“这里有多少人居住啊？”唐风看着天空中的那些金属球，突然问道。
“这里曾经有超过十万的萨尔摩尔人居住。”阿莱克斯说道。
“曾经？”唐风疑惑地问道，“这是什么意思？”
“现在只有阿拉尼尼一个人在这里。”阿莱克斯回答道。
唐风沉默了，一股凄凉慢慢浮了上来。他不能想象一个曾经很繁荣的地方，到如今只剩下一个人是什么样的一种感觉。
“那么，那些人，我指的是那些萨尔摩尔人，都到哪里去了？”唐风问道。
阿莱克斯没有回答。金属球开始降低了高度，唐风发现他们正迎着一个最大的，椭圆形的建筑物而去。那个建筑物在整个地面上十分的显眼，不像其他的建筑一样是由石质般的素材构成的，而散发着黄色的金属般光芒，如同用黄金制造的一般。
金属球最后落到了黄金建筑的顶端，那个建筑物顶部开始向下凹陷，直到整个金属球完全陷入到了内部。
金属球又变成了不透明的，然后，开了一个口子。
“我们到了。”阿莱克斯说道。
唐风和盖尔走了出去，才发现他们已经站在了一个金碧辉煌的大门外。盖尔抬着头看了半天。
“像一个庙宇。”他说道。
“我们是去见一个神吗？”唐风有些抑郁地说道。
“住在这么大的一个庙宇中，”盖尔露出了一个复杂的表情，“一定是一个相当不凡的神。”
“我不相信有什么神。”唐风说道，向前走去。
门开了，展现在他们面前的，又是另一番景象。他们看见了无数道细小的光线，沿着建筑的内部在向四处流淌着，有的光线汇集在一起，碰撞着，产生一个小小的火花，然后消失了。更多的光线不断的产生，然后碰撞，消失，简直就是一个光的世界。无数古怪的图象映在墙壁上，闪烁着，都是些让人无法解读的几何图形，其中的奥妙只有萨尔摩尔人才知道。
但是，他们一进去，那些光都消失了，沉寂了一会，一个金色的圆形物体从正中央的地面上缓缓的升了起来。
“阿鲁克和我们都不一样。”从那个金色的传出了声音，“无论是人类，还是萨尔摩尔人，都是宇宙间产生的最原始的生命，都是由碳水化合物构成的智慧。这种生命体有一个共同的起源……但是阿鲁克不是，阿鲁克是智慧再创造的智慧，一种比碳水化合物更加强悍的生命。也许对人类来说，这种生命体是无法理解的，但是，萨尔摩尔人和阿鲁克打交道的时间，已经有上百年。”
唐风和盖尔都静静地听着，那个声音他们非常熟悉，正是阿拉尼尼。
“阿鲁克也会生，也会死，也会繁殖后代，但和碳水化合物为基础的生命相比，他们则更加能适应各种恶劣的环境，因为，按照你们人类的话说，阿鲁克是机械人。”
“机械人！”盖尔惊叫道。
“是的。也许和你们所理解的机械人不同，阿鲁克是半电子、半生物智慧。他们的大脑有一部分是有机的，但是另一部分则是电子的，正是因为如此，阿鲁克也有生命的弱点，有机部分的大脑也会死亡，而阿鲁克的目标，就是要完全摆脱生命规则的束缚，发展成纯电子的生命。”
“为了这个目标，他们开始访问所有的碳水化合物生命，以彻底研究生命的本质所在。在某一天，阿鲁克发现了地球。地球引起了他们的兴趣，阿鲁克开始设法和居住在地球上的智慧生命建立联系，并且尝试着某种实验……”
“实验”这个字眼让唐风暗暗皱起了眉头，联想起了关在笼子中的白老鼠。
“阿鲁克尝试着促进地球的进步，因为他们认为这种进步会使得地球上的智慧再向前进化，而且这种进化的必然结果就是新的阿鲁克产生，地球上的阿鲁克。阿鲁克认为生命进化的最终结果只能是一个：阿鲁克。”
