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云映淮握了初彤的手道：“当日我从谢府逃出去，又浑身带伤，江湖险恶，怎能护你周全？反倒把你留在这里安全得多。。。。。。”说到此处故意板了脸道：“况且你这小丫头脑子里稀奇古怪太多，再要我给你讲故事拜天地，我还真招架不住。”
初彤嘻嘻笑了一声，心中悲凉怅然之情冲淡不少，挽着云映淮的手离了谢府。上了马车之后，初彤又忍不住回头望了一望，只见夕阳给谢府中高高扬起的阙角涂上一层金色，看着无限壮丽却又带了说不出的衰颓。
斜照弄晴，天水空阔，帘卷画堂春晓。
王府这段时日以来颇不宁静，老爷王鼎与几位武将向西镇压废太子德明谋反，而王琅也忙得脚不沾地负责京城守卫，连带着整个王家都带了几分兵营的紧张之气。今日守门的门子听到门环叩击之声，拉开大门一瞧，只见门口站着一男一女，男子身材高大，英武堂堂；女子模样十六七岁，容貌极美，穿一袭红色缎面斗篷，更衬肌肤如雪。那女子笑嘻嘻递过一张名帖，道：“姚初彤望拜见王三公子，劳烦通传。”
门子立时睁大一双绿豆眼，登时记起王琅反复叮嘱过他，若有一位姚姑娘到府中来找他，务必如贵客相待。他马上满面堆笑道：“姑娘公子里头请，我家三爷如今在外，还请稍候片刻。”说罢将初彤和云映淮引了进去，有小厮带着二人到了王琅所住的撼英馆，自有机灵的丫鬟迎来招待，奉上热茶鲜果等物，十分殷勤。
云映淮在房中赚了一圈，看了博古上摆着的各色玩器和墙上挂着的书法字画，不由笑道：“王琅倒是个雅人，颇有意趣，心胸也旷远。”
初彤道：“王公子聪明绝顶，是个顶呱呱了不起的人物。”而后皱眉忧愁道：“不过他一个书生要跟谢凌辉那厮对阵沙场，真让人担心得很。”
云映淮道：“是了，德明有不少朝中大臣拥护，他当太子多年培植了不少势力，再加上谢凌辉一战成名，在军中威望很高，用兵奇诡，德明更是如虎添翼。谢凌辉的妹妹谢秀妍嫁于先帝唯一的弟弟端王爷，如今极受宠爱，端王爷亦掌握兵权，虽掌管人数不多，但此时倒戈对京城守卫却是致命打击。如今他还在观望，若他万一倒向谢凌辉，这刚继位的皇帝怕是要被迫迁都了。”
云映淮话音未落，便听一个声音道：“云大侠言之有理，只怕凶险不仅于此。”说着门帘一掀，王琅走了进来，他身穿官服，面色憔悴带风尘仆仆之色，苦笑道：“短短两个月，谢凌辉便拿下三座城池，他手下之兵具是从崇门关一役亲手训练出来的队伍，经受了沙场历练正是勇不可挡。这几战打得我军士气不振，对方反倒越战越勇。前线频频告急，虽从外省调兵，但不知能否及时阻击谢凌辉。”说罢他走到桌旁倒了一杯茶，一饮而尽道：“王家和谢家虽表面相安无事，但私下情形早已势如水火，若德明起兵成功，谢凌辉必将位居人臣，届时王家便有倾败之灾！所以我拼尽自己之力，也要保三皇子皇位稳固，镇压谋反逆贼！”
初彤道：“是了，这就好比赌钱，王公子你不得已把所有银子都押了上去，所以如今索性就豁出去了，赌输了大不了赔上脑袋，赌赢了全家跟着鸡犬升天。”
王琅叹了口气，暗道：“怎有那么容易，若是输了，死了我一个还不打紧，但王家上上下下几百条人命该如何自处？最好的下场便是男子发配充军，女子落入贱籍，世世代代为奴为婢。所以，此战输不得啊！一输，王家百年基业就这么完了。”
初彤见王琅愁眉不展，便安慰道：“王公子，车到山前必有路，船到桥头自然直，凭借你的聪明才智，一定能力挽狂澜的。”
