“初彤，你机灵聪明，有些事情我不讲你也明白。我当初杀你是迫不得已，人不能只靠感情活下去，所以即便我再不舍，再不忍，我也要把你杀掉，虽然我知道这件事对你不公，但为了谢家，只能牺牲你……纵然我心里爱着你，甚至你是我活到现在最心爱的女子，但时间倒回，我还是会毫不犹豫地杀了你……若是你不死，我爹我娘我哥哥我妹妹，甚至洪总管和谢家的仆从，统统都要死，我不能为了一己私情，断送整个家族……”谢凌辉声音越来越低，沉默半晌道，“初彤，对不起……”
初彤摇了摇头道：“谢凌辉，我当年不过是一个无足轻重的小丫头，纵然是为你谢家才惹下滔天人祸，但你要杀了我电无可厚非，纵然我心里再恨你，但是也清楚你的苦衷。你虽然对不起我，不过你倒是没做错，只不过你还是不够了解我，我姚初彤虽没什么良心，却也肯为知己拼命，懂知恩图报。你若放我去北凉或者南燕，我即便死也不会将那件事说出去。你将自己的身家利益看得太重，于是便以为别人也是那样的人罢了。”
谢凌辉猛地抬起头，风目死死盯着初彤。初彤一双明眸直看着谢凌辉的眼睛道：“只是……只是你不该杀了王琅！他几次三番救我性命，待我恩重如山，你竟然将他杀了，我便定要取你人头！”
谢凌辉大笑道：“这怎能怪我？这分明就是死了的皇上玩的把戏！他根本就想废了太子，但又恐太子娘舅家的势力，表而上扶植谢家支持太子，但暗地里却指使王家扶植三皇子德昕！叮怜谢家将整个家族都压在那个窝囊的太子身上。所以太子被废，谢家必然会被铲除，轻则发配边疆，重则满门抄斩家族尽灭，多年积攒的心血付之一炬，所以只能孤注一掷！原本京城守备干疮百孔，我率几千兵马便能将京城攻下逼宫夺权，但王琅却硬生牛将京城守住，甚至将秀妍逼死，我便知道此人不可留！”
初彤长长叹了一声，心中瞬问漾起无限辛酸之情，缓缓道：“谢凌辉，你算计来算计去，钻营来钻营去，这又是何必？”
谢凌辉愣了半刻，突然大笑了一声，抬起头望着初彤，目光里竞带了几分哀求，道：“初彤，给我倒杯茶吧！”
初彤一愣，抬头看着谢凌辉，只见他眉目依旧俊美刚毅，恍若大漠中的雄鹰。一瞬间，往事全涌上她的心头，面前这个人让自己漂泊江湖的时候有了一个家，对自己百般纵容体贴，让自己第一次感受到男女情爱的滋味！这个男子是自她母亲离世后，第一个给了她发自内心的关怀和温暖，最后也将她推入深渊的人。
初彤举起茶壶给谢凌辉倒上一杯，那姿势正是最标准的“风凰三点头”，谢凌辉笑道：“你第一次给我倒茶便是用的这个姿势。”笑容中带着沧桑和感慨。
初彤低声道：“很久没这样倒过茶了，人还是那个人，情已不是那份情了。”
谢凌辉浑身一震，而后苦笑一声道：“罢了。”将手中的茶细细品了一口，由衷地叹道，“真是好茶啊……”
说罢谢凌辉站了起米，走到初彤面前，看着她道：“我知道你想要我的人头，你动手吧！”而后双日定定地看着山涧中摇曳的烛火道，“其实自从起兵造反那日开始，我便知道有今天了，我的人头不过寄存在自己脖子上，我等着别人来摘，最后竟然是你来要我的命，我心里真的高兴得很。”
初彤拔出匕首，站起身，摇了摇头道：“我真搞不懂，既然早知道如此，为何还要造反？你何不带了谢家万贯家财另寻个地方好好过日子？”
谢凌辉纵声大笑道：“哈哈哈——人活一世，草木一秋，活个二十几年轰轰烈烈，总比人活百年碌碌无为，毫无建树，最后死在病床上强百倍！我谢凌辉生来的目标便是出将入相，位极人臣，手握生杀大权！要我今后的日子如若丧家之犬，惶惶度过余生，我还不如干这一次！”
