黑暗让西瓦昏花的眼睛得到休息。但是黑夜有它自己的美丽之处。星辰闪耀着强烈的光芒，似乎在设法反抗把它们关在外面的魔法罩。夜晚的花朵向星光开放，给暖暖的黑暗加上奇异的芳香，它们发出的银白色冷光充满了森林。
“你是什么意思？”西瓦问。他不能把看见的邪恶和美丽对等起来。
“这是对我们让您父母受苦的一个残酷惩罚，陛下，”罗兰说。“我们感谢您父亲帮助的方式是试着在背后捅他一刀。作为一个西瓦那斯提精灵，听到这种事让我感到羞耻。但是帐总会清算的。我们迟早得偿还自己的丑陋，偿还把自己同世界隔绝活在魔法罩内的行为，我们躲过了龙的威胁，而其他人却在受苦。我们用生命来偿还这样的保护。”
他们在一条潺潺流动的小溪旁找了片空地停下休息。西瓦很感激能够休息一下。虽然他不喜欢说什么，但他的伤又开始发痛。生活突然转变的兴奋和震惊耗尽了他的力量。
罗兰找了些水果和甜得像花蜜一样的水当作晚餐。他恭敬地护理西瓦的伤口，小心翼翼地让这个年轻人觉得舒适。
萨马会扔给我一块破布让我自己处理，西瓦诺斯想。
“也许陛下可以睡几个小时，”吃完饭后罗拉建议道。
西瓦以为自己会疲惫地倒下，但他发现吃完饭后精力恢复，感觉好多了。
“我想要知道更多祖国的事，”他说。“母亲告诉过我一些，但是她当然不知道在她……她离开之后发生的事。你说说魔法罩。”西瓦朝罗兰瞥了一眼。美景让他喘不过气来。“我可以理解为什么你想要保护这一切――”他对闪着彩色光芒的树和在绿草间发光的星形花做了个手势――“免受敌人的破坏。”
“是的，陛下，”罗兰温柔地说。“有人说要不惜一切代价保护它，甚至是献出自己的生命。但是如果我们所有人都死了，谁留下来珍惜这美丽？如果我们死了，我相信最后森林也会死去，因为精灵的灵魂热心于一切活着的事物。”
“我们的人民多如星辰，”西瓦说，他觉得罗兰有些夸张。
罗兰看着天空。“抹去一半星辰，陛下，您就会发现星光会减弱很多。”
“一半”，西瓦诺谢震惊了。“不可能吧！”
“西瓦诺斯的一半人口都在疾病中消瘦死去了，陛下。”他停了一下，然后说，“我将要告诉您的会被认为是叛国行为，我会受到严厉的处罚。”
“处罚，你的意思是驱逐？”西瓦有些疑惑。“流放？送入黑暗中？”
“不，我们不那么做了，陛下，”罗兰回答。“我们不能彻底驱逐人们，因为他们不能通过魔法罩。现在反对护国将军孔纳的人就那么消失了。没人知道他们发生了什么事。”
“如果这是真的，为什么人们不反抗？”西瓦疑惑地问。“为什么他们不推翻孔纳，撤掉魔法罩？”
“因为只有少数人知道真相。而我们没有证据。我们可以站在星辰之塔里说孔纳发疯了，他害怕外面的世界，宁愿看着我们全死掉也不愿成为世界的一部分。我们可以那么说，然后孔纳就会站起来说，‘你说谎！去掉魔法罩，黑暗骑士就会带着斧头进入我们心爱的森林，食人魔会破坏树木，巨龙会突袭我们，把我们吞没。’那就是他会说的，然后人们就大喊，‘救救我们！保护我们，亲爱的护国将军孔纳！我们没有人可以求助了！’就是那样。”
“我明白了，”西瓦若有所思。西瓦看着专心盯着黑暗的罗兰。
“现在人们有其他的人可以依靠了，陛下，”罗兰说。“西瓦那斯提王座的合法继承人。但是我们必须小心谨慎地行事。”他苦笑着。“就算是您也可能会消失。”
夜莺的情歌穿过黑暗。罗兰撅嘴吹起了口哨。三个精灵从黑暗中现身。西瓦认出他们就是早上在魔法罩附近跟自己说话的那几个人。
