秋天鸣知道，现在形势不等人，早晚要与秋雷撕破脸皮。
“秋雷长老，如果你觉得结盟有什么不妥，或者我这个家主有什么不妥，可以通过长老会弹劾我。”秋天鸣有了一丝火气，“但是，倘若你仗着把持长老会，以公谋私，破坏结盟，累得家族沦陷。这个责任，你一人承担。”
秋天鸣也不是善男信女，反击也是极为犀利。
秋雷到底是块老姜，含笑道：“家主休要扣大帽子，吾辈用心良苦，无非也是为了家族前途着想。家族大计，也不存在某一个人承担责任。这个时候，吾辈应该团结一致，共同承担责任才对。”
他这番话似是而非，没有正面回答秋天鸣，却显得有理有据，无懈可击，挑不出什么毛病。
任苍穹一言不发地看着面前发生的闹剧，表面上几乎看不出任何的情绪波动。事实上，他是想看到秋天鸣如何应对秋雷长老的发难。这个层面上的博弈，没有刀光剑影，却比刀光剑影可怕的多。
其他座位上的高层和长老们，人人自危，有不少眼观鼻，鼻观心，一副置身事外的表情。这两人之间的矛盾延续数千年，本来就是不可调和，今日只不过是大爆发罢了。
神仙打架，如果贸然卷入，恐怕会引火烧身，还是静观其变为妙。
中立，或者随波逐流，一直以来都是这些高层们的处世之道。
“诸位，我秋天鸣作为一族之主，平素与人为善。不过今日家族已经走到一个生死关头，说不得我只能独断专行一回了。结盟一事，势在必行。若是诸位长老愿意做那东皇的走狗，就通过长老会党同伐异，将我这家主弹劾下去。我若下台，眼不见为净，不在其位，不谋其政，也乐得耳目清净。”
秋天鸣态度坚决，也许在这个家主平时当的太窝囊，所以此时此刻反弹起来，却也是气势不凡，一抒胸中闷气。
其实，秋天鸣说的是实话。以秋家目前的局势，前有狼后有虎，现在有第三条活路可以选，为什么要拒绝呢？
但是，在场的人也不敢公然对抗大长老的威严，只能沉默应对。
秋雷知道也不能把秋天鸣逼狠了，到时候恐怕会引起反弹，引起其他长老对这家主产生同情。这个结果显然与他的计划有冲突，所以稍稍示软道：“家主，你莫着急，结盟一事我们长老会尽快磋商，在夺旗之战后会给您一个满意的答复。”
大家对于秋雷的态度转折有些奇怪，按照以往两人交锋的经验来看，从来都是秋雷不依不饶，秋天鸣不得不率先示软。
这次，情况却完全反了过来。
“哼，我不管秋雷长老你有什么计划，只想提醒在座诸君一句，家族生死存亡，就在一念之间。如果诸位要将家族往火坑里推，本家主无话可说。”秋天鸣对秋雷的示弱并不领情，知道这老家伙肯定一肚子坏水。
任苍穹将这一切尽收眼底。他也知道，秋天鸣是有意借他的力量打击秋雷，提高一族之主的地位威望。所以结盟一事，任苍穹想了想，倒也觉得不是坏事。
“家主，现在秋满霜已经回归，我有个建议，不知道当提不当提？”秋雷满面含笑道。
“秋雷长老但说无妨。”
清了清嗓子，秋雷看了秋满霜和任苍穹一眼，随后道：“秋家的家训历来是包容、宽仁，虽然秋满霜血脉被玷污，但好歹也是秋氏家族的血脉，如果不能认祖归宗岂非让人心寒？所以，老夫提议让秋满霜重回白旗一脉。”
“甚好，秋雷长老，此事你与老夫想到一块去了。”秋天鸣第一次觉得能跟这个老家伙尿到一壶去了。
“不仅如此，老夫提议让任苍穹归到白旗一脉，成为秋家的客卿，以秋家人的规格对待。若他日真的结盟，也算是亲上加亲。”秋雷目光殷切看向任苍穹，“不知道苍穹宗主可肯赏脸？”
秋天鸣微微愣神，可以说秋雷的这两个提议与他这个家主的想法是不谋而合。可是，这种不谋而合，并没有让他觉得兴奋，反而隐隐有些提防。
