「嗯。」步永嫣不知道婢女的心思，轻轻地点头，被动地任由香儿与几名宫女替她更衣，卸下头上的珍玉宝饰。
她抬起清澄如水的美眸，望著铜镜中照映出来的娟秀脸蛋，觉得一切的事情发生得太快，教她没有真实的感受。
他不来也好，所谓的「宠幸」，就是那天他对她做的那回事吧！她不懂……为什么是她？他们仅有过一面之缘，为什么他非要她进宫不可呢？实际上，芙容姊姊比她美上千百倍呢！
那天晚上，张嬷帮她净身时，看见她腿边已经半凝干的血迹，直说那是「大喜」，可她只觉得身子里好疼，隐隐约约还泛著一种被扯裂的感觉。
她说不喜欢那种感觉，张嬷笑著骂她是傻女孩，说那是迟早会发生的事情，女儿家嘛！总会疼上那么一次……
「娘娘，你请好好歇息，有什么事情就唤香儿—声。」香儿笑着说完，伸手将一层又一层的纱帐放下，重重密密地掩好。
侧身躺在香枕上，步永嫣几乎无法从纱帐之后透视外面的景物，空气之中飘散著淡淡的薰香，香儿说这是为了让她可以好眠。
但她怎么睡得著呢？
突然间发生了那么多事，她的心好乱，今晚一定会失眠吧……
或许是助眠的薰香起了作用，也或许是她太累了，还不到半个时辰，她就承不住眼皮沉重的压力，沉沉地昏睡了过去。
在宫里度过的第一个夜晚，好静、好静……
不只是香儿，后宫的妃嫔们都在猜想步永嫣会受到皇上如何的宠爱，只怕是会将她捧在掌心，细细地呵疼吧！
但没有。
从她进宫之后，黑阎没有一次临幸过她，半个多月过去，她就像被遗忘在绛雪轩似的，就连一开始偶尔会上门来聊天的妃子也渐渐不来了。香儿说她们根本就是见风转舵，知道皇上不宠爱她之后，逃得比什么都快，怕是根本不敢开罪姜妃吧！
姜妃这个名字她听说过无数次了，她似乎是后宫的大红人，模样生得娇媚动人，生长在书香世家，琴棋书画样样精通，也因为如此，得到黑阎相当程度的喜爱。
听说姜妃非常不喜欢其他妃子老往她这里跑，而她自己则称不上喜欢或不喜欢，只是她们来绛雪轩陪她喝茶聊天时总会到处逛逛，看到漂亮稀奇的玩意儿，就会连骗带哄地要她把东西送她们，最后都是被香儿硬拦了下来，要不，她这绛雪轩早就成了一间空屋子了。
用过了午膳，步永嫣坐在天井中的小亭里调著略微走调的琴弦，就在这时，香儿兴冲冲地跑了过来。
「娘娘，皇上……皇上说要见你呢！」她跑得上气不接下气，生恐耽搁了大事。
闻言，步永嫣微蹙起灵秀的眉心，心里有些讶异。进宫那么久，她都要以为黑阎早就忘记她这号人物了呢！
那天，模样圆润清秀的武妃曾经含蓄地提醒过她，皇上的后宫佳丽众多，忘了其中一、两个，是常有的事情。
她还在想，自己大概就是被遗忘的那一个。
「召见我？有说是什么事情吗？」想到黑阎那双阴沉的眸子，她的心口忍不住紧了一紧。
「我也不清楚，是一位公公过来传话的，他要娘娘快点盛装打扮过去大殿，片刻也不能耽搁。」说著，香儿拉起主子就往屋里走去，一路上还吆喝著其他宫女过来帮忙。
在宫里，主子是否受到皇上宠幸，攸关她们这些下人的荣辱，说什么都要想尽办法把自己的主子推销出去才可以。
「可是他又没说是什么事……」步永嫣努力想要跟上香儿飞快的脚步，一名宫女顺手接过她怀里的琵琶，她还来不及反应，整个人就被按到了妆台前，一群人七手八脚地替她妆点了起来。
香儿从衣箧中挑选了一套嫩黄色的衣衫，回头笑吟吟地说道：「娘娘，宫里就是这样，皇上说的话就是圣旨，咱们就只有听话的份儿。娘娘，你喜欢这件衣衫吗？还是香儿再替你挑选另外一件……」
