“立正！”萧梦楼突然间睁大微眯的眼睛，厉声说。他的声音在扩音器中过于响亮，以至于扩音器不由自主地发出一阵嗡嗡声，令人感到仿佛一只猛虎突然在耳边嘶吼了一声。本来心情轻松的新兵们被吓得半死，纷纷诚惶诚恐地站直了身子。队伍中的林鹏和瓦伦泰互望一眼，同时吐了吐舌头，把头缩了回去。
“如果英雄勋章是你来太空格斗军的原因，那么我劝你立刻有多远滚多远。”萧梦楼狞厉地大声道。
他的话让整个广场彻底安静了下来，每个人都被他话语中的冷酷震慑住了。
“我现在告诉你们一个数字。”萧梦楼丝毫不放松地用目光巡视了面前的新兵们一番，“三万五千一百四十三。”
说完这个数字，他微微停顿了一下，静静等待着这个数字随着话语牢牢刻在众人的心中。
“这是地球联邦太空格斗兵在暗翼联邦入侵之后战死的士兵人数。”萧梦楼厉声道，“幸存者只有一万四千人。有多少个获得了英勇勋章？不到十个。”
说到这里他的目光已经凌厉得宛如电光。“这里不是荣誉盛宴，来者有份，买一送一。这里是抵抗侵略的前线，死生之地，你们的目标不是军功，甚至不是生存，是尽最大可能杀敌制胜，保卫地球！到这里来的人，就要准备去牺牲一切。如果没有做好这样的心理准备，立刻离开新兵营。这样的兵，第三集群不需要！”
他的话让众人脸上兴奋期盼的神色飞快地沉淀了下来，庄严肃穆的气氛在操场上弥漫着。很多从来没有接触过战争的新兵感到浑身上下起了一阵阵寒栗，彻骨的凉意席卷了全身的神经。
说完这番话，萧梦楼闭紧了嘴，从鼻孔轻轻呼了一口气。这一番声色俱厉的发言让他自己都感到极不适应，从心底涌起一丝乏力。他缓缓转过身，沿着新兵阵列的第一排欢欢跺着步子，一个接一个地看着面前这些新兵的脸孔。有些人的脸部肌肉在瑟瑟发抖，有些人的头上缓缓渗着冷汗，有些人脸如土色，有些人身子微微摇晃。
“要如何才能在半个月内让他们成为合格的战士呢？”看着这些新兵的表现，萧梦楼心中火烧火燎。
“我知道这里大多数人都曾经在永恒的夜色中担任过飞行员的角色。”在新兵阵列前走了一圈的萧梦楼再次开口，“我想很多人都已经读过我写的功略，并且以此为参照进行过相关训练。”
他的话让人们严肃的表情微微松弛了一下，不少第三集群的老兵脸上露出自得的微笑。
“你们只有半个月的时间，我不会浪费时间再来训练你们的身体机能。今天全体休息一天，明天立刻开始蛋舱训练。每天的训练将会超过十五个小时，训练期间如果有人无法承受蛋舱训练的压力，我会立刻将你淘汰出第三集群。新机型资料已经发送到了你们所携带的军用电脑上，利用今晚的时间立刻熟悉相关数据和信息。从明天起，每天晚上训练结束后，我会进行新机型机动操作和战术运用的考试，不合格者追加两个小时的补充训练。现在解散，大家抓紧时间休息。”萧梦楼说到这里，立正站好，向所有新兵敬了一个军礼。
“就好像又回到了十八区的军事基地。”重新回到宿舍的瓦伦泰和林鹏仿佛两个木桩子一样重重躺倒在床上。
“萧总看起来好像和我们疏远了很多，连招呼都不和我们打。”林鹏不满地喃喃道。
“现在形势不同了。萧手下管着两万多号人呢，咱们只不过是重新入伍的老兵，如果和他拉关系，他就不能服众了。而且，这家伙最近经历了这么多事，性子变了一些也很自然。”瓦伦泰闭上眼睛不耐烦地说。
“章鱼老大，你听上去还挺向着萧总的。是不是也转性了？”林鹏嬉笑着问道。
