素月也吓得跪下来，神情肃穆，“皇后娘娘是聪明人，奴婢斗胆，今日便把话明说了。这后宫之中哪一个不阴险？即便是丽妃，她若一味愚蠢，又如何能走到今天地位？必有其过人之处。娘娘您是六宫之主，地位越是尊崇，处境也越危险，这后宫之中大大小小有多少双眼睛盯着您！奴婢跟了您这么些年，对您脾性也有了解。您叶府是被捧手心里长大，要风得风，要雨得雨，嬉笑怒骂，百无禁忌。即便言行有些许不很妥当之处，叶府全家上下也没有一个忍心责罚您。可是这皇宫不是叶府，这里没有一个人疼您，没有一个人会担待您！相反，每一个人都想算计您，都想置您于死地！”
叶蓁蓁吓了一跳，“还说我呢，你怎么也逮什么说什么了。”
“奴婢这也是无奈，娘娘您就听一听劝吧。奴婢知道您心里头明白，可是总收不住脾气，但再这么下去，只怕后果不堪设想。您就算不为自己想想，也要为叶家想一想啊！”
“你先起来吧，”叶蓁蓁说着，微一抬下巴，素风连忙把素月搀扶起来。叶蓁蓁叹了口气，说道，“人人都以为本宫能护住叶家，可是本宫连自己都保不住，又如何能保住叶氏一门呢。”
自古强臣也好外戚也罢，凡是能擅权者，前提必须是皇室孱弱。可是纪无咎每天活蹦乱跳，身体没病脑子也没病，勤勤恳恳不溺于声色，还一肚子坏水，这样人怎么可能容得下叶家坐大呢。若说纪无咎是成长中猛虎，叶修名却是已迟暮狮子。不是她叶蓁蓁不相信自己爷爷，而是事实如此。时间站纪无咎这一边，即便叶家一时赢个一招半式，却禁不起耗。
而且，本就已经树大招风了，叶家又出个皇后，占着个“外戚”名声，怎能不招人恨呢。
再次长叹一口气，叶蓁蓁想，皇后这步棋，爷爷您真走错了啊。
***
“好人怎么当得了好皇帝。”纪无咎听完禀报，放下手中毛笔，说道。他声音不大，似是自言自语，又似是说给旁边人听。
场只有两个太监，二人都没资格对这句话发表意见，所以低着头，神色越发恭谨。
“你先下去吧。”
“奴才告退。”地上跪着人站起身，依然弯着腰，恭敬地退了出去。若是素月看到他脸，必然不会陌生。
等到室内只剩下两个人，纪无咎又说道，“皇后倒是个明白人。”
“到底是叶先生孙女。”冯有德附和道。这话虽有道理，却并不合时宜，似乎提醒纪无咎他需要对她保持仇视。
纪无咎淡淡地扫了冯有德一眼，转而问道，“她那个宫女叫什么，素月？”
“回皇上，正是此名。”
“犯了贤妃名。”
皇上对贤妃似是真上了心，冯有德心想，连这一层都想到了。素月是皇后贴身宫女，名字“犯”与“不犯”全皇上一句话，毕竟后与妃区别相当于妻和妾，贤妃再受宠，她也是妾。
冯有德以为皇上会下旨令叶蓁蓁给素月换个名字，可是左等右等，皇上竟未再说一句话。他抬头看去，发现纪无咎正提着笔，接着批起了方才奏章。朱红色毛笔头墨色字间行走，甚是醒目。
“……”冯有德不知道自己是否该主动问一问皇上，欲言又止了半天，话终于到了嘴边，纪无咎突然一抬头，看了他一眼，目光澄净无波，却透着股凉意。他心中一惊，忙又老老实实低下头。
纪无咎翻开另一份奏折。这份奏折来自近上任三大营总兵，内容是请求皇帝亲临三大营检阅军队。
要就是这种识趣人。
***
这几天，皇宫之中流言四起。人人都说碧心亭死去宫女托梦给叶蓁蓁，向皇后娘娘诉说冤情，并且指出了杀人凶手。
