“我明白了，我明白了，我觉得我先前做事已经非常小心了，总之今后我会多加注意的。”
“那就好，对我们彼此都好。”
冷冷做下结语，女子以带有韵律感的动作转过身，男子目送她身披长礼服的背影离去，眼中燃着怨恨的火焰，看来要熄灭没那么容易。
Ⅴ
艾佛列特·法莱沙警长的办公桌就位于市警局大楼二楼西侧刑事组的一隅。警官们的职务划分并不像伦敦市警局那样清楚明确，法莱沙警长手边的案件种类已经累积到六十项之多，其中还包括“恶意散播谣言与无端小题大作而造成社会动荡不安”的罪行。晚上七点刚过，这类嫌疑犯便冲进市警局，在楼下咆哮叫骂，脚步声紊乱杂逐。法莱沙警长闻声从楼梯井往下望，正好看见威鲁双臂被两名警官钳住，不停挣扎。
“警长、请听我说！”
威鲁抬头认出警长，两脚在半空拼命甩动。
“我平常可以为了自己瞎扯，可是这次人命关天，我绝对不会说谎的！”
威鲁豁出去了，他只能来拜托法莱沙警长，如果无法取得警长的信任，威鲁也无计可施。
“好词儿，听了会让人很想相信你。”
警长做势点头，警官们带着一脸老大不愿意的表情，放开压住威鲁的手。
“上楼来吧，威鲁。”
还不等警长说完，重获自由的威鲁立刻奔上二楼。
警长泡了一杯浓浓的咖啡，把白铁制的咖啡林递给以炮弹般的速度与气势冲进刑警组办公室的少年。
“来，把话说清楚，冷静一点。”
“一群歹徒抓走一个女孩！”
“哦？”
“他们把她关在车厢，叫一个大块头拿军刀监视她。”
“哦噢，那个大块头有长角跟翅膀吗？”
“警长！”
“抱歉，人命关天，请继续。”
威鲁整理记忆努力说明，语间还很担心那名少女不知会发生什么不测。这时他也老实招出扒走长礼服男子钱包的事情。警长愈听表情愈显严肃，当威鲁把话说完，警长整个人已经陷入凝重的沉思。警长正要开口说话之际，一阵仓促的脚步声接近，身着笔挺制服的警官恭敬行礼。
“警长，局长找你。”
这是相当罕见的，区区一介警长居然能得得到局长亲自点名。警长侧着头，他当然不能拒绝，当下对威鲁抛下一句：“等我下，我马上回来。”便前往局长办公室。
现任市警局局长年约五０，有着蛋型的脸与身体，当然是不可能盯上法莱沙警长，区区一介青年警长在市警局局长眼中仅是微不足道的存在，会引起注意反而奇怪。因此法莱沙警长不自觉内心做好防备，可惜他的想象力不够，完全没想到这事会与威鲁日击的事件有关。警长按惯例行礼之后，默默等待局长的第一句话。
“听说有个不负责任的市民跑到你那里大闹。”
局长牵动脸上让人联想到横摆的长方形胡髭说道。
“是，的确闹得很大，但不算不负责任，事情是这样的……”
警长简短说明，可是局长似乎一点感觉也没有。
“听说这个名叫威鲁的小孩是个声名狼藉的流浪孤儿，这种货色说的话值得相信吗？”
想不到威鲁还蛮有名的，连高高在上的市警局局长大人也知道，法菜沙警长暗地如此思忖，表面仍然继续默不作声等待局长的下一步反应。只见局长不耐烦地下令：
“快快把他赶出市警局，念在他年纪小，不以散播谣言罪定罪，再不听话就直接送少年感化院，我才要说你，你现在还有闲情理会流浪孤儿的胡言乱语吗！”
“不，我忙得不可开交。”
警长从局长办公室告退之后，就把威鲁赶出市警局，不过他自己也跟着离开市警局，两人肩并肩走在夜路，威鲁将不满丢向位于高处的警长耳朵。
“你不是说会相信我吗？为什么还要这样对我？”
“我相信啊。”
