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“欢迎来到我的小屋，”巫师笑了。“你应该觉得自己有机会看到这样的灿烂辉煌是件很荣幸的事才对！”但是瑞吉斯只盯着凯梭看，他在近处详细察看这个巫师，因为巫师的语调听起来不带有其他被宝石弄得精神恍惚之人特有的含糊。
“你会原谅当我们刚见面时我的惊讶，”凯梭继续说。“我没料想到十镇那些不屈服的人类居然会派个半身人来找我，”他再度笑了出来，瑞吉斯知道有某种东西阻断了在外面的时候他向巫师发出的魅惑力。
半身人可以猜出发生了什么事。他可以感觉到房间中有一种在搏动的力量；很明显这个力量在支持凯梭。按照巫师在外面的精神状态看来，他招架不住宝石的魔法，但是在塔里面他的力量却大过宝石的影响。
“你说你有情报要告诉我，”凯梭突然逼问道。“现在给我说，一点都不准遗漏！要不然我就会让你死得很不痛快！”
瑞吉斯一时说不出话来，他试着临时编一个故事来哄哄对方。他之前编的谎言对这个不受魔法影响的巫师没什么用了。事实上，这个漏洞百出的谎言反而会让凯西欧斯的策略被警觉到。
凯梭在宝座上坐直，然后身体往前面半身人的方向倾，将凌厉的目光瞪在对手身上。“给我说！”他命令道。
瑞吉斯感到有一种钢铁般的意志力侵入了他所有的想法中，驱使他遵从凯梭的每一个命令。然而他感觉到这个压制他的力量不是出于凯梭。这更像是出自于其他的来源，也许是巫师袍子里偶然握着的某个目前看不见的东西。
然而具有半身人血统的人通常天生对这一类魔法比较有抵抗力，而且宝石魔坠的力量也帮助瑞吉斯对抗这个入侵的意志力，并且渐渐将其推挤了出去。瑞吉斯突然有了一个点子。他看过太多人被他的魅惑力迷住的样子，所以能够模仿他们的姿态。他把头垂下一点点，好像突然完全松懈了下来，然后眼睛茫然地瞪着凯梭后方房间的一角。他觉得眼睛非常干，但他还是忍住想要眨眼的诱惑。
“你想要知道什么情报？”他机械性地回答。
凯梭再度自信满满地向后靠回去。“叫我凯梭主人。”他命令说。
“你想要知道什么情报，凯梭主人？”
“很好，”巫师对自己得意地笑。“老实给我招供，半身人，其实你来是要用假情报骗我。”
为什么不呢？瑞吉斯想。一个谎言加上一些事实调味会变得更强而有力。“是的，”他回答说。“让你认为你最忠实的盟友在阴谋对付你。”
“目的是什么呢？”凯梭催问道，他很自得其乐。“布林·山德的人们很清楚我就算没有任何盟友也能轻易粉碎他们。这是一个对我没什么用的计划。”“凯西欧斯没有意愿要打败你，凯梭主人。”瑞吉斯说。
“那你为什么跑来？凯西欧斯又为什么不照我说的爽爽快快地投降就好？”
“我来是让你心中产生一些疑问，”瑞吉斯回答说，他盲目地增强凯梭的好奇心和对自己的注意。他表面上说这些话，心里却在试着拼凑出某个新的说法。“让凯西欧斯有时间可以把他的新计划付诸行动。”
凯梭身体往前倾。“那是什么计划？”
瑞吉斯停了下来，他正在想答案。
“你不可能抗拒我的！”凯梭咆哮说。“我的意志力太伟大了！你不回答，我就会把真相从你的心里揪出来！”
“他们要逃走，”瑞吉斯不加思索地说，他说完之后就发现有几种新的可能性打开了。
凯梭再度斜倚在椅子上。“不可能的，”他随口回答。“我的军队在每个地方都太强大了，人类不可能闯过去。”
