“我想我习惯于西方玩法，但我会尽力而为的。”邦德说。
此人同照片上一样，虽然神情严厉，但长得很帅。邦德注意到他似乎很疲惫，心事重重的样子。自然，欧亚公司董事会出事之后，干头万绪的事情都压在他的肩上。
“想喝点什么？”他问。
“伏特加马丁尼，摇匀，不必搅拌。”
萨克雷进屋后第一次露出笑容。
“我喜欢与众不同的人。”他说着朝调酒师走去。
在接下来的几分钟里，这两位保镖打发走那些想来玩麻将的人。尽管这是私人租用的房间，但保镖无法阻止旁观者进进出出。不等开局，已有六七个华人站在一旁，窃窃私语。
“别让这帮好事者搅了你的兴致，邦德先生。他们老爱在玩牌者身上下注。”
“这种人多多益善。”邦德说。
萨克雷把马丁尼酒递给邦德， 然后把一整瓶伏特加放在桌上供e已享用。他坐下来，斟满一杯，猛喝一口。
“开始吧。”萨克雷说着又站了起来，“你懂得我们玩麻将的规矩吗？”不等回答， 他继续往下说，“至少得和两番，最多十番，每番100港元，标准加番，每盘最高38400港币。不得平和，同意吗？”
“平和？”
T．Y解释说：“这是香港玩法。我们把和牌时一副既有吃又有碰和杠的牌称之为‘平和’，这种和牌最容易。但记住，如果你有别的番，如花和风，可以平和。”
邦德懂得吴的意思，手上的麻将牌要有14张组成规定的搭配才能和。吃就是把上家打出的牌与自己手上的牌组成三张数字相连的顺子，比如l－2一3和6－7—8；碰就是将别家打出的牌与自己的牌组成坝子，如三张六饼；杠就是有四张完全相同的牌。和牌时须有三到四组牌，即吃、碰或杠，再加一对将牌组成。特殊的和牌有特殊牌组合，番也多。
“那么，你同意了？”萨克雷又问。
“同意！”邦德说，他感到似乎在同魔鬼签约。
每个打牌的人先得花五万港元买筹码，在赌场工作的一位华人充当仲裁人和管钱人，他把四张牌面朝下放在桌子中央。
萨克雷把骰子递给邦德，“请你掷骰定位。”
邦德迅速回顾了一下打麻将的程序，麻将一局分为四圈。以四种风的名称命名，每一圈有各自的令风。四风各做一遍称为一圈。每个人的座位也按风的名称命名。按规定模风牌以决定座位，然后开始玩牌。摸到东风牌的人先做庄，然后是南、西、北轮流做庄。四种令风都做了一遍之后，一局结束。这样一局至少有16盘。若遇连庄，还常常超过16盘，打得快的老手一局下来用不了一小时。
邦德掷了骰子，然后按逆时针方向照骰子上的点数点桌上的人，最后点到吴。吴摸了一张牌翻开，是南风。接着萨克雷摸了一张东风，辛克莱摸了一张西风，邦德剩下的就是北风。萨克雷做庄。邦德坐在他的左边，辛克莱坐在萨克雷的对面，T．Y是邦德的对家。东风圈开始，萨克雷是一号位，本风是东；T．Y二号位，南风；辛克莱三号位，西风；邦德四号位，北风。
四人洗起桌上144张麻将牌， 发出哗啦哗啦的响声。洗好后四人同时砌自己这一边的“墙”，每两张叠在一起，组成18墩。
邦德认定此刻是他奉承萨克雷的好时机，于是说：“萨克雷先生，很荣幸有机会同你谈有关香港政权移交的话题。我知道贵公司成就斐然，资信颇佳。你更是香港屈指可数的人物。我想知道你对中国政府统治下的生活作何感想？”
“你运气不错。”萨克雷边码牌边说，“我将在后天下午4点举行记者招待会，地点在中央道我的公司总部。欢迎届时光临，我一定把你列入应邀名单。”
“承蒙邀请，不胜感激。”邦德说，心想总得让他露点几口风，“画舫出了大事，我猜想这一定使你与贵公司蒙受巨大损失吧？”
