她说：〃但是宗平你知道我永远做不到你要求的水准。〃
他没有再说什么。
宦楣送他下楼。
他问她：〃你爱上了别人？〃
声音低得不得了，蚊子声一般的钻进宦楣的耳朵，她像是听见，又像是没听见，但隔了一会儿，她还是回答：〃还没有。〃
回到屋中，第一件事就去敲宦晖的房门。
他没有锁门，亦没有应门。
宦楣进房去，发觉他脸朝下伏在床上，身上没有衣服，正在沉睡。
她伸手去推他，〃毛豆，毛豆。〃
宦晖怎么醒得过来。
宦楣急了，在他身边喊，〃醒醒，醒醒。〃
他根本已经陷入昏睡，天掉下来都不管了。
〃眉豆，别吵他。〃
〃妈妈。〃
〃让他睡。〃
〃我非要问个究竟出来不可。〃
〃你爹都告诉我了。〃
〃爹怎么说？〃
〃他说他会摆平。〃
〃这当然，可是——〃
〃能叫毛豆修身养性，花些代价也是值得的。〃
宦楣啼笑皆非，〃赶明儿我也做浪子去，叫你拿金来换。〃
宦太太看女儿一眼，颇含深意，只是不出声。
宦楣这才自嘲的说：〃早知不该自动回头。〃
〃去睡吧。〃
宦楣还是不放松，趁母亲走开，拍打宦晖的裸背，他一点动静都没有。
第5章
待宦晖能清醒地坐在早餐桌子前的时候，股市已经下跌一千一百点。
他母亲猜得不错，这次教训叫他沉默下来，但是他妹子看出他眼神涣散，精神不振。
宦楣趁空档问他：〃你到底买了多少，赔了多少？〃
他只是答：〃别问。〃
〃你可以告诉我，我不会同任何人说，毛豆，打小时候起我就替你保守一切秘密。〃
〃一切已成过去，我已得到教训，眉豆，不要再问。〃
宦楣总觉他的气色欠佳。
宦晖紧紧拥抱妹妹，〃别为我担心，知道吗？〃
〃那么我要你现在跟着我说：宦晖以后做个乖孩子。〃
宦晖问：〃你记得艾自由？我会带她到家里吃饭。〃
〃她才真是个乖孩子。〃
〃眉豆，听说你也有新朋友，唤他一起参加如何？〃
〃还未到时候。〃
〃眉豆，不知怎地，我忽然想结婚。〃
〃你，宦晖？〃他妹妹大吃一惊，用手指指着他，〃你想害谁？〃
宦晖闻言低头不语。
宦楣即时后悔，不该在他不如意的时候打击他。
于是连忙说：〃好，你先去注册，我跟着来。〃
宦晖忽然问：〃你想会不会有人愿意同我们结婚？〃
宦楣一怔，立刻强笑道：〃怎么没有，前仆后继。〃
但是宦晖没有笑。
宦楣亦感觉到一丝强颜欢笑的气氛。
事情好像真的全过去了。
这个城市天赋异禀，无论是什么样的伤口，都可以迅速止血，愈合，了无痕迹。
只有老司机一个人还在诉苦：〃要命不要命，四块九角半会跌到五角三仙，不知何日可返家乡。〃
宦楣也并不十分同情他，愿赌总得服输。
宦晖没有痛改前非之前她已经脱胎换骨，现在两兄妹常常在家陪母亲晚膳。
宦太太开头觉得高兴，稍后就有点担心，〃出去呀，你们出去玩呀。〃她受宠若惊，担当不起，就希望恢复旧状。
宦晖变了一个人似的。
宦楣总不相信他会学乖，在父亲身上打探消息。
〃爸，毛豆想成家立室。〃
宦兴波不置可否。
宦楣小心留意父亲的神色，不见有变，略为安心，她不信这么大的事故会没有后遗症，只要父亲稍露端倪，她便盘问到底。
她要父亲说宦晖，父亲偏要说她，〃你又是几时决定做乖女儿的？〃
宦楣想一想，已经有了答案，当我发觉自暴自弃一点帮助也没有用的时候，但嘴里却说：〃我自出生就是个好女儿。〃 宦兴波莞尔，〃是吗，你是吗？〃
〃当中身不由己的误会太多而已。〃