今天早上！西瓦有些惊讶。就是这个早上吗？似乎从那时起已经过了不少年月。
罗兰站着向他们致意，紧握他们的手，然后互相亲吻脸颊问候。
这三个精灵穿着跟罗兰一样的斗篷，即使西瓦知道他们进入了空地，他还是很难看见他们，因为他们似乎是隐藏在黑暗和星光之中。
罗兰问他们巡逻情况。他们报告说沿着魔法罩的边界很平静，“死气沉沉”，一个人讽刺道。三人把注意力转向西瓦。
“那么你询问过他了，罗兰？”一个人盯着西瓦诺谢问道。“他是自己所声称的那个人吗？”
西瓦爬了起来，觉得有些尴尬。他准备按以前教过的那样向年长者鞠躬，但他又想起毕竟自己是他们的国王，他们应该向他鞠躬。他疑惑地看着罗兰。
“我没有‘询问’他，”罗兰厉声说。“我们讨论了一些问题。是的，我相信他是西瓦诺谢，合法的星辰咏者，阿尔瀚娜和波修士的儿子。我们的国王回到了我们中间。我们等待的日子到来了。”
那三个精灵上上下下打量着西瓦，然后转向罗兰。
“他可能是个冒牌货，”一个人说。
“我确信他不是，”罗兰深信不疑地回答。“在他母亲像他这么大时我就认识她了。我同他父亲一起与恶梦战斗。虽然他长得像父亲，但他跟母亲也像。你，崔内。你跟波修士一起战斗过。看着这个年轻人。你可以看见他父亲的模子。”
那个精灵仔细盯着西瓦诺谢，西瓦迎上他的目光。
“用心看，崔内，”罗兰催促道。“眼可能会被蒙蔽。但心不会。我们跟着他时你听见他说的话了，那时他不知道我们暗中监视他。你听见他相信我们是他母亲军队里的战士。他没有掩饰。我以性命打赌。”
“我同意他跟他父亲很像，他眼里也有他母亲的影子。是什么奇迹让我们流亡女皇的儿子穿过了魔法罩？”崔内问道。
“我不知道怎么进入了魔法罩，”西瓦不安地说。“我滚了下来。我不记得了。但我想要离开时，魔法罩不让我走了。”
“他想穿过魔法罩，”罗兰说。“他想回去，想离开西瓦那斯提。一个冒牌货在费了大力进来后会那么做吗？一个冒牌货会承认他不知道怎么进入魔法罩吗？不，冒牌货会告诉我们一个合乎逻辑容易相信的故事。”
“你让我用心去看，”崔内说。他看着其他的精灵。“我们同意。我们想对他施展真视术（truth…seek）。”
“你在因自己的怀疑而丢脸！”罗兰非常不高兴。“他会怎么想？”
“他会认为我们很明智而且谨慎，”崔内冷冷地说。“如果他没什么可隐瞒的，他就不会拒绝。”
“西瓦诺谢会接受的，”罗兰回答。“但如果我是他，我就会拒绝。”
“什么？”西瓦看着他们，疑惑地问。“什么是真视术？”
“它是个法术，陛下，”罗兰有些悲伤地回答。“以前精灵们曾互相信任，毫无保留地相信彼此。以前精灵们决不会对自己人说谎。在罗拉克的恶梦中，那样的事不再有了。恶梦造出精灵同伴的幻象，它看起来十分真实，触摸感和谈话也跟真的一样。幻象会把相信它的人引向毁灭。丈夫看见妻子的幻象，跳下悬崖去追赶她。母亲看见孩子在火焰中挣扎，冲进火里，但却发现孩子消失了。”
“当恶梦结束时，真视术的需求也应该结束了，”罗兰说。“或者说我们这么希望。这个愿望没有实现。恶梦结束，扭曲流血的树消失了，扭曲我们土地的丑陋也消失了。但那丑陋进入了某些人的心里，把他们变得跟恶梦制造的那些东西一样虚伪。现在精灵会对自己人撒谎。新单词加入了精灵的词汇表。人类的词。例如怀疑、欺诈和耻辱。现在我们彼此使用真视术，在我看来，我们用得越多，对它的需要也就越多。”他阴郁地看着崔内，后者仍然很坚决。