警长的语气算不上一般大人位于高处安抚小孩的典型范例，因为他自己也疑问重重，市警局局长的态度略显失当，让他也不禁开始怀疑紧闭的门扉另一端隐藏了什么秘密。
“怎么办？那个女孩子会被杀掉的。”
“不，我觉得暂时不必担心，那个女孩恐怕是人质之类的，必须留她活口，比较需要担心的是她会被带往其它地方。”
“这么一来，要赶快救她出来才行。”
威鲁才热切提议，脸上便被打上一条光带。警长错愕地错肩转过头，目光随即捕捉到两颗地面而来的光球，是汽车的车头灯。警长机警地把威鲁的身体撞开，自己则往后仰倒向反方向，凶狠的黑色人工猛兽穿过两人中间，准备辗毙威鲁与警长。
警长在路面翻转修长的身躯，掉转方向的汽车轮胎在他鼻头前方三公分半的位置掠过。警长发出低沉的咒骂声，掏出西装内袋的制式手枪。然而还不等他摆好射击姿势，箱型车再度冲来，轮胎轧轧作响，车内传来枪声。
在路面跳起的子弹划破子夜气，耳边传来玻璃碎裂声，并重叠另一声枪响，是警长开枪反击。又是玻璃碎裂声，黑色的人工猛兽看来摇摇晃晃，由于人们被这个意外吓到，纷纷聚上前，汽车猛然掉转车头奔驰而去。
“威鲁你设事吧？！”
“嗯，还好。”
威鲁一边站起身，一边尽可能精神奕奕回答警长，同时他确实体会了一点：看样子自己已经开启了一道通往与和平宁静无缘的世界的门扉。
第二章 树上与窗内
Ⅰ
当时，全欧洲最大……应该说全世界最大的麻烦制造者就是被称为“皇帝”的人。德意志皇帝兼普鲁士国王的威廉二世，全名为费里德利希·威廉·维克多·亚伯特·冯恩·霍亨索伦（译Grieddch·Wilhelm·Viktor·Albert·Vm·Hoheraollem）。他的父皇是德意志帝国的第二任皇帝威廉三世，第二任皇帝为何使用“三世”的称号呢’因为从德意志尚未统一之前的昔鲁土国王一直到现在，他是第三位取这个名字的国王。母后是英国维多莉亚公主，著名的维多莉亚女王之女。德意志皇帝威廉二世等于是英国女王的外孙。
一九０五年，威廉二世四十六岁，登基第十七年，人称“凯撒威廉（Kaiser Wilhelm）”。这个中年男人蓄着看来神气十足的翘胡子，天资聪颖，学养丰富，虽然有只手不太灵活却是骑马高手，不过做为一国国君仍然稍嫌条件不足，他的情绪不稳，思考与说话方式夸大有失分寸，每次一开口就闹出国际纠纷。德意志国力强盛，但是他却没有一丝自觉与自省，不曾考虑到一个强国的皇帝言行轻率将对国际造成多大的影响。一九００年德籍外交官在满清帝国境内遭到排外主义偏激份子杀害，凯撒威廉在震怒之下训诫军队：“好好教训那群野蛮人。”德军进驻满清首都北京之际，随即残杀平民百姓、奸淫妇女、破坏民房，抢夺大批财物，坏事做绝。
“凯撒威廉教唆军队杀人抢劫。”
欧美列强之间出现负面评价，但是威廉二世本人并无此意，他喊出这些话只不过基于情绪激动，完全没有预料到他一时兴起脱口而出的一句话造成了多少牺牲。
更令人伤脑筋的是，凯撒威廉虽然缺乏想像力，妄想力倒是过剩。他成天担心饱受白人凌虐的亚洲人会推派一位如同成吉思汗那般的领导者前来攻打欧洲；此外也摆脱不了害怕周遭列强一同串通，联合从四面进攻德意志的念头，于是他立誓成为世界第一的强者，拼命加强德意志的军备武力以克服这些妄想。
凯撒威廉不断想办法拓展德意志的国境，使之尽可能远离首都柏林，然而邻近俄罗斯与法国的边境却完全没有向外推进，这使得凯撒威廉的心理状态愈趋不稳定。
某天也就是五月一日深夜，凯撒威廉在柏林皇宫与随侍的某位将军提到他所谓的“世界政策”。只见他专注凝视德意志周边诸国地图。
