中太平洋美军进攻的第一个目标，是吉尔伯特群岛中的马金和塔拉瓦。
1943年11月11日，16艘运输舰运载着海军陆战队第2师全体官兵，从新赫布里底群岛的一个基地启航。
担任轰击任务的是由3艘战列舰、5艘护航航空母舰、5艘巡洋舰和21艘驱逐舰组成的强大力量。
这支部队的攻击目标是塔拉瓦。
进攻马金的部队是美国陆军第27师。
他们分乘6艘运输舰，在4艘战列舰、4艘巡洋舰、3艘护航航空母舰和13艘驱逐舰的掩护下向目标进发。
马金和塔拉瓦都是珊瑚小岛，由珊瑚礁和很低的长条陆地组成。
马金岛上有800多日军，防御较差。
塔拉瓦岛的防御坚不可摧，是日军在太平洋上一个令人生畏的堡垒。
它的外围有一道门户——2英里长的珊瑚岛贝蒂奥岛。
21。血战太平洋（4）21。血战太平洋（4）
日本人从新加坡把英国人制造的25门口径8英寸的大炮运到贝蒂奥，安装在珊瑚礁中，控制着出入航道。
14辆坦克配置在战壕里，形成了控制海滩的交叉火力网。
其次是由100多个碉堡、机枪阵地、混凝土地堡以及椰子树圆木和防爆炸沙堤构成的防御体系。
岛上守军有4700人，指挥官柴崎惠次海军少将告诫他们：“顶住一百万人一百年的进攻！”11月20日早晨，美国海军开始对塔拉瓦岛进行炮击。
6时许，舰载飞机开始轰炸。
但7分钟的空袭时间太短，炸弹没有穿透防护层很厚的防御工事。
于是海军的舰炮又重新轰击了两个半小时。
8时50分，乘着两栖坦克的战士向海岸驶去。
但当他们刚逼近岸边时，日军的炮弹就像倾盆大雨一样落到他们头上和身边。
许多两栖坦克被击毁，有的履带被卡在珊瑚丛里。
美军官兵一波一波地驶向岸边，一批一批地伤亡在浅滩上和海水里，鲜血染红了浅滩上的黄沙。
他们惟一能躲避日军炮弹的地方，就是一道约4英尺高的圆木墙。
到中午时分，约有1500人上了岸。
他们都挤在圆木墙下面的海滩上。
伤亡人数已超过20％。
指挥前三批攻击部队的戴维·肖普上校好不容易才找到一部可用的无线电收发报机（大多被海水浸湿而失灵），声嘶力竭地大声呼救：“给予尽可能的炮火支援！”美国军舰、飞机又对塔拉瓦进行了猛烈的炮击和轰炸，一直打到黄昏。
此时红日西沉，晚霞映照着遍地尸体和冒着烟的坦克、两栖坦克的残骸。
第二天，海潮上涨，5艘驱逐舰靠近了海岸，对准日军的碉堡和炮兵阵地猛轰，把它们夷为平地。
下午，部队纷纷登陆，把日军防线切成两段。
坦克开始进攻两翼的碉堡。
日军司令官柴崎海军少将被围在贝蒂奥岛中央的一个大碉堡里——他的指挥所。
海军陆战队的推土机用沙子封锁了他的两层楼碉堡的入口，然后从上面的通风口灌进汽油，用手榴弹引燃。
熊熊烈火为柴崎和他的300多名士兵举行火葬。
有些日军仍继续顽抗，直到第3天下午，美军才宣布占领了塔拉瓦（包括贝蒂奥岛）。
守岛日军几乎全被击毙，只有1名军官、16名士兵和129名朝鲜劳工是被活捉的。
美军投入18万名海军陆战队员占领了塔拉瓦岛，伤亡和失踪者为3301人，其中1300人阵亡。
美军所得的教训是侦察不足，对敌人防御体系不明，炮火准备时间太短，无线电收发报机防水性能太差。
这些教训成为以后作战的宝贵财富。
美军攻打马金也费了5天时间。
原因是陆军第27师原来是新英格兰国民警卫队，战斗力极差。
但他们阵亡64人，负伤150人，代价小得多。
美军夺取上述小岛之后，便迅速修建机场。
