庄妃在心里嘀咕着，用眼神示意乌兰守在外室，自己一挑门帘闪身走进了洪承畴的睡房。
食盒子里装的是用鸡汤偎着的参汤，洪承畴多日不食，只能先吃些流食。庄妃拿出了小碗，盛了几勺子热汤轻轻地搅着，一时间她还真不知道该怎么开口呢，难不成洪承畴也会像对待其他的女子那样对自己视而不见吧？
“唔，真香啊，一定是娘子在熬鸡汤，给我补身子了。唉，在家的感觉多好哇，温馨、舒适，妻子温存有加，儿女缠绕膝下，索性上疏朝廷解甲归田吧！”这么想着，洪承畴嘴唇嚅动，声音含混地喊出了声：“娘子，娘子！”
庄妃心里一动，连忙上前握住了洪承畴的手，柔柔地说道：“官人，官人受惊了！”
“娘子，我好饿呀，您煨的是鸡汤吗？”
“还特地加了根老人参呢。奴家这就盛来给你。官人，你把手放开呀！”
“我不放，我死也不放！我做了好些个恶梦，生怕再也不能见到你们母子了，现在我有了一种在家里的感觉，我这不是在做梦吧？”
“不是梦，不信，你睁开眼睛看一看？”
洪承畴有些吃力地睁开了眼睛，神色变了：“你，你是谁？”连忙松开了还拉着庄妃的手。
“你这个人真是的，还没弄清人家的身份，便将奴家的手抓着不放。你看看，都被你给弄红了。”庄妃将一双纤纤玉手送到了洪承畴的眼前。
洪承畴自知理亏，急忙又要闭上眼睛，耳旁却响起了庄妃柔柔的声音：“洪经略，想家了吧？难道就不想将妻儿一同接来盛京吗？”
洪承畴的身子微微抖了一下，庄妃知道说到了他的痛处，便接着说道：“离家久了，先生不挂念妻小，她们也会挂念先生呀，想必她们早已是望眼欲穿，正等着先生能早日回去，合家团圆共享天伦之乐，唉，她们怎么能想到先生那么无情无义呢？这一等，归期无望，她们肯定会伤透了心……唉！”庄妃边说边用眼睛膘着洪承畴，呀，她发觉洪承畴的身子像筛糠似地哆嗦起来，眼角已经溢满了泪水！
“人非草木，孰能无情？如果先生一心求死，倒也不必牵挂着家中的妻儿老小了。该说的该做的我家皇上已经尽力了，先生您这样不吃不喝的，就是到了阴间也会变成个饿死鬼的。反正是一个死，不如吃饱喝足了再抹脖子。喏，奴家随身带来了一把小刀子，是专为在御宴上切食牛羊肉的，先生尽可以用它来了结自己！”庄妃说着将手中的短刀“噹”地一声扔到了桌子上。
“好吧，拿来！”洪承畴睁开了眼睛，对庄妃仍然不理不睬的。
“只要他能吃些东西便有机会说服他。”庄妃心里暗喜，忙又重新盛了碗汤，上面飘着一层碧绿的葱叶儿。“请吧！”
洪承畴不假思索，端起碗咕嘟咕嘟喝了个精光。
“佩服，佩服！奴家佩服洪大人的胆识，不如再饮上一杯酒，俗语说酒壮英雄胆嘛！来，奴家给先生斟上！”
庄妃双手捧着一只盛满酒的高脚玉碗，端到了洪承畴的面前，洪承畴二话不说，接过来一仰而尽。
庄妃“格格”一笑，坐到了洪承畴的对面，恰与洪承畴的眼光相遇，心里暗自赞叹：真不愧是一代英雄！虽然他现在满脸于思，异常憔悴，但他的双目仍炯炯有光，举手投足间不乏英雄气概，真真令人惊叹！
洪承畴早已察觉此番来的女人决非寻常，此时也在暗暗地打量着庄妃：这美妇髻云高拥，鬟凤低垂，面如出水芙蓉，腰似迎风杨柳。更有一双纤纤玉手，丰若有余，柔若无骨，手中正捧着一把玉壶，映着柔美，格外白嫩。还有，这妇人谈吐不俗，举止优雅，断不是皇太极宫里的一个普通的宫女。那么，她是谁呢？
