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她似乎为他不再质问自己而松了一口气。没这个必要。我可以用身子圈住你，把你盖在翅膀下面——我体内的火能阻挡寒冷。
伊拉龙向后一仰，让自己的头重重落在地上。很好，不过得先把地上的雪扫走，这样会舒服一点。蓝儿扬起尾巴作为回答，只需一记重击，一个雪堆顿时冰消瓦解。她又再扫了几扫，清除最后几英寸更为坚硬的陈雪。伊拉龙看着裸露的地面，满心烦恼。我走不了路，你得帮我一把。她那比他的躯干还大的头颅晃到他面前，在他身边伏下。他凝视她硕大的宝蓝色眼睛，伸手抓住她颈上一只象牙般的锯齿。她抬起头，轻轻将他拖向清理出来的空地。轻点，轻点。身体刮过一块石头，伊拉龙眼前金星乱冒，但他还是勉力支撑。他放手后，蓝儿侧卧在地，露出温暖的肚腹。他靠着她腹部光滑的鳞甲缩成一团，她的左翼在他身上展开，将他裹进一团漆黑之中，搭成了一个有生命的帐篷。几乎与此同时，所有寒意消失殆尽。
他把一只手从袖子里褪出来，塞进外套里，然后把空袖子围在颈上。直到这时他才发现自己早已饥肠辘辘，饶是如此，都不能稍微分散他的忧虑。他能赶在黑衣人之前回到农庄吗？如果不能，会发生什么事？就算我强迫自己再次跨上蓝儿，回到家至少已经是下午。黑衣人可能早就到了。他闭上眼睛，感觉到一颗泪珠沿着面庞滑落。我干了些什么啊？
第二天早上，伊拉龙睁开眼睛，以为天跌了下来。眼前蓝汪汪一片，一直倾泻到地上。半梦半醒间，他试探地伸出手，感觉自己摸到的是某种薄膜，然后呆了好一会儿，才醒悟看到的是什么。他稍微低下头，看看枕着的覆盖鳞甲的龙腹，然后从胚胎般的蜷缩姿势里缓缓把脚伸展开来，耳边的龙甲发出轻轻的铿锵之声。腿上的痛楚比昨天轻，但一想到走路他还是不由得缩了缩身子。灼人的饥饿感提醒他那顿没吃的晚饭，他尽量振作起来，无力地拍拍蓝儿的身子。“嗨，醒醒！”他喊道。
她身子转动，举起了翅膀，阳光立即迎面倾洒下来。雪光反射，耀眼生花，伊拉龙赶紧眯起双眼。蓝儿在他身边，像猫那样伸懒腰，打呵欠，两排白牙闪闪发亮。眼睛适应了光线后，伊拉龙开始辨认自己所在的位置。周围一带陌生的壮丽群山，在空地上留下了深深的投影。空地的一边有一条小路穿过雪地，伸进密林。林中传来小溪汩汩的水声。
呻吟着，他摇摇晃晃地站起来，蹒跚地走到一棵树下，抓住一根树枝，把全身的重量挂在上面。树枝支撑了一会，然后发出老大的“喀嚓”一声，折断了。他除掉细枝，将它一端支在腋下，另一端牢牢撑在地上。在这根临时拐杖的帮助下，他一瘸一拐走到冰封的小溪边，敲碎表层的坚冰，捧起下面清冽刺骨的溪水。喝饱后他回到空地，就在迈出树丛时，伊拉龙终于认出了眼前的山峰，和这处空地的位置。
正是在这里，随着惊天动地的爆炸声，孵出蓝儿的龙蛋突然出现。伊拉龙向后一倒，靠住一棵大树。错不了，因为现在他认出了那些灰秃秃的树，就在是那次爆炸中它们失去了所有的松叶。蓝儿怎么会知道这里？当时她还在蛋里没孵出来呢。一定是我的记忆让她找到这儿来的。他无言地晃晃脑袋，心中震撼莫名。
蓝儿在耐心地等着他。你愿意带我回家吗？他问道。她的头高高昂起。我知道你不想，但这是必须的。我们俩要对加罗负责。是他抚养了我，因为我，间接地也照料了你。你想不顾这责任吗？如果我们不回去，以后人们会怎么说——说我们像缩头乌龟一样躲了起来，任由舅舅危在旦夕？我现在就能听到，关于骑士和他那怕死的龙的故事！如果即将到来的是一场流血厮杀，那就让我们正视它，不要逃避。你是龙！就算是鬼魂，在你面前也望风而逃！然而你却龟缩在大山里，活像一只魂飞魄散的兔子！