他转过头对初彤道：“你过来，靠近些，我还有个惊天的大秘密要告诉你。”
初彤防他使诈，右手中紧紧捏着匕首，谨慎地靠了过去，谢凌辉一把将初彤拉了过来，握住她的右手，将那匕首拼命推进自己的胸膛！
噗的一声。
初彤登时呆住了。谢凌辉将初彤揽在怀里，亲了亲她的头发道：
“做得好。”而后竭尽全身力气放声笑道，“我谢凌辉这辈子统领过千军万马，做过威武将军，享受过人间荣华富贵，风光无限，这辈子，值了！”
说罢他将初彤推开，晃了晃摔倒在地上，从袖中摸出—个荷包，断断续续道：“我欠你的……还你了……”而后看着洞口外道，“你看……天亮了……朝阳……那么美……”说罢，头歪在地上，缓缓闭上了眼睛。
初彤走上前，将谢凌辉手里的荷包拿在手中，那荷包针脚粗糙，正是自己亲手给他做过的那个，将荷包打开，只见里面有两个玉如意，一枚光洁完好，一枚满是裂痕，显是摔碎后被人粘好的。
初彤看了半晌，又将那荷包重新放入谢凌辉手中，轻声道：“谢凌辉，我又不想砍你的头了，我留你个全尸吧……你欠大哥的，你到了阎王爷那里再跟他清算……你如今已不欠我的了……”
她站起身，头也不回地走出山洞，洞中的红烛一支支熄灭，留了一片黑暗。
朝廷剿灭叛军，三军班师回朝，德昕龙颜大悦，特命初彤进宫封赏嘉奖。云映淮本想大战结束后便带着初彤直接回北凉，但初彤却死活不依，道：“我花两千万两银子，除了买个钦差大人，还有便是大周公主的称号，还是回去把那称号领了，否则这笔买卖岂不亏了？”
云映淮啼笑皆非道：“江湖上的传奇女侠姚初彤，怎的也在意这些虚名了？”
初彤晃了晃手指道：“非也非也，不是我在意虚名，而是你既然都是北凉的皇子了，为了门当户对，我自然也要当个大周的公主才像话。”
云映淮拗不过她只好作罢，一路上陪了她进了京城。初彤奉召入宫，云映淮便在京城中等候。德昕见了初彤十分喜悦，和颜悦色道：
“姚姑娘，听说你此次在前线屡献妙计，还手刃反贼谢凌辉，立下了汗马功劳。”
初彤跪地温顺道：“启奏万岁，这不是孩儿的功劳，而是万岁您的功劳，孩儿是托您的洪福，才得以大展拳脚。”
德昕听到“孩儿”二字，微微皱了皱眉头，道：“姚姑娘，你先好好在宫中休息两日，大后天便是钦天监推算出来的良辰吉日，对你的封赏便在那日完成。”
初彤心花怒放，跪拜谢恩道： “谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
退出御书房，太监引着初彤往后宫走，途径御花园的时候，初彤不免左顾右盼，格外新奇。只见园中径铺彩石，槛凿雕栏，石畔长奇葩异卉，黄莺鸣翠柳，假山拳石翠，曲水碧波深。迈步而来，只觉得暗香满袖，满园娇媚。
初彤看一阵赞一阵，走着走着，却见不远处缓缓走过一个纤丽的身影，只见那人身穿大红里子明黄云纹缎面五彩凤凰牡丹刺绣宫装，下穿猩红缎面五彩连波水纹鸳鸯刺绣百褶裙，头盘贵妃髻，插一致五凤含珠钗，整个人袅袅婷婷，仪态万千，好似天女下凡一般。初彤一见登时一惊，原来那人不是别人，正是江婉笙！
初彤忙一拉身边小太监的衣袖，堆起笑容道：“公公，那位天位似的美人是谁啊？”
太监道：“她是南燕送来和亲的公主，号称南燕第一美人，皇上封她做了贵妃，这几日荣宠极盛。”
初彤听罢恍然大悟，回头又望了江婉笙一眼，暗道：呀呀呸的，江小姐儿果真做了王昭君，跑到大周和亲来啦！