不过皇后娘娘跟前那几个人嘴巴都很严，怎么打听也打听不出什么。只素风一时口急，些微透露了一些，说那个凶手犯花神。这话被宫女太监们传得有鼻子有眼，甚而说什么不需皇后娘娘出手，那凶手自会被花神收拾掉。
这就玄乎了，犯花神有很多种解释，或是八字犯，或是名姓犯，或是当日某时辰某地点刚好犯……皇后娘娘指是哪一种？
纪无咎听说了此事，不过一笑置之。装神弄鬼把戏，看她能玩儿出什么花样。
叶蓁蓁花样很简单，她也不是真心想审案子，这后宫之中冤魂多了去了。她不过是想找个替死鬼，给纪无咎一个交代。至于找什么样替死鬼——当然是她讨厌。
她这几日讨厌是繁春，这个宫女打了她素月。
而繁春名字勉勉强强可以解释为犯花神。
这一日，叶蓁蓁扶着王有才手御花园中散步，远远地看到一个挺拔身影带着一小队侍卫经过，他们也见到皇后娘娘尊驾，急忙回避。后宫之中侍卫可以自己巡视范围内自由行走，但如无特殊需要，见到后妃需要及时回避。
“陆统领。”叶蓁蓁叫住了那个领头人。
陆离听到叶蓁蓁叫他，走上前来，单膝跪倒，“臣，参见皇后娘娘。”
地上人身着暗红色公服，衣上绣着代表正四品武官猛虎啸山林花纹；头戴一顶忠靖冠，帽檐用同色缎子滚边儿。此人身材高大，步伐矫健，走路时携带着一股习武之人特有凛冽气势，跪下时腰背挺直，纹丝不动，仿佛石塑一般。
看到一起长大人此时恭敬和疏离，叶蓁蓁有些微不适应。她看着他乌黑帽顶，“你抬起头来。”
“臣不敢。”
“表……”
“娘娘！娘娘……有什么吩咐？”
“你认识大理寺人吗？”大理寺是专管断案子。
“大理寺左少卿步洪与臣略有些交情，皇后娘娘有何示下？”
“也没什么，就是想让你帮我去问问，大理寺有人想当太监吗。”
“……”
目送着叶蓁蓁离去，陆离终于松了口气，想了想，又皱眉摇摇头：蓁蓁性子直爽，这后宫之中不知要吃多少苦头。
叶蓁蓁走了一会儿，突然有个宫女急急忙忙地跑过来，伏叶蓁蓁耳边说了几句话。叶蓁蓁眯了眯眼，“把她带过来。”
过了一会儿，一个宫女被扭送过来，神色狼狈，见到叶蓁蓁，跪地上砰砰砰地磕头，“皇后娘娘饶命！”
“你是哪个宫？”
“回皇后娘娘，奴婢是慈宁宫。”
叶蓁蓁便不再问，挥了挥手，“把她带下去。”
这可真是歪打正着了，叶蓁蓁也没想到自己随手撒几粒秕谷，还真有瞎鸟着道。此宫女大天白日地花园中烧五彩纸钱，也不知道是故意地要自投罗网还是被流言吓怕了，以为自己真触怒了花神。但无论如何这件事情也不用再查下去了。后宫出了事情，没人敢往慈宁宫泼脏水，所以她应该就是这场谋杀真正凶手……之一。能够把一个大活人捆好了塞住嘴不声不响地扔进半夜三太液池，应该不是一个宫女能够独自完成任务。
但是太后为什么要对付王昭仪？这就比较费解了，王昭仪地位不高，也不很得宠，不过刚露了个头而已，对任何人地位都不构成威胁。叶蓁蓁想来想去，也只能归结为是那倒霉宫女看到了不该看到东西。
不管怎么说，此事到此为止，既卖了慈宁宫面子，又堵住纪无咎嘴。
至于整顿六宫……哼哼，你要整顿，我便给你好好整顿。
整肃
九月十二，天高云淡。
一大早，纪无咎领着一队人马，直奔京城郊外三大营驻地。这日若是有人起得早，也许还能有幸街上看到当今圣上丰姿：头戴抹金凤翅冠，身着龙纹戎甲衣，脚蹬玄色白底金丝鞋，骑着一匹通体雪白无一根杂色骏马；腰配宝剑，背架雕工；眉目如画，俊采神飞。