“亚普菲兰特这块土地原本应该属于德意志帝国的一部分，俾斯麦那个老糊涂不晓得哪根筋不对，独独偏袒这个小国。”
凯撒威廉涩涩吐出烟雾，人称铁血宰相的奥图·冯恩·俾斯麦（译注：Otto Von Bismarck）公爵是位一板一眼的务实政治家，理应相当排斥情绪化的事物，不过偶尔他也是个很懂得权通应变的人，他对索有“疯狂国王”之称的巴伐利亚国王路德维二世十分友善，并没有强硬并吞亚普菲兰特，当时年轻的凯撒威廉对此怨怼连连。
当然，俾斯麦会承认亚普菲兰特的独立与中立并非出于一时的心血来潮。倘若以武力兼并这个小国，必定导致与俄罗斯、奥地利的对峙，法国也会趁机展开行动以报复阿尔萨斯省（译注：Alsace）与洛林省（译注：Lorraine）被夺之仇，如此一来德意志将遭受欧洲三大国同时挟击。在完成德意志大一统这项伟大成就之后，俾斯麦绝对不可能把他一手建立的国家拿来做为政治与军事赌注的筹码。凡事皆以德意志统一后的独立性与安全性做为最大优先课题，因此全欧洲必须处于和平状态，这正是俾斯麦所谓的务实和平外交。
俾斯麦被赶下帝国宰相的地位，他去世之后根本无人可以制止凯撒威廉，于是凯撒威廉开始为所欲为。比较幸运的是，凯撒威廉在位期间，德意志景气看涨，劳工生活得到改善，凯撒威廉在国内声望直线攀升，国库亦处于饱和，凯撒威廉投注于加强军备与取得殖民地的资金也相对增加。
“对了，将军，朕记得朕所订制的列车炮已经完成了，应该没错吧。”
“您说的正是，陛下。”
“这是世界最大的列车炮！”
“有史以来最强的列车炮，陛下。”
隐约透露着阿谀的回答令凯撒威廉龙心大悦，他喜欢“最大”跟“最强”这一类的形容词，更希望德意志帝国兼具这两者，十年多之后，德意志与俄罗斯临时政府缔结和约，凯撒威廉被迫割让波兰、芬兰、爱沙尼亚、拉托维亚、立陶宛、白俄罗斯、乌克兰，最后不得不全面投降，时间虽然短暂，但他毕竟曾经是拥有全欧洲最大疆土的统治者。
“接下来是世界最大战舰，朕要让百年来沉浸在纳尔逊（译注：Horatio Nelson，英国海军提督，于特拉法尔加（Trafalgar）战役中，打败法国和西班牙联合舰队，确立了英国海上霸权。）光荣之中的英国人大惊失色！”凯撒威廉豪迈高笑。
Ⅱ
亚普菲兰特的女王卡萝莉娜·冯恩·修陶匹兹出生于一八四四年，今年六十一岁，母亲是丹麦王族。卡萝莉娜屑于中等身材，气色红润，微胖，一头银灰发色，暗褐色的眼眸散发充满年轻活力的知性之光。她在年轻时并非亮眼的美女，随着年龄增长，人格也增加了深度与广度，由内在的精神核心渗出皮肤表面，使得这位老妇人远比年轻时更充满了魅力，不过在一般人眼中只会觉得她是个个性开朗但嘴巴有点坏的老婆婆吧。
皇宫本馆横看成H字母。最尽头的一楼南端是图书室，四面墙壁排满了古今东西的出版品，女王在小暖炉前摆了张摇椅，经常在此编织。今年亚普菲兰特的春天来得迟，夏洛蒂布鲁克街上成排的苹果树到现在还没有绽放白玉宝石般的花朵，一到夜晚气温骤降，暖炉的火不可或缺。
