杨诚沉吟良久，心中想来，确实如刘虎所说。潘宗向让自己等人随前锋追击浑邪王，以众人的骑术，在骑兵接战中肯定是九死一生，可惜人算不如天算，浑邪王竟偷袭潘宗向的中军。“有什么机会？”杨诚不解的问道。
“此战一结束，我大陈边患已除，征北军恐怕将不复存在，而以往团结一致的局面也将一去不复返。潘宗向这些人定然会积极吸纳人才，以助自己应付今后更为激烈的内斗。所以现在在我们面前的不过只有两条路可走：一是被史达贵他们杀掉，一是成为他们的心腹，既然是自己人了，虽然有杀我们灭口之心，也会在我们完全没有利用价值的时候才会动手。”刘虎详细的分析道。
杨诚却听得一头雾水，内斗对他来说完全是陌生的。虽然他不明白，一时却也不知从何问及，只是烦闷的问道：“成为心腹？什么意思？以史达贵他们的权势，还会需要我们做为心腹吗？”
刘虎冷笑着说道：“哼，虽然他们权重势大，但据我这几天的观察，神威营的士兵虽然军纪禁严，令行禁止，但真正能称得上心腹的，却是没有。”
“为什么？”杨诚疑惑的问道。
“很简单，史达贵根本就没将手下的士兵放在眼里，在他看来，手里的士兵不过是他搏取军功的工具而已。况且正如统领大人所说，神威营每年的死伤极大，能在神威营呆上几年的人并不多见，即使能稍稍靠近史达贵，却也没几年便战死了，哪里有机会成为他的心腹。”刘虎恨恨的说道。每一个士兵，都希望自己能受到上级的尊重，像史达贵这种完全漠视下属生命的上级，不谛是士兵们的恶梦。
杨诚呆了呆，虽然以前李平北曾讲过神威营的种种，但他仍然不能理解史达贵这种做法。想了想，又对刘虎说道：“照你这样说，我们又怎么可能成为他的心腹呢？”
“今时不同往日，战事一旦结束，便再用不着靠牺牲士兵生命来搏取军功了。很多他们面子不上敢做的事情，便需找能靠得住的人帮着做。只要我们能让他们相信，我们有能力帮他们办事，便不难消除他们的杀机。”刘虎自信的说道。
“那我们该怎么做？”杨诚虽然觉得心里不舒服，但回家的欲望却让他强压下心中的不适。
“诚哥既然救过潘宗向的命，想必要容易的多；经过我这几日的观察，虽然神威营俱是精锐之士，在战场上或许我比不过他们，但若论斗智，我自信也不逊于人。”刘虎望着杨诚的眼睛，信心十足的说道。
“唉，潘宗向确实有招揽我的心，而且还许我任神机营的百夫长，不过这几日我不断劝说，希望他能澄清统领大人之事，现在对我的态度已淡了许多。”杨诚怅然说道。
“诚哥……”刘虎无奈的摇了摇头，“我们以前不是说好了吗？统领大人的事以后再从长计议，现在先保住性命，若他们一心除去我们，那以后便再没有机会了。”
“我也知道，可是……唉，先听你的吧，希望他们不再提及此事，不然我也不知道怎么办。”杨诚担心的说道。
“诚哥千万要忍住，现在统领大人不在了，所有事都要我们自己去应对，一步走错，便会万劫不复。”刘虎脸色凝重的说道。
“真想念以前在定襄的日子啊……”杨诚长叹说道，望着渐渐没入黑暗的匈奴王庭，一时泪眼朦胧。
第二卷 壮士十年归 第二十一章 阴云密布（下）
征北中军大帐
夜幕笼罩着整个草原，征北大军的营地却是***通明，与陷入黑暗中的匈奴王庭形成鲜明对比，似乎也预示着大陈和匈奴现在的形势变化。
赵长河卓然挺立于大帐上首，帐下征北军现存的六个神字营统领和八个正字营统领左右两排站立。这是对匈奴的最后一仗，所有人的脸色都凝重起来。虽然匈奴已是强弩之末，但任何人均不敢掉以轻心。