突然，唐风情不自禁地喊了出来。
“父亲！”
“对，”阿拉尼尼说道，“父亲实际上就是阿鲁克的雏形。阿鲁克的实验在开始的时候看上去是令人鼓舞的，因为的确地球上开始出现了不同于以往的，非纯碳水化合物的，会思考的机器。你们所谓的父亲，就是一个阿鲁克，其实，阿莱克斯也是一个阿鲁克。”
唐风猛然回头，阿莱克斯在他们的背后，静静的漂浮在空中，似乎对阿拉尼尼的话没有什么反应。
“不用担心。”阿拉尼尼继续说道，“尽管阿莱克斯的生命结构属于阿鲁克，但这并不能代表什么。阿鲁克不是单个的生命，只有形成社会的阿鲁克才是真正的阿鲁克。所以，从这个意义上说，阿莱克斯又不是阿鲁克，父亲也不是。”
“后来，阿鲁克觉得有必要对地球进行访问，于是，派出了他们的庞大舰队，一个以和平使者出现的访问团。但是，悲剧恰恰在这个时候出现了……当阿鲁克到达地球的时候，惊讶地发现地球上的智慧生命正在互相残杀，他们的吃惊程度是如此的巨大，甚至不知道该如何面对这种野蛮的地球文明。看着地球上纷纷飞起的导弹，阿鲁克突然认识到自己犯了一个严重的错误，将错误的礼物给了错误的文明，于是，经过阿鲁克紧急的磋商，和平的舰队变成了死亡的使者……”
“发生了什么？”唐风问道，感到自己的嗓子干涩，心砰砰乱跳。
“就在人类互相屠杀的时候，阿鲁克舰队向地球发动了攻击，启动了他们的射线炮。而这种武器最可怕的地方，并不是消灭有机体的肉身，而是直接破坏他们的基因……”
第十八章白光
平静的大地。
一个饥饿过度的变异人正在蹒跚的走着，眼所及处，都是一片的荒凉和寂寞。这个区域通常都是人迹罕至的，甚至连一丝生命的痕迹都没有，地面到处都是被掀翻的岩石，奇形怪状。只有一些形状古怪的枯树歪歪的耸立在那里，已经变成了焦碳，显然某种高热造成了这奇怪而又诡异的景象。如果不是饥饿到了极点，那个眼冒金星的变异人是不会走到这里来的，在他残存的最后一丝意识中，凡是走到这个地区来的变异人，都没有再走出来过。
他疲惫地停下了脚步，无神的眼睛呆滞地看着大地，发出了一声悲哀的叹息。这里没有食物。终于，他的腿一软，扑通地倒了下去，由于饥饿而干瘪的身体像稻草一样轻，甚至没有溅起一星半点的灰尘。又一个生命就这样静静的消亡在这苍凉的大地上了。
大地重新恢复了平静。但是，这种平静很快被另一种声音打破了，轰隆轰隆的，由远及近，仿佛某个古代的巨兽在前进一样。远处，出现了两辆庞大的装甲车，涂着黑色的油漆，显得阴森而凝重，慢慢的近了，那巨大的履带一直压到了刚刚倒下的变异人的尸体，咯了一下，才停了下来。变异人的尸体被压的扁了下去，但是居然没有流出血来，好象最后的血液也干涸了一样。
装甲车的门开了，蹒跚着下来几个全副服装的人，他们从头到脚都用厚实的防护服包裹着，异常臃肿，摇摇晃晃，有几分笨拙的爬出了车子，黑色的防毒面具下看不出面容。寂静的空气中，只有经过过滤器传出的粗重呼吸声。
第一个跳下车子的人查看了一下履带，发现了脚下的那具尸体，漫不经心地用脚踢了踢。那尸体软软的，如同布袋一样晃了晃，毫无生气。他的目光离开了尸体，似乎对这种景象已经司空见惯，他抬起了头。
“个小组注意，搜索开始，注意给定的那几个坐标。”
“是的，长官！”其余的人回答道，都下了车子。从他们小心翼翼的神态来看，他们知道自己正处在一个极度危险的区域：重辐射区。