“也许跟你想的一样强，凯梭主人。”瑞吉斯故意卖关子。现在他的道路已经完全在面前展开。谎言之中又有另一个谎言。他喜欢这条公式。
“给我解释，”凯梭逼问说，他高抬的脸上笼罩了一层忧虑的乌云。
“凯西欧斯在你的军队中有盟友。”
巫师从椅子上跳了起来，在愤怒中发抖。瑞吉斯讶异于自己简单的模仿居然有这么大的效果。有一刻他很怀疑是不是有自己手下的被害人反过来这样骗他。不过他马上决定以后再去想这个恼人的问题。
“某些半兽人已经住在十镇的人类中间好几个月了，”瑞吉斯继续说。“有一个部族事实上跟渔夫们有贸易的关系。他们也听从你的召唤，加入了你的军队，但是他们还是对凯西欧斯忠诚，如果他们的族类曾经有过任何忠诚的话。即使你的军队包围了布林·山德，半兽人酋长跟溜出布林·山德的半兽人使者之间还是有联络。”
凯梭用手指把头发向后梳，然后用手不安地抚着自己的脸。他看似毫无漏洞的军队怎么会有一个秘密的弱点呢？
不，没有任何怪物胆敢对抗阿卡尔·凯梭！
但是如果它们中间真的有人阴谋背叛他，如果全部都阴谋背叛他，那他会知道吗？厄图又跑去哪里了呢？这恶魔是否在幕后策动整件阴谋？
“哪一个部族？”他轻轻地问瑞吉斯，他的语气显示半身人的消息已经压抑了他的气焰。
瑞吉斯完完全全蒙骗住了巫师。“就是你派去劫掠布理门的军队，割舌族半兽人，”他说，他完全满意地看着巫师睁大的眼睛。“我的工作只是要让你在夜晚来临之前不对布林·山德作出攻击行动，因为那些半兽人会在黎明之前回来，假装在原野上指定的地方再度集结，但事实上会在你的西方侧翼开出一条路来。凯西欧斯会带着人们从西坡逃进冻原中。他们只希望把你搞乱得够久，直到他们逃出去为止。然后你就被迫要一路追他们直到路斯坎！”
这番话里面有许多破绽，但是对于在绝望中的人是一场很值得一试的赌博。凯梭把拳头重重地槌在宝座扶手上。“这些蠢货！”他咆哮说。
瑞吉斯呼吸起来比较轻松了。凯梭相信了。
“厄图，”他突然尖叫起来，他不清楚恶魔已经被打回自己的世界了。
没人回答。“去你的，恶魔！”凯梭诅咒道。“每次我最需要你的时候，你都不在我身边！”他转向瑞吉斯。“你在这里等，我等一下还有问题要问你，”他愤怒的火焰似乎即将爆发。“但是我还要先跟我的一些将军谈一谈。我要教训那些胆敢违抗我的割舌族半兽人！”
事实上，凯西欧斯所作的观察认为割舌族半兽人是凯梭最强大，也是最狂热崇拜他的支持者。
谎言之中的谎言。
当天稍晚在都尔登湖的水面上，四镇联合舰队满腹狐疑地看着第二队怪兽离开主力部队，朝着布理门的方向进发。
“真奇怪，”坎普对独林镇的穆尔敦和被焚的布理门之发言人说。他们站在塔尔歌斯旗舰甲板上坎普的身边。所有布理门的人都已经在湖上了。第一队半兽人在刚开始被射了几箭之后，就没有再遇到抵抗了。布林·山德仍然耸立如初。那为什么巫师还要进一步伸展他的军力配置线呢？
“阿卡尔·凯梭把我搞糊涂了，”穆尔敦说。“要不是他的战略天才远高过我之上，就是他犯了很明显的战略错误！”
“假定是后者，”坎普充满希望地说，“要是前者才是对的，那我们作什么努力都没有用了！”
所以他们继续把战士重新配实成可以随时出击，把女人跟小孩移到剩下的船上，开到还没受攻击的独林镇码头去，这跟另外两个湖上流亡军的策略是一样的。
