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「明日，太子将设宴款待你。」梅文俊失望的离去，临走前的这句话，却让风雨陷入深思。
来到圣京已经有两天了，但是帝位争夺的两个主角却始终未现身。
明天，大皇子终于忍不住要见他了；那么那个一直称病的三皇子在干什么？还有他身边的得力大将，与梅文俊并称文武双杰的傅仲舒到底到哪里去了？
虽然三朝元老高战已经表态支持大皇子了，可是他的女婿，手握圣京兵权、在这次游戏中至关重要的卓不凡却似乎和支持三皇子的楚家走的挺近，到底有什么打算？
圣王历七五三年七月的圣京，如同炎热的天气一样，在燥热中跳动着不安。
风雨乘着豪华的马车，向大皇子的寝宫行去。
这是来到圣京的第三天，总的来说事情还算顺利。
但是自己究竟在追求什么呢？
如果是证明自己是强者，似乎已经做到了，如今的自己早已不再是几个月前那个默默无闻的图书馆管理员了。
那么为什么还要卷进这种以前自己一向很讨厌的政治纠纷中呢？
风雨自己也有些迷惑，虽然养成的懒散的习惯，下意识的要求自己退出；但是内心深处却又有着一股莫名的力量鼓动着自己前进。
圣龙帝国目前正面临着空前的危机，有史以来第一次出现了帝位空悬这么久的情况。
大皇子和三皇子之间，剑拔弩张，充满了火药味；四大家族在城外互相对峙，战争一触即发。
幸好卓不凡控制着圣京，否则恐怕早就天下大乱了。
风雨暗暗的叹息着。
可是这样的日子会持续多久？
苦思冥想的风雨不知不觉的来到了大皇子的宫中。
由于先皇生前没有册立太子，所以大皇子一直以来都没有住进东宫。这也是这位圣龙历史上第一位战死沙场的皇帝，又一个与众不同的地方吧。
作为圣龙帝国的第十三代皇帝，萧纪给这个时代留下了无数的烂摊子。
同呼兰的战争使这个老大帝国最终滑下了他华丽的外套，露出虚弱的本质；没有像历代帝王那样及时立储，更为帝国带来了根本的动摇和毁灭的危险；再加上帝国原先积累的问题，最终导致了这个王朝的瓦解。
风雨此时无暇凭吊帝国的兴衰，大皇子的这次宴会显然十分热闹，门口车马如流，络绎不绝，四大家族以及朝中的文武百官都携带着女眷来到这里。
突然间，风雨身体猛地一颤，只见前方不远处，一个美丽的少女款款的走下车来，正是那与他青梅竹马，后来却各奔东西的晓兰，而她却娇巧的依偎在林玉寒的怀中。
晓兰无疑也看到了风雨，同样娇躯一震。
这时顺着晓兰的目光，发现了风雨的林玉寒却是放肆的将佳人更紧紧的搂在了怀中，对视的目光中充满着不屑与挑衅。
风雨不由火冒三丈，向前走了两步，眼看着一场争斗就要爆发。
「风雨，你可让我好找，来了京城之后，我们还没有好好聊聊呢。」这时楚天辞一把拉住了风雨；而那边，卓大小姐也不知从哪里冒出，缠住了林玉寒，这才化解了刚才紧张的情势。
「你这是干什么？」风雨有些不悦，如今手握重兵的他，不用再像当初那样强忍了，所以对楚天辞拉住自己很不高兴。
楚天辞苦笑了一下，说道：「高大人德高望重，威震朝野，又是卓大将军的丈人，军中的泰山北斗，林玉寒是他的外孙，你就忍忍吧。」
「不就是一个老头嘛，早就该交出实权养老了，有什么好怕的。」
楚天辞叹了口气说道：「你知道这次大皇子为什么设宴吗？」
「为什么？」这句话倒是引起了风雨的兴趣。在这种关键的时刻，大皇子如此设宴，而文武百官不分哪一派，居然都来参加，实在是很奇怪。
