小缦等几个姑娘簇拥著温于雪，来到卫靖和樊军桌前，温柔地挟菜喂给附近客人吃。温于雪今天还是第一次学这工作。
“啊——”卫靖张大了口。数日下来，他也吃了不少其他姑娘喂他的菜，就等著今日温于雪喂他，哪知几个姑娘使个眼色，小缦立时将一块鸡肉塞入卫靖口中。
温于雪挟著一小块白菜，本要喂卫靖吃，一见让小缦抢了，一时不知所措。小缦笑著催促：“快快，别停下动作，痴情弟弟已经饱了，有人还没吃。”
温于雪自然而然地将筷子转向，挟向樊军，樊军怔了怔，也老实不客气地咬去那白菜。
卫靖嘴里还塞著鸡，愕然半晌，将鸡吐出，那干姑娘却已推著温于雪走到其他桌去，伺候其他客人。
“嘻嘻，你们看，痴情弟弟要哭了。”小缦等远远瞧著卫靖，都乐不可支，温于雪苦笑地说：“你们别一直欺负他！”
卫靖见温于雪在别桌前挟菜喂客人，气得说不出话，看了樊军一眼，见樊军还在咀嚼那块白菜，气得去掰他的嘴，忿忿地说：“给我吐出来！”樊军哈哈地笑，推开卫靖，一口吞下白菜，点点头说：“真是好吃，我没吃过这么好吃的白菜。”
卫靖一股火冲上心头，却又不敢大吵大闹，生怕造成温于雪的麻烦，便只呆怔怔地瞧她好半晌，喃喃地问著樊军：“于雪姊姊以后每日都要像这样喂其他男人吃菜吗？”
樊军也怔怔看著温于雪：“我不知道……”
“我不想她这样……”卫靖呜咽地说，揉揉眼睛，不让眼泪落下。
樊军嗯了一声，自顾自地痛饮三杯烈酒。
这日正午，胡大厨子又领著随从上了云来楼。和往常一样，云来楼里的姑娘更加忙碌起来，将一干客人赶了出去，跟著便是打扫、上菜、斟茶。然后是准备乐器。云来楼里的熟客似乎都知道这规矩，便是生客人，似乎也认得那胡大厨子的身份非凡，而不至于起哄生事。
红舞云总会等一切备妥了，在楼上看个几眼，然后下楼，舞上一出。有时会和胡大厨子说上一两句话，有时却一句话也不说，两人只是相视微笑。
卫靖这次是第二次见红舞云跳舞，他在二楼向下头瞧，樊军也倚著木栏往下头看。本来云来楼从无男仆，便连厨子都是女的，但不知是红舞云瞧卫靖顺眼还是因为他和温于雪是街坊的关系，既然红舞云没有意见，一群姊妹也不特别赶他，一见他来，还多了个取笑对象，卫靖尽管气恼，却仍每天登门捧场，扔个一银，混上一天，直到黄昏才乘上多马车回剑庄，自他得知温于雪在此，已过了二十余天。
樊军则是时常和卫靖同进同出，多了这层关系，樊军也和云来楼里的姑娘们混得熟稔，前些时候云来楼里那厨子大婶回乡探亲，厨房里那些活鸡活鸭没人敢宰，多亏了樊军帮忙，手一拧便死一只鸡，拳头一挥便死一只猪，那些鸡牛猪鸭死在樊军拳头下，倒也好过让煞白了脸的姊妹们轮番上阵，一手蒙眼、一手拿著尖刀，胡杀乱刺。
便是这样，这次胡大厨子来观舞，樊军和卫靖便被赶上了楼，在温于雪的房门外等著。
“你知道他们是怎么回事吗？我怎地都看不懂？”樊军低声地问。
卫靖摇摇头，吞下一块凤梨酥，拍拍落在胸口的饼渣，低声地答：“我这是第二次看，我也不明白。”
“喂，你们别吵著底下，来房里，我和你们说。”小缦这日脚拐著了，没法跳舞，便在温于雪房里闲聊，见卫靖和樊军倚在栏上吃凤梨酥，碎渣随处乱飘，便将他们赶进了房，说起那胡大厨子和红舞云的往事。
胡大厨子本名“胡白”，是海来市最知名的餐馆——“食胜天”的当家头头。食胜天楼高十七层，员工数百，胡白财大势大，名声也大，不但厨艺精绝，也身怀家传武艺，称得上是一方之霸，也是海来市中，少数诸如雷府这般，并未成为闯天门附庸的一方势力。