虽然这一身行头暴发户气息十足，但大概普通老百姓偏好这一口，所以不少大姑娘小媳妇都看得痴了，直到身边人揪着她们衣服提醒，“皇上万岁万岁万万岁！”
那盔甲上闪瞎人狗眼金龙，早就出卖了纪无咎身份。
纪无咎心情很好，有人盯着他脸看他也不觉得无礼。他目不斜视，小心控制着马屁，不让它走得太，以防不当心伤到路人。前面开路、身后跟着都是训练有素侍卫，另有十八名暗位随驾护送，所以虽然瞎子也知道他身份，但他人身安全绝对有保障。
直到要出了城，行人渐少，他才一夹□骏马，飞奔向目地。
皇帝宫外忙着阅兵时，叶蓁蓁也没闲着。
确切地说，她迎来了她自入宫以来忙一天。
所谓整顿后宫就是，凡是对坤宁宫不利一律想办法收拾，凡是能拖对手后腿一律想办法留下，凡是细作以及疑似细作都要想办法调职以及……不放过任何拴瞎机会。
后一条是为了分散仇恨，不让各宫人把眼睛都盯皇后身上。比如，翻出一些旧案假装有人到皇后面前告状，把僖嫔人送给丽妃，把丽妃人送给贤妃。
总之，经过这一番“整顿”，坤宁宫人去了多一半，都跪外头等候发落，各种罪名都有。身为六宫之主，叶蓁蓁这里塞满了各处眼线，只怕现坤宁宫都已经漏成筛子了。这一点她从入宫那天就知道，不过要说查，不可能查得太清楚。因此对于被赶出去那些，她并不确定每一个人都有问题。但是她让素月素风两个观察了一个多月，凡是有一点嫌疑，好都不要留，或者直接扔二门外了事。其他各处也有被她捉来，多是六局一司中平日里行止不端行事高调惹人忌恨，对付这些人，虽然也有人恨，但多数是叫好。她这也算收买人心了。涉及到各宫人员调动，不此列。
今日，大齐皇宫即将迎来本朝几百年来大规模宫廷杖责。
坤宁宫外黑压压地跪了一地，那阵仗十分骇人。不少人前来围观，有宫女太监也有各宫妃子，各个神色肃杀，仿佛吊唁一般；他们也不敢站得太近，怕沾惹上晦气。
王有才先扯着嗓子点了一遍名，被点到人答一句“奴才知错”。奴才们每人一块方砖，跪得十分整齐，和郊外陈兵等待检阅三大营遥相呼应。后一个被点到是繁春，她不和别人成行成列，独自拥有一长条方砖，跪所有人前头，仿佛领头羊。
所有一百二十九名宫女太监都被点到之后，行刑开始。
行刑分三个级别：二十杖、四十杖、六十杖。大多数人都前两个阵营，得到六十杖殊荣只有繁春一人。
因为打手不够，所以杖责要分批进行，先打二十杖，四十杖奴才做好准备。听着被打人鬼哭狼嚎，外围观看人无不咋舌，有些胆小甚至背过身去捂着耳朵，也不知道为什么要过来。
至于那些等待挨打人，就难受了。大部分人都吓出一身冷汗，有哭有叫，还有早已尿湿一片。
二十杖下去，人早就没力气喊叫了，这帮人被拖下去之后，就轮到四十杖了。
等到四十杖也打完，就只剩下繁春一人了。
经过前面两轮心理折磨，繁春已经吓晕过去，不过挨了一杖之后，她又醒了，惨叫连连。
“住手，都给我住手！”
丽妃杀气腾腾地赶来，王有才递了个眼色，坤宁宫两个力气大太监把她拦住。
“敢问皇后娘娘，繁春犯了什么罪？”
“啊！啊！啊！！！”
叶蓁蓁繁春惨叫声中笑着回答，“丙丑年孙婕妤堕胎案，同年吴昭仪食物中毒案，次年僖嫔宫中纵火案，今年惠嫔落水案，哪一件和她没关系！”叶蓁蓁随口说了几个。她其实没查清楚这些案子，但是丽妃这后宫之中向来肆无忌惮，有坏事情找她多半能找对人。再说，就算误伤又怎样，本宫就是要往你头上扣屎盆子。