庄妃明知洪承畴在冷眼观察着她，她故意斜乜着洪承畴，嫣然一笑。皇太极说对了，庄妃那种轻盈妩媚的笑容，真勾起了洪承畴的魂魄！洪承畴忍不住内心的好奇，直视着庄妃：“你到底是什么人？”
庄妃又是“嗤”的一笑，朱唇微启，秋波迭盼：“奴家只不忍见洪将军在此受冷挨饿，特意奉了我家皇上之命来救将军早日回心转意，脱离窘境。”
洪承畴一声冷笑：“如果你来只是为了为那野蛮之人皇太极做说客的，那就请回吧，不要白费了你的口舌！但如果你是来与我相伴解闷的，那却又当别论了。哈哈，有道是，牡丹花下死，做鬼也风流！来来，快快与我宽衣解袍，我要与你快活快活！”说着洪承畴便伸出了瘦崩磷峋的手，作势要扑向庄妃，而他的腿却始终盘坐在太师椅上一动不动。
庄妃吓了一跳。虽然风闻洪承畴独爱女色，自己只身前来说降也做好了以色相勾引他的准备，但毕竟她不是普通女子，她是大清帝国皇帝的妃子，倘若洪承畴真的动起手来，传了出去，春光泄漏，那皇太极的颜面往哪儿搁？自己不只有死路一条了吗？
这么一想，庄妃真的有些惊慌了，脸色鲜红，她正色道：“将军此言差矣！奴家是敬慕将军的英名和才气才只身来此的。奴家见将军相貌清奇，神光内蕴，风度儒雅，果然名不虚传，怎的将军却说出如此轻薄之言，倒叫奴家为将军不值了！”
“你，伶牙俐齿的，我说不过你。”洪承畴无话可说，低下了头像只斗败了的公鸡：“还望娘子告知你的身份，免得洪某怠慢了你。”
“嘻！”庄妃又镇静下来，脸上似笑非笑的：“这倒奇了，将军只管吃喝让奴家伺候着，舒舒服服地一走了之，又何必追问奴家的身份呢？”
“你不说，我便不吃也不喝了。”
“这——”庄妃急了，觉得又好气又好笑：“洪将军的口气怎么像个孩子！既是这样，奴家也不瞒你了，喏，将军请看这个。”庄妃从腰间取出一件晶莹剔透的玉佩来，将柔美似的手递到了洪承畴的眼前。
“敢情你们塞外的女子也长得这么娇艳吗？”洪承畴装着看玉佩，一把握住了庄妃的手，顿时他的心里有了一种异样的感受。男人的一半是女人，这些日子来少了女人的陪伴，洪承畴几乎一天也撑不下去，但为了心中的信念，他苦撑苦摧着，现在，既然他已经喝了汤，为什么不能摸一摸这个魅力四射的女人呢？
庄妃此时却是大喜过望，心里说，洪承畴呀洪承畴，英雄难过美人关，看来你真的要栽在我大玉儿的手里了。这一切都逃不过皇太极的神机妙算，他怎么说的——“只要你大玉儿出马，一准儿马到成功！”想到这里，庄妃脸上的笑意更浓了。
“怎么，你是永福宫的娘娘？”洪承畴这一看，脸上的表情有些僵硬，忙不迭地松开了手。
“回洪大人，妾身便是永福宫的庄妃，皇上高兴时便唤我大玉儿。”
“失礼，失礼，洪承畴有眼无珠，怠慢轻薄之处，还望娘娘恕罪！”洪承畴慌得从椅子上站起身，连连作揖给庄妃赔不是。可是他坐的时间太长了，腿肚子发麻抽筋，脚刚一站地便疼得他“哎哟”一声，皱起了眉头。
“洪大人你这是怎么了？让妾扶你到榻上躺着吧。唉，一个大男人家，整日不吃不喝只坐在椅子上，你怎么就那么想不开呢？”庄妃趁势将身子贴紧了洪承畴，一阵阵的脂粉香直往洪承畴的鼻子里灌，直撩拨得他春心荡漾，神思恍惚，索性一闭眼，装出饿得头晕眼花的样子，由着庄妃伺候着，心里是又惊又喜，又快活又紧张。他甚至在后悔，刚刚为什么一再追问她的身份呢，倘若不知心情不是更好吗？
洪承畴闭着眼睛躺在簇新的裘褥子里，鼻孔里还留着庄妃的体香，怀里还能感觉得到那满怀的温香软玉。他就这么一动不动地躺着，心里说，知足了吧，人家是皇太极的妃子，我哪能有非分之想呢？到此为止吧，洪承畴，英雄难过美人关，这也许是个温柔的陷阱，掉进去可就出不来了。
