内间的仆人也认出了赵佶，慌忙跪倒在地见礼。这一次终于惊动了陈王赵佖，他微微睁开眼睛，见是赵佶，面色不由微微一变，挣扎着便欲起身见礼。
“八哥身体不好，还是坐着吧！”赵佶一把按住了赵佖，又朝一旁的仆人丢了一个眼色。等到那仆人退出禅房又关上了大门，他这才说道，“早先听说八哥的病犯了，朕还真的吓了一跳，如今见八哥情况还好，朕就放心了！”
赵佖闻言却只是苦笑，眸子中流露出一丝淡淡的愁绪：“我这都已经是多年的病了，一时半刻也要不了命。不过要好转也是难上加难，圣上不用时刻记挂。”他抬头打量了一下赵佶的衣着，不由哑然失笑，“瞧官家这样子，似乎没有知会几位相公就出来了？”
听到相公两个字，赵佶的脸色遽然一变，最后便依样画葫芦地在赵佖身边坐了下来。”八哥，到现在朕方才明白。这天子两个字绝不是容易的。只是政事堂便有那么多不同地声音，更何况朝堂？当初西征连连大捷的时候，他们个个歌功颂德，如今一见有变便劝朕罢兵，你说说看，这些个口口声声圣贤之言的相公哪里值得朕托以腹心？”
赵佖越听越觉得心中震动，看这情形，今日恐怕是出了什么不同寻常的事，而且必定和西北战事有关。只是，居然会有宰相提议罢西北兵。这实在太令人惊讶了。莫说朝廷在西北事上花费了多少钱粮。只看赵佶对于此事的态度，便应当知道这犹如龙身上的逆鳞，触之即死。
谁又会这样不领颜色？
“官家，恕我冒昧，这究竟是怎么回事？”
赵佶长叹一声，把今日两份奏疏的大概情况复述了一遍，末了才冷笑了一声：“夏国原本就是强弩之末，之所以会甘冒奇险进犯陕西，不过是为了横山之仇，当然，也有辽国撑腰的缘故。当日趁着辽国新败于女真，我朝和西夏地盟约多为有利于我国的条款。这对于党项人来说自然是奇耻大辱，如今他们实力稍复，卷土重来也在朕的意料之中。陕西六路有严均达支撑，只要不是贪功冒进，西夏骑兵绝对占不到便宜，可是，这个时候偏偏有人劝朕罢兵安抚！若是他们知道女真使节如今就在杭州，怕是还要让朕把这些人绑缚了送往上京吧？”
话说到这个份上，赵佖顿时觉得一阵头昏脑涨。连忙用食指中指轻轻揉按着太阳穴，好一阵子才勉强振奋了精神。若是让那些大臣听到赵佶这样的言辞，恐怕只有请辞这一条路。没想到赵挺之这样聪明的人，仍旧免不了会做出这样的选择，都只怪那个位子太过炙手可热了，坐稳的人就再也不想挪出位子给别人，只是，选择了如此时机未免太不明智。
左右权衡良久，他便开口询问道：“那么，官家究竟是怎么想的？”
赵佶犹豫片刻，然后方才下定了决心：“朕想复了蔡元长的相位……”
赵佖几乎是不假思索地劝阻道：“眼下万万不可！”话一出口，他便知道自己逾越了本分，见赵佶目光有异，他只能一咬牙解释道，“官家，论才能，当世恐怕无人能及蔡元长，但是，要驾驭此人却绝不容易。臣曾经听官家说过，御史中丞侯蒙评论蔡元长心术不正，并且认为倘若蔡元长能够正心术，则古今明相无人能出于其右，这也正是臣所认为的。若蔡元长重掌权柄，则目前地政事堂无一人能够对其构成威胁，久而久之，则其党羽必定会重新遍布朝野！”
赵佶已经不是第一次听到这样地言论，因此尽管微微皱眉，却并没有立刻驳斥。沉默片刻，他方才反问道：“那么，八哥的意思是，朕应该采纳赵正夫等人的意见？”
“官家地两难臣也很清楚。”赵佖稍稍欠了欠身，深深凹陷进去的眸子露出了炯炯神光，“西北罢兵是官家绝不愿意看到的，而若是不采纳赵相公等人的意见，则他们势必不能在政事堂再立足下去。不过，好在今次崇政殿接见不是朝议，除了起居郎记述之外，别无他人在场，不会造成太大的风波。若是赵相公等人回去之后没有纠集言官大肆上书，则官家可以暂且放一放此事，或者让人给赵正夫等人一个警告。”
