“我、我想知道嘛！”
“但是我不想告诉你。”
“怎么可以这样？我对你可是有问必答呀！”她跳脚。
邵离看着跑到眼前来与他仰视的湛蓝，笑得好优雅，但回答出的话却教人气绝：
“好教你懂得江湖险恶，孩子。在道上，会跟你讲究公平互惠的人并不太多。你记下了。”
多么用心良苦。湛蓝圆圆的大眼差点瞪他瞪到给蹦出来满地乱滚。很想对他咆哮叫嚣以泄心头之火，但是这样一来不就亏大了吗？他这个大人根本不会在乎她的叫骂，被骂了也不会反省，反倒可能从此撇开她，再也不给她机会过来旁听府里所发生的大小事，这么一来，怎么算她都是吃亏呀，而且还愈吃愈多，太不合算啦！
可恶！可恶！
深吸一口气……再一口……嗯，再多几口比较保险，好……
“你尽可保持神秘下去，反正我是认定你是江湖人了。现在，我也不追问那些你不愿回答我的话，反正总有一天你会回答我的。我身上总会有什么正是你需要的物品，致使你自个儿开口索求交易。”她说得很认真。
不过邵离却是笑意更深，这种笑不同于寻常他所露出的那种客气或习惯性的扬唇动作，而是非常兴味十足的笑。
湛蓝皱眉：
“你不相信？你笑我做不到？”
“不。”他摇头：“天下间没有什么绝对的事，也许我真有落到恳求你的一天，谁知道呢？”
“那你为什么笑？我这是在宣战哪。你不以为意吗？”他应该要更慎重面对才是，她可是说到做到的。
邵离忍不住摸摸她的头，不意地发现她一头青丝的触感非常轻柔水滑，让他的手像是探入春水里、云朵中般感到奇异的舒服。但失神只是微乎其微的一瞬，心思很快拉回来：
“我只是高兴。”
“被人宣战还会高兴？”她疑问。
“这些年来，会对我宣战的人已数不出几个了，你有这种勇气，很好。”
湛蓝有些生气地道：
“你不当一回事是吗？我不是说假的，虽然你武功高强，但是我可是说到做到的人。
不要以为你现在没有对手……”
“我有对手。”他道。
“咦？！”她双眼又再度浮现好奇的光芒，亮晶晶地闪烁。
真可爱。邵离觉得她真是个古怪而有趣的小娃娃。
“除非天下无敌，否则人活于世就会有对手。”不待她发问，他便道：“没有人是天下无敌的，因为只要是人，就会有一些弱点以及不擅长的事。”
湛蓝同意：
“就像你武功很好，但是不会制毒或医术是吧？”
“可不是。瞧，眼下我已有缺点让你抓住了。”他笑。
她眼珠儿直瞪他，正要说些什么，但邵离原本轻松的神色瞬间一变，就见他迅扬起左袖，但听得“锵”一声响起没多久，门外已传来低哑的闷痛叫声。同时间，路奇化为黑色的流影往发声处掠去。
湛蓝眨眨眼，并没有跟着跑过去，直觉地伸手要抓他左手臂——但扑空。她不禁哎呀叫出声，整个人往后退了两步。
习武之人向来不轻易让人近身，更别说碰触了，没让她被震飞出去已是自身克制的结果。
“让我看呀！你袖子中有什么兵器？”不敢再试图碰他，但是好奇心仍是半分不减。
巴巴望着他衣袖，想知道他袖子里有什么机关。
邵离由她选择：
“你想知道我袖子里的东西，胜过想知道外头是谁吗？”
她也不笨，当下明白他的言下之意。然后……只好不再追问。转身往门外走去，只不过一张小嘴噘得好高。
邵离微笑，也跟着出去了。
※ ※ ※
“你们这是什么意思？这就是你们对待来使的方式吗？！”一个形状狼狈的男子正伏在地上叫嚣。他无力起身，不只是因为身上受伤的关系，而是路奇的一只脚正踩着他的背让他动弹不得。
