不绝地赏赐，到后来竟将朝廷给原配福晋的金凤花冠、一品命服也都赏给了刘氏。豫王得此艳福，大清史上又多了桩艳事。
多铎在金陵日日灯红酒绿乐不思蜀。多尔衮在京师也偷香窃玉，与豪格的福晋容儿打得火热。肃亲王豪格已被他封为靖远大将军，奉命去了汉中和四川，与衍禧郡王罗洛浑、贝勒尼堪和平西王吴三桂等统领清军全力对付张献中的大西军。
随着中原的逐步稳定，取得的功绩越来越大，多尔衮也越来越狂妄和傲慢，作为一个有实却无名的天下之“主”他觉得窝火了，凭什么要他每天对着狗屁不通的小皇帝三跪九叩地行大礼？凭什么不允他自由出人紫禁城？如今满朝文武，几乎都是他睿王的亲信和死党，他惟一所缺的便是“皇帝”的名号了！
“启奏摄政王殿下，靖远大将军豪格已经得胜回朝，现在五凤楼外等候召见！”
“豪格这么快就回来了？”多尔衮已经听说了豪格立下了战功，击败了大西军，射死了张献忠并夺据了四川。这本是喜事一桩，但多尔衮的眉头却皱了起来，豪格一来，自己与容儿的事情便会暴露，这可如何是好呢？
“宣！”不等多尔衮发话，小皇帝顺治已经大声下旨了：“肃王豪格劳苦功高，朕要重重赏赐于他，宣他立即进宫晋见！”
“慢着！”多尔衮一声断喝。顺治吓得一哆嗦，心想：叔父摄政王今天的声音怎么这么冲？谁又得罪他了？
“冷僧机，本王听说你有事要禀报？”
“嗻！有人密报肃王豪格违抗圣旨，克扣将士粮饷，又冒功领赏，扰乱军心，如此估恶不俊之人，不可复留，罪证确凿，请摄政王爷和皇上明察！”
“一派胡言！我皇兄冒险入川，出生入死，何罪之有？定是有小人陷害，一经查出，严惩不贷！”顺治一拍御案，双眼圆睁，显得怒不可遏。小皇帝看来发威了。也难怪，自他当了傀儡皇帝之后，皇兄豪格就跟着倒霉了，一会儿被贬，一会儿被罚，这会儿又要治他的罪，这不明摆着要煞他小皇帝的威风吗？
“皇上，想不到你也会发火呀。”多尔衮皮笑肉不笑地看着福临：“你可知罪证确凿是什么意思？肃王这个人目中无人，太狂妄太自负，本王就是要好好教训他一番，让他老老实实地做人！来人哪，立即除去肃王豪格的顶戴花翎，削爵幽禁，让他面壁思过！”
“喳！”一等侍卫冷僧机瞟了顺治一眼，高声答应着退出了大殿。
“你——欺人太甚！”顺治忍无可忍，一拂袖子将御案上的一摞公文扫到了地上。十岁的小皇帝已经有了自尊和逆反心理，面对这个飞扬跋扈的叔父摄政王，顺治实在是受不了了。
“既然这朝中大事由叔父摄政王大人说了算，那朕从此就不临朝了。吴良辅，咱们走！”
“慢着，皇上，微臣还有要事要禀报皇上。”郑亲王济尔哈朗上前一步恳求道。
“摄政和硕郑亲王，有事请讲吧。”顺治对唯唯诺诺的济尔哈朗口气倒还和蔼。
“是，是这样。”济尔哈朗看了多尔衮一眼，高声奏道：“现在国家已定，四海升平，这都是依赖皇叔父摄政王多尔衮的功劳。为了大清的今天，他呕心沥血，日夜操劳，两腿落下了风疾。这些日子，喜报频传，佳节连至，皇叔父王在皇上面前一次又一次地行跪拜大礼，如今，他的双腿实在是吃不消了。跪拜事小，倘若皇叔父王勉强行礼，劳体伤神，将会耽误国家政务事大呀！因此，臣等恳请皇上免去皇叔父王的跪拜之礼，为大清社稷江山着想，皇叔父王的身体健康是最最重要的。请皇上明察。”
多尔衮心里一阵冷笑：“济尔哈朗，总算你有眼力说对了话，不然，豪格的下场就是你的榜样！”
顺治帝一听竟愣住了：这是哪朝哪代的王法？