王琅勉强笑了笑，道：“我已给端王府下过三次拜帖，但端王爷总是托病不见，如此情形下去，京城已是危急万分了，初彤，趁战事未起，你快随云大侠离开吧。”
初彤一听立时瞪圆了眼，拍着胸脯道：“王公子，我姚初彤怎是那不讲义气之人？你救过我的命，又是我的好朋友，我怎能把你丢下不管？即便逃，也要大家一起逃。王公子，万一事情不妙，你便跟我们回北凉吧，天天逍遥自在，不知有多么惬意。”
王琅摇了摇头，清丽的脸上却显出一派决绝之色，道：“我万不能弃王家与不顾！我代理兵部尚书以来，便发誓与京城共存亡了。”
云映淮不由暗自点了点头，心道王琅为全家挺身而出确实是个英雄好汉。心中多了几分钦佩。
初彤暗道：“呀呀呸的，我可不能让王公子去送死，他对我有情有义，我也要想方设法的保他安全。”当下搜肠刮肚，转了转眼珠道：“王公子，既然你担心端王爷投降谢凌辉，不如干脆一刀把端王爷杀了，一个死人当然不能造反。之后咱们再神不知鬼不觉的嫁祸给谢凌辉，这便两全其美了。”云映淮道：“你救过杏儿的性命，若是要我去杀端王爷，云某绝无二话。”
王琅摇了摇头道：“云大侠的好意我心领了，但端王爷谨小慎微，端王府又防卫森严，要想杀他，难如登天。”
初彤一计不成又生一计，杀气腾腾道：“那咱们便把谢秀妍杀了，没了这婆娘给端王爷吹枕边风，端王也就不会造反了。之后咱们再随便嫁祸给谁，或者干脆伪装成谢秀妍自杀之状，这不就结了。”
王琅这么多天都紧锁愁眉，今日听了初彤的话才忍不住笑起来道：“这恐怕也不成，在这个节骨眼上杀了谢秀妍，旁人必然生疑……”他话说了一半，突然灵机一触，高声道：“有办法了！”说着撩起衣袍急匆匆的就往外跑，而后扭过头对初彤笑道：“姚女侠果然足智多谋，王琅钦佩不已。”说罢哈哈大笑而去。
初彤先是目瞪口呆，而后得意洋洋的拍了拍云映淮的胸膛道：“看见了不是，本门主英明神武，随便说几个点子就能让人茅塞顿开，力挽一个国家的狂澜！”
云映淮正在喝茶，听到这句话，一不留神，呛着了。
笑我何事怆遗情
两年前
当年谢秀妍在王府的后门与王琅诀别之后一路哭着回了谢家，从此一病不起。谢秀妍在床上躺了半个月，想到心上人将自己拒于千里之外，父亲和二哥又要把自己嫁给端王爷，这个时候母亲又得了癔病，这世上如今连个能给自己做主的人都没有，不由终日以泪洗面。
这一日谢秀妍又躲在被子里抽泣，只听门口丫鬟打开帘子道：“二小姐，二爷来了。”话音刚落，谢凌辉走了进来，径直走到床边坐了下来，只见谢秀妍双眼红肿如桃子一般，脸色憔悴，满面泪水，不由有些心疼，拍拍谢秀妍的肩膀，柔声道：“妹妹别哭了。”
谢秀妍一见是谢凌辉，登时扑进谢凌辉怀里里“哇”的一声放声痛哭。谢凌辉轻轻拍着谢秀妍的后背道：“秀妍，你是豪门贵女，长姐是当今贵妃，爹爹是朝中权臣，如今你为了一个男子哭成这样，不但丢了谢家脸面，娘若是知道也一定气死了。”
谢秀妍不由一怔，抬起满是泪痕的小脸，呆呆道：“二哥，你怎么……怎么知道我是为了男子……”
谢凌辉凤目闪烁，挥退了左右丫鬟道：“那日我生辰宴上，你弹一曲《蒹葭》我便知道有所不妥，细细一查才知你与王琅竟早已暗通曲款！秀妍，你平日里多聪慧伶俐的人，怎么被王琅几句好话就哄得团团转？如果王琅是别家的儿郎，倒还好说，可，可他偏偏是王家人！幸亏你和他早早了结，否则我也定要替你断了这个念想。”
