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那人听了扼腕道：“只可惜我门中师弟们不在此间，否则定护着林家上上下下，全家大小周全！”但林延龙死志已决，那人的师弟们来不来对他来说并无差别。只道：“我与延春决心留下，以性命来维护我林家的声誉，只盼先生保得潘大人与延秀、瓶儿安全离去。如此祖宗声誉与血脉延续皆得两全其美，若先父在天有知，亦必感先生大德！”说罢长跪下去。那人急忙伸手搀扶，连道：“林公子不必如此。但教我宋镇山有一口气在，便绝对不负所托。”
那人正是宋镇山，长剑门第三代的大弟子。
长剑门素与南唐地方官府关系良好，两年前他受了掌门之命，带着徒弟来到南昌林家，负责教导一些基本的武术给林家子弟。由于宋镇山是近年来长剑门中不世出的练武奇才，为人沈稳干练，又善广结江湖豪杰，已渐渐成为第三代接班人的头号人物。现任掌门姚奉达生性恬淡，亦乐得将门中帮务逐渐交付给他协办。因此宋镇山只带着徒弟往来奔波于两地之间，并不是固定待在林府。这一日他恰在南昌邻近处理要事，返途耽搁了时辰，便打林府而来。一到门外，只见兵马森然罗列，各执火把将林府团团围住，一片肃杀景象，便命徒弟在远处等候，自己一人仗着绝妙轻功，翻墙而入。
林延龙听得宋镇山此言，犹如吃下一颗定心丸。直道：“好，好，好！”其时中门已开，皇甫继动领着神卫军鱼贯而入，催促接旨的声音不断传来。林延龙纵是不舍，亦无可奈何。走了几步，又回头道：“潘大人，林家冤屈，日后还有劳大人伺机平反！”潘佑只是垂泪顿首，说不出话来。林延龙将手一摆，说道：“快去吧！”言毕，迳自转身而走。
于是宋镇山便拉着潘佑打头阵，林延秀携着林蓝瓶随后，一前一后从刚才宋镇山来的地方翻墙而出。那几名“管进不管出”的兵卒，见到头顶黑影一闪，纷纷喝道：“谁？”长矛长枪便刺了过来。宋镇山知道此地不宜久留，要是给某个人缠上了，千军万马一起靠拢过来，那便任你是武功天下第一，也决不可能还能保得了旁人离开，当下更不打话，长剑递出便是杀手，只听得长枪大刀铿铿锵锵掉了一地，几名兵卒竟连哼都没哼一声，尽皆毕命。
潘佑是个文官，从未见过如此的杀人功夫，当场吓得手足发软。宋镇山并未特别留意，只觉手中一沈，立刻反手抓住潘佑的后腰带。说也奇怪，宋镇山的身材并不比潘佑高出多少，但他这么一提却将他凌空离地半尺。接着他右手还剑入鞘，手臂一长，抓住随后而降的林延秀，低喝一声：“快走！”宋镇山便这么左手提着潘佑，右手拉着林延秀，而林延秀右手又牵着林蓝瓶，四人竟如在脚底下装了风火轮一般，急奔而出。
但那兵刃掉落的声音，仍然惊动了附近的官兵，两小队的人马呼喝着从两翼围了过来，散入巷道里追赶。不过虽然看起来宋镇山是一人带了三个人，然则林延秀兄妹俩毕竟也练了几年功夫，脚下却也不慢，逐渐地只有骑马的赶得上他们。追的人少了，宋镇山怯意渐去，来到他徒儿的接应处，反而联手将追兵杀下马来。
众人便各自骑了一匹马，宋镇山吩咐徒弟送潘佑回宫后，返回长剑门通报消息，自己则亲自带着林氏兄妹望北而去。
