惭饷醋觥�
“这里不是东京吧？”
“好像也不是京都或镰仓。”
耕平不知道自己为什么会说出这么蠢的话，京都跟镰仓是他在学校旅行时实际去看过的地方啊。
夜空挂着三个月亮，一个满月；一个半月；一个新月，差不多等距离的排列着，青银色的光洒落在地面上。远远的可以看到起伏的陵线，看起来像是某个沙漠的一部分。
“这里会不会是夏天来过的那个地方？”来梦歪着头问。
“不知道呢。”
虽然也是跟现实世界不同的异世界，但是不知这异世界究竟有几个？说不定跟夏天体验过的那个异世界是完全不同次元的世界。即使是属于同一时空的连续体也不定是附近的场所，说不定像日本跟非洲大陆那么远的距离。耕平这样解释给来梦听，一半也是说给自己听。
这里是无垠的沙漠，如果如起沙风，或是白天升起三个大太阳的话就完蛋了。耕平一边感到不安，一边说着其他的话题。
“不要担心，来梦，我们一定可以回到原来的世界的。”
“嗯，谢谢。不过我一点都不担心呢。”
来梦直直地看着耕平，又加了一句话：
“要回去的话，一定要两个人一起回去，我不要一个人回去哦。”
“嗯，没错，要两个人一起回去。”
听到耕平这么说，来梦开心的握住他的手。
“会不会再见到奇怪的怪物呢？”
“能见到吧。”
回答后才发觉，“能见到”这样的说法有点怪异，当然是不要见到就好了。晚夏之旅中有好几种异样的生物出现在来梦他们眼前。身长两公尺的猫、人身猪脸的青白色猪人、从地面伸出来的手等等……简直就是来梦的动植物园。这次又会遇到什么呢？
有过一次那样的经验，其他的事就几乎都不值得惊讶了。即然来到这个奇妙的异世界，一径的哀叹还不如采取实际的行动，找出办法平安通过这个世界，回到原来的世界。
大家都说日本是个社会定定、治安良好的国家。据说这样的日本一年也会有两万人失踪，有些人可能是被卷进什么犯罪案件里，也有些人可能是有家庭、事业等各方面的烦恼自行消失的。然而一定也有些人是在偶然间走进了异世界，就像耕平和来梦现在一样。以前不就有这样的说法，说是“被神掳走了”，而且大半都没有回来……
耕平甩甩头，甩掉那些不吉利的想像。就算到目前为止都没有人回得去，他跟来梦怎么可能会回不去？
重新旅行后，他们继续在沙上走着。配合来梦的步调，不勉强、维持一定的节奏。结果走成了随时准备应付任何情况的基础步调了。耕平才刚这么想，沙就晃动了一下。“来了！”耕平抱住来梦的身体跳开。沙里有什么东西——也难怪耕平会这么想，但是事实上不是。沙不是上下移动，而是水平移动。那东西不是在沙子里，而是在沙的表面。像蝶鱼一样薄薄扁扁的生物在沙上摇摆舞动着，但瞬间就消失了踪影。耕平伸出脚，戳戳沙上的某一点，又一条沙蝶鱼从沙上数十公分的空中游走消逝。
“看这样子，就算有鲸鱼在空中飞也不足为奇了。如果跑出三角龙或霸王龙就更好了，可以当车子坐。”
这不是逞强说的话，事实上出现眼睛看的到的东西还比较好应付呢。沙蝶鱼看似无害，可是偶尔会发出青色的磷光，说不定带有生物电。真不知道这沙里还存在着怎么样的生物呢？
耕平心想：“这个世界一定有白天。如果是只有黑夜的世界，就不会有热源，应该会处于零下一百度的酷寒中。而这里的气候就像日本的晚秋，适合运动的冷凉天候，所以一定有白天，还可能是很温暖的白天呢。那么，说不定这里的气候会适合人居住呢。”