伊拉龙的本意是用激将法，他成功了。一个硕大的龙头猛然冲到他鼻子面前，离他只有几英寸，喉咙里传出闷雷般的低吼，森森利齿如刀如剑，怒目圆睁，鼻孔中黑烟阵阵。伊拉龙心中打鼓，只盼自己不要做得过了头。蓝儿的意念传进他脑中，怒火万丈。血债必须血偿。我会战斗。我们受wyrds——命运——所驱策。但切勿再试探于我！出于责任感我愿意载你飞回去，但这实际上是一桩蠢行。
“无论是否愚蠢，”他向着空中说，“我们别无选择——非去不可。”他把衬衣一撕两半，分别塞在两条裤腿里，然后小心翼翼地在蓝儿背上坐好，紧紧抱住她的脖子。这一次，他对她说，飞得低一些，更快一些。关键在于时间。
抱紧了。她告诫一句，然后振翅疾飞。他们平稳地飞在森林上空，几乎紧贴着树梢。伊拉龙的胃又揉成了一团，这回他很高兴里面本来就空空如也。
快一点，再快一点。他连声催促。蓝儿一言不发，但翅膀扇得更急。伊拉龙紧闭双眼，缩着肩膀。他本来指望垫着的衬衣能起一点保护作用，然而剧痛还是随着蓝儿的每一下动作从腿上传来。很快，数道鲜血温热地沿小腿流下。关切之意从蓝儿那里传递过来，她飞得更急了，双翼的挥动已经尽了全力。土地飞快地从下掠过，仿佛在向后疾驰。伊拉龙想，在地面上的人眼中，他们只不过是一个小点。
中午刚过，帕伦卡谷已经在望。山谷南边云层密布，遮住了伊拉龙的视线，而卡沃荷正在北边。蓝儿向下滑翔，让伊拉龙寻找农庄。他终于看到了农庄，惊惶冲上心头。农庄上烈焰飞窜，一柱浓烟直冲青天。
蓝儿！他用手一指，把我送到那儿去，快！
她双翅紧贴身体，以惊人速度笔直地俯冲而下，然后稍微变换方向，朝林中落去。伊拉龙的叫喊冲破呼啸的风声：“降落到田里！”他愈加用力地抱紧蓝儿。一直等到离地只有一百英尺，蓝儿才张开翅膀，向下有力地扑扇了几下，重重地落地，震松了伊拉龙的手。他滚落下来，然后踉跄着站直身子，连连喘息。
房舍已被炸成一片断壁残垣，墙壁和屋顶的木头支离破碎，像被一把巨锤砸成了齑粉，飞散到很远以外。烧得乌黑的鹅卵石随处可见，几块扭曲的金属是炉子剩下的最后痕迹。陶器的碎渣，烟囱上红砖的残块，在雪地上砸出成千上万的小坑。谷仓中烟尘滚滚，浓黑污浊，火烧得正烈。家畜都不见了，或是被杀，或是吓得逃之夭夭。
“舅舅！”伊拉龙向废墟冲去，在面目全非的房间中寻找加罗，可是他踪迹全无。“舅舅！”伊拉龙再次放声大叫。蓝儿绕屋一周，然后来到他身边。
悲剧临降，她说。
“如果你不带着我跑掉，就不会发生这种事！”
如果我们呆在这儿，你不会活到现在。
“看看这一切！”他悲愤交加，“我们本来可以提醒加罗！都是你，让他不能及时躲开！”他一拳砸在柱子上，以致关节上皮肤迸裂，鲜血直流。他走出屋子，踉跄着脚步，来到大路上，弯腰察看雪地上的痕迹。面前有几种足印，但他眼前一片模糊，总是看不真切。我要瞎了吗？他心中暗暗诧异，举起颤抖不已的手，摸摸自己的脸，触手却是一片潮湿。
一片阴影当头罩下，蓝儿展翅低飞在他的上空。别难过，也许不是那么糟。他仰望蓝儿，企图看到一丝希望。看看这些脚印，我所见到的只有两个人的足迹。加罗可能并没有被他们抓走。