宦兴波回味这句话，顿时百感交集，当下不露声色，只说：〃你叫宦晖把那女孩带回来我们瞧瞧。〃
噫，父子双方都有诚意。
艾自由上来那一日，穿着时下少女流行的名贵便装，水手领藏青夹白条子毛衣配宽身裙子，双手插在口袋里，一头青丝用根缎带松松扎在脑后，宦晖跟在她身后，替她拿着书包，他刚自补习老师处把她接来。
宦楣这次看到自由，才知道为什么对她有特殊好感，她像足几年前的宦楣。
当日拿书包的那个人是邓宗平。
宦楣招呼自由，〃你请坐，家母马上下来。〃
自由朝宦晖笑一笑，一点不觉拘谨，在沙发中伸一个懒腰。
宦楣万分感慨，不多久之前，她也是这样天真可爱的小女孩，倘若可以把当日那个自己找回来，走遍万水千山也是值得。
此刻她只希望自由的感情道路比宦楣顺利。
宦晖有点紧张，〃我去催催母亲。〃
宦楣趁他走开，问自由：〃你觉得宦晖怎么样？〃
自由坦自爽直，〃对我很好，我很喜欢他。〃
宦楣微笑，〃是怎么样的喜欢？〃
自由并无腼腆之色，〃很深的喜欢。〃
宦楣不知怎地忽然问：〃倘若他不是今日的宦晖了，你仍然喜欢他？〃
自由诧异的问：〃人可以分昨日今日明日吗？〃
〃可以，人会变的。〃
〃不，〃自由笑说，〃你的意思是环境会变。〃
〃对。〃这小女孩真有意思。
〃环境不会比现在更坏，宦晖说，许多人都利用他的身分，对他有企图。〃
他那样说过？宦楣大大讶异，她一直以为他喜欢那些人，爱搞那种关系。
看样子兄妹之间了解不够。
〃他说他有点厌倦，有机会的话，他想找一个风景幽美的小镇隐居。〃
宦楣觉得好笑，他，毛豆？她不相信，这不过是一时的意兴阑珊。
宦太太下来了，把自由迎到楼上小会客室。
宦楣没有跟上去。
老司机匆匆过来，〃小姐，麻烦你，宦先生要那只黑色公事包。〃
宦楣进书房取给他，一边问：〃他要公事包干什么，不是说好回来吃饭吗？〃
〃看我，险些给忘记，〃老司机拍一下额角，〃宦先生与冉先生谈公事，不吃饭了。〃
宦楣一怔，这个日子事前征求过父亲的同意，他不回家赴约，可见是有急事，宦楣知道她父亲的脾气，他一向喜欢主动，今日取消一个约会去迁就另一个，可见是被动，不但有急事，且有点身不由己。
同冉镇宾谈公事。
宦楣忽然想起坐在冉某身边的叶凯蒂，她伸手拍拍胸口，联想力别太丰富了。
〃眉豆，眉豆。〃
她听见叫，走进饭厅去坐下，一边说：〃爸爸有事，不回来了。〃
谁知宦晖一听，手一震，半碗汤倾泼出来。
自由连忙取过餐巾替他揩手。
宦楣看在眼里，发觉自由也对宦晖很好。
宦太太对自由说：〃你别见怪，宦家男人一向视工作为第二生命。〃
自由笑笑不语。
宦楣肯定宦晖跟她一样食而不知其味。
只听得宦太太不嫌其烦地问了足足千余条问题，把艾家家宅查得一清二楚。
宦楣只听到自由答：〃父母已经过身，我跟兄嫂生活已经有十年以上，十分渴望有自己的家庭。〃
宦楣知道母亲会得喜欢这个单纯但绝不愚钝的女孩子。
她让她俩继续谈下去，向宦晖使一个眼色，便离开饭桌。
宦晖与她走到走廊，她悄悄问：〃爸爸同冉镇宾有什么新计划？〃
宦晖强笑，〃我只知道，冉镇宾要娶叶凯蒂。〃
〃什么？〃
〃不能置信是不是，凯蒂终于得到她要的一切。
两兄妹面面相觑，苦笑。
宦晖叹口气：〃现在我才知道，我逼人太甚了。
