其他人自然不知道钟母弯弯曲曲的心思，但见她没再念经也松了口气。提着行李出门，临上车时，不忘回头跟母亲说：
“妈，弟弟不能再这样惯着，家里的事都不管不顾，就只会躲房间里上网。”
“他也就是贪玩了点，今儿吃饭还不是乖乖坐了一小时么？”钟母替儿子辩护完，又转去跟莫霖道。“小莫你是成功人士，以后多来家里吃饭，顺便给我提点一下钟明。”
“我会的。”莫霖友善地点头。
因为时间紧逼，几人没再多闲聊便出发了。在车上叶明希的手一直紧紧牵着钟漫不放，钟漫心想他还是在害怕那大伯父埋伏路上来抢人，便也由他牵着。
坐在前座的莫霖在倒后镜里看到叶明希的动作，凝视三秒，不动声息地移开目光。
飞机难得没误点，三人在凌晨时份回到Ｘ市都累了，可叶明希的手还是没放开。打的回到钟漫公寓楼下后，莫霖没特别说什么，只道：“要有什么事就给我打电话，不怕晚就怕迟，知道了没？”
钟漫觉得自己这事确实亏待莫霖了，人家好好来你家吃个饭，被你妈盘问不说，中途还来了两土匪抢人，他帮忙控制完场面，然后又要订票又要找车，折腾到现在没半句怨言，还叮嘱自己有事还要来找他。他平常吃饭连订桌连不用亲自打电话，今天却为自己做了这么多……
她心里暖烘烘的，脸上的疲惫褪了点，眉梢带着柔和，对正打算离去的他道：“你刚才没吃饱吧？又奔波了一天，要不要上来吃点东西，我给你下个面？”
这是钟漫第一次开口相邀莫霖到她的家里。因为有叶明希在，她一般都避免把生人往家里带，但今晚她觉得自己有必要回报莫霖。
最少，不让他饿着肚子回去。
“你不累？”莫霖自然看到钟漫的倦色。
“下个面的气力还是有的。”她笑着答，还做了个“请”的手势。
“那我就恭敬不如从命了。”莫霖跟出租车司机说了句，多付了十元车资，便跟着钟漫上楼。
仍然牵着叶明希的钟漫，上楼时觉得他的步伐慢了很多，不禁问：“累了？”
“嗯。”叶明希低低地应了声。
“那一会早点睡吧。”钟漫温柔地安抚他。
招呼着莫霖进屋坐下，叶明希没去洗澡，反倒也跟莫霖并肩而坐。钟漫见状便给他俩一人泡了一杯热麦片：“明希你喝了这个就去睡吧，我现在去下面。”
叶明希看了眼面前的麦片，忽道：“我也饿了。”
“你快睡了，吃太多不好。”
“我饿。”叶明希很可怜、很坚持地说。
怜惜他今天饱受惊吓，钟漫不想再让他不开心，便点点头道：“好吧，给你下小半碗面。”
钟漫跑到厨房下面，客厅里只剩下两只雄性生物。
莫霖没急着喝麦片，反倒是靠着沙发上，放眼打量着钟漫这小窝的陈设。落地玻璃窗是全屋的焦点，他想起每个晚上钟漫都会在那里跟自己挥手道别，心里对那玻璃窗不禁有点好感。房子不大，放了基本的家具后已没有什么多余空间，但因为不像别的女生满屋的小摆设，并不显得狭窄。嗯，电脑桌是有点凌乱，但其他尚算井井有条，还可以接受。
这边厢莫霖饶有趣味地一处一处观察，那边厢的叶明希阴沉着脸。
平常钟漫很爱窝在沙发，把自己半埋在一大堆抱枕中，满足得像只吃饱喝足的猫。现下莫霖坐着的是她与自己曾相互依偎的沙发，背靠着的正是她曾用脸庞磨蹭的抱枕，手搁着的是她满头青丝曾覆上的扶手……莫霖身上令人厌恶的气息正在污染这里的温馨与宁静，他根本就不该踏进这房子来！
他讨厌别人踏足他俩的家，坐在属于他俩的沙发上。
叶明希真想站起来把莫霖赶出去，恨不得当下就跃起来警告他以后别再接近钟漫，是，他真的想，真的很想很想……