邵离与湛蓝缓步走出西园，来到了向来少有人烟的后方空地。这里是季府特意空置下的上地，日后打算用来扩建屋宇或园林，目前是荒置着的，偶尔有府卫过来这边锻链体魄外，连佣仆也不会到这里来晃。这也是路奇将人踩在这里的原因，如果在西园便擒住他，总不免招来一大堆人看热闹，对事情并无帮助，徒让季府上下惊慌而已。
伏在地上的男子见邵离已来，叫得更大声：
“邵离！亏你是有名有号的人物，竟做出这种暗箭伤人的事！传出去，不怕见笑他人吗？我只是传信的人，并非刺客，你竞这样欺人！”
邵离唇角仍是噙笑，看向大汉右后方肩背上的伤口，那是一只信镖，还插在伤口上，血正汨汨往体外流。
“是我暗箭伤人吗？”他轻声问着，柔和的语调与他的动作全然不搭，他抬起一只脚踩在信镖上头，微一使力，原本刀身只刺进一半的信镖，瞬间尽没入大汉的体内，在大汉尖嚎出声前，路奇迅速点住他的哑穴。
“邵某不过是把阁下的镖物归原主罢了，阁下不同意吗？”以指凝气弹向他哑穴，让他又可开口说话。
“你……你好狠……好你个狗娘养的……呜！”犹死不知悔改的大汉再一次被消音，而脸上被划出好大一道血口。
画出那道血口的利器是信镖，不知何时信镖已被邵离以脚尖挑出，在滑过出言不逊的男子脸上后，落到邵离手中。
“你……你……”大汉伯了，怕得不敢再乱逞英雄叫嚣，但那双眼仍是凶怒，恨不得把邵离干刀万剐。
“我知道你不服，但这只是给你一个小小的教训。”邵离看完纸条上的内容，表情没有变化，眼光回到大汉身上。缓缓道：“你只是送信差，卖弄武术不在你的职责之内。
而，你既知道我是邵离，就不该期望我是吃斋念佛的。”
“哼！杀一个信差，很威风吗？有胆等我伤好了，来大战三百回合！”这些有名有号的人物，大多是浪得虚名而已！他早就不服了，更恨不得取而代之、一战成名。
邵离摇头：
“我不杀你。”
“哼！你是怕了吧，怕我家大爷。”知道自己性命无虞，大汉又大声起来。
还是摇头，但不再回应，只对路奇道：
“送他回去。”
“哈哈哈……你邵离也知道我‘燕楼’是惹不得的！”
路奇眼露惊诧。是……燕楼！
“送他到季大少夫人处。”邵离做了明确的指示。
大汉笑声一噎，瞪凸眼叫道：
“你要带我去哪里？惹了我燕楼，你不会有好下场……”
邵离微笑道：
“敢扯上燕楼，大少夫人勇气可嘉，还请阁下莫忘转告邵某的佩服之意。”
“邵离，你……”没能说更多话，路奇已经抓着他飞纵老远，方向正是季大少夫人所居住的东园。
直到再也听不到那大汉的咆哮声，湛蓝跳到邵离面前，大眼眨也不眨地看他。
“什么是‘燕楼’呀？”她问。
邵离双手负在身后，缓步往西园的方向走回去。闲散道：
“你何不自己去找出答案呢？”
“又不说呀？”今天真是挫折连连。不过没关系：“那我自己去大夫人那边打探去。”随想随行，她身子转了个方向，打算去向魏大姑讨差事。
邵离唤住他：
“湛蓝。”
“嗯？”她停住步伐，侧头看他。
“别因为太好奇，便把小命玩掉了。”忍不住叮咛她当心些。
湛蓝嘻嘻一笑，摆摆手道：
“在你身边都还好好一条命，去其它地方还怕些什么？等着吧，我一定会知道一些你也很想知道的事，到时我的价值就高了，还怕你不有问必答。”
他失笑，真是个怪家伙，到现在还念念不忘这个。
“也许你可以对我要赖蛮缠，许多事便教你问出来了。”