在布林·山德的城墙上，凯西欧斯与格伦萨瑟看到凯梭的军队分开，他们比较清楚整个情形到底怎么回事。
“干得好，半身人，”凯西欧斯对夜风轻轻地说。
格伦萨瑟微笑着把要对方安心的手放在同为发言人的凯西欧斯肩上。“我会去告诉我们的野战部队指挥官。”他说。“如果我们必须攻击的时刻到了，我们应该已经准备得好好的了！”
凯西欧斯紧握住格伦萨瑟的手，点头表示赞同。当这个东流亡地的发言人加速离开之后，凯西欧斯靠上了城墙凸起的地方，断然地望着魔晶塔已经暗下来的墙壁。他宣告的声音穿过紧咬的牙齿传出来。“时刻就要到了！”
从凯恩巨锥的制高点上，崔斯特·杜垩登也看到了怪物军突然发生的变化。当远处大量火炬的光突然向西移动之时！他刚完成大胆进击魔晶塔的最后准备。他跟关海法静静地坐着，观察了情况好一阵子，试着要找出这突发行动的线索。
他看不出什么东西，但是夜渐渐深了，他必须要动作快。他不确定对方如此行动会不会有帮助，因为这减少了他要穿过军营的数目，但也有可能使剩下的怪物们提高警觉。可是他知道布林·山德的人受不起任何延迟的代价。他开始走下山路，大豹静静地跟在他后面。
他及时走下了平地，然后快步走完布理门小径。如果他有停下来仔细观察四周环境或是把敏感的耳朵贴在地上，他将会听到北方远处冻原上另一支正在靠近的军队所发出的隆隆声。
但是黑暗精灵注意的焦点是南边，他匆忙前进之时的视野被限制在魔晶塔那等待的黑暗之中。他轻身上路，身上带的东西只有他认为在这趟任务中绝对必须的东西。他带着五样武器：两把弯刀插在臀部的皮鞘中，一把匕首塞在背部中间的腰带上，还有两把小刀藏在靴子里。他的圣符与放财物的小囊挂在脖子上，而腰带上还挂着一小袋袭击巨人巢窟时剩下的面粉，这是一个出自感性的选择，让他想起跟沃夫加一起做的大胆冒险。他其他的日用品、背包、绳索、水袋、还有其他在严酷冻原中求生所需要的基本配备都留在他那小小的住处。
当他经过塔马兰东郊时，他听到了地精们尽情欢乐的叫声。“现在出击吧，都尔登湖的水手们。”黑暗精灵悄悄地说。但是当他好好一想，他就很庆幸那些船还留在湖上。就算他们能够溜进城中，迅速地攻击那些怪物，他们也经不起承受这样的损失。塔马兰必须等待；在那里有更重要的战役要打。
崔斯特与关海法进入了凯梭营地的最外围。黑暗精灵看到营中的骚乱已经平静下来的迹象感到很高兴。一个孤独的半兽人守卫正疲倦地撑在它的枪上，不专心地看着北方空无一物的漆黑地平线。就算它很警醒，它不可能发现这两个比夜更黑的形影正在悄悄地接近。
“回报！”远处的某地传来了命令声。
“无异常！”这个卫兵回答。
崔斯特听到检查口令在不同距离的各处响起。他挥手要关海法退后，然后爬到投掷东西可射中卫兵的距离内。
这个疲倦的卫兵甚至连射过去的匕首在空中呼啸的声音都没听到。
崔斯特马上到了他身旁，悄悄地扶住不让它重重摔下去。黑暗精灵把他的匕首从半兽人的喉咙上拔下来，然后轻轻把它放在地上。他与关海法这两个没被注意到的死亡之影继续往前走。
他们穿越了北面惟一的一条防卫线，轻松地走在正熟睡的营帐之间。崔斯特能够杀掉好几打的半兽人跟地精，甚至是一个亚巨人（虽然它如雷的鼾声如果突然停止时会引起很大的注意）但是他还是没有慢下脚步。每一秒过去都让关海法失去更多的精力，而第二号敌人即将破晓的黎明的迹象也在东方越来越明显。