原来宋镇山心中有个计较，若是将他们兄妹送回长剑门安顿，安全是安全了，但如此一来，便是公然与朝廷为敌，那可是大大地违背了长剑门当初结交林家的原意。于是他决定让长剑门与这件事划清界线，便暗中嘱咐徒儿回去报告掌门，请他当作不知此事，尤其千万别派人手支援。只是若放着林氏兄妹不管，却又有违江湖道义，还好他的交游甚广，一路上便寻了他的结义兄弟：沈凤鸣与熊一飞出面帮忙。心想：“既然江南容他们林氏不下，我何不便索性将他们带到江北？反正李从嘉正好疑心他们勾结宋兵，而我也不可能一辈子跟着他们。他兄妹俩日后形迹若是给南唐知晓，只会说是林家果然与宋廷有往来，便丝毫不会怀疑到长剑门来了！”
长剑门与林仁肇素有来往，那是南昌府众人皆知的事。今日皇上下旨抄家，竟然被走脱了两个人，还伤了不少神卫军，追究下来，只怕长剑门会脱不了干系，这林氏兄妹更是烫手山芋。但只要将他们送过江去，朝廷查无实证，纵是怀疑，却也不能怪罪下来。反正死了一个南昌尹，将来还是会有一个南昌尹，到时多方巴结，代求往上疏通，日子一久，朝廷自然就会淡忘了。
宋镇山心中计议已定，在与沈凤鸣、熊一飞会合后，这一日在路途上又碰上了一队南唐兵士，这些士兵走卒通常不会有什么高明的武功，自然便是全军覆没了。宋镇山心想，老是这么过关斩将也不是办法。于是便让大家换装成士兵。林延秀与林蓝瓶身材尚矮小，却没有合适的军装，宋镇山倒也不刻意要他们伪装，于是便这么五人三骑，继续赶路。岂料当晚错过了宿头，又忽然下起了大雨，众人慌不择路，却投到铸剑山的马道上来。
也是林氏兄妹该有此劫，不但碰上了跑马寨的土匪，最后还招来了莫高天，纵是宋镇山如此高手也折在他的手底下，林蓝瓶也终和哥哥林延秀失散。
汤光亭哪里知道这其中有这么多前因后果，只见林蓝瓶想起了自己的遭遇，伏在地上哭得也有一会儿了，便忍不住伸手去摇她，轻唤道：“林姑娘，林姑娘！”林蓝瓶忽然“嘤”地一声，停止抽噎。汤光亭大骇，急忙扳过她的身子，只见她双目紧闭，连忙大叫道：“哎呀，不好了！”莫高天道：“她不过是晕过去了，有什么好大惊小怪的。”伸掌按住林蓝瓶小腹上的气海穴上，将内息徐徐注入，不一会儿，林蓝瓶竟恢复抽噎，两眼已能自由睁开。
汤光亭一见既惊又喜，道：“这可太好了，您……您老人家这一手可真厉害，华陀、扁鹊再世也比不上！”莫高天道：“臭小子，你对这位姑娘倒是挺关心的。你知道她是谁？什么来历吗？”汤光亭就是不知道，正好想从他的口中探听，于是以退为进，说道：“不就是林姑娘啰！”
莫高天便将林蓝瓶的身分来历大略说了一下，最后补充道：“他爹是做官的，而你爹是当强盗的。这官兵捉强盗，好比猫捉老鼠，一个在天，一个是地，天南地北，相差十万八千里，你这番心思，只怕是白花了！”
汤光亭不服气，接口道：“她老子是当官的，她却不见得有官当。我老子是土匪头子，我也不见得要继承他的衣钵。将来我把功夫练好了，行侠仗义，惩……这个（他原本想说‘惩奸除恶’，却怕将他土匪老子给惩除去，于是急忙改口）济弱扶贫。到时江湖上人人见了我，都要叫一声：‘汤大侠！’那时名满天下，林姑娘知书达礼，自然另眼看待。说不定还会有人帮我起外号，叫什么……”他肚中墨水有限，一时想不出个什么响亮，听起来又是大侠客的外号，嗯啊了一阵，莫高天忽然接口道：“索命阎罗！”说罢哈哈大笑，道：“胡吹大气，大言不惭！”
那汤光亭先是一愣，随即会意莫高天是在嘲讽自己，当下满脸通红，回道：“起码好过什么‘自大老人’，难听死了，而且只有老头子才能用，你年轻的时候难道没外号吗？”莫高天“哼”地一声并不答话，但被他这么一说，心里倒也不禁纳闷起来。