「看来你的消息真是闭塞，大皇子这次可是为了庆祝高战高老元帅的六十大寿而设宴的。否则光凭他怎么可能有这么大面子，让令狐世家和公孙世家也出席呢？」楚天辞见成功的转移了话题，十分高兴。
风雨皱眉问道：「高大人六十大寿不在家里过，却让大皇子代办？」
「你有所不知，大皇子这也是一石二鸟之计，即拉拢了高大人，又显示给百官看他得到了朝中元老的支援，其中的政治意义可不同寻常啊。」
「在这次斗争中好像军队的意义更大吧。」风雨不以为然的说道。
「我刚才说了，卓将军可是他的女婿，掌握着整个圣京；还有锦州林将军也是他的女婿；镇守韩陵的上官明镜将军、鄂州太守司马器都是他的门生弟子，你说有没有军队。」
「不是吧，如果他能够调动这些军队的话，谁当皇帝早就解决了，哪由现在的局面。」
「以风雨兄的智慧，不会看不出来吧。」楚天辞笑着说道，脸上分明有作弄的意思。
风雨仔细一想，不由悚然一惊。
本来大皇子是长子，理应接受皇位；但是先皇临终前却指名让三皇子监国，而三皇子在这次危机中也表现的十分出色，赢得了军心民心；最重要的是两人身后都有豪门巨族在撑腰。在这种情况下，无论谁即位，圣龙必将爆发内战。
作为三朝元老的高战，他的矛盾在于虽然他可以成功的支持任何一方即位，但失败的一方必然会挑起内战，这必将导致本已经摇摇欲坠的圣龙王朝的统治基础在战火中彻底崩溃。
一方面不惜牺牲自己的清名，公开支持大皇子，使得声望因为国难之际逃到皇甫家而大大下降的大皇子重新树立威信；另一方面，又让自己的女婿控制着圣京城，有意无意间靠拢三皇子，使得双方都不敢轻举妄动。
正是如此才造成了如今的平衡吧。
如果这些都是这个老人有意为之的话，那么事情可就复杂的多了。
「好了，别想这么多了，还是入席吧。」楚天辞呼了一口气，以为经过这样一来，风雨应该不会在这里和林玉寒再闹了。
对于这个老朋友，他很清楚，那就是当形势不利的时候，绝不鲁莽。毕竟现在是一个非常时期，他已经和卓不凡达成了默契，绝不能为了这些小事，而破坏整个大局。
风雨原以为大皇子是专门接见他的，却没有想到竟然是藉此机会，向各方人士炫耀自己的实力，这不由让风雨有些恼火。
接下来更让风雨愤然的是，在宴席的位次上竟然把他排在了外厅的席位上。
显然这位大皇子认为和四大家族以及朝中重臣相比，自己虽然有一点兵权，但出身寒门，根本没有资格坐在内厅的重要席位上。
还真是改不了世家子弟目中无人的臭架子！
风雨心中冷笑。
「知足吧，凭你这种人能够坐在这里，已经是天大的恩赐了。贱民永远是贱民。」
「是吗，不过总好过于某些多在老子的屁股后面和钻在女人的裙子底下的家伙吧。」
这时候，从内厅跑出来的林玉寒所说的话，终于让原本准备隐忍不发的风雨决定大闹一场了，乘机让这些豪门大族知道自己不是好惹的，对以后未必不是一件好事。
由于心中夹着火气，风雨的舌尖也沾满了香辣料。
手握兵权的风雨早已今非昔比，隐藏心中的那种霸气正逐步显现出来，这是楚天辞始料未及的。
由于风雨大声的话，让四周都听见了，一下子厅内肃静，看着这个年轻人，有好奇、有鄙夷、有惊异、有害怕。
风雨来京城才三天，所以朝中的文武大臣并不认识他，但人人都知道林玉寒是当今朝野最具威望和权势的三代元老高战的外孙，也是如今执掌京城的卓不凡的表侄。在他们的眼中风雨无疑是不知天高地厚、死期降临了。
