收回目光，艾里继续查看布告，却发现自己的名字赫然便在眼前！
“原来在蓝组。唔，下一场和我对上的叫德鲁马啊……之后还要再打两场才能进入十强，真是伤脑筋啊……”艾里低念出声，心里开始盘算在下一场的比赛中应该采用什么办法取胜，耳边突然听得重重一声冷哼！艾里斜眼看去，见刚才撞上的那个青年正上下打量著自己，稚气未脱的脸上显出恼火中而又带著不屑的神色。
“原来你就是那个艾里，怎么会让你这种靠投机取巧得胜的人也进入正式比赛呢？这不是对那些辛辛苦苦练武却落败的人很不公平吗？‘之后还要再打两场’？我倒要看看你要用什么方法先打败我！”青年说著说著，激动起来，宽阔的胸膛不停上下起伏。显然是对艾里这样“不学无术”的人十分不忿，又因为艾里将打败他视为理所当然的语义而感到大受羞辱。
“咦？原来他就是德鲁马？还只是个大孩子嘛！”艾里倒是有些意外，没想到这么碰巧，下场比赛的对手刚好也在这时来看赛程表，难怪刚才他会停在这里。虽然这叫德马鲁的青年对他神色不善，艾里却并没什么放在心上。确实，不少勤练多年的武道家都没有通过预选，而象自己先前所表现出来的那样籍籍无名、不学无术的人的却进入了正式比赛，也难怪他会觉得不忿。如此想著，艾里倒是觉得这年轻人颇为憨直可爱，挺合他的胃口。
“唔，身高力强，似乎是个直性子人。他能通过淘汰赛，可见确实有著不俗的水准。只是似乎个性浮躁了一些……嗯，如果……这样也许对他也会有所帮助呢。”略一沉吟，艾里已经对将来的比赛有所计较。
“那就等到比赛时见分晓吧。”艾里心平气和地回答道，随后转身向等候自己的萝纱走去。
看著艾里离去的身影，德马鲁有些迷惑了。对自己刚才的话毫不动气，似乎这个男子并不像自己想象中那般浅薄啊……还是这只是他懦弱的表现呢？
第八章 过关斩将
天庐武道大赛的休息室中，德鲁马深吸了一口气，试图平息下胸口的骚动，但似乎没什么效果。
今天一大早他便起来了，因为这是他天庐武道大赛正式比赛的第一战的日子。活了二十年，这是他初次离开家乡参加这么大型的比赛。想到再过不久，自己十几年来的勤学苦练能在比赛中有所表现，他深呼吸多少次也无法按捺住心中的兴奋。
然而想到今天的对手，德鲁马的感觉就不大好。虽然没有亲眼看到那个艾里的比赛，但从别人的口中已经知道艾里赢得比赛的“特殊”方法。
哼！那种人！德鲁马忍不住从鼻中哼了一声。
也很难解释自己为什么那么厌恶那个艾里。或许，是因为他毫无实力，仅靠运气挤进了天庐武道大会的正式比赛的事吧。
“真功夫是实打实的，没有半点侥幸。”自从曾教授自己功夫的人告诉他这句话后，德鲁马一直铭记在心，也是这样做的。德鲁马练功时的刻苦甚至出乎了当初告诉他这个道理的人的意料。在生活中，他也逐渐养成了严谨刻板的生活习惯。
而在这种正式的大赛中，竟然会出现艾里这样的优胜者，完全违背了德鲁马的信条，似乎是在说他的过去相信的全是错的！
德鲁马甩甩头，不再去想有关这个男人的事。毕竟，再过不久，他们就是赛场上的对手了。一切就在比赛中见分晓吧！
此时一个工作人员向他示意比赛就要开始了，德鲁马提起手边跟随了他十几年的战斧向赛场走去，也看见了从另一头走来的艾里。
依然是上次所见到随性的仪容，痞痞的笑容，还是那么……看不顺眼！并不只是因为他没有实力吧，艾里的整个人对自己来说，都代表着另一种生活态度，或许这才是自己看他不顺眼的真正原因吧！