汤光亭见他不答，便续道：“老前辈，您那么好的武功，又有一个说出来，便让那个宋镇山吓得半死的外号，可是却甘心做朝廷的奴隶，不用说她老爹是个大大的勇将忠臣，就是以您的身分来为难这么一个小姑娘，要是不小心传出去给人家知道了，岂不是有一点这个……那个吗？”
汤光亭自小成长在一个土匪窝里头，那是天底下最龙蛇杂混的地方，各种因利益而分分合合的大小团体，每天不断上演着钩心斗角，尔虞我诈的戏码。他父亲又是一个山寨王，是整个山寨的权力核心，每天听的逢迎拍马，阿谀谄媚，那是比吃饭还多。所以身为一个管理者，他必须得要知道谁说的是真，谁道的是假，谁的为人重义而忘利，谁在紧要关头会以利害义。因此汤光亭自小便在这么个环境之下，学会了察言观色与见风转舵。他发觉莫高天行事虽然刚愎自用，手段激烈，但绝对不是那种无恶不作，蛮不讲理的人，于是几句言语试探之后，胆子竟然渐渐大了起来，直接编排莫高天的不是，顺便探查他这次半路劫人的目的。
只听得莫高天说道：“哼，你是想说我以大欺小，以强凌弱是不是？告诉你，我莫高天不愿意做的事情，便是天王老子也差不动我。皇帝是什么东西？我根本不放在眼里！谁善谁恶，谁忠谁奸，我自己有眼睛不会看呐，还要你这臭小子教我？”
汤光亭忙道：“晚辈不是这个意思……”莫高天打断他的话，道：“我不管你是什么意思，反正这天底下的事，老子喜欢干就干，老子不高兴做的，就是拿把刀子架在我脖子上，我也请他尽快砍下去。”汤光亭哭笑不得，只道：“是，是！不过您是将林姑娘给劫来了，可是您看她病成这个样子，一条小命都去了半条。掳一个半死不活的人，对您来说只怕也没什么光彩，好歹您就像刚刚那个样子，给她治好了吧！”
莫高天瞪了他一眼，说道：“她是因为家里突逢变故，心理受创。再加上路途劳顿，心力交瘁，以致伤了心脉。我又不是大夫，内力只能吊一吊她的小命，要真想治好她的病，还是得看看大夫。”心想：“以我的内力医治她当然是可行，只不过昨天挨的那一拳，劲力在体内尚未完全消解，而那宋镇山虽然也受了伤，却只怕他的党羽就在附近，我多耗一分内力便多一分凶险，此中关键不可不知。”接着说道：“小子你倒有趣，只关心姑娘，却不担心自己。”
汤光亭苦笑道：“前辈刚才不是说了，您老要是开心，自然就会放我走，您要是不愿意，我就是跪在地上求您，也是白忙一常”莫高天哈哈大笑，道：“臭小子聪明伶俐，举一反三，很合老子胃口！不错，不错！”
他接连说了两声“不错”，心里倒是真的是觉得他不错。站起身来绕着汤光亭走了一圈，回想起昨儿个夜里，汤光亭徒手对付林家兄妹的情形。接着想道：“他的父亲索命阎罗汤广成在江湖上没什么名气，能教他的多半是一些外家功夫。而能以一敌二，和玄门正宗的弟子打上五、六百招，足见他的悟性不错。是了，昨儿个他出招时，并不特别拘泥于招式，往往在招式与招式之间，多有自己别出心裁的应变变化，所以林家兄妹充其量只是在拿他当靶子练剑招，而他却是用脑筋在险中求胜。”
昨夜莫高天自己虽然也是大敌当前，然而他所练的内功心法，最近才又更上一层，不但精气畅旺，耳目更较以往敏锐，所以汤光亭与林家兄妹的一举一动，纵使只是眼睛余光所及，现在回想起来，竟也是历历在目。
莫高天越想越觉心动，不由自忖：“以他的资质再加上我的调教，二十年后当可与天下英雄一较长短，便是宋镇山，恐怕也是不遑多让吧！”想想自己的名声威吓武林，江湖上够格跟他相提并论的寥寥无几，然而这样的一身武艺竟无人可以继承他的衣钵，这不能说不是一种遗憾。