谢秀妍接过谢凌辉的帕子，一边拭泪一边道：“秀妍自小便敬重二哥，仰慕二哥，这一生只愿找个像二哥这样文武双全经天纬地的夫君。王琅惊才绝艳，普天之下，恐怕只有他才能跟二哥相提并论……”说到此处，谢秀妍眼泪汪汪的扯着谢凌辉的衣袖道：“二哥，我知道你最疼我，你就……你就帮小妹成全了心愿吧！”
谢凌辉凤目一凛，俊逸的面孔登时沉了下来，甩开谢秀妍的手呵斥道：“胡闹！秀妍，你怎么还看不清如今的局势？圣上扶植我们谢家便是要与王家抗衡，王谢两家怎可结亲！”
谢秀妍听罢，胸口一酸，又嘤嘤哭了起来，抽泣道：“就算我不能嫁王琅，我，我也不要嫁给那个什么端王！”
谢凌辉揉了揉额角，二夫人极疼爱这唯一的女儿，平日里自是将她保护无虞，故谢秀妍虽精通琴棋书画，但性子里还是带着一派烂漫。谢凌辉沉吟半晌，摸了摸谢秀妍的脑袋，叹了一声道：“秀妍，今日二哥有几句话要对你讲，你万万要牢牢记在心上。”
谢秀妍听谢凌辉语气郑重，便止了哭声，抬起了头。谢凌辉道：“你是谢家人，自幼享尽荣华富贵锦衣玉食。你穿的一件衣裳就抵得上普通百姓三年的口粮，戴的一朵珠花能养活五户农家过上三年。你生在谢家，有如斯享受自然理所应当。但是，这世间从来都是有得有失，你享受了人间极致的富贵，自然也要付出比寻常黎民百姓更大的代价。姻缘便是其中一项，不能由着自己性子来。大姐不也是为了谢家才入了深宫么。”说到这里心中痛楚，咬牙暗道：“是了，我也是一样，我，为了谢家只能……杀了她……”
谢秀妍挣扎道：“但是我……不爱端王爷，这，这今后怎么过日子……”
谢凌辉哼了一声道：“秀妍，你是那些才子佳人的风月小说看多了才迷了心窍。情情爱爱是虚无缥缈的东西，也是最无奈的东西。上一刻爱，下一刻也许就不爱了；上一刻能天荒地老，下一刻也许便要忍着心伤拔刀相向……秀妍，情爱不是一切，你拿它当了一切，结果必然伤痕累累，那滋味，未免太痛楚了些……”
说着说着谢凌辉神色黯然，眉宇间竟带了浓重的悲伤，谢秀妍从未见过他如此憔惨然，心中突突一跳，抱了谢凌辉的胳膊道：“二哥……你是不是有什么伤心事？”
谢凌辉打起精神，见谢秀妍面含关切，心里一暖，拉着谢秀妍的手道：“秀妍，你是我唯一的妹妹，你我还是一母所生，我怎能让你受委屈？这门亲事是我和爹爹为你精挑细选的。”
谢秀妍面色一沉，嘟着嘴道：“精挑细选？把我嫁给一个老头子还叫精挑细选？”
谢凌辉一扬眉，暗道谢秀妍不通世事，少不得耐心解释道：“端王是当今圣上唯一的弟弟，两人兄弟情深。端王还手握兵权，曾几次征战沙场，有赫赫战功。他的正妃是朝中正一品，内阁大学士陶良栋的女儿。陶家祖上封威国公，两代世袭，以诗书传家，陶良栋的二儿子陶林光如今是广北都督，极有圣宠。爹爹虽是权臣，但根基太浅，如今你做了这个侧妃，并不委屈。端王四十多岁，正处壮年，但相貌堂堂，难能可贵的是不好渔色，只有一妻两妾而已。你嫁给他，不但谢家的地位更稳固，而且端王人品厚重，想必对你极好。”
谢秀妍含泪委屈道：“秀妍不在乎他有金山银山，我只想嫁个才子，平日里吟诗作对，下棋弹琴……我可不愿意嫁给只会耍刀弄枪的武夫。”