可是，他根本没有资格。
是啊，莫霖才是钟漫的男朋友，才是钟母心目中的好女婿，才是人们认为的最应该留在钟漫身边的人……而他叶明希，不过是一小孩，是一电灯炮，是一拖油瓶。
为什么，为什么会这样？
“明希，你怎么了？”钟漫煮好了面，叶明希却只看着面发呆，她不禁有点担心。“不会是今天激动过度，吓坏了吧？”
叶明希回过神来，摇摇头，拿起筷子开始吃面。
“好好吃，吃完就去洗澡睡觉吧。”
他点点头，沉默地吃着面，看着莫霖夸了一句钟漫煮的面后，她脸上笑开了花，得意洋洋地自擂自夸，然后两人互相打趣，互相挖苦，气氛愉快热络得不得了。
但这些都与他无关。
叶明希仍旧沉默地吃着面。
他的面只有很小一碗，三两口就能吃完，但他吃得很慢很慢，因为若吃完了，他连坐在这里看她、听她说话的资格都没有了。
在这一刻，他没办法不怨，没办法不恨。
曾经以为只要徐徐图之，总有一天钟漫会发现他已长大。可见到钟母对莫霖和自己的态度，他就知道在他们的眼中，他根本连竞争的资格都没有。
就因为比他早出生几年，莫霖就是大人，而自己只能是小孩？
就因为一个无力控制的因素，他就永远只能当个旁观者，看着别人侵入他和钟漫的小窝，大剌剌地吃着她亲手做的面，在夜深人静的时候无视时间与她谈笑？
就因为莫霖比他早出生几年，就有资格站在她的身边，接受所有人的祝福？
为什么自己从出生那一刻已经注定失去资格，就因为那九年？
要是今天他与莫霖年龄相同，他是不是就能把莫霖赶出去，是不是就能独占钟漫的关怀与温柔？
但这是不可能的。
有什么办法，可以让他成为一个参赛者，而不只是一个旁观者？
到底有什么办法？！
“你今天怎么吃得这么慢？”钟漫察觉到叶明希过慢的进食速度。“是不是吃不下了？”
叶明希赶紧摇头。
但钟漫却仍然把他的碗收走，“等这些吃完天都要亮了，你快点去洗澡。今天别洗头发了，明天起来再洗吧。”
“我还想继续吃。”他垂死挣扎。
“你明明都吃不下了，还吃！你还饿就把麦片喝完……”钟漫抬头看钟，已经是凌晨两点半了。“澡也别洗了，刷了牙立刻睡觉。”
“我……”他的说话被钟漫瞪回去，只得无奈地捧起杯子，小口小口地喝着麦片，只要能多一秒，他就争取多一秒。
旁边的钟漫简直搞不懂他，明明刚才还好好的，怎么忽然就这么奇怪了？难道大伯父的出现对他真是刺激太大？
叶明希喝完还捧着杯子不肯放，装作还在喝。等了好一会钟漫实在不耐烦了，伸手想把他的杯子拉下来看看还有多少，他才不情不愿地放下杯子。
“好了，快刷牙去睡吧。”
内心万般不愿离开，但叶明希只能默默走到浴室。
不久，门外再次转来钟漫银铃般的笑声，他能想像她眼睛弯弯的，巧笑倩兮的模样，但那笑容不是给他的，也不会属于他。
到底要怎样，他才能有站在她旁边的资格？
镜中渐见成熟的身影，陷入沉思。
五十九。 过招
俗语说“一波未平，一波又起”。
俗语又说“屋漏遍逢连夜雨”。
现在，前句适用于钟漫，后句适用于叶明希。
十一的历史性见面后，钟母肯定了莫霖成为女婿的资格，打电话给女儿时不再说相亲的好处，改为说结婚的优点。
“结婚就是男人对女人的承诺，找到一个好丈夫啊，女人的心就定了，做事就有底气了，你瞧见隔壁的小花没，以前啊走在路上都缩手缩脚的，现在嫁了个好丈夫，抬头挺胸不说，脸上气息可好了，天天笑容满面，听说现在还怀孕了，她丈夫还雇了司机天天接送她。咱们女人求的不就是个依靠么……”