当黑暗精灵快要走到目的地时，他又燃起了很大的希望，但是他真正走到魔晶塔之时却感到十分惊慌。一大群准备好要战斗的食人魔守卫环绕住塔，挡住了他的去路。
他低身蹲在豹的旁边，无法决定接下来要怎么办。要在黎明之前逃出这个巨大的营地，他们必须要从原路回去。崔斯特怀疑关海法在如此憔悴的状况下是否能走完全程。继续前进则代表要跟食人魔打一场不可能赢的仗。这似乎变成无解的两难。
然后在营地的东北方发生了一件事，为这两个善于潜行的伙伴开了一条路。突然有警告的喊声响起，引得食人魔们离开自己的岗位好几大步。崔斯特一开始想是自己杀的半兽人卫兵被发现了，可是那些喊声是在更远的东边发出的。
很快地在黎明前的空气中响起了钢铁与钢铁的碰撞声。一场战斗开打了。崔斯特猜是互相敌对的部落打起来了，但是他没办法从这么远的地方看到是哪些人在打。
然而他的好奇心并没有完全淹没他。那些没纪律的食人魔离开被指定的地点更远了。关海法看见了塔门。他们两个连一秒也不曾犹豫。
食人魔们根本没注意到有两个黑影闪身进入了他们后面的塔。
当崔斯特穿过魔晶塔的门廊时，他感受到一种奇怪的感觉，一种发出嗡嗡声的震动，就好像他是进入了一个活物的内脏一样。然而他继续往前走，穿过了通往塔一楼的走道，对构成墙壁和地板的奇特水晶物质感到讶异。
他发现自己进了一个方形的大厅，是这栋有四个房间的建筑物里最下层的房间。这是凯梭用来见他的野战将军们之处，是除了最高阶的将领外主要的接见室。
崔斯特详细察看了房中的黑色形体以及它们所造成的影子。虽然他没看到有东西在动，但是他知道自己不是单独一人。他知道关海法也有同样不安的感觉，因为他颈背上的黑毛都竖了起来，豹低低咆哮了一声。
凯梭将这个房间视为他自己跟外面纷乱的世界之间的一个缓冲地带。这是他很少造访的一个房间，阿卡尔·凯梭的巨魔们的房间。
第二十九章 其他的选择
秘银之厅的矮人们在日落之后不久，就完成了第一个秘密出口。布鲁诺是首位爬上梯子在草丛中探头看怪物军营的人。这些矮人挖矿的技术已经高超到能够在地精与巨魔大军中间挖出竖坑，却一点都不惊动到这些怪物。
当布鲁诺回到下面去找族人时，他脸上带着微笑。“赶快挖好另外九条，”他走下坑道的时候吩咐说。凯蒂·布莉儿在他身边。“今晚凯梭的男孩们将会睡得很沉！”他一面宣告，一面拍了拍腰间的斧头。
“在即将来临的战斗中，我应该扮演什么角色？”凯蒂布莉儿捉着一个只有她跟布鲁诺的空档问着。
“你躲在坑道中，如果那些该死的敌人下来，就把坑道弄塌压死他们。”
凯蒂布莉儿了解了。“那如果你们在上面战死了呢？我一个人躲在地底下可不好受。”
布鲁诺摸了摸他的红胡子。他没有想过这种结果，他只想过如果他跟族人陈尸在原野上，凯蒂布莉儿将会安全地躲在坑道中。但是她怎能一个人留在下面？她为了活下去，要付出怎样的代价？
“那你希望跟我们一起出战吗？你的剑术很不错，而且我会跟在你身边！”
凯蒂布莉儿对这个提议思考了一阵子。“我还是留在下面杠杆那里好了。”她决定说。“光是你自己后面的敌人就够你留神的了。而且也总得有人在这里弄垮坑道；我们不可以让地精占领