辉煌的文明。
至于另外三种就比较常见，一种就是神文，据考证，书写这些文字的人，就是上一个文明的主宰者，当今世界的魔法就是从神文传承而来。
另外一种是星文，世界各地都发现过刻有星文的遗迹，不过这同样也是最匪夷所思的文字，霍布斯教授曾经说过，他平生最大的愿望就是破解星人的文字。
那些典籍里面数量最多的，便是亚特兰蒂斯文明的遗产。亚特兰蒂斯文也是赫尔最容易辨认的一种文字，对于这些文字，赫尔几乎一学就会，对此他只能够猜测，或许同他所拥有的不灭王座和毁灭王冠有关。
既然亚特兰蒂斯文最容易学习，赫尔干脆就从它开始。
说实话他早就注意到了，越是接近他这个时代的文明，所用的文字就越接近现在的文字，最麻烦的就是汉文和埃西文，这两种全都是象形文字，就连霍布斯教授也只知道意思，而读不出来。
没有被误导，按照霍布斯教授当初给他的清单，赫尔学得相当顺利。
不过他不可能整天研究这些文字，他还有其它的工作。
联合钢铁公司的人早就开进了雪露特，在紧挨着富人区的一幢别墅里面，十几个人已经进驻，他们是联合钢铁公司的先期人员，在稍微远一点的地方，一幢五层楼的大楼正在建造之中，那就是未来联合钢铁公司在布朗顿的总部。
更多的人正源源不断地从贝鲁各地陆续前来。
虽然还没有开工，招工启示已经贴出去了，联合钢铁公司因为是全盘接管戈勒尔的索朗钢铁集团，所以底下的工人根本用不着招募，需要招募的只是基层管理人员和工头，除此之外就是出纳和会计之类的员工。
在这个大街上随处可见想要找寻工作的贝鲁迁徙者的时候，想要招人实在再容易不过，招工启示刚刚贴出去，报名简历就像是雪片一样堆在了联合钢铁公司的临时办公室门口。
幸好对赫尔来说，他不需要作任何事情，那些并不重要的职位，由他的手下们去确定，至于分厂厂长、经理之类的人选，联合钢铁公司肯定会从其它地方直接委派。
每天赫尔只需要来看看，然后四处转转就可以了，就像当初那个真正的菲利普在梅仑每一个星期一干的事情一样。
这种悠闲的日子，对于赫尔来说非常难得，甚至让他产生了一种懒洋洋的感觉。可惜他没有想到，麻烦很快就找上门来了。
这天早晨当他例行公事地到那个临时办公室去的时候，还没有开门就听到里面的训斥声。
“我从来没有见过这样懒散毫无效率的地方，看看你们在这一个星期里作了些什么，原本我以为工厂已经运作起来了，但是谁知道，连人员都还没有配备整齐。无能，真是太无能了！
“我知道大部分的责任在领导者的身上，但是你们同样有不可推卸的责任，从现在开始，你们的好日子到头了，我会非常严格地管理你们，我会监督你们的一举一动，我会逼着你们把失去的时间追回来，如果谁不服的话，就给我滚出去，联合钢铁公司不需要这样的废物，哪怕他拥有什么样的背景都一样……”
站在门口的赫尔耐心地听着，他已经知道在里面狂吼乱叫的是谁了，那个人同样也叫菲利普，巴米·冯·菲利普，此人是真正的布伦斯·冯·菲利普的表哥，不过两个人的关系绝对称不上亲密，布伦斯暗中给他的这位表哥起了个“疯狗”的外号。
在赫尔偷来的记忆之中，这个人确实称得上是条“疯狗”，而且是那种看到谁都咬，而且咬不到誓不甘休的那种最令人讨厌的疯狗。
记忆中那个真正的布伦斯·冯·菲利普一直都挺怕这条疯狗，所以总是躲着这个家伙，而这个家伙却总是追着布伦斯。
两个人结仇的原因，自然是家族会议上的那个席位，布伦斯对那个席位不在意，却偏偏被内定为第一人选，而这条疯狗除了他自己，没有一个人认为他有可能坐上那个位置，却一直以为是布伦斯占据了他的位置。
这条疯狗现在又追到布朗顿来了。
如果是真正的布伦斯·冯·菲利普，肯定会转头躲回城堡里去，赫尔倒是想这样作，不过这样作的结果肯定是被这条疯狗整天骑在头上。
说实话，赫尔原本并没有预料到，这个家伙会到这里来，他一直都只防着另外两个人，两个远比这条疯狗阴险狡诈的家伙。
在暴露身分和被疯狗骑在头上，这两种选择之间徘徊了好一会儿，最终他选择了前者。
虽然他还有很多事情要作，不过自从他在军事情报处受到非难，差一点被扔进监狱之后，他就发誓再也不允许任何人骑在他头上。
那是他心中永远的痛。
如果不是他当时太过软弱，以他的能力想要一走了之，简直轻而易举，又怎么会发生后面那一连串事情？
如果他没有被关押，丽达就不会去找红公爵求情，也就不会有他和红公爵之间的那段纷争，丽达也不会变成现在这样半死不活的状态。
再说这里是什么地方？
雪露特虽然在贝鲁帝国的占领之下，却是他的地盘，旁边就是魔鬼山脉，用不着不死之王出手，只要把魔鬼山脉里的魔兽全都引出来，绝对可以扫平整座城市。
更何况在菲利普的故乡，那起意外事件，更是令他有了无比的信心。
古往今来什么样的魔法师最为可怕？
是不死之王？不。是教皇多撒仑？也不是。更不是征服者查理时代的任何一个魔法师。
最为可怕的法师是灭魔战争之中，以一人之力对抗整个教廷的死灵君王萨博。
和不死之王、教皇多撒仑，以及征服者查理时代的那些魔法师比起来，萨博的实力一点都不强，他之所以成为世人心中永远的噩梦，就是因为他不受约束地随意杀人。
如果有必要的话，赫尔也不介意大开杀戒，不管是在雪露特，或者干脆到贝鲁去都可以。
有了底气，赫尔轻轻地推开了门。
他装作根本就没有听见刚才疯狗的狂吠，朝着四周扫了一眼，然后说道：“怎么回事？每一个人都无精打采的？给我振作精神，这样才能够把工作做得更好。”
疯狗之所以是疯狗，就是因为他随时会跳出来，果然被赫尔一引逗就立刻说道：“他们之所以无精打采，是因为我刚刚教训过他们。你站在外面没有听到吗？”他还故意提高了嗓门。
没有等到疯狗继续发话，赫尔抢先说道：“你怎么才来？路上需要花那么多时间吗？”
疯狗微微一愣，不过他立刻醒悟过来，眼前这个讨厌的家伙是在针对他，这个家伙肯定在门口听到了刚才的那一番话，现在打算用同样的办法来对付他。
“你诬蔑我。”疯狗愤怒地跳着脚说道：“从泊利到这里，我只用了一个星期，我没有耽误一点时间。”
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