“蔡元长……”赵佶喃喃自语了一句，最后还是无奈地点了点头，“八哥的意思朕明白了，若是任用蔡元长，则必定予其尚书左仆射之位，进而势必促使其一支独秀，所以目前还不是机缘。只是，八哥你也应该知道，朕刚刚将东南重地交付给了伯章，绝对不可能这么快就将他召回朝廷，那么，岂不是伯章一日不回，朕便一日无法用蔡元长？”
见赵佶如此直接，赵佖也颇为踌躇，但是，这却是不争的事实。哪怕是高俅在外位高权重，但是，却无法制衡朝堂的发展，所以，只要蔡京一复位，高俅回来必定很难有立锥之地。然而，赵挺之刘逵张康国会失败第一次，那第二次的来势就会更加凶猛，总不可能永远采用这样消极的应对措施。
终于，他用一种极其不确定地语气建议道：“若是官家实在无法，不妨召回知大名府苏子由！”
赵佶闻言脸色大变，忍不住站了起来：“你……你莫非要朕……”
“这是没有办法的办法。赵相公等人最怕的就是旧党中人重归中枢，而苏子由又是最最固执不过的人，到了那时，恐怕赵相公再也没有精力方才其他的事上。只不过，这样一来，官家怕是要背上背弃神宗皇帝和哲宗皇帝的恶名。”
“算了，到时再看吧！”赵佶深深叹了一口气，脸色一瞬间又灰淡了下去。他的目光在壁上的一幅书法上停留了许久，然后又落在了赵佖的脸上，“八哥，关于女真使节地事，朕不想大作张扬，所以准备就让伯章和他们交涉，你认为可否妥当，会不会为暗中窥伺的人发觉，以至于不可收拾？”
“既然来都来了，总不可能把人重新送回去，再者，高相公的为人处事官家总应该信得过才是！”赵佖顿了一顿，突然又笑着补充道，“再说，西夏如今的凭恃不过是辽国的支持，要是有人牵制辽国，他们还能张狂否？当然，养虎为患终究不是长久之计，女真又不是高丽那种向往中原汉化的国家，虽说如今需得倚靠他们，但还是要预作防范才对。”
“八哥，朕真的要怀疑你是不是和伯章串通好的！”听到这里，赵佶已经把那些乱七八糟的思绪全都扔在了九霄云外，忍不住出口取笑道，“他打的是驱狼吞虎，作壁上观，关键时刻再落井下石的主意，想不到八哥这个谦谦君子也这么想！你放心，这点分寸朕还是有的。既然如此，朕便立刻予伯章一道手诏，让他和那些女真蛮子好好商谈一下。前次高丽人前来纳贡的时候，就曾经隐约对朕提起过不愿臣服于辽，朕寻思着，倘若女真和辽国两败俱伤，恐怕高丽就应该另外寻一个主子了！”
“官家英明！”赵佖顺势送上一句俗话，见赵佶丢过一个没好气的笑容，他也忍不住笑了。只是冷不防一下子笑岔了气，竟是连连咳嗽，末了只能拿着帕子掩口。待到移开帕子时，上头竟是星星点点触目惊心的红色。习以为常的他正欲将帕子藏进袖中，谁知却被赵佶一把抓住了右手。
赵佶还是第一次看到这样的情景，脸色自然难看得紧：“八哥！你这咳血之症究竟有多久了？”
“不碍事，我都习惯了！”赵佖淡淡一笑，轻轻推开了赵佶的手，“官家也不必如此担心，我不求什么福寿双全，老天爷想必也不会这么快收我！”
第二部 经略 第十一卷 恩威并济 第三十三章 初交涉互探底线
尽管被赋予谈判大权，但是，高俅并不高兴，因为，几乎和赵佶的旨意同时抵达杭州的西北战报带来的并不是好消息。陕西六路齐集了整个大宋最精锐的几十万军队，论实力绝不逊色于西夏的精锐，但是，由于分布相对分散，因此若是以点对点则难以占得优势。进筑之术固然是对西夏的良方，可一旦遭到急袭，那么，一个堡寨千人到两千人的驻军绝对无法抗得住西夏大军的袭击，在骑兵一击远扬的情况下，援救往往不及时，所以说，他对战况并不十分乐观，尤其是在西夏矢志报复的情况下。