随着艾里的上场，观战的群众中掀起了一阵不小的波澜。可以说，上一战已经让艾里引起了观众的注意，人们对他都怀着几分好奇，想看看这个好运的家伙究竟是什么模样，而在接下来的比赛中，他又会出多大的丑呢？在场的观众中，大概只有萝纱在为艾里担心。
仲裁者一示意比赛正式开始，德鲁马一声低吼，便立刻手持战斧直接冲了过去。
德鲁马身材高大粗壮，挥舞着双手战斧向艾里疾冲过来，沉重的脚步声震得赛台嘭嘭震天响，威势极为惊人！而横眉怒目的德鲁马威风凛凛，便似神话中的巨人！不过德鲁马却并不似巨人般有勇无谋，此时的攻势亦不是不经大脑的冲动之举。他的心中已有计较。
虽然气势看上去威不可当，其实德鲁马仍留有余力。如果艾里的实力真象他上场比赛中表现的那样，必然会被这股气势压倒，只能闪避而无力反击，而只要艾里不敢面对自己的攻势，丧失了主动，下面的战斗更将一溃千里。
另外，他也清楚为了避免有人使用象艾里在淘汰赛中的那种不公平的胜利方法，大赛组织者已经针对闪躲的时限问题修改了比赛规定，所以艾里这次不可能故技重施。假如艾里只是短时间的闪避，德鲁马对自己的速度和敏捷还是有信心的。
而在另一种微乎其微的可能：艾里在上次比赛中隐藏了实力的情况下，德鲁马也确信自己能随时化攻击为防御。
所以这看来雷霆万钧的一招也可以说是一次试探，端看艾里怎么反应了。
“不错啊……”艾里在心中对德鲁马似莽撞，实谨慎的攻击暗赞了一声，却并没有太放在心上。对于今天这一战，艾里早已成竹在胸。
艾里神色自若地抽出腰边的裂天剑，顿时一股寒意直逼德鲁马的眉心。德鲁马轻噫出声，没想到那破破烂烂的剑鞘中，包藏着的竟是一把宝剑！而他心中又觉得有些不对……对手的神色太镇静了，一定是有所恃。仅是因为手中的利剑吗？
艾里手中长剑虚指向德鲁马，如水的剑身突然隐隐泛起一阵红光。
！
惊叹号猛然浮现在德鲁马的心中！他不及多想，本能地一闪身，一道炽热的火柱从他脸颊旁差之毫厘地掠过！
是魔法剑！！
一团红色火焰包围了艾里手中蓝汪汪的剑身，吞吐不定，给艾里镀上了一层诡异的红光。见到这个情景，观众中响起了一阵低低的惊呼。
天庐武道大赛虽然分设武技部和魔异部，但是武技部的比赛中，选手如果使用魔法兵器依然是允许的。但好的魔法兵器虽然威力巨大，却是可遇不可求，而真正的武技高手本身就拥有可怕的破坏力，也不屑于借助器物的力量，所以目前大赛中还很少出现魔法兵器。
“从刚才的表现看来，那把剑拥有风系和火系的能力，是相当有攻击力的武器啊！可大意不得。”在心中默默做着评估，德鲁马迅速从震惊中恢复过来，凝神盯住艾里的一举一动，整个人顿时由极动变为极静，充分显示他果然拥有不俗实力。
对抗魔法是修习武技的人都感头疼的一件事，德鲁马对艾里手中的魔法剑不敢有丝毫大意，但同时他心中的石头也落了地。魔法剑虽厉害，却也不是没有办法对付的。而艾里还在使用魔法剑，可见其实力并不会太强。既然现在已经知道对手的实力，就好办了。
看到自己手中的裂天剑成功地吸引住了德鲁马的心神，艾里满意地一笑。虽然这一笑在其他人看来，怎么看怎么象小人得志。
其实裂天剑根本不是什么魔法剑，当年修雅让六系的精灵与艾里缔结契约后，他便可以使出同时具有六大系魔力的剑招，现在在裂天剑上玩弄风系魔法和火系魔法的小把戏，不过是小菜一碟，用来糊弄眼前的这个年轻人自然是绰绰有余了。