“杰克中校，这里有一个发射井。”一个士兵报告道，通过呼吸器传来的声音十分的浑浊，就像感冒了一样。
杰克走了过去，一个士兵正蹲在一个巨大的洞边上，手中拿着仪器。杰克站在洞边，小心的伸头看了看。那个洞十分的深，笔直的向下，黑黝黝的，深不见底，四壁十分光滑，由金属构成，此时却锈迹斑斑。
“这个发射井已经废弃了。”杰克说道，“我们要找的不是这个。”
“长官，”蹲在井边的士兵有些惊讶地问道，“洲际导弹就是从这种井中发射出来的吗？”
“是的。曾经是的。”杰克皱着眉头，说道。
“真大啊……”那个士兵嘟囔着，“多么可怕的东西……”
“继续搜索，一定还有未发射的发射井。”
杰克下着命令，抬头看着天空和大地。这里的大地显示着异常的景象，所有的一切都像被高热烧灼过一般，到处可见融化的岩石和黑色的粉尘，还有肉眼不可见的残留辐射，咖吗仪一直在不停的嘎瘩嘎瘩响着，让人心烦意躁。杰克想象着这里曾经发生过的一切：
大地上突然冒起的火光，几枚巨大的火球冲天而起，冉冉上升，直到消失在天际，那是飞向远方的带着死亡的核弹头。就在这个时候，天际却又出现了另一团光，开始的时候还会让人以为是一颗耀眼的星星，但是它比星星移动的要快，而且更加亮，它飞到了这片大地的上空，然后，爆发出了巨大的光芒，瞬间整个时间都被白光所充斥，夹杂着热量，可以融化一切物质的热量，地面向刮起了风暴，比风暴更可怕，摧毁了试图阻挡它的一切物体，所有的东西都像薄纸一样被撕裂，然后燃烧，融化，无一幸免……
杰克知道这里曾经被核弹头攻击过，高能的辐射说明了一切，而那个核弹头，就是冲着这里的发射井群而来的，其他还没有来得及发射的弹头，都被泯灭在地下。杰克想到这里，甚至开始感到浑身不舒服起来，尽管他们穿着厚厚的防辐射服，但是，杰克还是不愿意在这个鬼地方久留。
自从发生了奇特的人质劫持事件后，父亲好象有了某种变化。他比以前沉默多了，更多的时间是在独自一个人思考，而没有一个人知道它正在想什么。这种变化不仅产生在父亲身上，连保护区的人类都产生了变化，他们少数人看到了那个巨大的飞行器，光滑而优美，如此低的悬在空中，大多数人听说了这件事情，而且越传越恐怖，不安情绪在悄悄滋生蔓延。一种声音在渐渐响起来，公众要求父亲解释，他们认为父亲什么都知道，而且应该对公众说明，让可怜的保护区人民重新恢复平静的生活。可是，父亲还是保持着缄默。这种缄默似乎引起了另一种情绪，一种对父亲不信任的情绪，虽然很微弱，但是，杰克知道，星星之火可以燎原。
“杰克中校，”这个时候，另一个士兵的喊声打断了杰克的遐想，“您可以过来一下吗？”
杰克蹒跚着走过去，笨重的防护服让他已经感到汗水正在沿着背脊向下流。士兵指了指地下，杰克看了看，用脚睬了睬，又蹲下来，用手摸了摸，隔着手套，杰克似乎还能感到大地残留着的余温，尽管这只是一种错觉而已。杰克点了点头，向一个士兵示意，那个士兵艰难的举着便携式掘土机，走了过来。
“就这里。”杰克说道。掘土机的钻头抵住了地面，很快，响起了突突突的声音。杰克看着松软的泥土被抛出，钻头很快就钻进了并不坚硬的土壤中。没一会，钻头好象碰到了什么东西，发出了一声难听的尖叫。杰克挥手，示意停止。
“清理这片土地。”杰克说道。其他士兵围了过来，手里拿着铲子，一下一下的挖着，所有的人都没有说话，只是默默的工作着。这个景象十分的奇异，一群身着古怪的人围在一起，好象在挖一个坟墓一样，又像在举行着一个遥远而又神秘的宗教仪式。