这阵子，他的心里总是有些懊恼。
自从接了步永嫣进宫，他就觉得心头不舒坦，总是恼恨自己的冲动莽撞。
他明明最痛恨步家一门在朝廷为非作歹，正想除之而后快，没想到却亲自招进了一个祸害。
无论步永嫣是一个多么胆小柔弱的女子，她在步相府长大，受到步显的养育，只怕有一天也是他的心头大患。
偏他就是克制不住冲动，一种想要将她留在身边的冲动，但在这同时，他却又深自感到懊恼，矛盾的心情令他一直抗拒著不想驾临绛雪轩，不想承认自己很可能犯了一个自招祸害的错误。
刚接见完来朝的使臣，黑阎不发一语地坐在龙椅上，脸色阴沉，心里想著来使刚才说的话，心里有不好的预感。
一定要先发制人！黑阎心里盘算著。一直以来，他总是能够洞烛机先，在灾祸发生之前防范于未然……
就在这时，殿外传来了一阵骚动，守在殿外的卫士们联手阻挡想要闯入的人。「娘娘，皇上刚才下令不许任何人打扰，你一定是弄错了。」
「可我的侍女明明就是这样告诉我的，怎么可能会弄错呢？」步永嫣柔嫩的语调中透出不解。
「让她进来。」黑阎沉声吩咐，阴沉的脸色更加冷淡三分，敛著眸，盯著步永嫣缓步入殿。
「你来做什么？」看样子她还精心打扮过呢！
「我……听说……你……」步永嫣听到他的问题，不禁有些怔愣。
怎么……真的是她弄错了吗？
「娘娘，不可直呼皇上为『你』，要用尊称。」站在黑阎身边的老人，同时也是皇宫大内的总管太监李公公忍不住出声提醒。
「我知道了。我听说皇上……召见我，所以我就过来了。」
「娘娘，不可以说『我』，要自称臣妾才可以。」
「是。臣妾……」
他根本就没有召见她！一瞬间，她曾经令他动心的清兹秀丽的脸容，忽然让他感到反胃，「这是步显教你的吗？」
「什么？」
「谎称朕宣召，擅自闯入大殿的伎俩，是步显教你的吗？」他曾经以为她与别人不一样，没想到他终究还是看错了。
「我……臣妾不懂皇上在说什么？」
「难道不是吗？因为你入宫之后，朕一直都没有到过你的别院，你一时心急，就想出这种拙劣的伎俩，是吗？」
「我没有！」
「出去！朕现在不想见到你！」
「你不想见到……臣妾，为什么……为什么要……」她颤著声问，心里充满了不解。
「你想问为什么要召你入宫，是吗？」黑阎挑眉冷冷一笑，别开冷淡的视线，懒得再看她一眼。「如果你现在立刻出去的话，这件荒谬的事情朕可以当作没发生过。」
「我是真的以为……没有任何人教我，我是真的以为你要召见我，我没有说谎，那位公公真的是这么说的……你可以讨厌我没关系，可我不要你以为我因为想要争取你的注意而撒谎！」她的呼吸变得急促，讨厌自己竟然因为害怕而双腿发软。
「你说就算朕讨厌你也没关系？你知道这代表了什么吗？你是想说自己什么都不要罗？」在这宫里、在这天下，他所说的话就代表了一切！
「对！」她此刻所拥有的一切，都是他强硬加诸在她身上的，她从来都没有强求过，从来没有！
「你以为自己说得那么无欲无求，朕就应该心软相信你吗？」黑阎勾唇一笑，冰冷的眼神似乎在嘲弄她的天真。「你错了，你越是说自己无所求，朕就越讨厌你！出去，朕不想再多看你一眼！」
他冰寒的言词几乎教她的魂魄都感到颤抖，被他当场给予难堪，步永嫣只能露出柔顺的微笑，福身道：「遵旨。」
她一脸难过地转身往外步去，却在这时，被他冷冷地唤住。