“秋雷长老的一番诚意，那苍穹就却之不恭了。”任苍穹不动声色，情知这老家伙没安好心，却也不惧。
任苍穹很清楚，秋雷可绝不是那种孙子被痛揍，还能笑脸相迎，为对头着想的善男信女。所以他这个提议，只能说事出反常必有妖！
第0777章 白旗往事
任苍穹虽然年轻，但是这么多年来，什么阴谋诡计没见识过？这秋雷想玩这一套，他也乐意奉陪。当下也不拆穿，静等秋雷的下文。
果不其然，酒过三巡之后，秋雷忽然开口道：“家主，还有几日便是十年一度的夺旗之战了。其他七旗倒是没什么问题，唯独这白旗……到现在也凑不出五十个能战之人。”
八旗之间的夺旗之战，底线人数也要五十人，这是老祖宗就定下的规矩。
其他七旗虽然质量上良莠不齐，但随便哪一旗凑出五十人来还是绰绰有余的。唯独白旗这一脉，身为八旗之末，人数本来就少的可怜，够资格，够条件的参加夺旗之战的，更是少之又少。
数十年前白旗有秋满霜的神之血脉，还有秋纯德夫妇这对修炼奇才，原本是有机会崛起的。只是后来，秋满霜离奇失踪，秋纯德一门又被全部灭杀，白旗自此彻底一蹶不振，人才越来越少，就现在就连够资格参战的五十人都凑不齐，实在太可怜了一点。
现在，长老会的白旗长老，基本上只是个摆设，几乎从来不会有发言的机会。
按照这种情况发展下去，恐怕祖先定下来的八部旗共存的规矩都要被打破。
面对这种尴尬的局面，家主秋天鸣也是头疼无比：“白旗……当真是连五十人都凑不齐？那现在白旗一脉够资格条件参战者有几人？”
“回禀家主，现在一共四十九人，独缺一人尔。”秋雷叹了口气，“说来真是可笑，只差一人，不能凑齐参战人数，白旗怕是这次要错过夺旗之战了。”
独缺一人凑齐规定人数，听起来是绝妙的讽刺。
正在喝闷酒的白旗旗主满面愁容，深感耻辱。这个局面也不是一天两天了，他独木难支，也无法改变什么。
就在这个时候，秋氏却站了起来：“秋韵现在已经回归白旗一脉，也算是白旗中的一员，所以夺旗之战，算我一个。”
秋氏的声音并不大，却自有一股动人心魄的力量。
一个手无缚鸡之力的妇人，看似势单力薄，但是在关键的时候，却给白旗点燃了参战的希望。
白旗旗主秋元空喜出望外，对啊，刚才怎么没有想到，现在白旗人员中多了一个秋韵。
“家主，我们白旗一脉凑齐五十人了，可以参加此次的夺旗之战。”秋元空激动道。
“娘！”任苍穹也没有想到母亲会突然宣布加入白旗的夺旗之战中，所以也是微微有些动容。
母亲只是一个平凡妇人，虽有神之血脉，却从未修炼。夺旗之战不比儿戏，母亲去参加无疑是飞蛾投火。
“苍穹吾儿，娘亲知道自己在做什么。”秋氏温柔地拍着儿子的手掌，“娘这辈子没做过什么大事，在襁褓里便与你外公外婆分开。倘若他们在天之灵，这个时候，一定也是希望我挺身而出的。”
“不愧是神之血脉，有担当，有气魄。”秋雷抚掌大笑，“秋满霜……哦，对了，现在应该称你为秋韵。虽然你是一介女流之辈，但却巾帼不让须眉，老夫佩服。”
秋月刀也在一旁阴阳怪气附和道：“神之血脉，不同凡响，或许这次白旗因此而扭转乾坤也说不定。”
任谁都听得出来，秋月刀此话中浓浓的讥讽味道。当年秋氏一脉灭门的惨案，基本上都是秋月刀一手炮制出来的，在场有不少人知晓。
任苍穹陡然心念一动，敢情秋雷父子让他们入旗，是为了在夺旗之战上引他们入套啊！