然而，眼下他却没有时间考虑这些。陕西六路名将云集，又有深通军略的严均坐镇，若是再有闪失，那也只能说是天数了。而自己这里还有一个后世号称明主的完颜阿骨打需要对付，一个不好说不定后果更难预料。就算有多了数百年的知识打底，他也没有把握能够完全摸透，所以，这第一次的交锋格外重要。
正因为如此，在接到旨意之后，他足足准备了好几日，计算了所有的可能性，这才轻车简从地前往连家别业，而随从只选了一个高明。一来是因为高明当日曾经去过女真，对一些女真诸部之中的重要人物也有所了解，二来则是因为女真人最重勇士，有一个身手不凡的人随侍在侧，自己至少不用怯场。原本一力要随从他前往的燕青却被他劝住了，这种时候，能隐住的牌面还是藏起来的好。
在听说终于有朝廷官员肯见之后，已经等候了将近一个月的完颜阿骨打露出了一丝胜利的微笑。他的兄长——生女真节度使乌雅束近来身体一直不算太好，前时一次战阵时甚至不慎摔下马来，因此，他这个头号继承人原本并不应该轻易离开部族。可是，如今辽国元气已经渐渐恢复，一旦朝中主战风气抬头。难免女真不会遭受灭族之祸。这一年中，女真诸部的战力已经发展到了近八千人，可是，虽然前次辽国十万兵马几乎全军覆没，可东京道附近仍然驻扎了军队二十万，他不得不向外寻求机会。
考虑到来者只有两个人，因此他最后只挑选了完颜娄室和他同去，又劝告其他族人耐心等候。一踏入那间用来会面的书房之后。他地脸色便微微一凝，原因很简单，那个主位上的官员太年轻了，大约和自己年纪相仿。他来宋国之前曾经想方设法地学习了一阵汉语，又恶补了一阵中原礼仪，也知道在宋国武勇之士并不像在女真那样能够得到完全的器重，一般而言，官员年龄越大，则越会受到重用。他当然不知道，能够冲破辽国封锁到达女真的人。大多都是和宋国朝廷有联系的人。他当然更不知道，如今宋国的朝堂上便有一个年纪轻轻便掌握大权的人。
看来大宋仍然不重视女真！脑际转过这样一个念头之后，完颜阿骨打心中不禁有些失望。但是，他半点也没有流露出来，弯腰娴熟地行了一个汉礼：“女真完颜阿骨打，见过大人！”
早在完颜阿骨打进门的一刹那，高俅地目光就一直锁在了此人身上。史书上对于这位金太祖一直有各式各样的评价，玄一点的说其母生他的时候有五色云气现于东方，至于力大无穷料事如神的评语则比比皆是。一瞬间的震撼过后，他在心底深深吸了一口气，眼神渐渐恢复了平静。自己是凡夫俗子固然不假，但是。以有心算无心，对方却未必能够未卜先知，仅以胜算计，自己远远在这完颜阿骨打之上。
他也不报自己的官职，而是直言不讳地问道：“女真乃是辽国辖下，和我朝并未有统属，你此次带着从人私自进入我朝国土，便是犯了律例！若非本官念在尔等远来不易，便可立刻将你押送辽国上京问罪！”
尽管这威胁说得声色俱厉。但是，在年幼便久经战阵的完颜阿骨打听来，却不过是色厉内荏的笑话而已。当下他傲然挺身，毫不在乎地冷笑一声道：“大人此话太令人寒心了！女真诸部虽然岁岁朝贡辽主，但是并非辽国属地，自然可以自由往来于天下之间！可笑当年贵国太宗北伐失败，不仅未能讨回燕云十六州，后来反而还每年送出大笔贡品给辽国，如此还自恃为上国，岂不是让人笑话？”