湛蓝回他一个吐舌的鬼脸：
“少来了，你虽然笑笑的，但是做事原则却没一丝折扣好说。不然那人也不会招那么多皮肉痛了。”边说边走，转眼间已经走好远去了。
邵离微怔，笑意却更深了。
这孩子，真不知该说她天真，还是早慧。
形形色色的人他见得多了，却没见过这一种特别奇怪的。
怪得……还真有趣。
世上不会再有第二个这样奇怪的丫头了，他确信。
第五章
“你说说，我现在是谁？”一个小男孩模样的娃儿扯住大汉的裤管直问。
满脸落腮胡的大汉正忙着扛木头盖屋子。也由着娃儿扯他衣裤，反正影响不多，他还是健步如飞。
“你是湛蓝。你已经问三次了，宝贝。这种大雪天，你该进屋去的。”
“你说我是湛无拘，我就进屋去。”娃儿觉得有点累，索性让大汉拖着走，就见雪地上除了轻浅的脚印之外，还拖出一条长沟。
嘿咻！大汉再度扛起一根大树干，这树干有两尺粗、十五尺长，重量非常惊人，但是大汉吭也不吭一声。还能对脚上的小不点道：
“你爹我说过啦，别去扮你根本无法学得像的人，即使你易容功夫大有进步也不要。
就算你扮得像吧，却又犯了第二个大忌——扮成一个大家都认识熟悉的人，永远都不可能完美。”
喝！肩膀一动，树干被完美抛叠在即将盖房子的空地上。
“进屋去吧，着凉了可不好。”做爹的只叨念这一点。
“你不说我扮得像，我不进去！”小娃儿干脆耍赖起来。
大汉搔搔头，没辙且怜爱地一把抱起女儿，顺手抹掉她脸上的易容——对着原来面目比较疼爱得下去，然后道：
“女儿，你是我的心肝，所以你爹我愿意味着良心顺你。但是若是有朝一日你遇见外人，无法凭真功夫取胜，难不成也来这一招耍赖吗？没人会理你的。所以，宝贝女儿，我不能害你。”虽然不忍心，但仍是要说：“今天的你，还是不像。”
※ ※ ※
这个曾是江湖第一美人、如今是季家大少奶奶的白语翩，此刻一反平日所呈现的温柔娇弱模样，整个人看起来非常阴沉，甚至还一时克制不了力道，将手上的白磁花盘的盘口给捏碎了。
“你说那会有用的！结果他根本不信，还把人给丢来我这里，这就是你的好办法吗？！”严厉的质问声，但音量却小声如耳语。
这里是东园里的假山一角，地处偏僻的角落，还有一棵茂密的榕树遮着，从外头的任何一个角度都望不到这里边的情况，于是长期以来变成了一些人用来密商的地方。
她质问的人，是一名中年男子。那男子身着浅灰色服饰，腰系黄带，衣着上看来是季府管事的打扮，属于佣仆阶级里最高级的那一种，算是可以与总管平起平坐的身分。
长相颇为斯文端正，留着八字胡，看来四十出头的年纪。
那男子语气亦是不耐，并且忿怒：
“这是试探，你懂不懂？！他想试探你的底，想藉此了解这纸条的真伪，想反向探知这纸条是出自你、抑或是燕楼，结果被你弄坏了整个局！如果你昨晚马上通知我来处理，事情便不会这般棘手了！好啦，现在邵离有八成的把握知晓昨天那信镖并非出自燕楼。这样你高兴了吧？”
“谁知道你昨晚上哪儿去了？我找过你，但你不在。后来季容飞回房了，我岂敢再跑出去找你？说到底，就是你莽撞！”
“你可以给他喝下加了迷药的茶水，让他沉睡如死人，这点你会没想到？不会是又心软了吧？白语翩，你给我搞清楚，我们现下只是在执行三年前没法完成的计画，这一路下来，大伙死伤不知凡几，若没拿下季家的财富做补偿，你该知道会是什么下场。别忘了这可是你当年出的好主意！”