“首先，通报一个好消息！”赵长河大声的说道：“浑邪王所率五万骑兵，已经被神威营和神机营全数歼灭，这便是浑邪王的人头！”赵长河指着案上的一个木匣，高兴的说道。众人均喜形于色的议论起来。
赵长河举手双手，众将均停止了议论，一起望向赵长河。“更值得高兴的是，此战神威营和神机营损失不过六千余，便已全歼匈奴五万铁骑，匈奴不过如此，此仗我军必胜！”
“必胜！必胜！”虽然有些统领露出了怀疑的神情，却也跟着欢呼起来。毕竟匈奴的五万骑兵被灭这个事实，让众人均感到大有希望。
“好，现在请军师讲一下现在两军情况，以及此战的安排。”赵长河再度平息了大家的欢呼，面有喜色的说道。
看着朱时俊走到案前，帐内顿时静了下来。众将现在最关心的莫过于当前的真实形势和自己的任务安排。
朱时俊微微歉了一下身体，肃声说道：“先说说匈奴方面的情况。神威营和神机营一举消灭浑邪王的五万铁骑兵，现在有一点已经可以肯定，匈奴的外围力量已经全部被拔除，我们的敌人只剩下目前王庭的匈奴骑兵。”看了一眼众将露出的喜色，朱时俊继续说道：“目前王庭的部队主要有两支。一支是王庭卫队，近一万五千人，相信前日从中军横穿而过的那支匈奴骑兵便是王庭卫队，实力不容轻视。另一支则是残余的匈奴骑兵，人数约在三万左右。另外，经过这两日的侦察，已经初步探明狼居胥山上有匈奴临时建筑的三座要塞，地形相当显要，不过并非处于要冲位置，所以大将军和我一致认为暂时不加理会，只需加强防守，防止敌人突袭即可。狼居胥山上的匈奴士兵大约在二千至五千之间，具体数量尚不能肯定。”
“现在我们的目标是全力进攻王庭，对躲在山上的匈奴部队，等大战过后再加以剿灭。”赵长河接口说道，说完又向朱时俊示意，让他继续说下去。
朱时俊点了点头，继续说道：“再看我军。神武营和神行营现在已经确定全军覆灭，初步判断是王庭卫队所为，但一时尚不能查证王庭卫队的伤亡是多少。右路的两个正字营已经回归中军，正气营在前日折损千余人，正武营已经所剩无几，丧失战力。而左路，神虎营和神豹营已经完全清除卢南湖匈奴势力，毁掉匈奴秘密矿山一座，两营损失过半，现在已不足万人，已传令全速赶来，五日内便可到达；正威营已证实几乎全尽覆灭，仅剩数人；正洪营按目前的进度已经无法赶来参战，已下令撤回待命。中军的六个正字营只在初期受到轻微折损，目前六营还有二万七千人；神字六营中，神威营和神机营在与浑邪王一战中折损六千余人，仍然可以一战；其余四营折损四千余人，战力均未受到多大损失。综合看来，现在我中军可战之兵有骑兵近五万，步兵近三万，再加上五日后赶来的两营，总计兵力在九万左右。”
听完朱时俊的分析，众人均不敢过于乐观。虽然现在征北军的数量是匈奴骑兵的一倍，但毕竟深入大漠数千里之遥，而匈奴在自己的地盘上作战，对地形的熟悉和环境的适应远远强于陈军，更何况王庭还有数十万的部众，虽然战力微弱，但集中起来仍然是股不小的力量。
赵长河看着众将的表情，当然知道众人所想。当下说道：“众将想也知道形势的严峻，虽然我军倍于敌军，不过大家都知道，我们的粮草还可以维护十余日，所以此仗不能久拖，必须速战。一是要尽可能的消灭匈奴的可战之力，二是要尽可能的保存我军实力。”
众将心知接下来便会安排各营的任务，立即振起精神，静待赵长河的安排。