大殿里鸦雀无声，无数双眼睛都盯着一言不发的小皇帝，“孩子，你得记住，这大清的江山是你十四叔打下来的，当初若不是他竭力保驾，你能登上龙廷吗？凡事暂且忍着，现在满朝文武都已拜倒在你十四叔的脚下，胳膊拗不过大腿，孩子，你得学会忍耐呀。有道是退一步海阔天高，大丈夫得能伸能屈呀。我们孤儿寡母的也只有仰仗你十四叔了，只要他还尊你是皇帝，就暂且由他去吧。咱们母子虽身在后宫，近在咫尺，但却难得见面，孩子，你渐渐的大了，你得学会保护自己呀！”
母后孝庄的话在顺治的耳畔响起，一想起母后那语重心长的叮嘱和爱莫能助的目光，顺治握着的小拳头又松开了，和颜悦色地说道：“郑亲王言之有理！摄政王理应如此，此后凡有行礼的地方，跪拜之礼，摄政王永免！”
“谢幼主隆恩！”多尔衮朗声道谢，却没有再叩头，言罢便堂而皇之地坐到了顺治的旁边。自此以后，多尔衮与幼主顺治帝平起平坐，已无君臣之别。他与群臣之间的距离越来越远，而与皇帝之间的距离却越拉越近，他在等待着一个适当的机会，堂而皇之地摘取顺治头上的那顶皇冠。
所有这些，都使住在慈宁宫的孝庄太后感到了一种莫名的不安。
“乌兰，近来我的右眼总是跳个不停，似乎要出什么乱子；明儿个去请萨玛太太来宫里跳神吧，我心里总不踏实。唉！”
“您总是这样，整日为八阿哥担心，现在他身后总围着一班子宫女和太监，可威风呢。”
“这孩子只知道玩，日后可怎么办呢？海中天，那吴良辅为人处事究竟怎么样？人品如何？”
“这个……奴才可不敢乱说，奴才只觉得这个人很机灵，八面玲珑，况且，他在宫里呆了十多年了，很圆滑，上上下下都知道这么个人。”
“唉，真不知睿王爷是怎么想的，偏偏让吴良辅去伺候福临，我总觉得这个人尖嘴猴腮的心术不正，福临还小，跟着这种人能学好吗？近墨者黑呀。看来还得找机会跟睿王爷说说，还让你在福临身边陪着，否则我实在不放心哪。”孝庄太后轻轻地叹着气，颇有些无奈。
海中天和乌兰互相看了一眼，乌兰连忙低下了头。他俩人入宫多年，从十来岁便跟着孝庄太后，也可以说是“青梅竹马”了。要说这海中天身高足有一米七之上，长得白净端正，隆准口阔，也称是个美男子了。他心地善良，对主子庄妃即现在的孝庄太后忠心耿耿，除了练了一身的武功之外，他还写得一手好书法，平常衣衫整齐，笑容满面，在宫里上下很有口碑，尤其是乌兰，从一开始就没拿他当个太监看。一来二去的，俩人心里便都有了那种念头。
其实，海中天虽然自幼就成了小太监，但在太监堆里早就接受了潜移默化的熏陶，对男女之间的事情仍旧很感兴趣，见了漂亮的宫女照旧有性欲。这恰是一种逆反心理，越是觉得自己低人一等，就越是怕被人看贬了，越是得不到的就越想得到。由于太监的欲望受到压抑，而得不到正常的发泄，在宫里便有了一种常见的通病，即宫女与太监、太监与太监之间不正常的暧昧关系。除了常见的太监同性恋之外，以龌龊下流的语言来发泄，更是为老年太监所津津乐道的，因为他们虽因年老体衰而丧失了性能力，但对这得不到的男女之事更胜过常人的兴趣。
乌兰当然懂得海中天那炽热的眼神中所包含着的意思。她入宫多年，已经老大不小的了，就是出了宫也没人要了。这是其一，她在宫里虽是俾女，但深得孝庄太后的宠爱，俩人暗中以姐妹相称，享尽了清福，万一出了宫，她能受得了那粗茶淡饭蓬头垢面的苦日子吗？可是宫里又不是养老院，总不能供养她终生啊，再说了，宫里年纪稍大的宫女基本上都被打发出去了，那些小宫女们有时一见了丰腴的乌兰便好奇地盯着她看，弄不明白乌兰在宫里的真正身份。现在，皇后娘娘整日的愁眉不展，乌兰更觉得自己是个多余的人了。唉，倒不如跟了海中天，往后也有个依靠！此念一出便愈发的不可收拾了。两个人时常交换着眼神，似乎是心照不宣，一切都在不言中了。