她心中庆幸江婉笙如今嫁为人妇，自己少了一个情敌，但心中又不由得有些怅然，忍不住连连回头看了江婉笙几眼，只见那绝艳的脸庞上一派肃穆，面无表情。初彤心中暗想：即使做了贵妃，天天住在宫殿里吃香喝辣，想必她心里电不高兴吧。
正想着，太监已将她引到一处院落中，那房子宽敞明亮，院中种满了奇花异草，有六个宫女早早恭候初彤到来。初彤此时也不客气，她一路鞍马劳顿，刚进京城便被皇上宣入皇宫，此时又累又困，倒在床上便睡了过去。
一觉醒来已是下午，初彤伸了个懒腰，胡乱洗了把脸，正准备的当儿，却听宫女通传说，陶光林陶将军求见。初彤皱了皱眉，暗想：
仗都打完了，他来干什么？想着迈步走到外厅，只见陶光林正坐在太师椅上，见初彤到了忙站起身拱着手，满面含笑道：“姑娘好！给姑娘道喜了。”
初彤似笑非笑地在椅子上坐了下来，看着陶光林道：“陶大人，不知我喜从何来啊？”
陶光林道：“皇上已知道咱们父女之事，刚才特宣我入宫，要我将你认祖归宗，我已命祠堂为你重续家谱，你从今往后便是我陶光林的长女陶丹杏。”
初彤扑哧一声，笑道：“陶大人这笔买卖做得好，凭空得了个立了大功的女儿。”
陶光林颇有些下不来台，尴尬半晌，道：“你以为这是为了我？这还不是为了你！你若没有一个背景强大的娘家，可怎么入宫为妃！”
初彤大吃一惊，含着半块绿豆糕，瞪圆了眼，失声道：“你说什么？！”
陶光林道：“皇上把我叫去，不惜得罪自己的亲姐姐也要你认祖归宗，这心思便是摆明了要你入宫为妃。”说到此处陶光林兴奋道，“皇上后宫如今只有三妃，正宫之位尚悬。这三妃，一是王家女儿，二是梅家长女，三便是刚从南燕而来的公主。王家自王琅死后便出现颓败之象不足为惧，梅家家世又难以跟咱们陶家抗衡，那个和亲的公主就更不是对手了，皇上怎会让一个外国公主当正宫娘娘呢？丹杏，你若入宫，略施手段笼络住皇上，再诞下个皇子，皇后之位必将是你的囊中之物！”
初彤心中怒极，暗想：他奶奶的，你想把老子当攀附荣华富贵的东西，老子也永不会认你这个狼心狗肺的爹爹！但她脸上仍不露声色，笑道：“原来如此，这么说来倒是笔稳赚不赔的买卖了。”
陶光林小心翼翼地观察着初彤的神色，道：“正是！”
初彤挥了挥手道：“好，我知道了，你便将我写进家谱吧，什么时候认祖归宗告诉我一声。”说罢漫不经心地站了起来，转身走了几步道，“没什么事你就走吧，我困了，要再睡会儿。”说完慢悠悠地晃进了卧房。
德昕在窗外听完房中对话，他沉吟片刻，对身边的小太监道：
“你们派人，盯住她，万不能让她离开视线。”太监点点头，跑了出去。
初彤躺在床上翻来覆去睡不着，心中暗想：呀呀呸的！那皇帝老儿原来是打着这样的如意算盘！完了，完了，老子就要当皇上的小老婆了！想到此处她不由得心急如焚，偷眼向四周观察，知道自己被人四处监视，插翅难飞。
就这么浑浑噩噩地过了一日，第二天下午，来了几位老嬷嬷给初彤量尺寸裁衣裳。初彤面无表情任其摆弄，突然，一个老嬷嬷将一个纸团趁人不注意塞入初彤手中。初彤一惊，忙不动声色地将纸团紧紧握住，口中道：“我要去撒尿。”说完往屏风后面走，将纸团展开一看，只见上面写着：今晚子时，卧室东窗，自有救兵。
初彤心中一喜，忙将纸团咽了，从屏风后晃了出来。