“大胆！”这一次高俅是真的怒了，这完颜阿骨打纯粹是哪壶不开提哪壶，对于大宋而言，宋太宗赵光义地北伐失败无疑是最令人难以启齿地一点，而对于他来说，这更是一个莫大的遗憾。倘若不是赵光义北伐失败，以后的历代君王也不会畏辽国如蛇蝎，甚至在真宗时期占据较大优势地情况下定下澶渊之盟这样的条约。
“我女真诸部一战败辽军二十万，虽然之后依旧向辽主称臣，但是，辽东之地大部都已经落入了我女真之手！据我所知，大宋一直有北上收复燕云十六州的打算，对于辽国骑兵打草谷的行为更是深恶痛绝，既然大宋和我女真有相同的敌人，为何不能携手共同谋敌？”这番话都是完颜阿骨打事先就背好的，说起来自然是万分流利，“我此次代表女真南下，怀着十万分诚意想要面会大宋天子，所以即使逾月未曾有消息，我等也没有半点怨言。但是，倘若大人的认为我女真可轻，那么，我将立刻乘船返回，但是，由此造成的后果便要由大人承担了！”他言罢一拱手，竟是转身就走。
乘船返回？根本就是屁话！高俅闻言心中好笑，原本的戒惧顿时减去了不少。后世史书典籍上的金太祖是一个无所不能地神人，但是，真实的完颜阿骨打却只是一个人而不是神。否则，对方也不会认为自己就不懂的海上季风的特点。这个时候根本就没有船能够北上辽东，还谈什么乘船返回？不止如此，对方仅仅以刚刚那一通色厉内荏的威胁来衡量自己这个人，看来假装无能的举措是有效了。
“且慢！”他适时喊出了两个字，见完颜阿骨打的步子一下子缓慢了下来，便顺势用一种犹豫不决的语气说道，“你先前的狂妄之罪本官可以既往不咎，不过，你倒是说说看，辽国坐拥数千里之地，雄踞北方百余年，区区女真真可与其抗衡？”
“当然可以！”见对方心有所动，完颜阿骨打倏然转身，斩钉截铁地道，“其一，辽国虽然已经立国两百年，但是，如今却从根子上腐朽了，当年地契丹铁骑早已名不副实，否则也不会十万兵马尽败于我女真之手！其二，辽主每每自恃力强，威逼我辽东各部，灭渤海欺女真，早已种下了败因！其三，辽国朝堂上的官员只知道争权夺利，高官中没有人能够看到外部危机，只把目光盯在那个皇帝的位子上！大人，若是真的要说，我能够数出十个甚至百个理由，不知道大人是否愿意听？”
“好了好了！”高俅不耐烦地摆了摆手，心道完颜阿骨打果然狡猾，这绕了大半天却始终只说几个宋国了解的消息，其他的半点不露。
“你要拜见吾国天子是不可能的，若是有什么话不妨先对本官说，本官可以视情形代奏圣上！”
见对方丝毫不松口，完颜阿骨打不禁有些失望，但是，一想到自己临行前在族人面前放出的风声，他便立刻收回了患得患失的心情。”既然如此，那便请大人回奏大宋天子。先前我女真和大宋的贸易货物太少，所以，我们希望能够增加商船的数量。可以的话，请大宋能够提供给我们技艺高深的工匠。另外，为了表示女真的诚意，我们也邀请大宋官员前往女真，同时派女真贵胄子弟前来大宋……最最重要的是，希望将来我女真攻辽的时候，大宋也能够出兵！”
果然来了！高俅心中咯噔一下，原本懒散的神情一瞬间消失得无影无踪。女真先前是缺军器，但是，在一战击败辽军十万人之后，想必无论是军器战马，女真都一样不缺，而他们缺少的，恰恰是手艺高深的匠人。有了海船，将来女真便能够沿大海南下，而由此制造出各式各样的精巧利器也会有可能。而大宋官员派驻女真看似能够回报其中虚实，但是，其实质作用却远远大于表面。辽国和女真交战的时候，倘若女真放出消息说大宋官员就在他们女真领地，那么，大宋立刻就会面对一道必选题——稳定了多年的辽宋关系转眼便会交恶。
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