大抵上，为人师表者，最大的愿望便是得天下英才以教之。练武的通常也有这种毛病，遇到难得一见的良质美材，就好像雕刻工见到了和阗玉，书画家得到了廷珪墨一般，那不但是想据为己有，而且迫不急待地想在他们的身上，使出浑身解数，藉以印证自己不凡的身手。
汤光亭见莫高天神色有异，两眼不住地打量着自己，不由得头皮发麻。赶紧开口说道：“老前辈，既然您救不得林姑娘，那我们还是快走吧，到别的地方找大夫去！”莫高天这才回过神来，说道：“是了！”心想：“收徒弟的事马虎不得，此时尚有要事在身，一路上可以再观察观察他，可千万别重蹈我师兄的后辙。”便接着说道：“那好，上船吧！”
汤光亭道：“上船？”他昨晚担心一夜的便是莫高天要带他们乘船离去，因为这一上船，那真的便是远离家园，不知何年何月方能归来。想起在山上的时候，每天便是跟父亲吵着要独自下山见识见识，如今真的下山了，却自心底升上了一股莫名的怯意，一开口，嘴皮子竟不由得微微发颤，道：“前辈不是还要拿我回去换林公子吗？我们要上船去哪里？”莫高天道：“你不是想救林姑娘吗？我知道这长江对岸附近就住着一位高明的大夫，不上船怎么过江去呢？”
汤光亭将信将疑，说了一声：“是！”扶着林蓝瓶上了停在附近的一艘渔船上。莫高天取出一锭银子，放在用来固定船只缚缆的木桩上，用力一按，竟将那锭银子按进桩头里。如此一来，这锭银子落在船主手上的机会便大得多了。汤光亭见他心思细密，兼之取物有道，对自己未来处境的乐观，暗暗再添一分信心。
就这样三人趁着天色未亮，仗着莫高天膂力雄健，一桨一桨地划过长江宽阔的江面。
三人上岸之后，来到了一处市集。林蓝瓶精神萎靡，无法长途跋涉，莫高天便将就她的情况，边走边休息。结果这一上午下来，休息喝茶的时候多，走路赶路的时间少。起初汤光亭还以为是他体恤林姑娘，故意放慢了脚程。可是接着一整个下午竟也都还是走走停停。按理这儿距离铸剑山也不过隔着一条江水，在同一处地方停留越久，给对手留下的线索也就越多，莫高天应该不至于这么糊涂才是。汤光亭想想觉得不对，留心观察，才发现莫高天一路上都在问路。
原来莫高天要去的地方倒是十分隐密，一连问了十几个人都答说不知道，其中还有一位菜贩回他道：“这位兄台，我在这村庄上都住了三代了，从没听说过有你所说得这个地方，你会不会是弄错了？”汤光亭也不禁起疑，眼角才瞥到莫高天，没想到莫高天立刻将手往他嘴前一摆，说道：“好了，不准你开口，我知道你想问什么。确实有这么个地方，我二十年前才来过，决计错不了！”汤光亭见他说得郑重，悄悄做了个鬼脸，倒也不敢表示什么意见。
结果折腾了一个下午，还是没找到路。当晚三人便借宿在村上的一处农家。第二天一大早起来，莫高天仍不死心地拦住人就问。堪堪过了正午，三人无精打采地找了间面馆打尖，那店小二一上来招呼，莫高天便立刻抓着他问。那店小二听完了他的描述，竟然说道：“那个地方很偏僻呐，也没什么风景可看的。客倌若是喜欢游赏山水风光，小的倒是有个地方可以……”莫高天听着精神一振，马上回道：“不必了，我们就爱去那里，烦劳相告。”那小二一愣，说道：“是，是！”说着便将怎么个走法，仔仔细细地描述了一遍。最后还是不忘加上一句：“客倌若是喜欢游赏山水风光，小的倒真是有个强过千百倍的去处……”莫高天心情愉快，有耳无心地听他叽哩咕噜地说了一长串后，赏了他几枚铜钱。那店小二笑得阖不拢嘴，说道：“客倌，您老是个大好人，我就跟您说了吧。您刚问的那个地方这几个月来不平静，我有