到1943年底，美国飞机已能从这些小岛上起飞了。
这就为美军向马绍尔群岛进军提供了空军基地。
1944年初，美国海军同麦克阿瑟之间又发生了争执。
焦点是哪个司令部应当指挥对日本的最后攻击。
骄横跋扈的麦克阿瑟认为，应该占领腊包尔，以便以此为第5舰队的基地，支援他对菲律宾的进攻。
他要求陆军部特使奥斯本将军向总统转达他的意见。
他说：“海军的正面进攻，如塔拉瓦之战，使美军遭到了灾难性的大屠杀，做了无谓的牺牲。”
他坚持说，“海军没有理解太平洋战略”，并保证说，如果让他麦克阿瑟任太平洋战区总司令，全面指挥对日战争，这场战争再过一年多一点时间就能结束。
美国参谋长联席会议不买他的账，特别是海军司令金绝不同意把庞大的舰队交给麦克阿瑟去指挥。
而陆军航空兵参谋长阿诺德将军也急需拿下马里亚纳群岛，以便建立空军基地，使超级航空堡垒B—29能直接轰炸日本本土。
所以参谋长联席会议赞成海军的建议，向马绍尔群岛进军。
马绍尔群岛是由32个珊瑚岛和许多小岛组成的，在周围40万平方英里的洋面上，有800多个珊瑚礁。
所有的岛屿都很小，最高处只高出海面21英尺。
但马绍尔群岛的战略地位很重要，有些珊瑚礁地段可以很快建成理想的飞机场。
斯普鲁恩斯的第5舰队此时实力大增，拥有375艘军舰，700架舰载飞机和475架陆基飞机。
他的任务是把53万攻击部队和31万守备部队送到3个岛屿上去。
他命令马克·米彻尔海军少将指挥第58特混舰队去具体执行这一任务。
第58特混舰队拥有12艘航空母舰、8艘快速战列舰、6艘巡洋舰和36艘驱逐舰，携有750架飞机。
这支特混舰队分为4个特混大队，机动灵活地执行作战任务。
第58特混舰队1944年1月22日从珍珠港出发，29日进入马绍尔群岛水域，并开始对日本空军基地进行袭击。
连续3天的空袭和舰炮轰击，打垮了群岛上日本的海军和空军。
21。血战太平洋（5）21。血战太平洋（5）
1月31日，美军首先占领了防守薄弱的马朱罗岛作为基地。
2月1日，美国海军陆战队第4师在罗伊和纳默尔登陆。
在罗伊岛，日军抵抗微弱，第二天就被美军占领。
在纳默尔岛，日军较多，抵抗激烈，到2月3日中午，美军才完全占领了它。
在44海里的南面，美军步兵第7师先占领了夸贾林附近的一个小岛。
然后架起大炮轰击主要目标夸贾林（日军司令部所在地），海军舰炮也对准目标袭击。
2月1日，美军开始登陆。
至4日，日军的有效抵抗才告结束。
6日美军完全占领了夸贾林。
美军在夸贾林及其邻近小岛共伤亡1177人，其中阵亡177人，负伤1000人。
日本守军有地面部队约1200人，其他人员3200人。
最后，除125名朝鲜劳工和49名日本人被俘，其余全被击毙。
这次作战非常成功。
所以尼米兹马上授权斯普鲁恩斯进攻埃尼威托克——马绍尔群岛最西端的岛。
该岛距马里亚纳群岛1000海里，离特鲁克不到700海里，是马绍尔群岛中较为重要的海空军基地。
为使日军不能阻止美军占领埃尼威托克，必须把它封锁起来，先打外围。
尤其是加罗林群岛的首府特鲁克，因为它是日本联合舰队的基地（自1942年7月起）。
特鲁克是个火山岛，最高处高出海面1500英尺，珊瑚环抱，是世界上最好的军港之一。
战争初期，它被称为“日本的珍珠港”或“太平洋上的直布罗陀”。