“胡说什么？”瓦伦泰皱紧了眉头。
“最近你和全洛瑶进展得挺快嘛！爱屋及乌，连萧总都被你关照上了。”林鹏笑道。
“别胡说八道。我和洛瑶完全是柏拉图式的感情，还没动真格的呢，你可别和萧去瞎说。”瓦伦泰没好气地说，“这个家伙毕竟击毁了暗翼联邦的中央旗舰，为我们冥王星人报了仇。当年我们的星城就是被这艘该死的鬼船给两炮击毁了。”
就在这时，奥克雷和程斯理一把推开宿舍的大门，并肩挤进了林鹏和瓦伦泰的宿舍。
“你们怎么还在这里躺着，快！立刻跟我们去蛋舱训练室。”奥克雷冲口而出。
“什么事儿啊？”林鹏懒洋洋地睁开眼睛，“训练明天才开始呢。”
“你们到底看没看新机型的资料。太激动人心，是星际殖民地战争和永恒的夜色最完美的结合，拥有英雄旗舰指挥其他舰队的特点，还有我们研发出来的爱河新作战系统。这是我见过的最有想象力的机型。”一向沉默寡言的程斯理此刻仿佛机关炮一般飞快地说着。
“我们都知道了。”瓦伦泰和林鹏齐声道。
“萧总早就告诉我们了。”林棚自得地摇头晃脑，在床上翻了个身，懒得起来。
“好，就算你们已经知道了。”奥克雷伸出双手，作了一个尽管如此的手势，“你们有没有亲眼看过新机型的资料。相信我，看一眼，你们就坐不住了。”
瓦伦泰从床上坐起身，将床头桌上的军用电脑打开，调出新机型指南和操作手则，一页一页地翻看着。
“不可思议，别告诉我这是军部的恶作剧。”瓦伦泰喃喃地说。
“如果这是一场恶作剧我都不会惊讶，太离奇了。你能相信吗？这么看来，永恒的夜色真的和传闻中一样，是军部试验新机型的模拟练习场。看看这些机型，和我们设计的多么相似。连操作的要诀都一模一样。看，看这几行，我赌一千星币，这几行操作指南是萧梦楼写的。”奥克雷兴奋地浑身直抖。
“难怪萧这么急迫地把我们召唤到军队来，事实上我们早就已经训练过这些机型的驾驶技术。老天，林鹏……，起来！”瓦伦泰兴奋之余，一把抓住身边躺着打呼的林鹏的头发，将他从床上狠狠拎起来，将他的圆脑袋按到电脑银幕前。
“该死的章鱼老大，喔！这不是……”林鹏瞪大了眼睛。
“是啊！”程斯理，奥克雷和瓦伦泰同声答道。
“这不就是……”
“没错！”
“这……这……那我们就是……”
“当然！”
“还等什么。”林鹏激动地从床上一个鲤鱼打挺，连滚带爬地站起身，“去蛋舱训练室，我们马上就要成为空战英雄啦！”
相思篇 第十三章出征之前（上）
惊天动地的警报声从雷达侦测中心的监视器旁响起，电脑银幕上显示着暗翼联邦大举进攻的警告。复古联盟的观察团提供给地球军部的探针式超时空雷达探测装置配合着凯瑟琳的神眼，将暗翼联邦侵略军的一举一动都准确地捕捉住。暗翼联邦悄悄从火星阴影区域内升空的攻击舰队，刚刚从阴影中探出头来，就被神眼凯瑟琳看得一清二楚。
在新编第三集群刚刚实施新兵训练的半个月之后，敌军出动了规模浩大的九只混合舰队，上万护卫舰，成千艘驱逐舰，上百艘巡洋舰，还有五艘超级太空母舰向月球防线发动了总攻。
五艘超级太空母舰中分别运载了刚刚从暗翼联邦赶来的碎星者，能量充足，护甲强大，由经验丰富的暗翼联邦空中王牌庭明翰少将亲自率领。但是，这一次他所肩负的任务却和往日不同，他必须寻找一个毫无破绽的时机，让这支声势惊人的碎星者集群在地球人的进攻前溃败。而负责指挥其他九只混合舰队的冥望师则会根据碎星者集群的走向，决定整只军队的撤退时机。