一个更大的山丘出现在两人前方，又高又大，向左右延伸，简直不适合称为山丘。依照耕平的性格，一定会直直前进，绝对不绕远路走。可是他没这么做，因为这个巨大的沙丘很可能本身就是一个生物体，例如沙龙或是沙鲸。耕平这么想着，所以带着来梦绕右边走。
结果，一个未知的生物就在沙丘的阴影里等着他们。三个月亮依照的强度，给一个物体制造出三个影子。当看到影子再看到实物已经过了十分钟。
那是一只巨大的蜗牛，壳的直径至少有三公尺长。伸的长长的脑袋上又突出一双眼睛，东摇西晃的摇摆着。滑溜的脖子上有彩虹似的条纹。
在夜晚的沙丘上缓缓爬行的巨大蜗牛，仿佛超现实派画家作口里的光景。耕平觉得很想笑，又赶忙遮住了嘴。来梦也觉得很爆笑，赶紧学耕平遮住了嘴。真的是让人看了会神经失调的光景，但是压抑住的笑不消一秒半钟就消失了。
蜗牛的眼睛可以前后左右上下移动，分六个方向顾及所有的方位，任何位置的敌人它都可以捕捉的到。一个眼睛看到了来梦和耕平，朝向两人方位的眼球停止不动了。
耕平知道被发现了，却没有很深的危机感，因为他觉得不过是只蜗牛，没什么好怕的。可是他想的太天真了。蜗牛把巨大的身躯转向他们的方向，突出的双眼闪烁着异样的光彩，慢慢接近他们。
耕平感到危险了，巨大的蜗牛好像并不想跟来自其他世界的人类交朋友。耕平牵起来梦的手右转后开始往前冲。在沙上行走困难，速度减弱不少。
“来梦不想被蜗牛吃掉啊。”
“我也有同感！蜗牛肉是给人吃的。”
巨大蜗牛的追逐速度快得惊人，可能是因为在沙上，耕平和来梦的速度的确也减慢了不少，但是巨大蜗牛简直可以说是在砂上滑行。蜗牛通过的沙地留下了像保鲜膜般的光泽。因为蜗牛会从巨体中分泌出润滑剂，再顺着润滑剂滑行。如果是在硬土地上，耕平一个人穿着运动鞋绝不会被追上。但是在两重三重的不利条件下，耕平的飞毛腿根本起不了作用。
大张的嘴巴里还看得到一排尖锐的细牙，说是牙，还不如说是针。被咬到的话，皮肤和肉一定会千穿百孔、面目全非的。
巨大的蜗牛伸长脖子，整个头就要往两个人头上盖下的一刹那，耕平抱住来梦往前边跳开。在沙上一个转身跳起时，他看到巨大蜗牛在二十公尺远的地方，辛苦的想改变方向，因为惯性很大，要改变方向似乎不是那么容易的事。
等巨大蜗牛转变方向成功时，耕平和来梦又争取到五十公尺左右的距离。耕平回头一看，巨大蜗牛的两只眼睛往前方倾倒，快速的接近他们。正想再往侧边方向跳开时，耕平看到前方发生了异变。沙的表面微微隆起，然后膨涨、破裂，沙子像雨点般倾注而下。沙雨中出现了其他的怪物，痴肥的巨体可跟巨大蜗牛匹敌，长度也比巨大蜗牛更长。胴体下有无数蠕动的脚，让人连想到蒸气车火车的车轮，是一只蜈蚣。
巨大蜗牛跟巨大蜈蚣的生死之战。
耕平和来梦都发不出声音来。一来是震慑于那种场面的迫力，一来是心中某处总觉得荒诞可笑。只要缩小尺寸，就像发生在庭院里的景观。这么一放大——就像庸俗的特殊效果怪兽电影里的场面，感觉上很虚假，没什么吸引力。
在那里等着看死斗的结局也没什么意思，所以耕平催促来梦离开现场。即使两头之中有一方获得压倒性胜利，也会大啖对方的肉体，这期间耕平他们又可以争取到一些距离。
耕平和来梦拼命的赶路的确拉开了一段距离。问题是走的究竟是什么方位；究竟远离了哪个方位，根本无从判断。