这秋雷父子二人，果然歹毒，之前将外祖父外祖母一脉灭杀，现在竟然打起了自己母子的主意。如果任苍穹没有猜错，按照他们的推测自己是绝不会舍得让娘亲以身涉险，所以肯定要参加此次夺旗之战，到时候他们就可以设计针对他任苍穹。
秋雷的用心，果然险恶。即便任苍穹洞悉了这个阴谋，此刻只怕也拒绝不了，骑虎难下了。
在如今这个情况下，秋氏不可能也不会退出夺旗之战，因为事关白旗一脉仅剩的尊严。
任苍穹洞悉真相，不但不惧，反而索性将计就计：“适逢夺旗大战，任苍穹身为白旗一脉的后人，也应该略尽一点绵薄之力才是。况且我母亲并未修炼，这个节骨眼上，自当是我任苍穹替母出战。还望家主大人成全。”
“这……”秋天鸣迟疑片刻，让堂堂大天阁组织的宗主为白旗出战，似乎有点贬低任苍穹的身份地位。
听到任苍穹答复之后，秋雷父子却是心中暗喜，年轻人到底是沉不住气，这般容易就上钩了！
“家主，既然苍穹宗主一片孝心，吾辈岂能拒绝？替母出战，传出去倒也是一桩佳话。”秋雷捻须而笑，“而且有了苍穹宗主坐镇，这次的夺旗之战定然会相当精彩，白旗振兴指日可待。”
任苍穹暗暗好笑，秋雷这老家伙只怕一直就在等他任苍穹入彀吧？这般得意洋洋，以为吃定了他任苍穹。
说不得，到时候一定要给这厮一些惊喜。如有机会，一并将外祖父一门的仇都给报了，了却母亲的心事。
“好，那就这么定了！三天之后夺旗之战，本家主期待着苍穹宗主大发神威。”秋天鸣哈哈大笑，将杯中美酒饮尽。
酒宴似乎在无比平静中结束，看上去是皆大欢喜，其实暗流涌动。
秋天鸣心思细腻，将任苍穹母子安顿在秋氏原来的祖宅。
虽然提前被人收拾打理了一通，但任苍穹母子还是能够从那稍显斑驳的祖宅外墙上嗅出一丝荒凉。
秋氏眼眶湿润，一别数十载，早已经物是人非，而自己的父亲娘亲已经全部化为一抔黄土。
正在秋氏感怀之时，任苍穹却是神识一动，低声喝道：“什么人，鬼鬼祟祟的……”
但见黑暗中忽然闪出一道佝偻的身影，对秋氏直挺挺地跪了下去，老泪纵横，满心喜悦，泣不成声：“小姐真的是你吗？老奴等了几十年，没想到，真的等来了奇迹发生的一天……”
借着昏暗的灯光，任苍穹看清楚了这个人的长相。
或许，他不应该称之为“人”，因为全身都生满了被奇毒侵蚀的烂疮，一只胳膊已经断了，秃顶上只有几根白毛，看上去就像是一只恶鬼，长相非常可怕。
“你是谁？”任苍穹出声喝问道，小心戒备。
“老奴名为秋生，原先是小姐府上的管家。小姐失踪以后，老奴也被毒害成这副模样。”那人声音沙哑，像是破锣，狰狞的面孔泪水涟涟，“老奴一直苟延残喘活到今天，因为心中有个信念——小姐一定会回来的。”
“外祖父一脉被灭，你又如何生存下来的？”任苍穹狐疑问道，此事处处透着蹊跷。
“因为老奴并非是小姐一脉之人，所以赤旗秋月刀并未对我赶尽杀绝。而且老奴修为尽失，已经等同凡人，且被毒害如此，生命无多，并不会对赤旗一脉构成什么威胁。只想不到，老奴还能活着看到小姐回来。”秋生擦拭眼角的泪水，“如果你们不相信，老夫有一物可证明。”
说罢，秋生取出了一个香囊。
这个香囊，与秋氏身上的那个一模一样。
“此香囊是夫人缝制的，世间一共两件，绝无第三个。”秋生激动道，“而且，我还知道，小姐的后颈位置有一颗朱红色的小痣。”
秋氏立即就相信了秋生之言，这粒朱砂痣除了她最亲的人，其他人是不可能知道的。
“秋生管家，这几十年来，你受苦了。”
秋韵与秋生二人抱头痛哭。这个耿直忠诚的管家，竟然一直苦苦守候秋氏这些年，其忠心可昭日月。
“小姐，小少爷，这里隔墙有耳，还是进去再说吧。”秋生用仅剩的一只手推开门。