这是钟漫第一次觉得母亲的话有道理。
想起十一时那两人上门抢人，她心里说不慌乱是假的，但只要一看到莫霖在旁，就算只是沉默地看着，她的心就定了，觉得无论她想怎样，他都会支持她。只要她一个眼神，他就会动手替她扫除障碍。
这不，他一开口就把那两人镇住了，她跟他说了一句要把明希带回Ｘ市，他二话不说就开始张罗。
她求的，其实不就是一个无论怎样，都义无反顾地支持她的人么？
人生在世，求的不就是一个心灵的依靠么？
虽然心中暗暗认同母亲的话，但钟漫觉得现阶段说结婚还太早了，于是以“我们认识才一年，还没到谈婚论嫁的时候”抵挡母亲的攻势。而钟母自然也不是易与之辈，除了三天两头与女儿展开电话谈判，还不时打电话给莫霖闲聊，让他感觉自己是个三好岳母，绝对支持他与女儿共同建设美好的将来。
知道这件事后，钟漫找了一个午休摸进莫霖的办公室，很是不好意思地跟他道歉，不料莫霖云淡风轻地道：“不要紧，我也需要跟‘岳母’培养感情。”
钟漫红了脸，讪讪地想转移话题，莫霖却率先开口：
“明希的亲戚没有找你麻烦吧？”
“没有，可能他们也没料到我们会连夜逃走，不知该怎么办才好。”
“可能是。”莫霖点点头，没说自己找了当律师的朋友帮忙，致电警告叶明希的大伯父若还继续纠缠，会入禀法庭控告他们疏忽之罪，届时不单没收二人的监护权，还要罚款和坐牢。“明希的情绪没受影响吧？”
钟漫叹了口气，“他这几天闷闷不乐的，我也不知怎样开解他。”
“他可能要几天才能平伏心情。”莫霖顿了顿，“对了，我发现他好像比较黏你？”
“我也发现了，唉。”说起这个钟漫就头大，“他父母死后，亲戚待他不好，刚来X市时一句话也不说的，饭也只吃一点点。后来肯说话了，饭量也大了，可就变得黏人。要不让他黏吧，他就怕是自己做错了事，很内疚很受伤。”
“但这样对小孩子的成长也不好，”莫霖皱了皱眉。“永远也不能独立。”
“我也是这么想，可是上回……”钟漫不好意思说上回跟叶明希肢体过度接触的事，支吾了下决定略过去。“我也不知道该怎么办才好。”
钟漫说罢，双眼亮晶晶地看着莫霖。
“你要一个男人教你育儿秘诀？”莫霖笑着打趣了句，然后敛了笑容专注想对策，整个办公室里只有莫霖思索时食指轻敲桌面的笃笃声。“听说孩子都想快点长大成为大人，要不你跟他解释一下大人和孩子的差别？例如只有小孩才会事事依赖别人，才会出门牵着姐姐的手不放，他要想当个有承担有责任感的男子汉，就不能再黏着你？”
“这倒是个好办法，怎么我就想不到？”钟漫眼前一亮，愈想愈觉得可行。“明希可想当大人了，还不让我叫他‘小鬼’呢。”
“那就这么办吧，要再不行我们一起想办法。”
“嗯！”
钟漫高兴地出去了，办公室回复沉默。
未几，一下又一下的“笃笃”声稳定地响起。
笃……笃……
※※※※※
钟漫回到家里，才刚坐进沙发，叶明希已经急不及待地跟她黏在一起。他这段时间身高已经渐渐超越钟漫，手长腿长的身驱为钟漫带来很大的压逼感，于是她再次肯定教导叶明希独立的必要。
“明希啊……”
“嗯？”叶明希不沾半点尘埃的纯净眼光看向她。
“这孩子怎么就光长个头，脸庞却仍如此无辜？”钟漫心里暗想。平常她一看到他这表情会把话咽回去，但这次却是铁了心不退缩，坚持说出想了一整天的说辞：