「记住，以后没有朕的宣召，不准踏进大殿半步。」
「臣妾谨遵皇上旨意。」她闷闷地说完，加快了脚步往殿外奔走，从来没有感到如此难堪过！
步永嫣走后，大殿中弥漫著近乎冰冻的沉默，最后是黑阎身边的李公公开了口。
「皇上，嫣妃娘娘看起来不像是会撒谎的人。」
「她是步显身边的人，谁说得准呢？」黑阎冷笑了声，心里的懊恼更加深了一分。
「那就让奴才去替皇上查查吧！」李公公温和地笑了笑，「这当然不是皇上下的令，皇上是九五之尊，说的话就是圣旨，当然不会错怪别人。可要是奴才手下真的出了一个会假传圣意的家伙，当然是非揪出来不可了！所以，调查这整件事情的真相，是奴才的职责，皇上，您说是吧？」
黑阎笑哼了声，果然不愧是待在他身边那么多年的随侍，竟然将他没说出口的心思摸得一清二楚……
红叶落尽，秋去，寒冷悄悄来临。
入宫才不过几天的光景，步永嫣却觉得已经过了一生一世。深宫里的日子总是寂静又漫长，虽然香儿与一干宫女都努力要逗她开心，可是，她的心总觉得沉沉的，有点想念……过去单纯的美好。
御花园中，一株早开的寒梅吸引了她的注意，花朵是轻轻淡淡的白色，近看却又像是浅红色的。她心里不懂，为什么明明就是同一种花儿，远看近看却竟然有两种颜色……
「听说，你那天自己跑去见皇上，是吗？」姜妃带著一票拥护自己的妃嫔命妇们在不知不觉间走到了她的身后。
步永嫣闻声回眸，下意识地想找香儿，却想到她刚才说要替自己拿添暖的袍子，回绛雪轩去了。
「你怎么不说话？嫣妃妹妹，亏你出身步相府，竟然连这一点规矩都不懂！要是你的轻举妄动，教皇上以为我们这些后宫嫔妃个个都不懂事，那该怎么办才好？」说著，姜妃一行人气焰高张地将她逼退了几步。
「我做什么是我的事，跟你们无关。」步永嫣一个不慎，往后踩上了泥地，心想回去之后大概又会被香儿叨念——她交代过在宫里千万要维持仪态的完美，就连绣鞋都不能沾上一丝尘泥。
「你说什么？跟我们无关？」姜妃似乎觉得她的话很好笑，与一群同伴肆无忌惮地大笑了起来。「你当然跟我们一点关系都没有！我派人打听过，你名义上是步相爷的义女，实际上所做的事跟一般奴才没两样，要是跟你扯上关系，岂不是要教我们纡尊降贵，配合你这个奴婢吗？」
姜妃一句句说著，一步步朝她逼近，终于将步永嫣逼到了梅树旁，梅树尖锐的枝桠勾住了她的肩袖，她急著想要扯开，细致的布料却应声而裂，这个情形又惹得姜妃一群人笑得花枝乱颤。
「瞧瞧你这个样子，依我看，你根本就不适合这高贵的皇宫，以后自己识趣一点，皇上不想见到你，就别不要脸地自动送上门去！哼，竟然还自己跑到大殿去求见皇上……丢不丢人哪？！你这丫头最好明白自己的身分……」
这时，姜妃身旁的人似乎发现情况不对，著急池揪了揪她的衣袖，示意她别再说下去了。
「你拉我做什么？我说得不对吗？她明明就做了丢人的事情——」这时，姜妃终于知道武妃揪她衣袖的理由了。
「她去见朕是很丢人的事情吗？」黑阎刚才在书斋里闷得心烦意乱，想出来御花园散步，没想到就撞见了眼前的情况。他睨了步永嫣一眼，见她咬著唇，一双美丽的眸子之中盈满了泪水。
「臣妾参见皇上！」姜妃吓得脸色惨白，赶紧福身请安。
「那天确实是朕宣她进大殿的。朕有些话想对她说，所以把她找去了……对于这件事情，你有意见吗？」
「怎么可能？明明就是她——」