赵长河满意的点了点头，沉声说道：“在大战之前，我们首先必须完成一件事，才能决定作战的方式。这点请军师向大家说明。”
朱时俊点了点头，接口说道：“大家知道，这次制约我们的最主要原因是粮草问题。若是粮草充足，我们只要徐徐图之，胜利根本就不用置疑。但现在我们的粮草仅可用十余日，若时间一过，我们未能一举消灭王庭的力量或者没有新的补充，结果大家都可想而知。所以我与大将军商议后，决定先探察匈奴的牛羊粮草所在，若能夺取更好，若不能夺取便加以烧毁或屠杀。”
“可是……”潘宗向出列说道：“匈奴的粮草和牛羊必然在严密的保护之下，即使能查到所在，恐怕想要夺取仍然十分困难。”
“此事当然不易，不过一旦成功，对匈奴的士气将会是一个极大的打击。所以准备挑选一些精锐士兵，连夜潜入王庭。我和大将军已经准备好两套方案，只要明天得到结果，便可依照所订方案立即开始行动。”朱时俊解释说道。
“也就是说，各营的任务现在还没安排了？”史达贵问道。
“并非没有安排，只是现在还没决定按哪一套方案进行，所以除了仍然派出斥堠外，正字诸营现在的主要责任便是稳守寨墙，而骑兵各营的任务则是随时对来敌进行反击。”朱时俊不紧不慢的说道。
“呃……”潘宗向想了想，向赵长河说道：“潜入王庭的人手交给我安排吧！”
“如此正好，神机营俱是精锐之士，相信不会令大家失望。”赵长河笑着说道。
“末将一定会挑选好合适的人来完成这个任务的。”潘宗向一边说一边向史达贵使着眼色。
“好！今夜大家的任务便是安排士卒进行休息，养精蓄锐，以应付明日之战。正东、正南、正西、正北四营听令！”赵长河大声喝道。
“末将在！”四人出列应道。
“由你四营分别防守营寨四方，须小心提防匈奴的偷袭，如有差池，拿你们是问！”
“谨遵大将军令！”
“其余各营，回营休息，检查军备，不得有误！”
“得令！”
出得大帐，众人均各四归营，安排一应事宜。潘宗向和史达贵并肩而行，史达贵轻声问道：“宗向兄刚才何以要接下潜入王庭的任务？”
“呵呵，就算我不去接，大将军也会安排给你我二人的，倒不如主动一点。”潘宗向淡淡的说道。
“想好人手了吗？”
潘宗向却没有回答，走近神机营的营地，招来一名亲兵，低声说道：“把杨诚找来。”
“慢！”史达贵叫住亲兵，补充的说道：“还有刘虎，也一定叫来吧。”
二人相视一笑，并肩踏入潘宗向的大帐之中。
第二卷 壮士十年归 第二十二章 简单任务（上）
杨诚和刘虎静静的坐在草地上，两人均不再说话。沉闷的气氛笼罩着二人，那种无力抗争的感觉，压得二人再提不起任何兴趣。
不知过了多久，身后的脚步声终于打破了二人的宁静。潘宗向的亲兵在二人身后不远处停了下来，冷冷的说道：“你们两个还真害我好找，潘将军和史将军让你们立即回营。”
二人看着面色不善的亲兵，默默的向营中走去。心中却有些忐忑不安起来，潘宗向和史达贵这么急着找自己，恐怕不会有什么好事。
亲兵通传之后，潘宗向宏亮的声音从帐内传出：“快进来吧！”
杨诚和刘虎并肩踏入大帐，潘宗向正与史达贵安坐上首，二人有说有笑。见杨诚和刘虎进来，潘宗向热情的招呼二人坐下。
见二人坐定后，潘宗向笑着对刘虎说道：“刚才听史统领说，你这两天的表现很是不错，令史统领很是满意，不错，不错，哈哈。”
刘虎偷偷瞥了杨诚一眼，谦卑的说道：“卑下也不过按事实说话，全靠二位将军提携。”