他定睛观察凌乱的雪地。足迹模糊地显示有两个穿皮靴的人走向房屋，然后同样又是这两个人，返身折回，离开了此地。不论他们是谁，来时和去时的负重都是一样的。你说得对，加罗一定还在这儿！他一跃而起，向屋子冲去。
我到房子周围和树林里查看，蓝儿说。
伊拉龙冲进厨房的废墟，发疯似地在一堆残砖败瓦中挖掘。一些平时看起来不可能搬得动的残骸，如今似乎会自动闪开。一只餐具柜，几乎完好如初，费了他一点时间，然后也在他手下被举起，飞甩出去。他俯身去搬一块木板，突然听到背后传出响动，于是一个急转身，全神戒备。
在一片坍塌的屋顶下，探出一只手，虚弱无力地招着。伊拉龙大叫一声，扑上去一把抓住它：“舅舅，能听到我说话吗？”没有反应。伊拉龙掀开一块木头，双手被断裂的木片刺伤，但他毫不理会。很快，一边的胳膊和肩膀已经露了出来，但一条沉重的梁木横亘在伊拉龙面前。他使出吃奶的力气，用肩膀去顶，但它却纹丝不动。“蓝儿！快来帮忙！”
她应声而来，穿过颓败的墙垣，断木在她脚下发出碎裂的脆响。她不发一言，小心地走过他面前，身子抵住梁木，双爪陷进残破的地板里，绷紧了全身的肌肉。随着一阵刺耳的声响，梁木被顶了起来。伊拉龙立即冲到下面，只见加罗趴在地上，身上衣衫碎成破布。伊拉龙把他从废墟里拉了出来。等他们安全离开以后，蓝儿松开梁木，任它轰然坠地。
伊拉龙把加罗拉出倾颓的房舍，轻轻放在空地上。他心慌意乱，怯怯地伸出手碰碰舅舅。加罗皮肤灰败，了无生气，而且干枯得仿佛被烤掉了体内所有的水分。他的嘴唇也裂开了，颧骨上有一道长长的伤口。但这些还不是最惨的。深度的烧伤布满他的全身，一片狼籍，已经变成蜡白色，并渗出透明的液体。他的整个躯体散发出一种中人欲呕的可怕气味——就像腐烂的水果。他呼吸急促，每一下都像濒死者发出的格格喉音。
凶手，蓝儿嘶声说。
别说这些。也许还有救！得送到葛楚德（Gertrude）那儿去，可是，我没办法把他带到卡沃荷。
蓝儿向伊拉龙呈现出一幅画面：她在天上飞，加罗挂在她脖子上。
你能背得起我们两个吗？
不行也得行。
伊拉龙在瓦砾堆中挖出一块木板，又找到一些皮绳，叫蓝儿用爪子在木板的每个角上开一个洞，然后将皮绳穿过这些洞，把木板吊在蓝儿的两只前腿上。他仔细检查一遍，确信绳结打得够紧了，再把加罗放到木板上，紧紧地绑好。就在这时，一小片黑布从他舅舅的手里掉出来，和黑衣人所穿的衣料正相符合。他满怀愤恨地将布放进口袋里装好，跨上蓝儿。绵绵不绝的疼痛在全身漫延，他紧紧闭上眼睛。出发！
蓝儿后腿猛蹬地面，离地三尺，翅膀在空中一阵狂扑，缓缓地拔高了一点。她绷紧筋肉，骨节发出声声爆响，拼命对抗着地心的吸力。最初的挣扎显得格外漫长而艰难，偏偏毫无成效。再后来她鼓劲奋力一冲，再上一尺，进而终于升到森林上空。伊拉龙立即对她说，沿着大路飞，这样降落时会有足够的地方。
我会被人看到的。
顾不上这个了！她没有争论，转弯沿大路向卡沃荷飞去。加罗在下面剧烈摇晃，那几根脆弱的绳子是他唯一的保障。
蓝儿不堪负重，飞得很慢。很快，她的头抬不起来了，嘴里泛出泡沫。她想继续飞下去，但终于在离卡沃荷还有一里格的地方，翅膀一收，落在路上。
她落地时后腿扬起漫天飞雪。伊拉龙从她背上跌下，用一边身子重重着地，避开受伤的腿部。他挣扎着爬起来，解开蓝儿腿上的绳子，耳边响彻她粗重的喘息。找个安全的地方休息一下，他说，我不知道会离开多久，所以你要自己照顾自己一段时间。
