几天前，李秀成派人给石达开送信，要求和石达开面谈一次，算算日子，送信的人也该回来了。又是一阵阵的累声响起，接着湖面的风也更加猛烈，湖面上的鱼船也开始在风中剧烈的摇摆，山雨欲来。
嘟、嘟、嘟，木制的楼板被走动的脚步敲打着，发出有节奏的声响。不用回头，听这脚步声李秀成就知道是李时贤和赖汉英。脚步声在李秀成的背后停了下来，李秀成继续看着窗外开始发黑的天色，头也不回的问道：“怎么样，石达开那有结果了吗？”
“大哥，石达开…”李时贤犹豫了一下，考虑该怎么对李秀成说。
“说，别吞吞吐吐的。”李秀成的声音突然大起来，口气也变的严厉。
李时贤立刻回答道：“石达开把送信的人耳朵给割了，还让你去九江受死。”
李秀成猛的回头，脸不表情也变的狰狞，额头上的青筋也露了出来，但很快李秀成就平静下来，居然还笑起来道：“好、好、好、，这九江我非打不可了。”
李时贤和赖汉英一听，都开口道：“大人（大哥），杨督…。。李秀成手一挥，打断两人的话道：“不要说了，将在外，君命有所不受。”两人也只好退到一边，不再说话。
这时候，窗外的终于下起大雨，豆大的雨点噼里啪啦的打在塔檐上，李秀成回头看着窗外的风雨，半天也不言语。
等了一会，李秀成才转身问道：“船只准备的怎么样了？”这一次李时贤没有犹豫，立刻就回答道：“大小船只有近一千只。”李秀成看看赖汉英问道：“安庆方面的独立一师李大人怎么说？”赖汉英答道：“李大人那很爽快，只要大人一声令下，他立刻带两个混成旅和战船五百余只前来支援。”
“弹药储备情况如何？”李秀成问道。
“没有问题，昨天洋鬼子霍夫曼亲自押送三船弹药到的湖口。”李时贤回答道。
“我怎么没看见？”李秀成纳闷道。
“您不是来这了吗？”
“哦，对了，霍夫曼的船得留下。他那船上都有大炮的。”李秀成笑着叫道。
“这还您吩咐，我早打了招呼了，这样的大船放走了我还不得被你骂死。”李时贤得意的笑了起来，赶紧给自己表功劳。
“知道你小子机灵，来人，给我准备笔墨。”李秀成叫道。
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督帅大人钧见：
自秀成进驻湖口以来，时刻紧记大人教诲，对九江逼而不打。并派人联系石达开，然石达开尚拥兵数十万，几次沟通未果。秀成以为，现在和石达开谈判，时机并不成熟，建议先打下九江，然后逼其就范。时间紧迫，等不及大人回信首肯，秀成之罪也。待九江拿下后，再向大人请罪。
看完李秀成的来信，杨一顺手就递给张健道：“你看看吧，看来我把石达开估计的还不够啊，李秀成这个办法好，先打一下，打疼了石达开自然就老实。”
张健看了看道：“这李秀成也的确是个将才，用兵不死板。”
“这信你就这样回吧，主意不错，何罪之有。”杨一笑道。
“行，我回头就办。”
“胜宝那有什么情况没？”杨一问道。
张健撇了撇嘴巴道：“还能有什么？就胜宝那点伎俩，我们早就清楚了。这几天一直派人催大人您进京呢，还说到了通州，要给您接风。都他妈的是屁话，当我们是三岁小孩呢。他那个师爷早就被余薪他们收买了。该知道的我们都知道了。”
“我说先生，你可是文人啊？怎么能说粗话？”杨一惊讶的看着张健道。
“这。。都是这帮丘八带坏了我，顺口就溜出来了。”张健懊恼的说道。