林玉寒也没有想到风雨敢如此对他说话，今天他之所以招惹风雨，一半是受人所托，一半也是看风雨不愠不火的样子很不顺眼，却万万没有想到一直对他忍让的风雨居然会当众给他难堪。
「臭小子，好大的胆，居然敢对林公子无礼！」
这是两个年轻的贵族怒喝道。在他们眼里风雨已是一个死人了，自己正好藉此机会巴结一下林玉寒。
于是四掌齐出，不约而同的向风雨攻来。
风雨冷冷一笑，也不见他有什么动作，这两个家伙突然就飞了出去，躺在地上一动也不动了。
「杀人了！」不知谁喊了一声，顿时引起了场中的混乱，一下子伴随着女高音的尖叫，整个外厅像炸开锅了。
这些贵族们根本没有见过杀戮，即使在呼兰围城的时候，也是悠哉悠哉的在家中饮酒作乐，如今看见打斗就在身边发生，一下子都慌了。
也算是这两个家伙倒楣，如果是以前，风雨抱着息事宁人的心态，倒也不至于为难这俩人。只是今天的风雨突然意识到了自己究竟在干什么！
无根无靠的自己再怎样，也不会得到这些大贵族们的认可。要想在这个世界成为强者，光凭着功绩是远远不够的，只有实力才能证明一切。所以自己成为强者的道路才刚刚开始，而不是自己所想的那样已经完成。
这些高位者对自己的顾忌不是因为自己有功于圣龙，为自己实实在在的拥有军队。
如果一味的退让和隐认，只会给对方得寸进尺的胆量，既然如此，还不如显示自己的强硬，争取最好的筹码。
这就如同面对一直恶犬，恐惧和躲避只会让它更加肆无忌惮；而适当的予以还击却可以迫使它夹着尾巴「呜呜」而去。
更何况如今风雨意识到京城有一个高战在操纵全局之后，明白了如果不显示一下自己的实力的话，自己在那些王公贵胄眼里就只不过是次一流的人物，于是决定要大闹京城一场，正好藉这两个人立威。
如此想着的风雨，终于把这些天来的犹豫和迟疑彻底消除了。
林玉寒脸色铁青，虽然那两个家伙不是什么厉害的角色，但是风雨居然能够在自己也没有看清怎么出手的情况下，轻轻松松的杀了他们，可见其功力。
而且风雨居然敢在这里动杀机，也出乎他的意料，他有些慌乱，隐约感到事态开始严重，将超出人为的控制，甚至有可能会给他的家族带来伤害。
不过这些都是他潜意识的感觉，面对着正冷冷看着他的风雨，林玉寒知道自己没有退路了，否则就永远别想在人前抬头。
谁也没有废话，几乎同时拔剑，一阵金属碰击的声音预示着决斗的开始。
两条人影在瞬间的重迭之后，迅即分开。
林玉寒有些踉跄，狠狠的盯着风雨。
而风雨却冷冷的笑着，毫不在意林玉寒杀人的目光，似乎在无声的鄙夷所谓的名门大足。
一滴，两滴，慢慢的，林玉寒的脚下流满了鲜血。
「林郎！」随着一声娇呼，一条倩影突然挡在林玉寒的身前，一双哀怨的眼睛看着风雨。
风雨叹了一口气，满腔的怒火一下子消失了，剩下的只是深深的疲累和颓丧，手中的剑也垂了下来。
这一刻，风雨方才明白尽管不愿承认，但是自己的内心深处始终忘不了晓兰，希望着有朝一日能够和晓兰破镜重圆。这也是自己为什么会放弃一贯冷眼旁观世界的作风，来争名逐利的缘故。
但是让风雨伤心的是，现在看来这已经不可能了。
晓兰已经注定永远的离开自己了，再怎么争斗又有什么用？突然间风雨有一点万念俱灰，甚至兴起了抛下这里的一切，离群寡居的念头，
可惜就在这个时候，跟随风雨来赴宴的卫兵在得知宫内发生变乱之后，已经将信号射了出去。
在府中的魏廖率领着五百亲兵向大皇子的寝宫赶去，在城外的秋里也开始了行动。