胡白为人豪爽，好食、好酒，更喜好女色。十余年前某晚酒后出外闲晃，和一批赶路汉子起了冲突，掀翻那干汉子所乘的多马车，这才无意间救出车上数只大箱子里囚著的一票女子。全是自外地卖进海来市的年轻舞女，红舞云便是其一，当时只十八岁，自此跟了胡白。
胡白为了红舞云，赏下一大笔钱，将一票虚情假意的爱人女友全赶跑了。红舞云当时还来不及嫁给胡白，便怀了他的孩子。这怀胎十月之间，胡白却耐不住瘾头，又和其他年轻女子勾搭玩乐上了。
红舞云性情刚烈，从丫环口中套问出消息，顶著怀胎七月大的肚子前去抓奸，人赃俱获，气得发起狂，当下便拿了刀便往肚子刺去。
胡白吓得魂都飞了天，却也后悔莫及。尽管他找来群医，救回了红舞云，但却救不回那未出世的孩子了。
红舞云清醒之后，知道一怒之下杀了腹中孩子，自己却还活著，万念俱灰，任凭胡白如何恳求，却也不和他回食胜天了，凭著舞艺精绝，先上酒楼当了小舞女，这一舞便舞出了名，成为楼中红牌，后来便顶下整间酒楼，自个当起女主人，这便是云来楼的由来。
红舞云善于经营，十年下来，四处挖角，尽纳四方名妓，也将一块云来楼的招牌打得响亮。
胡白每隔三天五日，便上云来楼捧场。起初几年，红舞云一见胡白来，便差遣几个姑娘，将他带入房间，衣裳褪尽，要伺候他。
胡白自然知道红舞云是在讽刺他好色，便任由姑娘脱光了衣裳，却不让姑娘碰他，以示自己决心。十年下来，他不再碰女色，连酒都戒了，尽情将酒色这瘾头全由食欲弥补，越吃身子越是宽阔。数年下来，便连性子也变了，总是眉开眼笑，像尊弥勒佛似的。
红舞云看在眼里，哪便是她心肠硬如钢铁，也终会软下。她自然知道云来楼一日好过一日，胡白背地里相助的功劳可不小，包括在红舞云做舞女之时，每日领著大批人马捧场；花费大笔银两，让那酒楼主人眉开眼笑地要红舞云接手等等。云来楼上下没有一个男人工仆，四周都是竞争酒楼，十年下来却甚少有人胆敢前来闹事，便是背后有食胜天这块招牌镇著了。
数年之前，红舞云不再差遣姑娘捉弄胡白，任由他在楼里点菜吃喝，又过了两年，偶而开始会亲自服侍胡白。胡白时常拍著大肚腩，从此云来楼便总是奉上清茶小菜；胡白说好久没瞧红舞云跳舞了，心中怀念。红舞云便特地为他跳了出舞。
姑娘们都瞧在眼里，便开始在胡白来时，不让新客人进门，一直到将客人请出，红舞云既未阻止，姑娘们也越是这么做，渐渐地便成了云来楼一则不成文的规矩。
一票姑娘们对红舞云可是死心塌地，她们在云来楼的待遇可比其他酒楼好上太多，自然希望这女主人能和旧情人言归于好。
“红姐会对你通融，让你在云来楼里四处溜达，大概便是瞧在你这‘小原村痴情弟弟’头衔的份上吧。以前的胡大厨子便像你这样死缠烂打。”小缦经过卫靖身边，嘻嘻笑著提醒。
“你可不可以别那样叫我？”卫靖对那外号仍然讨厌得紧，每每一有姑娘这样叫他，他就要生气。
温于雪默默照著镜子，心中感动，却不知该说些什么。她自然知道卫靖对她的心意，也不是现在才知，在小原村之时便知了，但终究仅只将卫靖当作她的弟弟，却不是情郎，这等事情自然也勉强不来，只能夜深一人时，默默地叹气流泪，盼那陈裕早日前来接她。
“小卫，我不方便出去，你能否替我送个饭盒给陈大哥？这几日都没见他，我怕他闷在家里没东西吃。”温于雪将梳子放下，苦笑地看著卫靖。