谢凌辉忍不住起身转了两圈，深吸一口气，又坐下来道：“秀妍，你怎么还不明白？无论男子还是女子，这一生都不能只靠着情情爱爱。情爱这东西太缥缈，也太无奈，你要自己手里紧紧抓着财富和权力，这才能保你一生平安。端王爷的正妃体弱多病，不能管家，你若嫁过去，凭借谢家今日今时的地位，那个小妾自然不敢与你争锋。你只需把正妃哄得了，端王府就是你一个人的天下！你貌美聪慧又青春可人，还怕得不到王爷的专宠么？有夫君的专心宠爱，又能手握王府大权，你的日子必定随心所欲，自由自在。这比你嫁入任何一个富贵家，时时提防妻妾争宠，婆婆刁难，妯娌相斗要强过百倍。况且，端王是皇室宗亲，又怎会像普通大臣一样担忧会失了圣眷，前途堪忧。秀妍，你仔细想想，即便你嫁了王琅都不会有如此富裕无忧的生活，你又有什么可难过的？”
谢秀妍听罢，不由觉得谢凌辉所说有几分道理，脸上神色柔和了几分，谢凌辉唤了丫鬟进来打水，给谢秀妍洗脸，又安慰一番离去。谢秀妍抱着被子思前想后，虽心中还有几分不情愿，但也慢慢的认了命。
婚后谢秀妍的日子果然如谢凌辉所言，端王对她十分宠爱，她在王府的日子也颇为自在。可谢秀妍却苦闷不已，端王是一介武夫，性情豪爽，不解风情，认为“女子无才便是德”，每每看到谢秀妍伤春悲秋吟诗填词便大皱其眉，对谢秀妍百转千回的小女儿心态更难温存体贴。谢秀妍心中颇为空虚寂寞，未嫁之时与王琅鸿雁传书、写诗撰文的青葱岁月反倒在心里更清晰起来，怀念起来每每怅然。
一个月之前。
这一日春光明媚，谢秀妍披了斗篷，到园子里赏花游玩。她逛了半日觉得腿酸，便命醉琴在假山亭子上铺了绣金团凤八宝垫，又摆了笔墨纸砚，观景吟诗。此时只见不远处缓缓走来一个清瘦挺拔的书生，头系纶巾，身穿湖蓝色嵌青纹提花棉袍，同色腰带，手中拿一卷书，直是玉树临风，儒雅翩翩，乍一看去竟好像是王琅缓缓走来。
谢秀妍大吃一惊，“啊”的一声站了起来，手中紧紧绞着帕子，忍不住往前走了几步，胸跳如擂鼓一般，紧张得说不出话。只见那人越走越近，生得唇红齿白，目若点漆，十分清秀俊俏，唇边带一丝若有似无的笑意，那漫不经心的神态竟与王琅像足了七分！
谢秀妍双眼直直的朝那男子看去，只觉口干舌燥，一不留神，手中的帕子竟掉落在地，随着一阵轻风刮到那男子脚下。那男子低头看见帕子不由一愣，俯身将那帕子捡了起来，抬头朝谢秀妍望去，而后双目一亮，笑得好似冬日暖阳。谢秀妍羞得双颊通红，芳心大乱，手足无措之间竟拽着丫鬟转身急匆匆的逃了。
她回到房里，好久才把心定下来，忽而又想起自己的帕子还在那男子手上。谢秀妍心中一急，忙打发醉琴再回那园子，无论如何都要将帕子收回。醉琴去了片刻，回来时拧着眉对谢秀妍道：“夫人，帕子倒是收回来了，但是却被那臭男人弄脏了！”
谢秀妍道：“怎么？拿来我看看。”
醉琴将帕子递过去道：“他看见夫人在小笺上写了半阙《一剪梅》，便自作主张填了下半阙，还给誊在帕子上了。”
谢秀妍接过帕子一看，只见帕子上写着：
“玉纱窗动小笺凉，暗香卷帘，露冷兰汤。竹影斑驳秋风长，翠微摇落，雨打寒芳。
故人一去人海漭，梦也茫茫，醒也茫茫。菱花镜中添秋霜，唯有明月，还过女墙。”
一手漂亮的鸳鸯小字，精致风流。谢秀妍只觉心潮起伏，那诗的下半阙实是戳中了自己的心事，她暗道：“可叹可叹，想不到只有一面之缘的公子竟是我的知己。”心里一酸，眼泪掉了下来，捏着帕子久久不语。
醉琴道：“夫人，那臭男人说了，自己不慎污了您的帕子，实是罪大恶极，请夫人您责罚。”
谢秀妍忙问道：“他现在人呢？你可曾告诉他我的身份？”
醉琴道：“他还在那亭子里听候夫人责罚。我当然告诉他你的身份了，他又慌又怕，说自己一介草民，不懂王府的规矩，请夫人您