其实从大门进出也很好，至少余薪现在就习惯了，进来的时候余薪明显是一副高兴的样子。余薪快步来到杨一面前道：“大人，事情都办妥了。花了十万两，通州南门的守备将军是我们的人了？”余薪说话的时候，语气一如既往的恭敬。只是在杨一的要求下，不再行礼了。
“我说，我赖在这天津多久了？”杨一突然怪怪的问了一句。
“这个啊，皇帝的圣旨下来有一个月了吧。”张健答道。
“真是想不到啊，他们居然这么有耐心，这样子都不打过来，没办法，我只好送上门去给他们打喽。”杨一笑着拍拍自己的脑袋。
通州城内，胜宝终于可以喘口气了，杨一总算答应，近日动身北上。后天就到通州。派人连夜给皇帝送信，咸丰皇帝立刻用八百里加急回复：“控制起来，以令新军。”短短的八个字，包含了咸丰的一片苦心。一切的计划早就安排好，就等杨一的来到。
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九江城下，长江上千船竞帆，陆地上刀枪林立，李秀成在安庆赶来的李柱子率领的独立一师的配合下，以九万大军，水陆并进，直取九江。
九江守军二十万，新军九万，二比一还有多，以少攻多，且攻的坚城九江。对于这场战役，战役开始的时候，双方都很有信心，但随着战役的进展，证明了一个真理，那就是落后就意味挨打。首先展开的水师之间的较量，太平军的水师龟缩在城墙一带，妄图凭借城墙上的大炮的配合，给新军的水师以最大的打击。可他们忘了一件事情，那就是来的不是湘军，是新军。事后杨一在 评价这次战斗的时候说了句大家都听不明白的话：“这不是美国打伊拉克吗？”
新军水师虽然在数量上并不站优，但都装备了射程更远的105毫米榴弹炮。龟缩在九江城下的太平军是水师，凭着以往和湘军作战的经验，依托城墙上的大炮防御。
李秀成亲自站在“格拉芙”号的前甲板上，这艘巨大的货船上原来的60毫米火炮，都被换成了105毫米的榴弹炮。
新军水师还是太平军大炮的射程外时，太平军水师就已经在新军的打击范围一内了。
“都给我听好了，他们不出来我们就远远的打，打到他们出来。”李秀成一声令下，长江上顿时硝烟弥漫，一发发炮弹飞向太平军的战船。
看见新军开炮，站在城墙上的太平军守将彭大顺笑了，他笑李秀成在浪费火药。但很快彭大顺就笑不出来了，一发发炮弹在太平军的战船中爆炸。很快就有许多战船中弹起火。太平军被这突如其来的打击打懵了，顿时陷入一片混乱中。慌乱中，太平军的战船也开始向新军水师展开还击，但很快发现这些炮弹在距离新军战船还很远的地方就落如长江的江水中，只是溅起了一朵朵的水柱，可新军的炮弹还在无情的摧毁己方一艘又一艘的战船。这些太平军多是跟随石达开沙场多年的兵将，很快就发现了问题的关键，开始冒着炮火向后撤，试图把新军的战船引到城防大炮的射程内。
李秀成见太平军水师开始后退，不由冷笑，低声自语：“真是幼稚，以为这样就可以打到我吗？
战船顺着太平军撤退的方向追了过去，但并没有如太平军所想，新军战船在很远的地方又停了下来，这一次，挨打的是城墙上露天放置的大炮。
杨一终于还是出发了，满足皇帝的要求，上北京去。带了二十个警卫，骑了二十一匹高头大马，杨一就这样北上。这二十个警卫是张健拉着余薪一起精心挑选的，没个人都配有长枪一支，短枪两支，手榴弹也带了4枚，可说是武装到了牙齿。
还没到通州，杨一就已经看见胜宝那肥胖的身躯，想不到，胜宝居然带着下属迎到城外来，够给杨一面子的。来而不往非礼也，杨一老远就跳下马来，朝胜宝处快步走过去。