已经有上百年没有打过这么小心翼翼的打仗了。暗翼联邦一向以来的战场对手从来没有像今天一样强悍。当然，这个对手不是指地球，而是指以白翼星为首的复古联盟。那些和暗翼星人一样生来能够在天空中飞翔的天人。想到这些比暗翼星人更加清高孤傲的家伙马上就要陷入冥望师的诡计之中，庭明翰少将就感到一阵兴奋。
“庭少将，”站在他身边的冥望师看着他脸上兴奋的青潮，微微一笑，“要千万记住，不要太早撤退，也不要对地球军队施压过重。就仿佛我们对所有行星进行的重炮轰击一样，不要让敌人还有反击之力，也不要让星球本土受到损坏而不利于我们的殖民占领，这中间的分寸，一定要把握好。”
“放心吧。元帅阁下，这一次出动了装备最差的碎星者，有些还是没有经过彻底整修的，而且我还特意挑选了一些在之前的战斗中出现过失误的年轻飞行员。”庭明翰少将笑了笑，将头朝冥望师耳边侧了侧，“如果这些笨蛋死在前线，我也不会为他们流上一滴眼泪。当然，我会为损失的碎星者而痛哭失声。”
“少将阁下，一旦损失了三架以上的碎星者就可以返航了，我们军队在之前的战斗中也只损失了这个数目，如果一次舍弃太多，会让复古联盟观察团的人起疑心的。”副参谋长光叶逊连忙恭声道。
“嗯。”庭明翰皱紧了眉头，微微点了点头。事实上，他没有计划损失一架碎星者，只打算令几架重伤。这些碎星者都是宇宙中最昂贵的金属打造而成的终极武器，任何一架的损失都让他无法容忍。
就在这时，天城——阳关一线的十数个地球人星城的影像仿佛天边的一条银光闪闪的细线，出现在作为旗舰的一艘超级航母的监视器上。
“出动吧。”冥望师朝庭明翰的微微一点头。
庭明翰严肃地朝他敬了一个军礼，大步朝着底舱走去。
“瓦伦泰，瓦伦泰，瓦伦泰！”
“萧梦楼，萧梦楼，萧梦楼！”
撕心裂肺地嘶吼声在蛋舱训练室中震耳欲聋地回响着。经过十五天的训练，这些新兵对于永恒夜色作战系统的入迷程度一点也不逊色于当初对爱河网络的迷恋。每天十五个小时的高强度训练并不能淹没他们操作新机型的热情。在晚上考完试之后，以瓦伦泰，林鹏，帕锍斯，奥克雷，程斯理，塞斯为首的新兵往往会聚集在蛋舱训练室中玩一个特殊的游戏。那就是——挑战萧梦楼。
电竞迷们和中国武侠传说中文无第一，武无第二的侠客们一样，生来就不会臣服于权威。尽管萧梦楼早就用震动整个地球的空战伟绩证明了自己的能力，但是这些一向不服人的公会领袖们还是忍不住要来挑战一下他对于新机型的操作技术。萧梦楼也乐于利用这个机会激发他们的热情，激励他们进行更加有效的训练。所以每个夜晚，他都不厌其烦地接受着所有人的挑战，直到熄灯时间才会命令他们回宿舍休息。
这个游戏的规则非常简单，每人操纵永恒的夜色集群作战系统对抗一架虚拟碎星者，先击落者获胜。
今天的游戏进行得格外精彩激烈。一向都是萧梦楼竞争对手的瓦伦泰已经熟悉了新机型的所有操作性能，而萧梦楼总结出来的战术思路也被他背诵的烂熟于胸。他对于限制机的运用有的时候甚至超过了萧梦楼。这一次，他利用蛛网战机和口香糖战机的轮番冲锋，极大地吸引了虚拟碎星者的火力，成功地将一直埋伏在一边的口香糖战机粘贴在了敌人的身上。接着一轮海燕突击机的快攻，将碎星者打得粉身碎骨。
两只疯狂旋转的蛋舱同时弹出了萧梦楼和瓦伦泰。
“24秒23！”