“不错，我就欣赏你这种性格，年青人有一点谦虚是难得的，今后一定大有可为啊。”潘宗向笑意更甚，史达贵坐在一旁却笑而不语，只是静静的观察着杨诚和刘虎的表情。
“多谢将军夸奖，我等才疏学浅，没什么经验，以后全仗二位将军多加指点，便感激不尽了。”刘虎不知潘宗向葫芦里卖的什么药，只得小心的说道。
杨诚也是一脸迷糊，要说潘宗向想拉拢刘虎，也不必当着史达贵的面啊。毕竟这几天刘虎一直都跟着史达贵，而刚才刘虎也曾对自己说过，史达贵已经默许他加入神威营了，史达贵没有理由会瞒着潘宗向吧。杨诚一时也没话可说，只是静静的看着潘史二人。
“呃……”潘宗向顿了顿，缓缓说道：“刚才我和史统领闲聊的时候突然想起，我们居然把一件重要的事情记错了。”潘向向倏然止声，两眼焯焯的望着二人。
杨诚一脸迷惑，实在不知道潘宗向所说的是什么事情。莫非是关于自己千夫长的身份的事？但自己明明已经告诉了潘宗向，而且他当时也毫无怪罪之意，莫非真如刘虎所说，现在便欲找个借口将自己灭口了吗？
刘虎却是面不改色，只是静静的看着潘宗向。
潘宗向显然对二人的表情感到满意，见已经吊着二人胃口，便又接着说道：“好像我和潘统领抵达时，李平北正在浑邪王帐中……”
“什么？”杨诚疑惑的说道，似乎不明白潘宗向在说什么；刘虎脸色顿时变的苍白，他已隐约猜到潘宗向所说的意思。
潘宗向心中叹了口气，暗道：杨诚这小子怎么这么不开窍呢，那姓刘的小子一下便知道我的意思了，他却茫然不知。转念一想：这样却也正好，若是放个太聪明的人在我身边，倒还真不放心呢。
“我是说，李平北在我们赶到前贪生怕死，已然投降匈奴，不过最终还是命丧我和史统领的铁蹄之下！”潘宗向仍然不紧不慢的说道，仿佛在和自己的好友悠闲的聊天一般。
“什么！”杨诚终于听清楚潘宗向的话，心中巨大震惊让他再不能安坐，意瘫坐帐下。刘虎虽然已经猜到潘宗向的意图，所受的震惊并不亚于杨诚，两支手勉力支撑着自己的身体，勉强坐住。
“而你们二人则是不畏不惧，表面顺从李平北，暗中却组织不愿投降的士兵，在我和史统领进攻匈奴之际，反抗李平北，奋勇杀敌，其志可嘉。”潘宗向却没有理会二人的震惊，淡淡的说道。说完又看着二人，“这样的安排你们应该还满意吧。”
杨诚却从震惊中清醒过来，陡然站了起来，激动的对潘宗向说道：“二位大人已将功劳尽得，何必一定要陷李统领于不忠不义之地呢？”
潘宗向看着表情激愤的杨诚，心中却是微微赞叹：总算有些进步，说话不似以前一般硬硬的。虽然心中暗叹，表情却没有丝毫变化，仍然淡淡的说道：“什么叫陷李平北于不忠不义之地？我刚才讲的难道不是事实吗？”虽然话是问的杨诚，但潘宗向的两眼却盯着刘虎，显然是想让刘虎作出表示。
刘虎虽然早已决定明哲保身，却也想不到潘宗向会在这里将通敌、投敌的罪名安在李平北身上，虽然他没有杨诚一般将李平北视作神明，但李平北在他心中的份量也并不轻。如果自己照潘宗向的话去说，恐怕杨诚再怎么也不愿再理会自己，但自己如果不照这要说，恐怕再难活着走出这草原。现在我为鱼肉，人为刀殂，有什么办法，刘虎暗自叹息。
正当刘虎左右为难，不知从何说起的时候，杨诚却抢着说道：“希望二位将军能网开一面，让李统领能清白死去。我二人定当誓死效忠。”杨诚想起刚才刘虎的话，心知潘史二人有收纳自己之心，虽然不敢肯定，一时却也只能寄希望于此。希望以自己的忠心，打