“哎呀！！杨大人啊，久仰大名，未曾一见，今日总算得偿所愿了。”胜宝那肥嘟嘟的脸上堆满笑容，两手一拱，先给杨一见礼。
“胜大人，你这真是折杀下官了，居然有劳您亲自出迎，杨一惭愧啊。”杨一的来年上也挤出笑脸来，客气的回礼。胜宝上前一步，一把抓住杨一的手，做出一付亲热的态度道：“应该的，应该的，杨大人乃朝廷柱石，屡次在朝廷为难之际听挺身而出，挽狂澜于既倒，如今又力挫洋人，实在是当今第一虎将。”看着胜宝的笑脸，杨一心里暗自好笑，当初和和春他们联合想瓜分自己的兵权，现在倒客气的很。不过这场面上的话还是要说的，杨一也做出谦虚的样子道：“大人实在是谬赞了，杨一何德何能啊。”
“杨兄弟不必过谦，以杨兄弟 如此的年轻，就有这般成就，当真是英雄出少年。”胜宝立刻就丢过来个高帽子，还把自己上升到杨一兄弟的高度。两人客气了一番，胜宝是地主，当然还是在前面先走一步。
看到杨一才带了二十来个警卫，胜宝悬了多日的心总算放了下来，看来杨一还是没有造反的决心，这样最好。到了通州，你杨一再有本事，也难逃我胜宝的手心。想到这里，胜宝的笑脸更灿烂了。
且说众人到了胜宝府中，胜宝早以备下好酒好菜，名为替杨一接风。席间有歌女穿着满族服装，踩着国产的四方底高跟鞋，跳着动作缓慢的宫廷舞蹈。杨一对这些满族女子跳的舞蹈很感兴趣，这满族人在关外的时候不是一向开放活泼的吗？那时候女人们跳的舞蹈应该是很奔放的，毕竟是游牧民族，可怎么进了关才两百年，就被同化成这样？衣服也穿的如此宽大，头上带的帽子也不嫌累的慌，看来满清如关以后，被中国的儒家文化同化了不说，还在某些方面更加发展，到了变本加厉的地步。不过这领舞的女子长的倒也标致，看见美女，杨一习惯性的多看了两眼。杨一专心看舞蹈的样子，被胜宝看在眼里，误会杨一看上那个领舞的女子了。胜宝心中窃喜道：姓杨居然还有这样的兴致，说明杨一没有防备，看来这次的行动是十拿九稳的。恩！再送个女人过去陪着，让这小子爽个够，然后再收拾起来就方便多了。胜宝想到这里，立刻就拍了拍手，舞女们顿时就停了下来，胜宝对那领舞的女子招了招手。那女子走起路来倒也袅娜，只是身上穿的太宽大，看不出身材来，只看见那屁股有节奏的扭动。
女子来到胜宝跟前，行了个万福，胜宝示意她伏耳过来，然后在那女的耳朵边上低语。那女子听的先是不住点头，然后看了看杨一，脸上露出为难的表情，最后见胜宝神色严厉，女子才点头答应，只是脸上居然红润许多，看着杨一的时候，眼神也怪怪的。待那女子与胜宝说完话后，那女子竟来到杨一身边，对着杨一行个万福道：“杨大人少年英雄，女家甚是仰慕，奴家想敬大人一杯，不知道大人能否赏脸。”这女子说话的声音倒也动听，人长的也俊俏，俏生生的站在杨一面前，换做别的官员估计早就被迷的晕头转向。
杨一哪里不知道这是胜宝弄出来的花样，心道：“这胜宝居然来这手，估计这女的也应该是胜宝喜欢的姬妾之一。杨一猜的不错，这女子本不是满族女子，原也是汉人官家的女儿，父亲因得罪了上司，被弄了个罪名充军去了，家里的女人都充做官妓，被胜宝不小心看上了，弄了回来，因这女子跳的好舞，平时是胜宝的小妾，顺便帮胜宝训练些舞娘，有客人来的时候偶尔也客串一下舞娘的角色。刚才胜宝就是吩咐这女子，让她晚上好好陪着杨一。中国女子素来讲究从一而终，虽说这女子也曾沦落，但骨子里还是有从一而终的思想的，跟了胜宝后，虽然没指望能转正，但也希望能平安在胜宝的庇护下度过一生，那曾想胜宝居然来了这么一出，让这女子不由暗自伤怀。所幸这杨一生的倒也俊俏，这女子心里倒也安慰许多。