而与此同时，「卓不凡准备一网打尽异己分子，拥戴高战称帝」的谣言在城内城外迅速扩散，各类心怀叵测分子开始在城中发动了骚乱，城外的四大家族的军队也开始了调度。
这个时候，无论是风雨还是四大家族，当初为了自保而早在入城前所制定的应对变乱的方案纷纷开始启动。
整个圣京城，犹如一串木偶，牵一发而动全身，
后世的史学家对此所作的评论是：卓不凡让各路军队留在城外，无疑推迟了一场内战。但问题是在这个关键时刻，任何一个手握重兵的将领都不会放心自己和军队分离，所以必然事先部署了应急措施。
于是一旦城中有变，各方留守的将领就会纷纷开始行动。动乱的火苗迅速蔓延，整个圣京随之处于一种无法控制的骚乱中。
大皇子在这个时候的宴席无疑是给野心家一个很好的机会，因为各派势力的头面人物纷纷前往参加，无法直接控制局势；当变乱产生的时候，掌握军队的副手们无论是出于表达忠心的目的还是单纯为了自保，只要有一家开始行动，其他几家也会产生连锁反应。
而林玉寒和风雨之间的决斗，有意无意间成了引爆圣京城这个巨大火药桶的导火索。
时代的巨轮开始转动，以谁都无法阻挡的速度向前运行。在事后看来，所有的参与者和筹画者其实都是这场游戏的被动者，游戏以它固有的规则继续下去。
就在风雨和林玉寒对峙的时候，「大将军，呼兰重兵围困锦州，林将军十万火急请求援兵！」一道来自锦州的军情，让卓不凡忧心忡忡。
自从凉、夏诸州被呼兰攻占之后，锦州就是圣龙在西面的门户了。
这次呼兰南侵，锦州得以坚守，从很大程度上缓解了圣京的压力，同时也促使了呼兰人不得不在伦玉关失守后而撤退。
虽然呼兰人从西面攻入圣龙面临着补给的难题，可能性微乎其微，但是也不能不防；最重要的是据风雨所言，呼兰人现在应该忙于内斗，怎么会突然又来进攻？难道这个风雨有所隐瞒？
想到这里，他不由感到自己似乎太小看这个风雨了。
「卓将军，当务之急应该立刻组织联军，救援锦州才是！」燕南天大声说道，「我等愿尊大皇子为帅，讨伐呼兰。」
「燕大人此言差矣，三皇子为监国是先皇的遗旨，我等恭为臣下，岂能不遵守？」公孙展捋着胡须慢吞吞的说道。
「哼，三皇子现在在哪里？我们皇甫家族只知道大皇子是国之正统，绝不可能服从那些名不正言不顺的篡权者！」皇甫华针锋相对的说道。
「好啊，那就请大皇子率领燕家铁骑和皇甫大军前去救援，反正我令狐家以水师见长，公孙家的五行术也不利于对付来去如风的呼兰骑兵，就由我和公孙老弟防守京城吧。」
「这怎么行，国难当头，本应该大家一起出力，分兵对敌恐怕会重导先皇覆辙。」大皇子急忙说道，关于这点利害关系，他可是清楚得很。只有作为四大家族的联合统帅，才能够有利于自己称帝，否则自己在前线拼死拼活，萧剑秋在这里称帝，岂非冤哉！
「刚才令狐先生自己也说了，这次救援主要是以我们皇甫世家和燕世伯为主，所以就应该由我们推荐的大皇子为统帅；不过现在帝位未定，值此时刻，为了我们两家的男儿在沙场上安心杀敌，我看令狐世家和公孙世家也不应该作壁上观为好吧。卓将军、高大人以为如何？」
一直没有说话的梅文俊却是一针见血，这段话十分厉害。藉令狐潮的话点出一个事实，那就是这次救援确实在很大程度上得仰仗以骑兵见长的燕家和占有地形之利的皇甫世家；这也就逼得高战和卓不凡必须做一个抉择，那就是要想救自己的连襟或女婿的话，就必须投向大皇子这一边；同时又以大名义压住