宦楣始终护着大哥，〃冉镇宾跟你全然不同，他可以做主，你不能。〃
〃凯蒂不会原谅我。〃
〃我们需要她原谅吗？〃
〃如果还想同冉镇宾谈生意的话，我们需要。〃
宦楣说：〃别低估冉镇宾，商场无父子，亦无恩仇，惟利是图。〃
〃眉豆，我一直觉得你的脑袋远胜于我。〃
〃这算是称赞吗，比你好就算好吗？〃
说到这里，大门打开，他们的父亲回来了。
〃宦晖，跟我来。〃
宦楣连忙说：〃爸爸，艾小姐在这里。〃
宦兴波像是没有听见女儿说什么，一径朝书房走进去，宦晖只得撇下女朋友跟在父亲身后。
自由过来问：〃宦晖呢？〃
宦太太笑：〃他们父子有话说。〃
宦楣拍拍自由肩膀：〃我开车送你回家。〃
自由就是这点好，非常容易商量，她点点头。提起书包，并没有不愉快的样子。
在车上，官婚问：〃自由，你如何认识宦晖？〃
〃我哥哥是钧隆的职员。〃
〃啊。〃宦楣笑，就这么简单。
艾家位于森林般的住宅大厦其中一幢，自由清晰地指导宦楣把车子驶进相当狭窄的马路。
自由笑笑说：〃比起宦宅，这里并不是理想的居所。〃
宦楣即时回答：〃但是你看上去比我开心得多。〃
自由没有回答，笑着挥挥手，上楼去了。
宦楣觉得她很有意思，宦晖自有他的福气。
她把车子驶向聂家。
一边驶一边同自己讲道理：他也许不在家，也许不欢迎不速之客，也许正在招呼朋友。
也许……他俩的关系还未到女方可以随时出现的地步。
道理管道理，宦楣双手一点都不听话，直把车子开到郊外，驶进聂宅的私家路，才停下来。
引擎一熄，她的心也静了。
她把脸伏在驾驶盘上不动，过一会儿，她叹口气，又开动车子，迅速掉头，往大路驶去。
一抬头，看到一个人，穿着运动服，站在路口上，双臂抱着胸前，笑眯眯的问：〃小姐，找人？〃
宦楣松一口气，停车，他一定是听到引擎声了。
聂上游走过来，笑说：〃是一辆火辣辣的车子。〃
宦楣下车，〃这并不是我的座驾。〃
〃把它的故事告诉我。〃
〃你有无好酒美肴？〃
〃你说什么有什么。〃
宦楣把手臂圈着他的手臂，仰起头笑了。
他的家是那么舒服，那种老式大张的沙发，永远罩着雪白的套子，鼻端接近了可以闻到新近浆熨过的香味，躺下去便不想起来。
聂上游是好主人，客人一进门他就知道她要的是什么，她不必多说一句话，他看她的眉梢眼角就已经服侍得她舒服熨帖。
〃我以为你不在家。〃
〃我刚回来。〃
〃又以为一个硕健的雪白皮肤的血红嘴唇的女郎会得应门而出。〃
〃料事如神，我刚在后门把她送走。〃
宦楣不得不佩服他应对的本领，〃你究竟在做什么？〃
〃你真的想知道？〃
宦楣迟疑了，无缘无故涨红了面孔，他一个人在他家中做什么是他的私隐，真的告诉她，怕尴尬的是她。
〃跟我来。〃
他把她自沙发上拉起来，她犹自忐忑不安，他已经一手推开厨房门，扑鼻而来的是巧克力无与伦比独特的甜香，只见大理石桌面铁丝架上搁着一大堆刚出炉的巧克力饼干，每块巴掌大。
宦楣忍不住嚷出来，〃聂上游，我爱你。〃
也不征求物主的同意，抓了一块就张开嘴咬。
聂上游开一瓶香槟，斟一杯给她，笑问：〃爱我，这又是不是结婚的理由？〃
与他在一起，总是占下风，又那样愉快，不可思议。
〃你瘦了。〃他说，〃不妨多吃两块。〃
〃我瘦？你应当去说宦晖。〃
聂君不出声。
〃你同他有生意往来，请告诉我，是否有摆不平的地方。〃
聂君注视她，〃今日你来，就是为了这个吧？〃