“僖嫔宫中火不是她放！”
“那就是说其他几个案子是她干？”
“……”
“丽妃娘娘，奴婢没事……啊！！！！！”
“你……血口喷人！”丽妃挣扎着，双目圆睁，又急又恨。
叶蓁蓁淡淡一笑，“敢用这种口气和本宫说话？素风，掌嘴。”
“是！”素风上前，刚要抬手，丽妃却冷笑，“你敢！”
素风毕竟只是个宫女，手停半空，要落不落。
“她不敢我敢。”叶蓁蓁走过去，扬手就是一巴掌，掌声被繁春惨叫声掩盖，没有惊心动魄效果，但丽妃脸很肿起来，脸上浮现出五个指引。
“你敢再打我一下试试！”
“好啊。”又是一巴掌。
许多人远远地看到叶蓁蓁打了丽妃两个耳光，都觉得很解气。
“你！你！你！你好样！等皇上回来，等皇上回来……”
“皇上很就回来，”叶蓁蓁挥了一下手，“丽妃精神失常，把她送回露华宫吧。”
丽妃被送走后，叶蓁蓁转身，对繁春说道，“方才你主子挨这两耳光也是为了你，便给你折去二十板子吧。”六十板子下去真可能要她命，叶蓁蓁还需要这奴才给丽妃出主意，暂时用不着她死。
行刑结束，奄奄一息繁春被抬回露华宫，众人见没什么热闹可看，也就都散去。叶蓁蓁回到室内喝茶歇息，一头吩咐了王有才把前些天粗略挑出一帮子宫女太监领过来，她要亲自过目，仔细挑选。
“娘娘……”素风突然跪下来，欲言又止，面露愧色。
“怎么了？”叶蓁蓁放下茶碗，笑着问。
“奴婢没用。”素风对于自己方才竟然被丽妃气势吓到，没有果断动手而耿耿于怀。
“起来吧，你没做错，是本宫思虑不周。你若是打下去，她必定记恨你，以后少不得伺机报复，素月受到欺负，本宫不希望再发生你身上。”她一席话说完，素风和素月都动容地看着她。
素月又想到另一事，不禁皱眉，“娘娘今日掌掴丽妃，确实大人心，只是阵仗闹得如此之大，丽妃若是皇上面前告状……”
叶蓁蓁胸有成竹，“她肯定会告状，但是皇上肯定不会为她出头。”
纪无咎这个人她不敢说了解，但也摸出几分脾气。他可以为很多事处罚叶蓁蓁，但绝不包括这种事。宠爱后妃是一回事，沉湎声色是另外一回事。丽妃当众顶撞皇后，大呼小叫，言行无状，本就失礼先，当着那么多人面，皇后教训她一下，并无不妥。他作为皇帝，倘若因为丽妃他面前哭闹几句就指责皇后，怕是要背上“好色误国”名声，一大群言官等着他呢。
所以今天叶蓁蓁才敢明目张胆地修理丽妃。虽然手法简单粗暴了些，但是，真很爽……
***
纪无咎从军营回来时，总觉得宫中诸人与平日有些不大一样，似乎许多人都……愁云惨淡了一点？
他不明所以，换了常服之后想宫中走走，迎面便看到丽妃哭哭啼啼地赶来。
按道理说，皇后今天搞出这么大阵仗，想告状人应该不少。但是大家都知道丽妃今日被皇后亲手打了两个耳光，想着自己没她惨，便都等着看她告状。丽妃也不管别人怎么想，一宫之中主子奴才都被打，对方还是不受宠皇后，这口气她无论如何也忍不得，听得皇上回来，便急急忙忙地前来找他倾诉委屈。
纪无咎听了丽妃哭诉，随口安慰了几句，让她先回去。接着吩咐冯有德去调查一下到底是怎么回事。
冯有德很回来，还领着几个证人，详细向纪无咎禀报了今日叶蓁蓁所作所为，包括往各宫调换了些什么人，杖责了哪些人，丽妃说了什么导致她亲自上阵，等等。
纪无咎听罢�
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