但自美军取得夸贾林基地以后，日本联合舰队司令长官古贺峰一认为，特鲁克已完全暴露在美军攻势之下，遂把大部分舰艇撤退到帛琉群岛，只留下少量军舰保护海军部队和运输货船。
但在2月中旬，岛上配置了365架飞机。
米彻尔的第58特混舰队派出一个特混大队去支援在埃尼威托克登陆的部队。
另外3个特混大队则去轰炸特鲁克。
在2月17、18两天的空袭中。
计炸毁日机270架，炸沉战舰9艘、货船34艘，炸死炸伤日军1700人（包括被炸沉的两艘运输舰上的1100人）。
23日，美国舰载机空袭了马里亚纳群岛，炸毁关岛、塞班岛和提尼安岛上的150架飞机。
就在2月23日这一天，美军完全占领了埃尼威托克。
美军在埃尼威托克登陆和对特鲁克、马里亚纳群岛的空袭，使日本政府大为震惊。
2月18日，东京电台广播了美国空军袭击特鲁克的消息，并且惊呼：“战局变得空前严重……
敌人作战的速度表明。
进攻的力量已经威胁到我们本土了。”
针对这种形势，1944年初，日本大本营决定立即加强中太平洋的防御。
2月10日，联合舰队司令部从特鲁克迁到帛琉（加罗林群岛西部）。
同时，新编第31军在塞班岛正式建制，司令官为小火田英良，受联合舰队司令长官统一指挥。
3月初，大本营成立了中太平洋舰队，由南云忠一任司令官，作战时受联罗伊岛战役中，美军憩以迎接继之而来的激战。
合舰队司令长官指挥。
与此同时，大本营又成立了第1机动舰队，司令官是小泽治三郎。
该舰队拥有两个战列舰分队，3个巡洋舰分队，9个驱逐舰分队，9艘航空母舰，携带360架飞机。
5月3日，这个舰队奉命向塔威塔威群岛集中（菲律宾西南部），在那里做战斗准备。
大本营认为，日本海军的战斗力逐渐下降；就军事潜力的对比来看，盟军拥有很大的优势。
在这种情况下，制止盟军进攻和一举急剧改变局势的惟一办法，就是进行决战，消灭敌军。
4月间，当日本侦察机在加罗林群岛发现美国航空母舰特混舰队之后，联合舰队司令部又从帛琉群岛迁往菲律宾的达沃（棉兰老）。
由于天气恶劣，3架飞机有2架坠毁，古贺峰一等丧命。
联合舰队又一次失去了司令长官。
5月2日，丰田副武海军大将被任命为联合舰队司令长官。
次日，大本营向丰田发出“阿号作战”命令：“集中大部分作战兵力，一举消灭敌人舰队，挫败敌人进攻意图；预定以5月下旬为目标，从中太平洋至菲律宾及澳大利亚北部一带海域捕捉敌人舰队的主力。”
日军摆出一副决战的架势，准备同美国海空军在加罗林群岛西部海域一决雌雄。
根据美国参谋长联席会议的指示，3、4月间，尼米兹的总司令部正在制定攻打马里亚纳群岛的作战计划。
4月初，第58快速航空母舰特混舰队对帛琉群岛进行了第一次打击，几乎炸毁了地面上所有的飞机，炸沉了停泊在港内的舰只。
中旬，又对特鲁克进行一次大规模的空袭，使之一蹶不振。
5月间，第5舰队进行休整，同时对关岛等地进行了两次侦察性空袭，为征服马里亚纳群岛做好准备。
1944年6月6日，即欧洲盟军在诺曼底登陆这一天，斯普鲁恩斯上将指挥的美国第5舰队从马朱罗基地启航，以米彻尔海军中将为司令的第58快速航空母舰特混舰队（这时已有15艘航空母舰，携带956架飞机）为先导。
21。血战太平洋（6）21。血战太平洋（6）
其后是由535艘舰船运载的两栖作战部队。
共有127万名官兵（2／3是海军陆战队），浩浩荡荡地向西北方向进发，直指马里亚纳群岛。
6月11日，美国庞大的舰队驶抵马里亚纳水域，并开始空袭南部岛屿。