脚下的沙子发出了鸣叫声。中国的敦煌附近有一个叫鸣沙山的山丘，听说踩踏那里的沙子，就会听到人的哭声般的声音。传说是因为远征西域战死的士兵们的灵魂化作了沙子。
耕平一边想着这样的传说，一边抬头看着夜空。看着三个月亮的眼睛里，有着怀疑和难以置理。这个世界果然是虚幻不可靠的，三个并排的月亮还是在刚才的位置，完全没有变更的意思。
一切都是虚假的——耕平更加加深了这样的印象，这是一个漠视原本该有的法则和原理的伪装世界。如果是有人创造了这个世界，那么这个创造主一定是拥有某处扭曲的感性；要不然就是拥有异种非常强烈的偏好。
耕平对小小的同行者说：
“来梦，困不困？要不要找个地方睡一下，等天亮了再走？”
“谢谢，可是我不困，趁现在赶快走吧。”
“是吗？那就这么做吧。”
耕平突然感觉到，来梦的措词是那么的窝心。一开始，她先说一声“谢谢”，在陈述自己的意见“可是我不困”之前，先摆出接受对方好意的姿态。耕平领会到原来就是因为这样才让自己觉得很窝心。或许这只是他对她的单纯的偏袒而已，这也是一个新鲜而喜悦的发现。
“这孩子一定会幸福，不安才是不可置信的。”耕平这么想，整个心情都亢奋起来了。但是，问题在于装心情的容器——也就是肉体。年轻健康的耕平现在还不觉得疲惫，可是体力总会耗尽的。如果这筋疲力尽、瘫坐在地上时，被被物袭击或被沙风卷走该怎么办呢？前一刻掠过脑海的问题，又重新刻画在耕平脑海里。明知道想也没用的事，却还是禁不住要去想，这件事本身就不是很好的征我。现在耕平虽一能做的就是善尽人事，虽然耕平即不是超人也不是英雄，即使善尽人事也只是很有限的力理……
突然，脑细胞的一角闪过一道光明。他想到了一件事。
“来梦，这附近一定有水。”
耕平振奋起精神说：
“那么巨大的怪物不可能在沙漠里生存，这附近一定有河川或泉水。”
“嗯，没错。”
来梦很有精神的点点头。耕平想，让她过于期待也不太好，一边想着，自己也打起了精神继续往前走。
一个小时后他们停下来休息。其实他们也不是完全信赖手表，只是三个月亮动也不动一下，要知道时间就只有依靠手表了。在无限延伸的沙丘某处的阴影下，两个人并肩坐了下来。
耕平觉得喉咙开始干渴了、那么来梦一定也一直处在干渴的侵袭中。难怪耕平会对自己天真的揣测感到自责，揣测这附近会有河川或泉水。但是来梦没有对耕平抱怨过一句话。耕平觉得心疼，但是目前也只能给她精神上的鼓励。
“来梦还有妈妈陪伴着，一定可以撑下去的。”
“嗯，我会努力的。”
来梦对他笑了笑。耕平捉起一把沙子磨磨颈子，不经意的抬头越肩看这山丘，发现这是一座十层楼高的山丘。
耕平想“爬上去看看吧。登上高处也许可以看得远一点吧，说不定可以找出该朝哪个方向前进的依据；也可能看到的只是无限绵延的沙丘，但还是值得一试，至少可以改变一下视点。”
“来梦，你在这里等一下，大哥爬上去看看。”
“不可以跟你去吗？”
“在这里等着，我马上回来，有什么事就喊我。”
“嗯，耕平大哥也要小心。”
费了些时间和精力，耕平平安无事的到达了顶峰。
耕平的眼睛已经完全适应这个世界了。他一边调整呼吸；一边在山丘上站定，看到了超越他所期待的景象。几座低山丘连绵不断，点点灯光群聚，浮现出巨大建筑轮的轮廓。
“是城镇！”