小缦冷笑一声，没说些什么。卫靖怔了怔，心中不愿，但又不想违逆了于雪姊姊的心意，转念一想，干脆便去问问那陈大哥究竟何时才来赎回温于雪，便点点头说：“好吧。”
温于雪写下陈裕家中住址，将一个早已准备好了的饭盒，递给卫靖，上头还有一个信封，里头装著是这些时日温于雪在云来楼工作的薪水。
卫靖和樊军待得胡白离去，提著饭盒下楼。小缦一跛一跛地在后头跟著，送他们出了云来楼，抢过卫靖手上的饭盒，朝里头吐了口唾液。
“你做什么？”卫靖愕然质问。
小缦冷笑数声说：“你以为你那陈大哥是什么好玩意儿？以前他便常来咱们云来楼寻欢作乐，有时赌赢了几个钱，嚣张的嘴脸令人作呕。他什么丑态咱们没见过，这种料能发达，母猪都会飞了，他便当真发达，也绝舍不得花钱替温小妹子赎身。”
“什么？”卫靖又气又急地问：“你们都知道，又为何不告诉于雪姊姊？”
“怎么和她讲？”小缦翻了翻白眼说：“难道和她说：‘其实你那男人，和咱们姊妹都睡过啦’？你是痴情弟弟，她是痴情姊姊，你没瞧见她刚来时那副愁云惨雾的样子，要是让她知道真相，她大概要上吊啦。她若上吊，她家里的老父老母也要跟著上吊了，这算是一尸几命呐？”
“呸呸呸，乌鸦嘴！”卫靖瞪大眼睛，说不出话，突地又将饭盒抢回，将小缦吐的那口口水拨掉，气愤地说：“小缦姊可也算是云来楼里的红牌了，怎能便宜那家伙。”
“樊军，你的嘴巴臭，你来！”卫靖恨恨地将饭盒递向樊军。
“呿！”樊军哼了一声，将头撇开，骂著：“小孩子气！”
卫靖便自个吐了三口口水在饭盒里，用肉片盖上，这才心满意足地盖上盒盖，便要出发，忽而听到背后传来温于雪的呼唤。
“小卫，我和你们一起去吧。”温于雪脸色煞白，泪水在眼眶里打转。
樊军不解地问：“温姑娘，你不是说不方便出来？”
温于雪吸了吸鼻子答：“我刚跟红姐问过了，她同意我给阿裕送饭，我也……好久没见他了……”
小缦向卫靖招了招手，指指二楼方向，那便是温于雪的窗，卫靖会意，知道小缦方才是故意大声说的，佯装和两人抱怨，实则是说给温于雪听，要信不信，便由她了。
“痴情弟弟，一路上你便见机行事，她若伤心难过，你便多提提她家人。”小缦拍了拍卫靖肩头。卫靖点点头，提著饭盒，和樊军、温于雪一同出发，送饭给陈大哥。
□
三人默默地走，走过了好几条街。街上不像云来楼里有火炉暖气，温于雪身上白衣单薄，让寒风一吹，微微发起抖来。
卫靖见了，便脱下卫长青给他的厚毛棉袄让温于雪披上，转头向樊军说：“樊军，将你身上那张皮扒下！”
樊军倒不怕冷，冬天也仅只穿一件鹿皮背心，听卫靖这么说，随手便摘了，扔在卫靖头上。用手提著一双拐子，原来那拐子是纯铁打造，在寒冬时像根冰棍似的，直接背著贴在肉上却也难受。
卫靖怔了怔，将毛皮扔了回去，叱道：“下流，原来你里头没穿！在于雪姊姊面前打赤膊，你眼中还有王法？”
樊军哼了一声，将毛皮披在温于雪肩上，随口说：“我自小练功，本不怕冷。你一个姑娘，冻著了可不好。”
“放屁！”卫靖盯著樊军胸口黑压压一片胸毛，伸手捏了一撮便拔，大喊：“明明是人，胸前却长一堆毛。你不怕冷是因为这缘故吧！”
樊军啊呀一声，痛得抖了一下。见卫靖还要拔他胸毛，恼得一手抓住卫靖两手，将一双冰冻铁拐，塞入卫靖领口，冻得卫靖哇啊啊地喊叫，也不放手。
温于雪让两人逗得噗吃一笑，指著前头那小房说：“别打闹了，阿裕便住那儿。他现下应当还在睡吧，他夜里烦心他生意上的事儿，总睡不好。”
卫靖挣脱开来，揍了樊军胸口一拳，便要朝那屋跑去：“我去叫醒他，要他洗脸刷牙，才配和于雪姊姊说话。”