萨克雷已经码完牌，抬头打量邦德，吐出两个字：“是的。”
邦德继续激萨克雷：“我总认为无论祸福均不单行，你的律师是否也出事了，我听说……”
“邦德先生，你来这里是讨论我的私事还是搓麻将？”萨克雷提高嗓门，他身上绝无仅有的一点儿幽默感荡然无存，邦德认定他是个不可救药的酒鬼。
“哦，我是来搓麻将的，对不起。”
大家砌完“墙”围成“方城”后，萨克雷拿起三只小骰子掷在“方城”里，
10点。由下家开始起牌从“南墙”的有端开始数出10墩，从第11墩开始破墙开门。他从破墙口的左边拿起两墩牌，吴拿后两墩，然后是辛克莱，最后是邦德。如此重复，直到每人拿到12张。萨克雷“跳牌”，手上共有14张。其余各家再补拿一张。庄家有14张牌先开局。
邦德理理自己起的牌，这是手烂牌，两张没用的花牌，如果花牌的点数与定位或令风一致，倒是可以加番。他将花牌翻倒亮出，空位由新摸的牌填补。萨克雷有一张花牌——红回与他的定位相配，自然就加了一番。他从“墙”上摸了一张牌，留下了。其余两人没有花牌，如果他们中的一人和了，而又没有再摸到花牌，还可以加一番。邦德摸了两张新牌，是一对北风，这有用。他的手上有一张一条（牌面上是一只麻雀叼着一根小棍），一张五条，一对六条，一张二饼，一张三饼，一张九饼，一张三万，一张八万，一张白板，一张南风，两张北风。
打麻将最难的是，为了争取和该留下什么牌。好牌通常全是碰或杠，再加上一副对子。邦德手上的牌几乎没有和的可能。他有一对六条，饼子也可能有一吃，如果他再有一张北风，就有一碰，与他定位相配，可自动加一番。除非摸牌手气特好，否则他就不得不平和，因此他需要再加一番。自摸和要比放锐和多一番，赢的钱当然也多，也许他有这个运气。
萨克雷打了一张北风，邦德马上喊“碰”，拿起那张牌。刚开局就运气这么好，真难以置信！邦德把三张北风牌面朝上亮在桌上。
“嗯，你开局不错嘛，邦德先生。”萨克雷说。
轮到邦德出牌，他打出一条，接下去又该萨克雷出牌，因为无论吃、碰、杠，接下来都由在有首的下家出牌。萨克雷从“墙”上摸了一张牌，打出八饼，吴摸牌打出北风，这张牌由于邦德的碰而变得一无所用。辛克莱摸牌后打出三条。邦德摸到一张二条。见鬼！如果他刚才不打一条，就有可能吃另一张三条。
无吃无碰地又打了一巡牌，辛克莱打了张东风，萨克雷喊“杠”，拿起这张牌，亮出四张东风，这立即给他加了两番——一番是风牌的碰或杠与他的定位相配，另一番是与令风一致。再加他的一号花牌，他已有三番，现在要做的就是尽一切可能和牌。
萨克雷摸了张牌，打出六饼。牌继续打下去，辛克莱碰了吴出的白板，这样邦德手里的白板成了废牌，于是等他出牌时就把它打掉了。
不一会儿， “方城” 里散乱地放着打出的牌，又轮到萨克雷打牌。他从对家“墙”上摸了张牌打出四条，邦德本来想吃进，但规定只能吃紧靠他左首上家的牌，而且他已碰了北风，那就得全是碰或是杜，如果他现在吃牌，就会成一文不值的平和。
吴打出一张二万，萨克雷又叫“杠”，这家伙手气真顺。
又打了两巡，邦德手中的牌毫无起色，他打出刚刚摸的一张八饼，萨克雷立即喊“和”，拿起那张牌。
大家都摊出牌来，萨克雷的牌共计六番，三番是他手中的牌，都是杜牌或是碰牌（加上和牌必需的一对将牌）。东风因为与他的定位和令风相配，加两番，花又加一番，他共赢了6400港元——辛克莱和吴各付1600港元，邦德得付3200港元，因为他放铁，如果萨克雷自摸，还得加一番。