杨一哪里晓得这女子心里的想法，只知道这是胜宝用来麻痹自己的招数，但脸面上又得做出样子，连忙给那女子回礼。杨一这一还礼把这女子和在场的官员都吓了一跳，在他们看来，这样的女子只要随便抬抬手，表示一下就行，哪用得着站起来回礼的。
这女子见杨一如此，也惊了一下，没想到杨一这般人物对自己也如此客气，更别说对自己的娘子是如何温柔了，想到这里，女子心里竟没来由的嫉妒起杨一的女人来，人也站在那发呆起来。胜宝在一边看的不耐烦咳嗽一声，这女子才清醒过来，款款的走到杨一身边，拿起杨一的酒杯倒一杯酒，一口干了下去道：“奴家先干为敬了。”说完又给酒杯满上，端与杨一道：“大人请啊！！”说话之间，也许是喝了酒的缘故，脸色红润，眼波如春。杨一不好拒绝，便接了过去，也一口干下。这时候胜宝开口道：“杨大人远道而来，胜宝没有什么好招待的，这女子在侍侯人方面还是不错的，长的也还端正，今晚就让她陪着大人吧，如果大人喜欢，今后带在身边就是。”杨一这才明白胜宝的用意，原来是想用这女子来麻痹自己。心道：也好，就顺着你的意思，也省得你疑心。想到这里，杨一微微一笑道：“胜大人肯割爱，但杨某却不敢掠人所爱啊。”杨一这样一说，在场的官员都跟着起哄，纷纷劝杨一接受，其中一个还站起来说话：“自古美人爱英雄，杨大人年少有为，还不到而立之年就已经成为封疆大吏，当真是英雄了得。所以嘛，这美人杨大人你是受之无愧的。”看来这些官员还是很看好杨一的前途的，所以马屁是滚滚而来，不管怎么样，先混个脸熟也好，万一以后到了杨一的地盘，也好见面啊。其实不光是他们，就连胜保也存着这样的想法，所谓天恩难测，皇上如今是猜忌杨一，但没有说要杀了杨一，再说杨一也没造反，这不老实的到北京来了吗？皇帝说是说控制，万一哪天重新使用杨一也说不准，胜宝打仗不行，但官场上的一套门清，现在又是请客，又是送女人的，也是在为自己今后留条后路。
杨一见这些人这般嘴脸，心里好笑，不如顺水推舟也好省得听他呱噪。脸上堆起笑容，做出付淫荡的表情，只顾看着那女子道：“既然如此杨一多谢胜大人了。”那女子先头见杨一推脱，心里本是一苦，如此温柔男子，自己看来是没福气接近了，后来见杨一勉强答应，心里不由松了口气，人也自觉的坐到杨一身边，专心侍侯杨一用膳。
吃饱喝足后，胜宝道：“杨兄弟，我在府内备好了房间，我看你今晚就歇这吧？”杨一看看身边的女子，才回头对胜宝道：“大人不必客气，在下还是住驿站好了，一来这是朝廷的规矩，二来……”杨一停顿了一下，再看看那女子，这才继续说道：“胜大人平日辛苦，在下不好打扰您休息不是？”说着杨一笑了起来，众人见杨一笑的摸样，顿时露出一副“原来如此，大家理解的表情。”其实所谓朝廷规矩，对这些封疆大吏也没多少约束力，只是在别人家搞别人的女人总是面子上不太好过的去。胜宝立刻也做出理解的姿态道：“既然是朝廷的规矩，那就依了杨兄弟。”
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九江城上，彭大顺心头一阵又一阵的郁闷，李秀成凭借这先进的火炮，对太平军实行远距离的打击，自己的部队连别人的毛都没碰到，水师就损失大半，这还不说，好不容易新军快进入城防大炮的射程了，炮手们都等着好好教训一下对手，谁知道李秀成这斯居然命令部队停止前进了。