「你是想说朕在骗人吗？」黑阎眸光一沉。
「可是……」
「你不把朕的话当回事，是打算欺君吗？」
「臣妾不敢！」
「既然不敢，就别让朕再听到半句闲言，否则朕绝不轻饶！」
「是，臣妾知道了。」姜妃咬著唇，状似委屈地低著头，眼神中却又透出对于步永嫣的暗恨。
她千料万算，都没想到这么多天不曾去见步永嫣一回的皇上，竟然会在这个时候维护她！
步永嫣揪住了被枝桠勾破的衣袖，有些吃惊地看著黑阎，心里正觉摸不清头绪，就被他瞪了一眼，「你还不过来？」
「我……」她愣愣地望著他朝自己伸出的大掌，迟疑了半晌，终于提起裙襦，快步往他走去。
黑阎强硬地握住她不肯交出的纤手，根本就不管她心里有点抗拒，拉著她转身就走。步永嫣忍不住回眸觑了姜妃等人一眼，虽然被欺负的人是她，但此刻姜妃惨白的花容看起来却有点可怜。
渐渐地，跟随在黑阎身后而来的宫仆们挡住她的视线，她才收回目光，感觉自己的手被他握得好热、好紧……
第四章
阎皇脔奴
软嫩的嘤咛勾动著男人最本能的渴望
狂烈的快感几乎要将人吞没
只想在你身上完完全全释放——
「怎么？怕了吗？」黑阎回眸问著跟在他身后的娇人儿，被他握在掌心里的小手，感觉有点冰冷。
她摇了摇小脑袋，想要否认，却还是一副心有余悸的模样。
「既然要待在宫里，你迟早要习惯这种事情。」他口吻淡然地说道。
「可是……」她黯然地敛眸不语。
「你想说自己不是心甘情愿入宫的，所以不需要、也不必要学会习惯吗？」说完，他挑起眉睨了她一眼。
「我……不敢这么想。」她确实是没那种想法，但不想待在宫里却是事实。只是，她已经是他的妻子了，除了他的身边，她实在想不出还有什么地方可以去。
「没那么想最好。」他不悦地闷哼了声。
「你为什么……要替我辩护？那天明明就是我自己闯进了大殿，为什么你要说是自己召见我的呢？」
「朕……高兴。」他迟疑了半晌，终于昂起刚毅的下颚，完全就是任意妄为的高傲神情。
其实是因为那天她离去之后，他总觉得事情有点蹊跷，后来李公公发现一名手下神情有异，追问之下，才知道整件事情是姜妃与其他妃子联手戏弄她的，她根本就没有说谎。
不过，他不愿在她面前承认自己误会了她，所以刻意摆出骄傲的姿态，不肯轻易认错。
「难道只要你觉得高兴，什么事情都做得出来吗？」她柔嫩的语气中透出了幽怨，因为她也是他「任性」之下的受害者。
「朕……」他猛然住口，冷哼了声，硬是不肯在她面前赔罪，就算是被她误会也无妨。
从见到她的第一面起，他的心里就产生了一种难以言喻的感觉，有点烦，有点闷，想要见到她，见到她之后却又不知道自己该做些什么事情。
见他半晌答不出解释，步永嫣心里一恼，就像个倔强的孩子般，想要抽回被他紧握住的小手。「放开我……」
她讨厌他！
她不知道自己心里究竟在期待他说些什么话来安抚她，可至少她不希望自己只是他一时高兴之下，强要进宫的女人！
如果他说喜欢的话……如果他肯说有一点点喜欢她，或许，她可以觉得释怀，或许她就会觉得后宫的岁月不再度日如年。
但他没有！
黑阎直勾勾地瞅著她微微涨红的娇颜，硬是不肯放开她柔嫩的小手。
怎么可能呢？缭绕在他心中不去的眷恋感觉……她不过是一个手无缚鸡之力的弱女子，竟然如此简单就勾起了他心中的悸动？
就算她是一只豢养在他身边，随时都可能咬断他脖子的老虎，他都不肯轻易放手！
「放开我……」步永嫣没发现他黑眸中闪动著