庄妃出出进进，只听得衣裙佩玉叮叮噹噹窸窸窣窣的，洪承畴心里想，不知道她又想要什么花招？
只听见铜盆轻轻落地的声音，又有水哗哗地倒着，接着，洪承畴的耳畔便响起了那柔柔的声音：“洪大人，你这些日子不吃不喝，想来更是蓬头垢面的，妾准备好了热水，给你洗洗脚，这样人会更舒服一些。”
“庄妃娘娘，你只管回宫吧，省得外人说三道四的，洪某有手有脚不敢劳你的驾。”洪承畴依旧闭着眼睛，瓮声瓮气地说着。
“这您就不用费心了。妾是奉了皇上之命来伺候您的，一来外人并不知晓，二来即使传了出去，谁敢说个不字？来吧！”庄妃挽起了袖子，掀起被子要捉洪承畴的脚。
“不要，不要！”洪承畴挣扎着想爬起来，无奈一阵晕眩又重重地倒在了床上。
“洪大人，妾身虽是奉了皇上之命，但一见到大人便有相见恨晚之心，妾佩服、敬重大人，您身处异乡，妾照顾您也是份内的事情。听话，躺着别动，小心弄湿了褥子。”
“可是，可是我这双脚自从被押到盛京之后就没洗过，又脏又臭的，还是我自己来吧。”洪承畴睁开了眼，刚要起身便被庄妃按住了肩膀：“将军已经饿得头晕眼花，哪还有力气呢？您还是老老实实躺着吧，若是觉得难为情，索性还把眼睛闭上，这不就行了？”
“这……您是娘娘，洪某乃一介武夫，一个败将，怎敢劳娘娘亲自动手呢？”话是这么说，可是洪承畴却乖乖地躺着一动也不动了。而且，他睁着眼睛直勾勾地看着庄妃，一眨也不眨。
庄妃又是一笑，避开了洪承畴那有些异样的眼神，低头仔细地给洪承畴泡起脚来，她不时地用热水往他的脚背上浇，手指轻轻地在他的脚背、脚心和脚趾间滑过，直洗得洪承畴四体通泰，骨酥魂醉。
不洗脚还好，洪承畴只觉得浑身发痒，像有无数条毛毛虫在脊背和前胸爬过，浑身不舒服，他虽然是福建人，但多年在西安、北京生活，早已习惯了用热水泡澡，此刻恨不得能在“大汤”中痛痛快快地泡一泡才好。经过这一场旷日持久的松锦之战，他只能忙里偷闲让男佣用热水抹抹身子，而被俘之后，担惊受怕，羞愧愤怒，身上的冷汗是出了干，干了出，不知几多次。满身垢腻，一想就令他浑身不舒服。此刻真想泡个热水澡呀，可是，这话怎么说得出口呢？
庄妃看眼洪承畴的身子不停地翻动，眼神中似乎有一种渴望，一时不明白他的心思，便怔怔地看着他：“大人，您还有哪里不舒服吗？”
“我……真是羞于启齿，洪某得寸进尺，还想泡个热水澡。”
“嘻！这又有何难？”
不一回儿，几个宫女抬着一只大木桶进来了，乌兰进来拔旺了火盆，又试了木桶里的水温，朝庄妃点了点头，退了出去。
庄妃笑道：“请吧，洪大人，来，让臣妾帮您宽衣！”
这一回洪承畴死活不愿意了，他喝过了参汤也有了些精神，挣扎着穿着大裤头跳进了桶里。
庄妃由衷地笑了，趴在桶边用手撩着热水往洪承畴的背上浇，格格笑道：“洪大人，你猜我家皇上怎么说？大玉儿出马，马到成功！唉，他为了能得到你这个人才，可真是费尽了心思，还把我这个夫人也赔进去了！”
“惭愧！洪某何德何能竟让大清皇帝和娘娘如此厚爱，洪某已经想通了，洗去了这一身的污垢，洪某就是大清的人了。娘娘，洪某对您的大恩大德没齿不望，愿效犬马之劳！”
“嗤！”庄妃又是一笑：“洪将军，你在泡澡的时候说出此番话来，不伦不类的，倒教妾身如何信得过你呢？”