“你们俩人不要总在我面前挤眉弄眼的。”孝庄太后闷闷地说了一句，并没看海中天和乌兰，却吓得二人一哆嗦。乌兰见已被孝庄后看破，便索性跪了下来，垂着头嗫嚅着：“求太后开恩，成全我和海中天吧。”
“求太后开恩！”海中天也连忙跪在了乌兰的旁边，俩人肩并肩跪着，听候太后的发落，心里七上八下的。
“唉，都什么时候了，你们还给我添乱子！”孝庄太后长长叹了口气，坐在靠椅上，半晌不言语，眼泪却从眼角溢了出来。想当初在盛京的皇宫里，多尔衮常常出入宫禁，他们叔嫂二人得以频频见面，而多尔衮对幼主福临和皇嫂庄妃也是恭敬呵护有加，几乎是无话不谈，庄妃那颗孤单寂寞的心才得到了安慰。可自打搬到了这紫禁城之后，汉人的规矩太多，多尔衮不好随便出入宫禁了，他们叔嫂也就难得相见了，也不知多尔衮心中作何打算？听说他近来独揽大权，势焰薰天，朝野人皆知有摄政王而不知有幼君，他难道有纂位之心？无风不起浪啊，这班朝臣惯于趋炎附势，已经上奏取消了他对顺治帝的叩跪大礼，这么一来，他与顺治便可平起平坐，同时接受朝臣们的拜见了。对此，一向聪睿的孝庄后能视而不见吗？母以子贵，如若福临的皇帝当不成了，她又怎能继续称为太后娘娘呢？看来，她们母子的安危荣辱全都与多尔衮的一举一动有关，如果她能够牵着多尔衮的鼻子转，则可以化解一切。但是，足智多谋自恃甚高的多尔衮能轻易被人像鹰犬似地牵着走吗？
孝庄后的眼睛一亮，眼睛里盛满了笑意，带着一丝羞怯。她想起了多尔衮曾信誓旦旦地在她面前说愿意做她的鹰犬这句话！
乌兰和海中天跪在地上还在互递着眼色：这太后今儿个是怎么啦，一会儿哭一会儿笑的，眼泪还挂在眼角上，却又无声地笑了，到底是什么事令她如此苦思冥想，恍恍惚惚的？
“你们俩人究竟要跪到什么时候呀？得，爱跪就跪吧。”孝庄后的语调显得轻松起来，她看着乌兰哭骂道：“死丫头，口口声声说不嫁人，伺候我一辈子，瞧瞧，这会儿也没有人拿刀架在你脖子上呀。我总算知道你的心了，枉我白疼你这么多年，还拿你当亲妹妹一样看待！”
乌兰面色鲜红，紧挪几步跪到了孝庄后的跟前，仍旧低着头：“奴婢生是娘娘的奴才，死是娘娘的奴才，娘娘这些年待乌兰的好处，乌兰没齿不忘。只是，只是奴才看到这紫禁城似乎不是奴才的最终归宿，娘娘难道希望看着奴婢孤零零地被人扫出宫门吗？”
“傻丫头，有哀家在，谁敢撵你出宫？不过也难说，现在哀家都觉得心里空落落的没底儿呢。海中天，你这就出宫去请范先生和洪先生来慈宁宫一趟，注意要避人耳目。”
“嗻！”
看着海中天远去的背影，孝庄后点着头：“乌兰，你很有眼力，海中天会一辈子对你好的。可是，你想过没有，他，终究不是个真正的男人呀。一个女人家怎么能受得了这样的生活呢？我若是同意你二人相好，岂不是把你往火坑里推吗？”乌兰听着听着竟抽抽咽咽地哭了起来。
“唉，说起来都怪我呀，要是当初让太宗皇帝也把你召了去，你也就不至于如此了。”