敌人飞机损失惨重，反击微弱。
此后3天，第58特混舰队开始轰击塞班岛和提尼安岛，准备首先在塞班岛登陆。
同时派出两个快速航空母舰特混大队，袭击北面的硫黄列岛上的机场，以切断日本本土同马里亚纳的空中联系，孤立后者。
6月15日凌晨，海军陆战队第2、4师被运到塞班附近。
这时海军和空军对该岛进行了最后两小时的炮击和轰炸。
此后，陆战队8个营的官兵乘着两栖坦克，在4英里宽的正面向滩头推进。
8000勇士在20分钟之内就上了岸，但他们马上发现，舰炮和航空兵的火力准备很不够；敌人的隐蔽工事依然如故，反击猛烈。
塞班岛全长14英里，多山，以塔波乔山为最高。
岛上有日本守军32万美军800多艘各种舰只于1945年初参加了进攻硫磺岛和冲绳岛的战役。
人，属斋藤义次中将指挥的第43师团。
他们在海滩后面和两侧修建了大量的迫击炮和机枪掩体，在山上安置了炮群。
当美军陆战队员刚刚踏上海岸时，这些掩体里的枪炮猛烈开火，打得美国兵血肉横飞，伤亡惨重。
15日这一天有2万人上了岸，伤亡达10％。
入夜时，陆战队员攻入岛内的进度，只达预定目标线的一半。
16日凌晨3时，日军出动36辆坦克、1000名士兵。
军官们挥舞着军刀，率领士卒吼叫着冲下高地，妄图把美国海军陆战队赶下海。
驱逐舰对准日军猛烈轰击，使之伤亡3／4。
这时师团长斋藤才打消了反攻的企图，回到他的司令部。
他仍妄想帝国的海、空军能打垮美国舰队，为塞班岛解围。
16日，美陆军第27师在塞班岛登陆（美军3个师，共57万人）。
第二天，美军在坦克和炮兵的支援下，战胜了敌人的激烈抵抗，开始全线推进。
18日，陆战队第2师到达东岸，步兵第27师占领了机场。
19日，陆战队第2、4师开始向塞班岛北部猛进。
就在6月19日这一天，美、日两国舰队进行了“菲律宾海海战”（日本称为“马里亚纳海战”），它对整个太平洋战争都产生了一定的影响。
6月15日，当美军开始在塞班岛登陆时，联合舰队司令长官丰田副武命令第1机动舰队驶向马里亚纳水域，同美国舰队进行决战。
小泽治三郎指挥的机动舰队以9艘航空母舰为中心，于6月19日晨到达塞班岛西面海域，准备在这里击溃美国舰队。
丰田副武激励日本海军：“皇国兴衰，在此一战，切望你们舰队能发挥最大威力，取得如同对马海峡之战那样辉煌战绩。”
6月18日傍晚，斯普鲁恩斯与所率各特混大队汇合，并用无线电发布战斗命令：“我们的空军务必首先摧毁敌航空母舰，然后攻击战列舰和巡洋舰……
对于退却的敌军，全体官兵务必全力追歼，以期彻底消灭敌舰队。”
随后，他指令米彻尔指挥战斗。
米彻尔从他指挥的4个航空母舰特混大队中抽调7艘快速战列舰、4艘重巡洋舰和14艘驱逐舰，组成一道战斗屏幕，以迎击日本舰艇水面的进攻。
这样，第58特混舰队就分成5个特混大队，每队都排成环形阵势，相距12至15英里，严阵以待。
19日清晨，第58特混舰队停泊在塞班岛与关岛之间。
美国海军先发制人，派出33架飞机去袭击关岛。
当它们飞临关岛上空时，岛上日机正起飞准备出击，于是便展开了一场短促的空战。
美机击毁日机35架。
以后，在菲律宾海海战中，就再也没有日本的陆基飞机参战了。
19日晨9时许，日本机动舰队出动69架飞机进行第一波攻击。
10时，美舰雷达发现敌机，米彻尔命令450多架战斗机迎击，接着又命令所有的轰炸机和鱼雷机起飞，去炸毁关岛机