洪承畴咧嘴一笑：“大丈夫一言既出，驷马难追，洪某只等沐浴更衣之后，再向娘娘叩谢知遇之恩。”
“罢了！妾以后也许还得仰仗着将军呢，你我同为大清的子民，来日方长，只愿妾的这一番心思没有白费！洪大人日后飞黄腾达得了势，可不要翻脸无情噢？”
“娘娘放心，洪某甘心情愿惟娘娘马首是瞻！要不，洪某现在就给你叩首！”洪承畴说罢竟在木桶里叩起了头，溅得水花四起、逼得庄妃双手掩面，笑得花枝乱颤。
7．林中散步叔嫂相遇
洪永畴的艳遇，引发了多尔衮的玫瑰梦。他早就被皇嫂的美色迷了心窍，情愿为那个俏女人的裙下之臣……
崇政殿里，清太宗皇太极正在临朝议政。
因山额真墨尔根李国翰、佟图赖、祖泽润、梅勒章京祖可法、张存仁以及“三顺王”恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜正一齐向太宗奏言：
“……今天意归于皇上，大统攸属，锦州、松山、杏山、塔山，一时俱为我有，明国人心动摇，燕京震骇。惟当因天时，顺人事，大兵前行，炮火继后，直抵燕京而攻破之，是皇上万世鸿基自此而定，四方贡篚，自此而输，上下无不同享其利矣。倘迁延时日，窃虑天时不可长待，机会不可坐失！臣等以为不如率大军直取燕京，控扼山海（关），大业克成，而我兵兵饶裕，不待言矣。”
执事太监不紧不慢地读着奏折，皇太极端坐在龙椅上不时地点头称是。他的脸色不太好，因为心事重重，夜里睡得不好，还得早早上朝，国事繁重，真令他难有喘息之机呀。
“嗯，众卿家起来说话，看坐！”
“谢陛下！”众人纷纷落坐，崇政殿里气氛极其融洽。
“唔，众卿家有自带烟锅的可以抽两锅，提提神儿，海中天，给朕也来一锅！”
这海中天原为永福宫的太监，因为人圆滑机灵，又练得一身好武艺，所以被皇太极相中，让他做了彻前太监。海中天可以说是一步登天，自然忘不了庄妃娘娘的恩德，皇上若不是临幸永福宫，庄妃若不是在皇上面前夸奖海中天，他海中天哪会有今天？自此以后，海中天便把庄妃像菩萨般地供在心里，时刻想着要报恩。这不，他捧上了烟锅，还要多说一句：“皇上，这是庄妃娘娘特地为您准备的，她说那朝鲜国贡来的烟叶太冲，味道虽好但不适合您抽，这是云南的烟叶，味儿淡，既清香又提神。奴才给您点火您尝尝？”
“嗯。味道果然不错，”皇太极连吸了两口，靠在龙椅上吐着烟圈。众人见皇上如此，早已点了烟锅，喷云吐雾起来。
“尔等建议我八旗兵直取燕京，朕以为不可。”皇太极又来了精神，海中天给他磕过了烟袋锅，又装了一锅点着了递到了皇太极手中，然后躬身退到一边。
“取燕京如伐大树，须先从两旁斫削，则大树自扑，朕今不取关外四城，岂能即克山海（关）？今明国精兵已尽，国势已衰，我兵力日强，若四围纵略，从此燕京可得矣。”
太宗把明朝比作一棵大树，谁都明白，无论有多大力气，没有人能一斧子就把大树砍倒。惟一的办法是从大树两旁一斧斧地不停地砍，砍到一定的程度，这棵大树就会连根倒下。
范文程深知皇太极以砍大树作比喻来表明他徐图渐进的战略思想，身为汉人，他也和众汉官们的心情一切，思念故土，渴望早日打回老家去，可是，一口吃不成个胖子呀。于是范文程上奏道：“微臣明白皇上的用兵之道，要等待时机成熟方可进兵关内。那明朝如百足之虫，虽死而不僵，而上天给予我清朝的兵力实在有限，如果此时贸然进兵关内，即使稍有损失，我朝如何能受得了？我们有些汉官思乡心切，动不动就张口说航海山东