现在，第一步已经完成了，该进行第二步了。
艾里略为挥动手中的长剑，裂天剑立时幻出一片凄艳的红色火幕，卷起的热气连前排的观众都可以感受到。透过闪烁不定的火幕，德鲁马隐隐看见艾里脸上神色肃穆，深邃的双目亮如晨星，不由一懔。这一刻，眼前这个不起眼的流浪汉似乎突然变成了一个极为可怕的对手，全身散发出危险的气息！
不容他多想，艾里已经一剑向他攻来！
“真功夫是实打实的，没有侥幸可言。”对手再强，要取胜总是要交手的，将他最强的一点击败，对手自然便败了。自己的巨斧也不见得斗不过魔法剑，在淘汰赛时，自己还不是用这把巨斧与对手硬碰硬，在三十招内打得对手因为脱力无力再战？！
心念一决，德鲁马一咬牙，一斧格架住艾里的剑，斧尾顺势一拖……
铮—— 一声龙吟，艾里手中的裂天剑竟脱手而出，翻转着高高向上飞起。
场上的观众发出一阵低低的嘲笑声。包括德鲁马在内，都没有想到刚刚还看起来威势不凡的艾里竟如此不济，一个照面兵器就被打脱手了。
原来还是只是个泛泛之辈啊……心中暗暗嘲笑自己刚才的神经过敏，德鲁马的手下可没有丝毫放松，毫不留情地向失去兵刃的艾里攻去。巨斧呼呼生风，却没有一般使用重兵器的常有的笨重感，充满了凌厉萧杀之气！
手无寸铁的艾里自然只有不停闪避。德鲁马站住上风，攻势大盛，明晃晃的利刃直在艾里身旁挥舞，惊险之极。台下观战的不少观众为德鲁马呐喊助威，萝纱则看得屏住了呼吸。
而接下来短短片刻发生的事，却让所有人目瞪口呆。
艾里左晃右晃退避着德鲁马的战斧，满头大汗，狼狈至极，似乎完全没有还手之力。战局进行得如此顺利，却让德鲁马心中隐隐觉得不妥。猛然省起一事，他心中忽现警兆，眼光疾向上一瞥，果见前方上空一道闪亮疾落下来！
“难道他刚才的退避是想引我去挡落下来的剑？”德鲁马现在才醒悟到艾里的用意，“可惜已经被我看穿了！”不及多想，提气向后跃去，想脱离这个险地，没有注意到一直一脸狼狈的艾里露出一丝狡诘的笑，轻叹一声“来不及了……”
然后艾里轻轻一肘扫向犹在半空的德鲁马肋下。
原本这样力道轻微的攻击对德鲁马而言不过如清风拂体一般，但他此时正在提气，肋下却正是气脉运行的要紧之处，可以说是要害所在，如果被伤及，不但可能经脉受伤，而且气脉受阻，也无法再移动身形。无奈之下，只好以战斧格挡。
艾里却在此时变扫为压，猿臂伸处，在斧面上重重压了下去！本来战斧就是相当沉重的武器，德鲁马在后跃间匆匆变招，重心已是不稳，被艾里这么一压，再难保持平衡，向前栽倒！
德鲁马已算身手敏捷，一落地便左腿半跪支地，立住身子，战斧一挥便欲站起再战。却听“咄”的一声，右边一汪蓝电明灭闪烁，转头一看，正是从空中落下的那柄利剑，斜插在塞台上，搁在自己头颈边！而自己的对手一抢身握住了剑柄，一边抹去一头大汗一边问道：“认输吗？”
这一切说来繁复，但不过就在电光火石之间，转眼间胜负便已逆转，德鲁马还弄不清一直由自己掌控着的战局怎会演变成这样的结果。
怎么会这样？艾里不是一直没有什么还手之力吗？他最后的出手也没有什么威力可言，在平时根本不需当回事，怎会扭转了战局？自己的一身技艺根本都没有施展出来的机会啊！这样的比赛，根本不是光明正大的较量！