“你也十六岁了，是个大人，不能再像个小孩般黏缠……”
钟漫的话一出，叶明希脸色急速转白，原本轻轻抓着她衣服的手突然收紧，整个人抖得如风中落叶，窝到她怀里抖个不停，吓得钟漫不敢再说下去，双手想拉开他看看发生什么事，他却死活不放手。
事实上，他的内心没不像外表如此惊惶。他的脑海正飞快地运转着，思考为什么经过上次的事，钟漫还会说出这样的话？
上次他故意表露出受伤与无助，除了让她意识到自己日渐长大的事实，还让她不能拒绝自己的亲近。只要长此下去，她必会习惯自己以男人身份对她的碰触，到时再加上自己与她相依为命的感情与同居的便利，不难让她转投自己的怀抱。
为何她今天竟然直接开口刺激“脆弱”的他？
叶明希心中一沉，脸上更加卖力表现。钟漫被吓到了，顾不得拉起他，也顾不上继续说，双手一拢搂住他，轻拍他的背安慰道：
“乖，没事的，冷静，冷静……”
过了几分钟，叶明希终于冷静下来，钟漫一时不知该怎么办才好，正琢磨着要不要再开口，怀里传来微弱的问句：“你不喜欢我了吗？你讨厌我吗？”
“我怎么会讨厌你呢……”钟漫叹了口气，都十六岁了，怎么还像个六岁小孩一样？
“你是想把我送走吗？”
“不是，我都带着你回来了，怎么会把你送走？我只是觉得你都十六岁了，应该学习怎样独立……”
接下来无论钟漫怎么说，叶明希都会自动把责任归到自己身上，认为自己不够好，并不断问他该怎么做才能使她不再讨厌他，害得钟漫都不敢再说什么了，所有时间都拿来安抚他的情绪。
结果钟漫打算执行的教育，完全失败。
这正是叶明希要的结果。
他是想钟漫把他看成男人没错，但不是现在。钟漫跟莫霖正稳定发展，他这时候突然转变身份，即是叫钟漫离开他往莫霖走去。
他需要时间把钟漫从莫霖处扯回来，到时再让她知道自己同样是个能替她遮风挡雨的男人，让她永远停留在他的怀中。
今天钟漫突然这样说，怕是那天让莫霖瞧见了端倪，可看钟漫的态度，不像已经知道自己的心思。也对，若莫霖直接对钟漫说，她极有可能觉得他为了送走自己而说谎造谣，毕竟自己在钟漫面前一直是单纯无害的孩子……
虽然你没揭穿，但既然你出招了，我也不会站着捱打。
接招吧！
六十。 懂事
钟漫正在上班的时候忽然想起有件事忘了告诉明希，看准他到家的时间打电话回家，却出奇地没人接。打他手机，一样没人接，隔半小时再打结果仍然相同。
会不会是他的大伯父找来了，硬是把人给抢回去？
会不会在路上出了意外？
钟漫当下有点慌，跟林静说了今天不过去，好不容易等到下班立刻匆匆回家。
在叶明希应在家的时间打开家门，迎接钟漫的不是往常满室的亮堂，而是一屋的漆黑。
“明希，你在吗？”屋子不大，钟漫花了二十秒巡视一遍，证实家里空无一人后，开始想叶明希可能的去处。
学校？难道今天有篮球练习？钟漫打开明希的衣柜，他的运动服和篮球衣都在。
难道又有话剧彩排？钟漫于是打电话到学校去，校工说所有学生均已离开，学校大门都已上锁了。
除了学校，他还会去哪儿？钟漫发现自己竟然想不出来。
她再打了明希的手机几次，依然没人接，于是她改打给莫霖，但莫霖也给不了好意见。
“要我过来吗？”
“不用了，你过来也没用，别浪费你的时间。”
钟漫无助地坐在沙发上，低头不断看着手机，屏幕暗了又把它按亮，再暗再按亮，看着时间一分一秒在手中