摇椅一旁的小桌子堆叠了数本女王最爱的书。“海底两万哩”（译注：Twenty Thousand Leagues Under The Sea）、“环游世界八十天”（译注：Around The World in Eighty Days）、“地心探险记”（译注：Vovase An Centre De la Terre）、“所罗门王的宝藏”（King Solomons Mines）、“隐形人”（译注：Invisible Man）、“巴斯克维尔的猎犬”（译注：另名“幽灵犬”、“巴斯克村猎犬”、“诅咒的魔犬”，The Hound of Baskervilles）等书的德文版。德语文学产生了以歌德（译注：Johann Wolfgang Von Goethe，代表作“少年维特的烦恼”。）为首的多位巨匠，但就是欠缺令人勇气沸腾、血脉贲张的冒险小说，女王对此颇有微词。顺带一提，德语文学作品里她最喜欢的英雄不是齐格菲（译注：Siefried，德国与北欧神话的著名英雄。）也不是浮士德（Faust，原为十六世纪的真实人物，而后被传说化。）博士，而是令人尊敬的敏豪森男爵（译注：Baron Munchausen）。
望着暖炉里的小火堆，双手正确无误牵动棒针，卡萝莉娜女王一头银发下正流转着许多思绪。她二十二岁与比利时贵族结婚，三０岁继承王位登基。父王抵制普鲁士国王的德国统一政策，保住了国家的中立地位，却因心力交瘁，卧病三年之后驾崩。卡萝莉娜登基以来的政权并不稳固，亚普菲兰特虽是小国，不过位居德意志、俄罗斯、奥地利、匈牙利、三大帝国角逐的地理要冲，三大帝国都想得到这块土地。卡萝莉娜则反过来利用这个心态，不依附三大帝国任何一国，巧妙抵制对方的野心和企图，避免国家遭受兼并或割让。夫婿是善良的平凡人，无法在政治上给予卡萝莉娜协助，加上体弱多病，一０年前因肺炎亡故。
门扉传来敲门声，女官转达有客来访，是事前预约的客人。首相伯伊斯特固定每晚九点前往女王身边伺候，报告各项国政并等候女王下令。这个年约五０岁的男人给人一种略嫌固执但不失耿直的形象。亚普菲兰特的内政一如寻常小国井无重大缺失，问题主要出在外交方面。
“这阵子德意志大量购买我国铁路债券，对我国国库不无小补，但是其动机隐约嗅得到火药味……”
首相压低音量，环顾四周，据说德意志在全欧洲皇室均有眼线。
“也就是说，德意志的目标是我国铁路，虽然万万不愿发生，但如果有一天德意志与俄罗斯开启战端，德意志欲利用我国铁路行驶军用火车的企图将显而易见。”
“按照德意志的计划，一师的兵力只需三、四个小时便能抵达俄罗斯境内。”
女王明快指出重点，接着好笑地勾起嘴角。
“放心好了，首相，这里没有威廉二世的间谍，就算有，我们只要不被抓到把柄，对方也拿我们设法子。”
“是，陛下所言甚是，恕微臣胆小如鼠。”
首相苦笑着以棉质手帕擦拭额头的汗水。出身平民的他对女王而言是忠诚而且值得信赖的政治伙伴，瞟着首相的模样，女王转移话题。
“你知道亚普菲兰特还有另一个别名吧。”
“就是‘盐之国’，微臣当然知道，因为境内曾经可以采掘到品质优良的岩盐，遗憾的是微臣必须以过去式的说法表示。”
“奥巴凯登废矿……”
女王说出曾是国库重要经济来源的岩盐矿区。
“不知为何不断有国家表示愿意搜购，而且不只一个，全是来自国外。”
“女王陛下，如果那座废矿可以卖给其它国家，也算是一笔增加国库收入的优渥交易。”
“不必操之过急，首相。”
女王平静打断首相的急躁，高价出售一个弃置的废矿不但违反商业道德，也关系到亚昔菲兰特王国的信誉。假若不是废矿，就必须先行确认地底埋藏了什么宝物令列强如此垂涎，否则很有可能犯下以一块铜钱卖掉一座宝�
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