“别这样！”温于雪苦笑，拉住了卫靖，自个接回饭盒，向两人说：“我去便行了，我还有些话想和他说。”说完便自个转身，向那屋走去。
卫靖正想跟上，樊军已捂住了他的嘴，在他耳边说：“让她亲口问问那家伙不也好。你去凑什么热闹？”
两人便隔著一条小巷，默默地看著温于雪提著饭盒走近那屋，瞧著她缓步到了门边，似乎犹豫了一会儿，静悄悄地将饭盒放在门外。捡了颗石子压住那装钱信封，便回来了。
“他不在，大概一早便出门做生意了。”温于雪咧开嘴笑说，拨拨头发，拉著樊军和卫靖到了一旁小店，买了三枝冰冻糖葫芦，分给二人，自个捏著一枝，大口吃著，笑著说：“咱们回去吧。”边说，轻摆起袖口，学著小女孩似地挥动数下，又似模仿红舞云跳舞一般，微微抬头，看著天空，几片雪花落下，她伸手接了，放在嘴边吹散。
“又下起雪了。”樊军看看天，又看著前头温于雪走得甚快，正觉得有些奇怪。卫靖早已按捺不住，转身奔向那屋，想瞧个清楚，只听得里头传出娇声调笑。
他矮著身子自窗口看去，屋子里空荡荡的，便只一张大床、一张木桌和一个大火炉。床上的陈裕赤裸上身，搂著一个美艳女子。那女子笑嘻嘻地捏著一粒翠绿葡萄，俏媚地在陈裕眼前晃动，说：“裕哥，你现下发了。那我有什么好处呢？”
陈裕咬了三口，咬去葡萄，呵呵地笑说：“别逗，我哪有发了。只便是突发奇想，找来了棵摇钱树罢了。一万银，便只是头金。初夜价，我可再抽两成，这还不包括她每月薪水、客人赏金。早知这么好赚，我还会这般落魄吗？哈哈，等过阵子，我再找几个妞。让我算算，一个妞一万银，十个妞我便能开间大馆子了，哈！”
那美艳女子媚笑著说：“你真以为你成了情圣？便会如此顺利？”
陈裕乐不可支：“以前我也怀疑，这阵子却信心十足，老天可埋没不了我的天才。”
“臭美！”美艳女子嘻嘻笑著，便要作势去打陈裕。
“开门！开门！混蛋开门！”门外传来怒吼，是卫靖将门擂得震天价响。陈裕和那女子都是一惊，手忙脚乱地穿衣。
樊军瞧出不对劲，也跟了上去，看了看窗口，立时扎实马步，双拳一出，将那木门轰得四裂。
卫靖捡起饭盒，冲了进去，往陈裕脸上一砸，骑在他身上便是一阵痛打，愤恨吼著：“你这个畜生王八，我揍死你，我回小原村要告诉陈大婶！”陈裕体格虽有看头，但却是个空架子，加上心虚，让卫靖打得毫无还手之力，鼻血流了满嘴，甚至还不知发生了什么事。
“啊呀！于雪姊姊，于雪姊姊！”卫靖哇地一声站起，冲出门外，喊声渐远。
樊军还怔在屋里，瞪著惊慌失措的陈裕好半晌，一拳砸在桌上，将那桌砸得垮下，恨恨地转身走了。
温于雪走得极快，眼泪流了满脸，听得卫靖自后头叫喊著追来，连忙将泪擦去，只是淡淡地说：“天色晚了，你回剑庄用功吧，让你大伯伯知道了你每天来酒楼瞎混，可要责罚你了。”
卫靖也不知该回些什么，只是说：“我大伯对我很好，他不会罚我。”
三人回到云来楼，雪下得更大了。
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这天剑庄有场笔试，卫靖便也未出外差，和同学们一同低头写著考卷。卫靖等新同学的考题都是从基础课本上挑出来的。卫靖接过考卷，想也不想便一路写完，只花了半刻时间，他伏在桌上，看著木制铅笔的笔尖发楞。这几日卫靖总是心神不宁，温于雪病了，几天都不见客，便连他也不见，卫靖尽管著急却也无可奈何，只能叮咛小缦要多多照顾温于