而在被剑架在颈子上的情况下，是轮不到他表示不满的，德鲁马不甘地闭上眼睛。“我输了。”
“艾里获胜！”随着赛台下的仲裁者一声裁定，艾里把剑抽离德鲁马的头颈，萝纱放下了悬了半天的心，而观众则再度沸腾了！
在场的人都无法相信，这个不起眼的叫艾里的参赛者竟然又一次在极端的劣势下，再度以运气好到了极点的方式取得了胜利！如果那把剑落下的时机、地点稍有偏差，如果那一瞬间德鲁马不是神差鬼使地失去了平衡，结果就完全不一样了。
德鲁马失去平衡的那一刻，因为那时两人相距极近，艾里的动作又不大，在外人看来不过是艾里在德鲁马的战斧上碰了一下，而其中的微妙，则只有德鲁马有苦自知。
“艾里！”“好运艾里！”疯狂的呼声响彻全场，人们都在为这个几乎是不可能发生的奇迹而欢呼。听到自己新出炉的绰号，艾里颇为好笑，挥手向观众答谢。身后依然半跪在地的德鲁马黯然垂下头。
“我……输了！”挫折感吞噬着德鲁马的心。虽然对手始终没有与自己正面交锋，让自己空有一身力却使不出来，输得极不甘心，但失败已是铁铮铮的事实。
“真功夫是实打实的，没有侥幸可言。”没有真功夫的人照样能取得胜利！难道自己一直信奉着的这句话竟是错的吗？这一点是比失败更令他难以接受的。
艾里施施然向台下的萝纱走去，经过迷惘中的德鲁马身边时，淡淡地说了一句话，明明白白传入了他的耳中。“取胜有很多方法啊，年轻人。力量、速度并不就是实力的全部。”
“他这是在嘲讽我吗？还是……”想到另一种可能性，德鲁马浑身一震，陷入了沉思。
直到仲裁者不耐烦地示意，回过神来的德鲁马才走下赛台，犹在惊疑不定。“刚才在我狂猛的攻势下他虽然左支右绌，却一直没有伤及分毫。我明明已经看出了他的意图，却还是无法改变局面……这究竟是为什么呢？”
“难道所有的局势都是他刻意安排的吗？如果是这样的话，他真的能算是没有实力的人吗？但他击败我却没有用到任何可以说是实力的东西！那我究竟是输在什么上呢？”
“……他最后那句话是什么意思呢？难道他在点醒我？”
在离开赛场的路上，德鲁马一直在回想刚才那一战，似乎其中有什么东西是自己以前从未想到的。虽然自己败了，但德鲁马却觉得面前敞开了一扇通往广阔天地的大门。
※ ※ ※
“唐，那件事调查得怎么样了？”
“禀告门主，还是没有什么发现。帝都方面没什么异动，只是近来凯曼各地的魔法师都被征调入拉寇迪这一点有些可疑，但如果解释成为了组织天庐武道大赛的缘故，也无不通之处。”
“……再继续察探吧。我可不相信凯曼王室真会为了‘推动天庐武道的进程’而大费周章地举办这个大赛，一定另有原因的。吩咐帝都附近的弟兄不要掉以轻心。”
“是。另外，这是今天艾里的比赛报告。”虽然唐的心中不明白这个怎么看都不象有来头的艾里，怎么会引起首领的兴趣，但他并没有问出口。属下只需完成首领的命令，至于为什么，则是不必要知道的。
“唔，很好。……唐，你实在无需如此拘礼的。”虽然明知说了也是白说，耐特还是忍不住劝了眼前这个忠诚、能力都无可挑剔，只是把主从之礼看得过重的部下一句。
“主从之矩不可逾越。如果没有其他吩咐，属下告退了。”
“哎，果然还是这句回答……你去吧。”挫败地叹口气，耐特放弃了尝试。
看过报告之后，耐特忍不住轻笑出了声。
原本为了探察凯曼王国这次举动的目的而决定参赛时还觉得会很无聊，没想到竟意外地发现了这么个有趣的人物……这个艾里