晚上初彤早早睡下，将宫女打发到外室，然后悄悄起身穿好衣服，摸到卧室东窗之下，蜷着身子等了片刻，便听窗子被人轻轻敲击了几下，初彤大喜，偷偷将窗户打开，只见一黑衣人站在窗外，对初彤道： “我是王琅的故人，特来救你。”初彤如今哪里管是谁的故人，只要能将她带走便好。黑衣人帮她举着窗户，她轻手轻脚地从房中翻了出来。
那黑衣人显是极熟悉宫中地势，带着初彤左闪右避，向外跑去。
跑了一阵，黑衣人叫了一声“糟糕”，初彤一惊，向四面张望，只见江婉笙伴着德昕正缓缓朝他二人处走来，黑衣人一把便将初彤拉入旁边的一处假山之中。
待二人走得近了，只昕德昕笑道：“爱妃，朕知你贤惠，今晚竟亲手到勤政殿送吃食，朕心里感动，今夜便去你那儿歇了吧。”
江婉笙柔柔笑道：“关心皇上龙体是臣妾的本分。”说着二人走到假山跟前，德昕站住脚，月光之下看着江婉笙的绝色容颜，更添三分清丽脱俗，心中一动，不由得握了江婉笙的手道：“爱妃，自从你来到大周便很少笑过，你究竟想要什么？朕能赏赐给你的全都给你。”
初彤暗想：我说嘛，江婉笙一直像别人欠她一百两银子一样，闷闷不乐，想来嫁到这里，她心中也是不痛快的。不过，德昕你这个色鬼，明明垂涎老子的姿色，这会儿见到江婉笙又乱发情，真是没有节操！跟我小相公比，差了一万四千多倍。
江婉笙显然不习惯跟德昕如此亲热，摇了摇头，将手从德听大手中抽出，抬头道：“臣妾没有什么特……”说到此处她猛地一顿，原来她扭过脸，刚好瞧见了假山之中初彤露出的半张脸！江婉笙吓了一跳，话也不由得一顿。
初彤心中暗暗叫糟，忙将脸从假山窟窿里微微探出，把食指放在唇上拼命打手势。德听狐疑道：“爱妃，你怎么了？”江婉笙一眼便认出了初彤，饶是她反应机敏，忙绽开笑容道：“皇上，臣妾刚好想到一件特别想要的东西，皇上快随臣妾回寝宫吧！”说着拽起德昕便走。
望着两人远去的背影，初彤长长地叹了一口气，暗想：江婉笙啊江婉笙，其实你是个不错的人，老子如今又欠你一个人情了。
那黑衣人带着初彤溜到一间无人的房子里，取出两身太监衣裳和初彤各自换了，然后取出腰牌，带着初彤一路畅通无阻地走出了皇宫。待出了宫门，那人带着初彤悄悄躲开在大街上巡逻的官兵，带她越过城墙，轻车熟路地找到拴在角落里的两匹骏马，与初彤各骑一匹，风驰电掣般向郊外狂奔。
大概行了一个时辰，那人勒住缰绳，掉转马头对初彤道：“姚姑娘，到了，你的小相公就在此处等你。”
初彤朝前一看，只见前方是个渡口，有一艘船泊在渡口处，一个高大挺拔的身影举着一支火把站在岸上，不是云映淮又是谁？
初彤心花怒放，从马上跳了下来，飞奔上前扑到云映淮怀中道：“小相公！我可见到你了！若再晚几日，我就变成皇上的小老婆啦！”
云映淮一愣，而后爱怜地拍拍初彤的后背，柔声道：“现在没事了，咱们马上回北凉！”说罢抬头对那人道，“大恩不言谢，敢问恩公姓名。”
那人走上前，扯掉一直蒙在脸上的黑布，初彤和云映淮一见登时倒抽几口凉气，原来那人脸上布满了大大小小的伤疤，已看不清原先的容貌！
那人笑道：“我名叫杜寻音，五年前曾与姚姑娘在破庙里有一面之缘，你在那夜抢了我脖子上的玉梅花。”
初彤惊呼道：“啊，啊，原来是你！你不是死了吗？”紧接着心中又盘算道：这么说来，他便是当年秦冶的替罪羊，如今也是秦冶的小舅子。
杜寻音摇了摇头道：“没有，当时只是暂时闭气昏厥过去罢了。
那天夜里大周皇宫里偷跑出来一个宫女，此女关系到王谢两家争权夺势和后宫黑幕，所以几路人马都在追杀她，我恰巧被王家追杀的那路人给救了，三爷王琅救了我并将我藏在外省，还让我读书识字。大恩大德无以为报