打完一盘，各家本风位置按逆时针方向换了一位，除非东风连庄或黄庄，四家在东风圈内各做一遍庄后，就开始新的一圈——南风圈。萨克雷连庄起牌，在起牌过程中，萨克雷问：“吴先生，你刚才说你是干什么的来着？我实在记不起你是做什么买卖的了。”
“在猫街开一家古玩店。”吴笑道。
萨克雷指指邦德和吴，问：“你俩是怎么认识的？”
“T．Y和我是在伦敦认识的，那时我还没有迁居牙买加。”邦德随意答道。
邦德的这手基牌有点和的希望，有三副对子，很可能搞一副碰牌或杠牌，或许他还能弄出一副七对子花样牌，可以加四番。
约摸5分钟后， 辛克莱自摸叫“和”，他那手牌值三番，一番自摸，一番碰红中，一番是三号花，与他的定位相配，每人付他1600港元。
本风又变了，吴为东家，邦德为西家，吴掷骰子开局。这时，邦德从青铜烟盒里取出一支烟点着。有段时间，邦德每天要抽六七十支香烟。在处理雷球案子时，他把烟量压缩至20yo25支。邦德多年来一直光顾格罗弗诺街的茅兰公司，他们专为邦德制造了一种用巴尔干和土耳其烟叶制成的混合烟，每支烟上还用三道金丝做装饰。最近，邦德又找了一家，福林顿大道上的西蒙公司，让他们给他制作一种低焦油香烟。在西蒙商标旁仍有金丝装饰。这样化的烟量进一步减少到每天五六支。他曾同比尔·特纳开玩笑，说戒烟再容易不过了，他至少已经戒了12次了。
第三盘牌打得很快。当萨克雷从对家“墙”上摸了张牌时，邦德觉得自己看到一件怪事。萨克雷手中好像有张麻将牌闪了一下，他不能肯定。于是他决定从现在起多盯住桌面上的牌，少注意自己手上的牌。
第三盘又是萨克雷和。是三番牌，自摸一番，无花牌一番，一手吃牌加上一对将牌一番。每人付他1600港元。
门风又转。辛克莱作东开局。邦德为南家，他抓起的这手基牌很容易平和。虽然又有吃又有碰是平和，但幸运的是无花牌，还值一番，他可以小和。继续打了五巡，邦德从墙上摸了一张牌，成了。他喊“和”，摊开他那副可怜的和牌，自摸帮了他一把，因为这值一番，他的两番牌只赢了各家800港元。
当他们玩牌时，有几个人穿过红色帷帘进进出出，旁观的华人中显然有几个赢了不少钱。两个皮肤粉红、头发雪白的华人走进屋里，靠在墙边观战。他们都戴着墨镜，相貌相像。显而易见，他们是兄弟，而且是洋白人！邦德想，这种人在东方可是稀罕得很，要是在过去，亚洲人会把他们视作怪物，想办法弄死他们。
这一圈的风位最后一次改变。现在邦德作东开局，他的基牌不错，有三张六饼，两副对子。萨克雷从“墙＂上摸牌后，他的手掠过海牌，邦德认为自己又看到怪事。萨克雷已经碰了四万，邦德决定扔掉万字牌，看看萨克雷会不会捡起它们做成大牌。因此他打出了一张六万，放在靠近他一边的桌子上。没错，几分钟后，那牌就不翼而飞了！
萨克雷和了三番，是混一色，也就是说，是由字牌与一色万字牌组成的和牌。萨克雷碰了西风， 吴放的铁，所以他得付1800港币，其他两人付900港币。邦德看见萨克雷摊的牌里有一副六万碰。
大家一致同意在每圈之间站起身，伸伸腰，再把饮料斟满。萨克雷已经喝掉了三分之一瓶伏特加。邦德和吴走到吧台边，点了双份的烈酒。邦德扫视了房间一下，那两个洋白人兄弟已不见了。
“我跟你说过，他钱赢得很多。”吴小声说，“我想我这回输得比以前更惨，嗯嗯？”
“T．Y，有两点使我不喜欢这个人。”