“我没有什么可隐瞒的，”西瓦说。“虽然母亲听见自己的人民如此交谈时会非常伤心，但我还是欢迎你们对我使用这个法术。她决不会怀疑手下人的忠诚，而他们也决不会怀疑她对他们的关心。”
“你看，崔内，”罗兰脸红地说。“你看他怎么羞辱我们的！”
“不过，我会知道真相，”崔内顽固地说。
“你会吗？”罗兰问道。“如果魔法再次失败你怎么办？”
崔内眼光一闪。他狠狠瞥了伙伴一眼。“闭嘴，罗兰。我要提醒你我们不知道这个年轻人的任何事。”
西瓦诺谢一言不发。这场争辩没有他插话的余地。但是他记下了这些话。也许母亲军队里的法师们不是唯一感到魔法力量减退的人。
崔内靠近西瓦，后者正直直站着斜视着他。崔内伸出最接近自己心脏的左手，放在西瓦的胸前。精灵的触碰很轻，但西瓦觉得它似乎击穿了自己的灵魂。
记忆从他灵魂里涌出，美好和悲伤的回忆从皮肤之下冒出，感觉和想法涌入崔内的手。他父亲的记忆是一幅严厉而不能平息的影像。父亲从来都是不苟言笑，从不显露出自己的慈爱，从不赞成自己儿子的举动，他似乎根本不在意儿子。但是在记忆的长河里，西瓦诺谢回忆起一天晚上，当他和母亲勉强逃离死亡时，波修士把他们紧紧抱在怀里，对着胸前的儿子微笑，他用不再有神能听到的古老精灵语为他们作祈祷，。西瓦诺谢想起冷冷的眼泪流过自己的脸颊，但那眼泪不是自己的，而是他父亲的。
崔内握在手里的这份回忆和其他的记忆就像是一杯苏打水。崔内的表情变了。他尊敬地看着西瓦。
“你满意了吗？”西瓦冷冷地问。回忆在他身上打开了一道流血的伤口。
“我在他脸上看见了他父亲，我在他心里看见了他母亲，”崔内回答。“我发誓向您效忠，西瓦诺谢。我会说服其他人同样做。”
崔内把手放在心上深深鞠躬。剩下的两个精灵也发誓效忠。西瓦回以谢意，同时有些轻蔑地想着这对他有什么实际作用。精灵们也向母亲效忠过，但现在阿尔瀚娜·星光不比森林里躲藏的强盗好多少。
如果成为星辰咏者意味着在更多的夜晚里躲在坟墓中，在更多的白天里躲避刺客，西瓦决不会接受。他厌倦了那种生活，反感它的死亡气息。以前他从未完全承认过，但现在他第一次承认自己对父母强加在身上的那种生活感到愤怒――非常愤怒。
但下一刻他就对自己的愤怒感到羞愧。他提醒自己母亲不是死亡就是被俘了，但是，他的悲伤和担忧不合情理地增加了他的愤怒。内疚让冲突的情绪更复杂，他觉得困惑而疲惫。他需要时间思考，但在这些似乎吃饱了没事做就盯着他的人面前，他不会去思考。
精灵们还站着，西瓦最后意识到他们在等着他坐下再休息。他似乎是站在一个小精灵王庭上，对于礼仪他还是有经验的。他让其他的精灵坐下，说他们一定累了并邀请他们吃点水果，喝点水。然后西瓦解释说自己需要清洗，失陪一下。
罗兰警告他小心并递给他自己的剑，西瓦感到十分吃惊。
“为什么？”西瓦有些怀疑。“有什么好怕的？我以为魔法罩把所有敌人都关在外面了。”
“有一个例外，”罗兰冷冷地回答。“据报绿龙湛青·血爆被――孔纳将军计算失误――困在了魔法罩内。”
“呸！那只是孔纳散布出的谣言，目的是转移我们的注意力，”崔内断言道。“告诉我谁看见过那个怪物！没人。龙在哪里只是传闻。我们到处都没找到他的痕迹。罗兰，我觉得古怪的是每当孔纳被迫回答各族族长自己的统治情况时，这个湛青·血爆总是会被提到。”