白大美人脸色沉怒：
“不必你一再提醒，我这些年难道都没有在做吗？你以为你们是怎么进季府，怎么过着今天这种安稳日子的？！”
中年汉子呸了一声！
“只有你才是过安稳日子吧？！你还真敢说，我们是奴才，你是大少奶奶，地位天差地别，当个狗奴才算是什么好日子！就算你现在日子好过了，也别忘了你自己是什么出身，是什么货色——”身形倏地一闪，中年汉子险险躲过了花盘的攻击。不怒反笑，冷声道：“这可不是记起来了吗？别以为兆老大死了，就没人能治你，你这点功夫，唬唬季家人还可以，光我一个，你就打不过了，最好记住！”
“你滚！”不知是气是惧，大美人浑身发抖，面容扭曲地吼着。
中年汉子像是愈见她失控愈是满意，语气更加悠哉：
“接下来你别再妄动，邵离这人不好处理。我与熊阳已经分头进行着了，你只须听命行事便成。”
深吸口气，白语翩暂时压下心头火气，冷道：
“你该明白，如果这次没有扳倒邵离，我们再也没活路。你最好确定你的计画是行得通的。”
“所以我们必须合作无间，谁也别想有贰心！”
“秦力，你够了！我劝你别一再惹我，逼急了我，对你绝对没好处！”
“一样的，同样的警告，我也如数奉还。”
白语翩怒瞪他一眼，然后转身，大步离开这地方。
中年汉子没追上去，只以她听得到的音量道：
“永远别忘记这个名字——红花。”
纤丽的背影一颤，步履变得不稳，踉舱得像是正在仓皇的逃亡，逃向茫茫无望的天涯……
“哼。”中年汉子再度冷笑，将脚下残破的花盘一脚踢开——“匡啷”撞击在树干上，彻底化为碎片。
然后，他也走了，往佣仆居住的杂院方向而去。
假山幽暗处又回复平日的寂然无人样，只有沙沙的风声小心翼翼地在树梢间穿梭而过……
许久许久……
“好像听到些什么，又好像没多大作用。这些零碎的片段，他会看上眼吗？好像不行，光这样他一定不会理我的。唉！”
只好再多努力探听一些机密喽，湛蓝，你会成功的！
她给自己打气。
呵……好困。睡一下吧！
在那棵被花盘撞击过的树上，顶端处，滑下一名娇小的人影，找了一处强壮的枝干，就这么趴着睡起来了，百无禁忌地自由自在。
※ ※ ※
季家三兄弟都有各自的特色：老大季容飞好客爽朗，老二季容白俊美沉稳，老三季容玉斯文温雅。虽然出生在巨富之家，多少有些天之骄子的脾性，但是他们的善良与宽厚使三教九流的人皆乐于与之结交。而他们从不以贫富去衡量一个人的价值，看重的是一个人的志气与品行才能。他们的朋友有高官、有江湖人物，也有贩夫走卒、落魄书生等等。
季家人经营最成功的不是一年赚进数百万两的丝绸生意，也不是投资在天山一带最顶尖的牧马事业，真正成功的投资是“人”。
以人为根本，精准的投资，于是殷富了数代，至今未见衰败，反倒益加兴旺。
他们不吝惜钱财上的布施。但不代表愿意让人无理的索求，许多富豪通常都是朝廷与江湖人物眼中的肥羊。朝廷还好，因为这是有一定规矩的，上贡了岁钱，保其一年经商顺利，也算是交易；但江湖人就流于强取豪夺，动不动就会有人上门要钱，不给就杀就抢的。季家以往都没遇过这种事，可能是因为积了不少善缘，有人暗中帮助化解吧？！反正几十年下来，日子都算乎安。直到三年前因为娶了武林第一美人，招致一场灾难，他们才见识到江湖人的手段多么霸道凶残……不过，也是在那一天，他们才非常震惊地发现，那个二弟季容白游历黄山时结交的友人