“什么？”
“他是个讨厌的酒鬼，而且我认定这杂种作弊。”
第七节 劫后余生
接着南风圈开始了，萨克雷做东开局。邦德决心要核实他对萨克雷作弊的怀疑。他回忆起他所知道的有关萨克雷的一些情况。此人年轻时是个魔术师，擅长变戏法，玩花招。他很可能在伸手到对家“墙”上去摸牌时拿了别人打出的海牌。问题在于他为何要作弊？他十分富有，不缺钱花，但也许手头拮据？会不会是因为董事会成员的暴亡使他的公司处于困境？要不同大陆即将接管香港有关？酗酒、作弊和好斗的作派，这一切加起来合成了他那固有的粗鲁性格吗？
邦德摸了一手好牌。他第一手打掉了单张东风，他有两副碰，或许还能凑上一副。他知道对付萨克雷必须以其人之道还治其人之身。直截了当地揭露萨克雷作弊是不可取的，他需要赢得萨克雷的信任，而不是疏远。如果在赌场闹起来，他会暴露身份，贻误使命。他必须以作弊对作弊。牌局继续进行着，邦德方方面面都考虑到了。他不具备萨克雷那种变戏法的本领，偷牌是不可能的。或许打完这一圈后他可以求得曼的帮助。
萨克雷又和了一把五番大牌。四到碰三番，天花牌一番，碰东风与他的门风相配一番。邦德扫了一眼方城里的海牌，寻找那张一开局他就打出去的东风，又不胜而走。一定是萨克雷偷去了。吴放的锐，得付3200港元，其他人各数出价值1600港元的筹码。吴再也笑不出来了。
下一盘本风位置不变，萨克雷连庄。由于筹码颇大，整个房间笼罩着一种紧张的气氛，旁观者也不像刚才那样七嘴八舌了。麻将通常是一种热热闹闹的社交性游戏，而现在却是死样的沉闷。
辛克莱自摸赢了两番，每人付他800港元。
下一盘吴做东，结果打成了黄庄，吴又继续做在。这盘萨克雷和了辛克莱的放铁牌，两番。辛克莱得付800港元，其他人付400港元。
接着由辛克莱做庄。吴的运气来了，自摸和了三番，每人付他1600港币。这总算使他脸上有了些许光彩。
轮到邦德做庄。他决定尽快打完南风圈，这样他可以和笑商讨论的战略。萨克雷又和了，自摸，三番，每人付论工600港元。
麻将才打了一半，邦德已经输了一大笔钱，他和吴在酒吧里要了双份的威士忌。
“我们见什么鬼了，詹姆斯？”吴说，摇摇头，“我没料到会输得这么惨。”
“我有个计划，”邦德说，“到外面去吸吸新鲜空气。”
两人起身告辞，萨克雷说：“别太久了。”他独自坐着，隆饮加冰块的伏特加。他虽然赢了，但面无笑容，倒是挂着愁云。
邦德到了屋外说道：“我弄不懂他为什么这样愁眉苦脸的，他刚才赢了好几番，可那副样子倒像是末日来临似的。”
“萨克雷生性孤僻，”吴说，“就我所知，他既无亲朋也无好友。我猜想，在那次画舫爆炸中有他的密友丧生。”
“嗯，我们得赢他。他肯定在作弊。他年轻时是魔术师，一定知道障服法，他从方城里偷他要的牌，我想要你帮我的忙。”
“行啊，邦德，要我干什么？”
“听好了。你得给我喂牌，我要什么牌，会给你做手势，你得注意看着点。”
“可以。”
“我烧左边的脸表明我要1到4的牌，我挠鼻子左边是要l，挠眼下的颧骨是要2，挠耳垂是要3， 烧脖子是要4。如果要5，我挠鼻梁。我挠有脸表明我要6到9的牌，鼻子右边是6，颧骨是7，烧耳垂是8，脖子是9，记住了？”
“记住了，但我怎么知道你要哪种数牌呢？”
“我作出期的手势后马上喝酒，琢一小口需要饼子，二小口需要条子，三小口需要万子。”
吴把邦德讲的重复了一遍，以确保自己记住了。
“如需要字牌，我