“是的，没人看见过湛青·血爆，”罗兰表示同意。“但是，我相信这头龙在西瓦那斯提某处。我看到了很难作出其他解释的踪迹。因此请小心，陛下。拿上我的剑以防万一。”
西瓦拒绝了剑。他回想起自己几乎刺穿了萨马，西瓦感到羞愧，他不想让其他人知道自己不会使用一件武器，不想让其他人知道自己未经训练。他向罗兰保证自己会小心，然后走进闪光的森林。他回想起母亲在这时会派出一个武装护卫跟着自己。
西瓦突然想到，我在人生中第一次自由了。真的自由了。
他在清澈而冰冷的小溪中洗了脸和手，收拢自己的长发，久久地看着涟漪的水面上自己的倒影。他不能在自己脸上看见父亲，他总是对那些声称是那样的人感到愤怒。西瓦对波修士的记忆是一个钢铁般的战士，他从不知道怎么笑，很久以前就放弃了微笑的尝试。西瓦只有在父亲看着母亲时才能在他眼里看见温柔。
“你是精灵王，”西瓦对自己的倒影说。“你在一天内完成了自己父母三十年都没能完成的事。不能……或是不愿。”
他坐在岸边。倒影在新月的光芒下闪动着。“他们寻求的东西你力所能及。你以前并不特别想要，但既然有人提供了，为什么不接受呢？”
一阵风吹过水面，西瓦的倒影摇晃着。然后风静止了，水平滑了，倒影变得清晰而稳定。
“你必须小心处事。在说话前你必须思考，思考每句话的后果。你必须考虑自己的行动。你不能被一点小事搞得心烦意乱。”
“母亲死了，”他说，然后他等着痛苦。
眼泪自心中涌出，为母亲、为父亲、为自己流的眼泪，他现在失去了他们的安慰和支持，孤身一人。但是，他内心伸出一个细微的声音在说，你的父母什么时候支持过你？他们什么时候信任过你，让你做事？他们过分溺爱你，担心你会破碎。命运给你这个机会证明自己。抓住它！
小溪旁边长着一堆树丛，上面开着芳香的心形白花。西瓦摘下一束花，撕下花瓣。“向我死去的母亲致敬，”他说着，将花瓣撒进小溪。它们落在倒影上，在波纹中分开。“向我死去的母亲致敬。”
他撒下最后的花瓣，觉得思想纯净了，不再流泪，也没有情绪，然后他回到了营地。
精灵们要站起来，但他让他们保持坐着，不要因他而不安。精灵们对他的谦逊感到高兴。
“我希望不在这么久没有让你们担心，”他知道肯定是那样。他可以肯定他们在谈论自己。“变化太剧烈，太突然了。我需要时间思考。”
精灵们鞠躬表示同意。
“我们刚刚在讨论如何达成陛下的目标，”罗兰说。
“我们守护者都支持您，陛下，”崔内补充道。
西瓦点点头表示答谢。他考虑着谈话的目的和如何进行，然后温和地问，“什么是‘守护者’？母亲曾提起故土的许多事，但没有说过这个。”
“她没有理由要说，”罗兰回答。“您父亲创建我们的队伍以对抗恶梦。我们守护者是进入森林，搜寻仍被恶梦控制的地方的人。这个工作会造成身心受损，因为我们需要进入恶梦击败它。其他的守护者负责保护进入森林治愈它的塑木者和牧师们。我们为恢复家园一起战斗了二十年，最后我们成功了。恶梦被击败，我们没有存在必要了，于是我们就解散回到战前的生活。但是我们这些守护者建立了比兄弟姐妹还要亲的关系。我们保持着联系，互通消息。”
“然后塔克西丝的黑暗骑士试着征服安塞隆大陆，在那之后发生了混沌之战。就在那时孔纳将军控制了西瓦那斯提，他说只有军人能在世上的邪恶力量中