“娘娘，请恕奴婢说句不知深浅的话，区区一个宫女有何值得人羡慕？就是像娘娘这样，当初贵为王宫之后，不也常常焚香独坐到天晌？过了黄昏，又是长夜；才经春昼，又历秋宵。妆束得花香柳绿，毕竟无人看见；打点得帐暖衾温，仍旧是抱枕独眠，娘娘呀，就是现在，您的日子又好过吗？您才三十出头却贵为太后，孤孤单单的，天晴还好支撑，到了那凄风苦雨之时，便是铁石之人也打熬不住呀！有多少回奴婢坐在窗前听见娘娘从恶梦中醒来，浑身香汗淋漓，颤抖不已。这种日子，奴婢真为娘娘担心哪，日间犹可强度，可这漫漫长夜如何捱过？唉，娘娘，您也得为自个儿打算打算呀，难道说您一直要这样凄风苦雨孤独寂寞地熬下去？奴婢总算明白了，女人总得有个依靠，所以思前想后，还是觉得海中天较为可靠。”
乌兰的话触到了孝庄的疼处。是的，她还这么年轻，精力还这么充沛，却要终日守在这深宫大院里，高高在上忍受着寂寞孤独，她也是个人哪，难道就不能再享受到男欢女爱？眼见得岁月如流，一日一日，不觉暗暗的香消玉减，女人可禁不起岁月的沧桑哪！
“你说的在理呀，青春易逝，容颜易老，趁着还有些姿色，我们做女人的应该好好把握是不是？乌兰，既然你已经做出了选择，我就先为你祝福了，祝你二人心心相印，白头偕老！”
“娘娘，八字还没一撇呢，你又拿奴婢开心了。”乌兰故意噘起了小嘴，嘴角上的美人痣分外地好看。
“乌兰，你也为哀家祝福吧，哀家对自己的生活之路也已经做出了选择，是对是错都要走下去了，但愿，他是真心的待我，也不枉我堂堂太后纤尊下嫁于他。”
“他？”乌兰眉毛一挑，面带惊喜：“娘娘，您真的要嫁给他了吗？”
“怎么，你已经知道他是谁了吗？”孝庄后似乎有些意外。
“嘻！这慈宁宫里的奴才没人不知道。他，就是当今的摄政王爷多尔衮！娘娘可真有眼力，摄政王爷长得多帅呀，英俊潇洒，魅力逼人，真是屈指可数的美男子呀，奴婢早知道会有这么一天的！”
“瞎说，其实你不明白我的心。”孝庄后白了乌兰一眼。“我这么做其实是在拿自己作注，要为自己和儿子福临的前程搏一回。至于说到男欢女爱，这摄政王爷一向风流成性你也知道，他是靠不住的。今天他对我有情，可一转眼谁又知道他会对谁有意呢？那多锋到了江南才几日便弄了一个寡妇刘三秀回来，从此一个黄脸孤孀，居然做了极品吊妇。”
“那，难道说您宁可自己受到污辱也得为了福临，不，不，是顺治皇帝，您心甘情愿为了皇上而纤尊下嫁于王爷吗？啧啧，真是可怜天下父母心哪。娘娘，奴婢好生佩服您，您做事果决，眼光独到，料事如神，奴婢在您身边快二十年了，眼见得一件件麻烦事却被您迎刃而解，这一点，宫里谁人不称赞您？娘娘，既是您拿准了主意，便一准会如愿以偿，奴婢这就去请萨满太太为您祝福。”
“也好，托你的吉言，但愿天神祖宗能体谅我这片苦心，但愿福临早一天长大临朝执政，不再受他人左右！但愿——”孝庄后顿了顿，看着乌兰：“但愿我二人心想事成！”
乌兰蓦地涨红了脸，慌忙低头跑了出去。范文程与洪承畴二人坐着暖轿慌慌张张进了紫禁城，皇太后有懿旨宣他二人入慈宁宫晋见，不知到底何事这样匆忙？自迁都紫禁城之后，孝庄后一直居于深宫，轻易不在朝中露面，不似在盛京那般自在，莫不是闷出了病来？
“海公公，皇太后娘娘一向可好？”
“好呀，只是娘娘时常犯愁，一坐就是大半天也不说话儿。”
“知道是什么原因吗？”
“为幼主担心呗。娘娘一会儿说万岁爷太贪玩了，一会儿又担心吴公公不往正道上引，一会儿又担心大清的江山社稷，唉，反正奴才也说不准。”
范文程听了不作声了，他似乎已经捉摸到了孝庄太后的心思。她这么精明的一个人