我等你，她说。
他咬咬牙，开始在路上拖着加罗往前走。最初的几步让他心头充满痛苦。“不行，我做不到！”他伸直脖子，仰天大叫一声，又走了几步。接着他低下头来，嘴里发出吃力的吭哧声，两眼紧盯双脚之间的地面，强迫自己一直走下去。这是一场战争，他要战胜自己不听使唤的身躯——他拒绝接受失败。时间一秒一秒过去，漫长得让人不堪忍受，所走过的每一码都艰难得仿如万水千山。在绝望中，他开始怀疑卡沃荷是否还存在，那两个黑衣人是否也已将它毁于一旦。过了不知多久，在体力耗尽的晕眩中，他听到有人在叫他，于是抬起头来。
布鲁姆向他奔来——双目圆睁，头发散乱，头部一侧凝着暗红的鲜血。他拼命挥舞手臂，然后扔下拐杖，一把抓住伊拉龙的肩膀，大声地说着什么。伊拉龙眨着眼睛，意识涣散，根本无法理解。陡然间，他只觉得地面向他扑来，嘴里泛起血的味道，接着便堕入无边无际的黑暗之中。
梦境纷扰，在伊拉龙脑中自生自灭。他看到一群人，鲜衣怒马，驰向一条孤零零的河流。其中许多人手持长矛，满头发丝银光闪闪。一艘船静静等候着他们，它的样式美丽而奇特，在明亮的月色中光华灿烂。那群人慢慢登船，其中两位比其他人高，把臂而行。他们的脸隐藏在斗篷的阴影下，但能看出其中一位是个女人。他们登上甲板，望向岸边。只有一个男人没有上船，他独自站在卵石滩上，扭过头去，发出悲恸万分的哭号。哭声渐灭，船只沿河而下，不见轻风或船桨，却在两岸空阔旷野的夹峙中渐行渐远。这一幕景像渐渐黯淡，就在它消失前的一瞬间，伊拉龙看到天幕之上，有两条龙在盘旋翱翔。
伊拉龙先是听到耳边有嘎吱声：一下在前，一下又在后。这持续不断的声音让他睁开眼来，茅草房的顶棚映入眼帘。一条粗糙的毯子盖在身上，他赤身裸体地躺着，腿伤已被包扎好，手指关节也绑着洁净的布条。
他置身于一个单间的小茅棚里。桌上放着研钵和捣杵，旁边还有几只碗，一些植物。几排干了的香草挂在墙上，使空气中充满浓郁的田野芬芳。炉膛里火焰摇曳，一个矮胖的妇人坐在前面的柳条摇椅里——她就是村里的巫医葛楚德。她闭着眼，头懒懒地靠着椅背，一对织衣针和一团羊毛线放在膝盖上。
尽管伊拉龙实在不愿意，但还是强迫自己从床上坐起来。这使他头脑清楚了一些。他回忆起最后两天发生的事情，第一个想到的就是加罗，然后是蓝儿。但愿她躲在安全的地方。他试着与她联络，但没有成功。不管她在哪，一定是远远离开了卡沃荷。幸好布鲁姆把我带到了这儿。不知道他出了什么事？流了那么多的血。
葛楚德惊醒了，睁开亮闪闪的眼睛。“哦，”她说，“你醒了，很好！”她的嗓音浑厚温暖。“你觉得怎么样？”
“已经很不错了。加罗在哪儿？”
葛楚德把椅子移近床边。“在霍司特家，这儿放不下你们两个。我告诉你，这搞得我脚不沾地，两头跑来跑去地照看你们。”
伊拉龙按捺住内心的焦虑，问道：“他怎样了？”
她迟疑了半晌，看着自己的手，半天没有回答。“不妙。他高烧不退，伤口一直不能愈合。”
“我要去看他。”他马上就要下床。
“吃完东西再去，”她坚决地说，把他推回床上，“我花那多么时间照看你，可不是为了让你好起来以后再伤害自己。你腿上的皮肤有一半已经完全被磨掉，昨天晚上才退的烧。别担心加罗，他很坚强，会好起来的。”葛楚德在火上挂起一个罐子，开始切防风草根准备煮汤。
“我在这儿多久了？”
“整整两天。”
两天！这意味着在他最后一次吃晚饭后，已经过去了四个早晨！只要想一