秋氏与任苍穹进入了祖宅之中，四周简陋，很显然是许久没人住的缘故，显得异常荒凉，缺乏生气。
“老奴现在已经是废人一个，但一直舍不得死。因为我要等小姐回来，因为老奴不能让这屠杀成为无头血案。”秋生不住哽咽，“老爷、夫人……他们死的实在是太惨了，这等血海深仇，小姐不能不报啊。”
“秋生，这笔仇一定会报。你别急，当年的血案是怎么回事，细细道来。我母亲当时为何会离开秘境？有什么秘闻？”任苍穹眉头紧锁，十分想知道为什么娘亲会离奇失踪，被抛弃在秘境之外。
“其实，当年发生的一切，都源于赤旗秋雷秋月刀父子的野心……”秋生开始回忆起那段尘封往事。
原来，当年秋氏出世，拥有神之血脉，被内定为下一代家主的候选人。本应该是白旗一脉崛起的标志。却不曾想这神之血脉的出现，第一个便触犯到了同为候选人的秋月刀的利益。所以秋月刀便心生毒计，打算对付秋韵。
秋月刀的毒计，被秋纯德夫妇无意中得知。知道在秋氏家族内，白旗无力与赤旗对抗。
为了保全女儿的生命，无奈之下秋纯德夫妇只得将她利用秘法暂且封住血脉气息，并且偷偷送出秘境之外，放在云罗城一位膝下无子的大儒门口，留下唯独一个证明身世且可以续命的香囊。
之所以放在大儒门口，显然是不愿意女儿踏上修炼之路，免得日后知道真相，返回秘境报仇。
第0778章 神之血脉，渡厄神功
回到秘境之后，秋纯德又散布几则消息混淆视听，终于让众人相信秋满霜意外失踪。秋月刀寻找秋满霜无果之后，便将满腔怒火全部宣泄在秋纯德这一脉身上，不顾祖训，一并灭杀，一个活口不留。
秋生这个管家，若不是有人求情，秋月刀也不会放过。即便如此，还是用残忍手段使其皮肤溃烂，并且砍掉一只手臂，让他生不如死。
此事在当时引起轩然大波。但是，秋雷长老利用自己长老会大长老的身份将此事强压下来，使灭脉的惨案成为一桩无头案，慑于赤旗的霸道，这桩惨案在秋氏一族也无人敢提。
过了几十年，大家也便已经渐渐淡忘了此事。
白旗一脉，却因此事大受打击，江河日下，一蹶不振。
听完事情的来龙去脉，秋氏已经满是泪水，任苍穹拳头亦捏的咯咯直响，母亲的痛苦他感同身受。
秋雷父子倒行逆施，为了一己私欲竟然对同族动手，其心当诛！
“苍穹，娘从来没有求过你什么事情。但是这次娘求你，一定要替你外祖父外祖母他们报仇。”秋氏泪眼汪汪，却透着一股浓浓恨意，“我要让秋雷和秋月刀这一脉血债血偿。”
“娘亲，此事不消你说，孩儿也不准备放过秋雷老儿这一脉。”任苍穹眼神冰冷，“冤有头债有主，这秋雷这一脉丧尽天良，自当要他们的性命来告慰外祖父一脉的亡魂。”
任苍穹自认自己不是坏人，但也不是那种有仇不报的善男信女。
他的处事准则就是，有恩报恩，有仇报仇。
尤其是这种血海深仇，为人子孙若是连这血仇都不报，那有何面目立于天地之间？
很显然，这秋雷父子，让任苍穹动了杀心。
“小姐，当初老爷不让你修炼，一则，是怕你回来复仇，飞蛾投火。二则，是因为神之血脉拥有特殊性，需要经过一番磨难历练，才能更好地激发出体内潜能。”
“老爷临终前曾经跟老奴说过，如果小姐能够回来，便将一门功法交与你修炼，现在老奴取来交给你，也算了却了这桩心事。”
说罢，秋生颤巍巍地起身，从屋里的砖头缝里取出一个包裹。
这个包裹看上去许久没有打开，外面落满了尘灰。秋生动作轻缓，一层一层地拨开包裹的
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