〃坦白的说，我有点担心。〃
〃请听我分析，即使有什么大事，宦兴波也可以控制场面，倘若连他都觉得有困难，我们担心又有什么用？〃
〃你一点风声都听不到？〃
聂君摇摇头。
宦楣知道他骗她。
但她感激他，说实在的，她根本无能为力。
〃到了我这里，就不要再有烦恼。〃
〃再喝下去就不能开车了。〃
〃我知道你往哪里。〃
〃哪里？〃
〃弱水蓬莱西。〃
总难不倒他，他总知道什么时候说什么话。
宦楣闭上双眼，轻轻叹息一声。
她没有把所有的巧克力饼干报销，但的确独个儿喝光一瓶香槟。
还坚持开车，聂上游只得坐在她的身边护驾。
她记得很清楚是怎么回家的，她没有醉，女性惟有在十九岁之前醉酒尚可容忍，之后，凡事还是清醒点的好。
她跑进书房去。
她没看见宦晖，父亲背着她托着头独坐。
她过去叫他，他抬起头，宦楣蓦然发觉她父亲已经憔悴。
宦楣装作没事人似，在父亲身边站了一会儿，想说话，又觉得无话可说，静静离开书房。
她现在明白母亲为何极少同父亲交谈。
皆因不知从何说起。
宦晖一整夜把自己关在房内，他妹妹看到房门底缝那条光线整夜不灭，知道毛豆没有睡着。
眉豆也没有。
天亮时分她悠然入梦。
忽然像是置身一间大堂，排排坐满数百人，仿佛进行聚会，转眼她自窗口看见隔邻大厦失火，乌黑浓烟滚滚冒出，有人说：〃疏散，疏散。〃所有人站起来有秩序地向大门走去，宦楣忽然看见她母亲就在前面，跌跌撞撞，慌慌张张，她连忙叫：〃妈妈，妈妈，我在这里，不怕，不怕。〃过去紧紧抓住母亲的手，一惊而醒。
她睁开眼，看见许绮年站在床头。
〃昨夜喝多了？〃
许绮年笑吟吟，宦楣错愕地看着她，这人倒是恢复得快，没事人一样。
〃你怎么来了？〃
〃帮令堂大人挑服装。〃
〃这个时候换季？〃
〃办喜事总得穿新衣。〃
〃喜从何来？〃
〃宦晖结婚呀。〃
宦楣见状，说说就变真了，她跳下床来，〃你呢，许小姐，公事不忙？〃
许绮年答：〃对公关部门来说，什么都是公事。〃
宦楣笑，〃钧隆真少不了你。〃
许小姐也笑，〃我就是要造成这种幻觉。〃
〃我洗把脸就好。〃
〃几时轮到你？〃
宦楣一怔，〃我？〃讪笑了。
〃我都听说你的男朋友一打一打的。〃
宦楣转过头来，接下去说：〃红黄蓝白黑俱全，是不是？〃
的确有这么一句，许绮年非常尴尬。
宦楣套上衣裳，〃闻名不如目见？〃
许绮年连忙解嘲说：〃是我造次，钧隆一连开除了好几位老臣子，我这张嘴要是不当心，迟早轮到我卷铺盖。〃
宦楣问：〃开除谁？〃
许绮年说了几个名字。
都是陪宦晖进出与走得密切的那几个人。
看样子父亲是动了真气，杀无赦。
宦楣拉起许小姐的手，〃来，我们下去看宦老太打算怎么治妆。〃
宦太太在她的房间里，宦楣一进去，便看见满地满床满沙发的衣料，晶光闪闪，都抖了开来，一边站着两位绸锻店女职员，笑嘻嘻地极好耐心服侍，不时把料子往宦太太身上披搭，指出优点。
难怪许绮年要过去讨救兵，这样子挑到几时去，非得宦楣提点一两句，速战速决不可。
〃眉豆眉豆，快来帮眼。〃
她终于找到精神寄托。
宦楣决定乐它一乐，纵身跳过衣料堆中，扯起一块桃红嵌银线的羽纱，当沙里似，在腰间缠了几缠，整匹抖将出来，往肩膀上一披，再自背后把纱料兜过来遮到头上，双手合十，说道：我是蓬遮普的马哈拉尼。〃
房间内几位