“24秒23！”
“一模一样，平手，平手！”所有人都激动地喊了起来。
“噢，耶！”瓦伦泰挥舞着双拳兴奋地怒吼着，“萧，你无法把我抛在后面，我终于赶上你了。”
“不，章鱼，”萧梦楼用手扶住蛋舱，微微一笑，“我比你多存活了两架限制机。”
“噢，不！”周围所有赌瓦伦泰获胜的新兵们同时沮丧地叹了一口气。
“好啦，菜鸟们！”萧梦楼高举双手，“你们还需要更努力的练习。要知道，无论你们多出色都好，无法战胜我，你们永远是No。2。”
“该死的！”所有人都笑了起来。
就在这时，刺耳的警报声在训练场内突然响起。
整个月球基地人声鼎沸，第一次真正对敌作战的新兵营中人仰马翻，翻天覆地。人们疯狂地将军装，头盔，宇宙服，磁力靴往自己的身上套着。高举着遗书四处寻找后勤和军需官员的新兵蛋子没头苍蝇一般在各个建筑物中打着转。
在三分钟之内披挂完全身装备的萧梦楼在副官的伴随下站在新兵营的营门口，默默看着这群菜鸟盔歪甲斜地在军车前排成一条条阵列，心中暗暗叹息着。
在新兵营旁，第一，第二集群的老兵们一个个精神抖擞，整装待发，分成数百个小队，朝一辆辆军车上有秩序地登乘着，一切显得有条不紊。
“萧！”刚刚归队的卡洛斯看到正在等待新兵集合的萧梦楼，立刻热络地上前打了个招呼。
“嗨，卡洛斯，你的伤好了？”萧梦楼连忙转过头去，和他拥抱了一下。
“你的女朋友妙手回春，我已经完全好了。海超也是！”卡洛斯向身边一指。
他身边的朴海超一把抓住萧梦楼的手掌，用力摇了摇。
“你们都见到廖莎了？她好吗？”萧梦楼忍不住热切地问道。
“噢，她简直是我们这些伤病的守护女神。”朴海超感慨地说，“不过看起来她很憔悴，是因为见不到你的关系吧。”
萧梦楼的神色一黯，身子因为朴海超的感叹而僵硬了一下。
“梦楼，你的这群新兵蛋子还需要摔打摔打，别太宠他们了。”和萧梦楼同样升任上校的帅超群，走过他的身边，用力拍了拍他的肩膀。
“嗨，超群，这新一轮战斗，祝你交好运！”萧梦楼在他身上重重打了一拳。
“喔，我可没有新作战系统出风头，全都看你的了。不过，一两艘太空母舰也许还有希望。”帅超群呵呵笑道。
“啊哈哈，你的胃口真大。”卡洛斯夸张地叫道。
就在这时，第一集群指挥官于若彤与超能兵团的一众骨干披挂着整齐的装备路过新兵营的门口。于若彤一看见萧梦楼就大声喊道：“梦楼，你看看那边来的是谁？”
在嘈杂的人声中，萧梦楼无法听清于若彤在说些什么，他茫然地朝着远处的于若彤望了一眼，将双手一摊，表示自己听不清楚。
“看……那边……来的是谁！”于若彤夸张地用手指着月球基地入口。
相思篇 第十三章出征之前（下）
萧梦楼转过身，随着于若彤手指的方向望去。在基地广场无数身穿深蓝色太空兵制服的人影中有一个刺目的白色影像正在朝自己快速接近。这个影像就仿佛是在湛蓝色的黎明中向自己飘来的一朵浮云，洁净轻盈，宛如梦境。
他的脑海中一阵空白，一瞬间忘了自己身处何境，周围的一切都仿佛突然间化成了毫无意义的模糊影像，在他的视野中飞快地消褪，只剩下这一朵浮云悠悠然朝自己包裹过来。当他终于清醒过来的时候，他发现自己已经远远抛离了自己麾下的新兵，朝着营门口跑出了几百米。在他的面前，一身白色工作服的夜廖莎气喘吁吁地一把扶助自己的肩膀。
“廖莎……”萧梦楼难以置信地喃喃说道。
“梦楼，我再也忍不住了，我…