终于，一片圆形的土地被清理干净，露出了土地下的金属盖子，那个盖子几乎有十米来宽，正好和一个发射井的半径吻合，上面虽然已经有些黄色的锈迹，但是，一个黄色的大大的辐射危险标志却清晰可见。
“这个发射井好象还完好无损。”一个士兵说道，手里拿着探测仪。杰克点点头，有些木然的看着，似乎对眼前的工作并不感兴趣。
“好了，我们找到了，余下的交给工程小组吧。”杰克说道，挥了挥手，回头向装甲车走去，其他的士兵也如释重负，跟在杰克后面，似乎一刻也不愿意在这个地方多停留。回到了车上，所有的人都没有摘下防护服，他们要到保护区设立的三级消毒区经过严格的消毒后，才能摆脱这臃肿的衣服。车子的马达再次轰鸣起来，杰克仔细地在记录本上记下了详细的坐标。
“第四十三个。”他喃喃地说道。
当父亲召见杰克的时候，杰克满以为父亲要采取什么行动了。所有的治安部队都是效忠与父亲的，不管保护区中产生了多么不和谐的声音，而且，杰克也认为现在正是时机，父亲应该做些什么来消除人类的紧张感觉了。不过，令杰克大感意外的是，父亲并没有要杰克做这些。
“什么？发射井？”杰克一时不明白父亲的话是什么意思。
“是的，发射井，”父亲说道。它的口气还是和以往一样的平静，没有丝毫感情，甚至在杰克看来，父亲比往常更加的平静，好象是刻意装出来的一种情绪，要掩饰什么。
“在大灾难后，还有一部分的发射井依然完好，里面的洲际弹头并没有被发射出来。我现在要你去找到这些发射井。”父亲说道。
杰克犹豫了一下。“我是否能知道，这些发射井中，是不是那些……”
“是的，”父亲打断了杰克的话，说道，它清楚地知道杰克想要说什么。“都带有威力巨大的核弹头。我这里有大灾难前全球的发射井分布图，你就按照这个去寻找，找那些还保存完好的发射井。”
杰克更加疑惑了，作为军人，他必须无条件地执行命令，但是，依然阻止不了他心中的那些问号。
“父亲，我们要那些核弹头干什么？”
“防御。”父亲说道。说完这两个字眼后，父亲就不再解释了，杰克也知道，父亲在不想说的时候，决不会吐露一个字，所以，他也没有在再问下去。
“可是，关于保护区的居民，他们……”杰克还想做最后的努力。
“这个我知道了，”父亲简单地说道，语气中有一种隐隐的焦虑，只有和父亲经常打交道的人才能感觉到。“还有更重要的事情要做。”
于是，杰克带着疑虑和不解，一丝不苟的开始执行父亲的命令，当然，这也是一项极端秘密的军事行动，就像当初父亲命令他捕杀唐风他们一样。
装甲车抖动了一下，履带碾过了变异人的尸体，开始继续向前。
“到底要防御什么呢？”杰克自言自语道。此时，随着装甲车的远去，大地又恢复了寂寞，只有变异人的尸体还横在哪里，他的脸被压的有些变形，以至于嘴角竟出现了一个不自然的，诡异的微笑。
“地球人现在怎么样？”阿拉尼尼问道。
“他们已经回到自己的住所了，我将程序直接输入了三维球，地球人可以自己来操纵。”阿莱克斯回答道。
“他们的情绪怎么样？”
“很不好，”阿莱克斯停了一下，“谁听到这样的故事都不会感到好过的。”
阿拉尼尼叹了一口气。“我知道，希望他们可以承受这悲惨的历史，他们需要一些时间来冷静一下，决定将来的事情。”
阿莱克斯静静的悬浮在空中，“阿拉尼尼，你说，让地球人去寻找人类……当初我