耕平呆立在沙丘上。但是随即在脸颊上“啪！”一声打醒自己，匆匆忙忙爬下山丘——他要赶快下去告诉来梦才行。
第五章 异形城镇
Ⅰ
不同的世界流逝着不同的时间。在东京近石府的客厅里，时钟指着午夜十二时。十一月二日星期日开始了。
门外放着一张椅子，经纪人平岛满脸无趣的在外面守候着。北本先生的声音微微从门里传了出来。
“为什么那么在乎那个平凡的大学生跟小学生呢？你在富裕的家庭中成长，独占了美貌和才能，只有别人羡慕你，根本没有你羡慕别人的道理啊。”
北本先生的这些台词是为了回答小田切亚弓先前的问题。她的问题是这样子的：
“北本先生为什么会那么关心个一无是处的大学生，还有无依无靠的小孩子，我觉得满好奇的，可不可以把理由告诉我？”
北本先生当然有很充分的理由。来梦是他的恩师的孙子，而且恩师的夫人是他学生时代憧憬爱慕的人。在来梦的父亲失踪后，他就透过育幼院一直在暗中照顾来梦了。至于耕平，交往的时间虽短，北本先生却对他有很高的评价，对他的将来也寄予期待——在各方面。但是，他觉得这些都没有必要让亚弓知道。
北本先生是经营不动产公司的事业家。最近不动产业的形象恶劣到了极点，但是北本先生只是运用在东京近郊代代相传的土地赚取一些盈利而已。既没有做出侵占人家土地或炒地皮之类的违反社会行为，也没必要那么做。现在北本先生担任会长经营的山手兴业，经营项目有公寓、网球场、停车场、出租大楼以及把土地租给银行分店或超市，每年有固定的营利收入。他无意扩展事业，所以不必做超出能力范围的事，也不打算接近政治家从中获取什么利益，只想敬业的工作。东京市街地逐渐发展扩大，北本先生所拥有的土地也随之增值。这一切并不在北本先生的计划内，怪只怪政府处理土地问题的无能和时势所趋。
“所以呢，我在你们家眼中根本是毫无价值的小小存在。我真是想不通，为什么你这么注意我？”
北本先生巧妙的转移了话题。不过，小田切亚弓的行动也确实是充满了谜点，即使不是北本先生，其他人会也想问出个所以然来的。
“看来，我们好像都对彼此的态度感到好奇呢。”
“我想应该由你先说明，因为是你把我找来的，而不是我找你的。”
北本先生故意看看手表说：
“万圣节前夕的深夜已经过了二十四小时，魔王的自由时间应该已经过了吧？”
“那是哥蓝·德·普蓝西的《地狱字典》里写的吧？大天使加布利亚给魔王万圣节前夕的十二小时的自由……”
亚弓从椅子站起来，把手插在休闲服的口袋中，走到北本先生身旁。低头看着深夜的访客，用充满演技的口吻说：
“如果这项约束失去了力量怎么办呢？这个世界会变成怎么样呢？这个问题耐人寻味吧。”
“那么，魔王就能在这世上自由振翅高飞了，或者魔王的代理人……”
“我想可能不只是一个人，而是一个很大的组织呢。”
亚弓把秘密像拼图的图片一样，一片片的扔到对方身前，似乎以看着对方的反应为乐。
“秘密结社吗？”北本先生耸耸肩说：“有‘无人不知的共济会’这么一句揶揄的话。只是你们的组织仆人都不知道，是个没有夸大广告的秘密结社。”
“你是在称赞我吗？”
“不，只是重新翻一下字典而已。”
乍听之下，像一连串不急不缓的对话，但是每句话都暗藏着刀刃针毡。究竟对方知道多少？接下来会怎么做？他们彼此隐藏手中的纸牌，探索对方的底牌。其实北本先生的立场不利的多了，但是他很巧妙的维持着势均力敌的局面。
先有所